Глава 204. Обязанности Горного Бога
Мир Шаньхай, юго-западные окраины, центр болота Юньмэнцзэ.
После того как Чи всё подробно объяснила и представила, Дэвид наконец понял, в какой именно мир он попал.
Это был мир, где повсеместно почитали великого Творца, новый мир, спасенный им от Катаклизма Конца Света.
В этом мире разум не был привязан к конкретному виду.
От эпических чудовищ до крошечных муравьев — любой мог стать выдающимся индивидуумом, наделенным разумом.
Честно говоря, услышав это утверждение, полностью переворачивающее его представления о реальности, Дэвид отнесся к нему с сомнением.
В его понимании разум был неразрывно связан с расой; он никогда не слышал, чтобы какая-нибудь собака обладала интеллектом, равным человеческому.
Так продолжалось до тех пор, пока Дэвид не встретил разноцветного лося.
Увидев в глазах существа потрясение и страх, он понял: старые привычки и знания из родного мира нужно оставить в прошлом. Теперь ему предстояло взглянуть на всё вокруг с совершенно иной точки зрения.
Ведь, по словам Чи, в этом мире даже камни могли обрести разум.
Разумеется, всё вышеописанное было лишь тем, что Дэвид увидел и услышал в болоте Юньмэнцзэ.
На самом деле, за его пределами существовали целые народы, которые давно прошли путь эволюции и создали свою цивилизацию.
Они называли себя Сто Народов Шаньхай, хотя Чи именовала их просто Народом Шаньхай.
Эта цивилизация была построена сотнями различных рас.
Любой разумный индивидуум, покинувший болото Юньмэнцзэ, мог выбрать путь вступления в их ряды, и даже такие существа, как Чи, называющие себя божествами, не были исключением.
Дэвида, родившегося в Кибермире, это не слишком удивило.
Боги Кибермира тоже никогда не были возвышенными и недоступными; они существовали в сети, будучи весьма близки к простым смертным.
Сейчас главным было то, что такие существа, как Чи, были лишь самыми обычными членами этой цивилизации, а не высокопоставленной элитой или лидерами, как Дэвид мог бы себе представить.
«Так почему же ты сама не примкнешь к Народу Шаньхай?»
По словам Чи Дэвид чувствовал её неоспоримую тягу к внешнему миру.
Если бы не её неуемное любопытство и жажда знаний, Чи вряд ли появилась бы в месте прибытия Дэвида так быстро и с таким терпением объясняла бы ему правила этого мира.
«Потому что я — с нескрываемой гордостью воскликнула Чи, легко приземлившись на ветку ближайшего огромного дерева.
«На мне лежит ответственность и долг
Медленно поворачивая свое механическое тело, Дэвид произнес с оттенком осознания:
«Я понял. Твоя задача — Народ Шаньхай?»
Чи слегка наклонила голову и неопределенно кивнула.
«В общих чертах можно сказать и так, но мои обязанности куда важнее, чем ты можешь себе представить».
«Благодаря мне леса Юньмэнцзэ становятся гуще...»
«Благодаря мне здесь рождается больше разумных существ...»
«Мое присутствие может даже определить, будет ли Юньмэнцзэ процветать или же будет уничтожено».
Услышав это, Дэвид наконец понял, почему Чи называет себя божеством.
В определенном смысле она и впрямь была богом болота Юньмэнцзэ, подобно тому как Кибер-боги были богами Кибермира.
«И куда же мы теперь направляемся?»
Окончательно прояснив статус Чи и свое нынешнее положение, Дэвид с любопытством огляделся вокруг.
Похоже, они находились в самом сердце Юньмэнцзэ, там, где густая сень деревьев почти полностью закрывала небо.
Даже с помощью всех своих детекторов Дэвиду было трудно охватить взглядом всё пространство вокруг.
Однако это не стало для него проблемой.
Стоило ему слегка настроить встроенный сенсор жизненных волн, как он обнаружил секрет этой исполинской тени.
Какой еще лес?!
Это же было одно-единственное дерево, настолько огромное, что масштаб его невозможно было даже вообразить!
Да, эта сень, простирающаяся на сотни квадратных километров, была всего лишь тенью одного колоссального дерева.
Потрясенный этим открытием, Дэвид посмотрел в направлении, указанном сенсором, и внезапно ощутил ужасающую жизненную силу, которая едва не ослепила его кибернетический глаз.
«Мы идем к Старцу Жуну, он сможет тебе помочь».
Дэвид на мгновение замер, а затем, словно что-то осознав, переспросил:
«Старец Жун? Ты имеешь в виду это дерево?»
Теперь уже Чи с удивлением посмотрела на Дэвида.
Она никак не ожидала, что этот пришелец из Иномирья сможет с первого взгляда разгадать истинную природу этого леса.
«Верно, сейчас мы находимся прямо на Старце Жуне».
Хотя Дэвид и догадывался об этом, услышав подтверждение от Чи, он невольно замолчал.
Чудо, когда одно дерево становится лесом, в этом мире было реальностью.
«Говорят, Старец Жун — затараторила Чи. Даже если Дэвид не задавал вопросов, она с радостью начала всё объяснять.
«Бессмертные были посланниками Творца, воплощениями мудрости...»
«Хотя большинство из них отправились в Сияющий Мир, следы их пребывания сохранились в каждом уголке Мира Шаньхай».
«Старец Жун, будучи первым деревом, посаженным Бессмертными в Юньмэнцзэ, обрел разум очень давно».
«Он учился у Бессмертных, рос вместе с ними, и даже многие Горные и Речные боги Юньмэнцзэ когда-то получили от него благодать».
«Все деревья, что ты видишь вокруг, на самом деле выросли из корневой системы Старца Жуна».
«Если спросить, кто в Юньмэнцзэ самый мудрый, не считая меня, то это, безусловно, Старец Жун!»
Придя в себя, Дэвид с некоторым недоумением взглянул на Чи.
Несмотря на короткий срок знакомства, он уже раскусил её характер.
Рассказ о Старце Жуне наверняка был правдой, но последняя фраза была чистой воды хвастовством.
Впрочем, Дэвид не стал её поправлять; всё его внимание было приковано к услышанному.
«То есть в Юньмэнцзэ много таких божеств, как ты?»
«А Старец Жун — подобрав наиболее подходящее слово из своей базы данных, спросил Дэвид.
«Э-э, ну, в общем-то, ты прав».
«Ведь все мы, и я в том числе, выросли под присмотром Старца Жуна».
Не успела она договорить, как Чи вдруг указала вперед и громко воскликнула:
«Мы пришли! Вот он, Старец Жун!»