Глава 248. Костяные жители четвёртого поколения

Тянь Юй был Костяным жителем, которого благословили сами небеса, — и это было общепризнанным фактом среди всех, кто его знал.

Тянь Юй родился в Городе Белых Костей и стал первым в полном смысле этого слова Костяным жителем, сумевшим достичь идеального слияния металлического скелета и плотского импланта.

Стоит знать, что с момента появления Костяных жителей третьего поколения исследования четвёртого поколения были поставлены на повестку дня.

Особенно под руководством пятого Лидера Костяных жителей — Асу — вопрос о будущем направлении развития четвёртого поколения стал ключевой задачей, от которой зависело выживание всего вида.

Кто-то предлагал: раз уж представители третьего поколения обладают настоящим металлическим скелетом, нельзя ли включить «гигантизм» в вектор будущей эволюции?

Другие предлагали и дальше укреплять металлический скелет, чтобы придать ему свойство бессмертия, максимально приближенное к уровню Божеств.

Всё изменилось, когда Тянь Юй вернулся в Мир Шаньхай, выполнив свою миссию в Мире Света.

Асу с изумлением обнаружил, что металлический скелет и плотский имплант Тянь Юя, похоже, вступили в некий тонкий симбиоз.

Для Тянь Юя плотский имплант перестал быть просто инструментом — он стал частью его самого.

Точно так же, как паразиты, вступающие в симбиотические отношения со своим носителем.

Плотский имплант теперь инстинктивно обеспечивал защиту и усиление, не требуя от Тянь Юя никаких сознательных усилий.

«Невероятно... "инструмент" обрёл инстинкты?»

Таков был вывод Асу после всестороннего обследования Тянь Юя.

Хотя внешне плотский имплант ничем не отличался от плоти обычного существа и демонстрировал аналогичную биологическую активность, по своей сути он оставался лишь «инструментом», сплетённым Костяными жителями из высокопрочного углеродного волокна.

Это было подобно современным устройствам, созданным людьми: какими бы точными и удивительными они ни были, они остаются лишь удобными инструментами.

Однако плотский имплант, рождённый как инструмент, сумел преодолеть эту грань.

Более того, несмотря на поразительную способность к разрастанию и росту, он не эволюционировал в независимого индивида, как это делают настоящие живые существа.

После долгих расспросов и дискуссий Асу и Мастеры Интеллектуального Совета наконец поняли причину, по которой плотский имплант обрёл паразитические свойства и инстинкт защиты хозяина.

Костяные жители были нежитью, существами, восстаньшими из мёртвых.

Этот факт оставался неизменным, на какой бы стадии эволюции они ни находились.

Именно из-за этого статуса нежити Тянь Юй, пребывая в Мире Света, каждую секунду подвергался воздействию обжигающего сияния.

Даже обладая металлическим скелетом, он был вынужден постоянно поддерживать состояние плотского импланта, чтобы свет Мира Света не испепелил его по кусочкам.

Но поддерживать такое состояние долгое время было непросто.

С момента, когда он начал осознанно контролировать плотский имплант, до того дня, когда это перестало требовать усилий, прошло много времени.

В этом процессе ключевую роль сыграло Искусство Изгнания Богов.

Тянь Юй попытался наделить плотский имплант «духовностью», и эта попытка увенчалась неожиданным успехом.

В некотором смысле то, что произошло с Тянь Юем, было лишь случайностью.

Это было идеальное стечение времени, места и людей — совокупность факторов, ни один из которых нельзя было исключить.

И теперь, имея перед собой живой «образец», Асу и Мастеры Интеллектуального Совета задались целью выяснить, как повторить эту случайность.

Они не гнались за силой или мощью...

В итоге Интеллектуальный Совет утвердил план создания «Искусственной жизни четвёртого поколения», целью которого было максимально устранить недостатки Костяных жителей, чтобы те больше не боялись солнечного света в любой его форме.

Благодаря благосклонности Творца Ли Хао, время в Мире Шаньхай никогда не имело большой ценности.

А для Костяных жителей «Искусственная жизнь четвёртого поколения» была будущим их расы, поэтому они были готовы вкладывать в неё всё своё время, энергию и ресурсы.

Так, после множества испытаний и перипетий, наконец появились идеальные Костяные жители четвёртого поколения.

С точки зрения Ли Хао, они уже не могли считаться нежитью в истинном смысле этого слова.

Это была совершенно новая раса, возникшая из Костяных жителей и занявшая нишу между живыми и мёртвыми.

Их скелеты состояли из высокопрочного кремний-металла...

Их плоть — из высокоплотного углеродного волокна...

Они обладали душой усопших и разумом живых...

Они одновременно владели двумя совершенно разными способами восприятия и выживания — как нежить и как живые существа...

Плотский имплант перестал быть «инструментом», требующим затрат энергии для поддержания; он стал «телом», которое естественным образом защищало их скелет в течение долгого времени.

Представители четвёртого поколения могли сбросить защиту плотского импланта и скитаться по темным мирам в облике нежити.

Но они также могли смотреть в лицо своему «естественному врагу» — солнечному свету — и являться в святилища Света в облике живых существ.

Самым важным было то, что плоть, растущая вместе со скелетом, унаследовала все свойства плотского импланта. Она могла идеально принимать или даже напрямую генерировать импланты с различными функциями.

Если бы в этом мире не существовало Восходящих к Божественности, преодолевших пределы отдельных биологических существ, Костяных жителей четвёртого поколения можно было бы назвать истинно «совершенной формой жизни».

Несмотря на это, их появление вызвало в Мире Шаньхай настоящий переполох.

Ведь нынешний Мир Шаньхай перестал быть местом, где доминируют одни лишь Костяные жители.

С унификацией языков, письменности, обычаев, верований, систем управления, технологий и даже мышления, современный мир стал миром Народа Шаньхай.

Если старое поколение можно оставить за скобками, то представители нового поколения в большинстве своём признали себя частью этого единого народа.

Когда им требовалось отправиться в Мир Марз, Мир Падших Богов или Мир Света для странствий и испытаний, представители любой расы единогласно называли себя «Народом Шаньхай».

Лишь вернувшись домой, для удобства различения, они использовали названия своих исконных рас.

Это было подобно региональному делению в Китае: оно не влияло на их чувство принадлежности к единому Народу Шаньхай.

В таких условиях технологии, появившиеся с рождением Костяных жителей четвёртого поколения, естественным образом распространились среди всего Народа Шаньхай.

И хотя плотский имплант требовал высочайшей совместимости для представителей других рас, функциональные импланты не имели таких ограничений.

Эти импланты, созданные с помощью биотехнологий, значительно обогатили повседневную жизнь Народа Шаньхай.

Некоторые из тех, кто стремился стать Восходящим к Божественности, с помощью различных имплантов смогли значительно облегчить себе путь по Лестнице к божественности.

«Передовые технологии и производительность всегда должны служить широким массам».

Этот девиз был высечен Асу, Лидером Костяных жителей и предводителем Народа Шаньхай, на Алтаре Творца в Городе Белых Костей.