Глава 317. Отряд Первопроходцев
Гу Чжо был исключением среди Костяных жителей четвертого поколения.
Еще на этапе зарождения в Костяном лесу он проявил необычайную способность к поглощению кремниевых веществ. В то время как у остальных представителей четвертого поколения коэффициент усвоения питательных веществ составлял около тридцати процентов, у Гу Чжо он превышал девяносто.
Это привело к тому, что его размеры намного превзошли нормы для Костяных жителей его поколения. Даже те особи, что специализировались на увеличении структуры тела, в плане габаритов сильно уступали Гу Чжо.
Самое главное заключалось в том, что колоссальный размер не сказался на его гибкости — напротив, она росла пропорционально его телу.
Общеизвестно, что чем крупнее существо, тем медленнее его скорость и реакция. Это базовое правило эволюции и физическое ограничение для всех гигантов материального мира. Лишь немногие, как, например, Миншэ, развили в своем теле несколько сложных нервных узлов, подобных вспомогательным мозгам, что позволяло им сочетать огромные размеры с молниеносными рефлексами. И даже в этом случае реакция Миншэ все равно оставалась несколько медленнее, чем у мелких существ.
Однако существование Гу Чжо опровергло этот закон.
Растущее тело не стало камнем, тянущим его вниз и замедляющим движения. Напротив, по сравнению с неповоротливыми сверстниками, Гу Чжо демонстрировал выдающиеся успехи во всех аспектах.
Особенно это проявилось после поступления в академию: Гу Чжо даже не требовалось использовать плотский имплант для создания искусственного мозга, чтобы успевать за учебной программой остальных Костяных жителей.
И, как и любой учитель, который выделяет прилежных учеников, наставники осыпали его вниманием. Годы учебы стали для Гу Чжо самым насыщенным и плодотворным периодом в жизни. Каждый преподаватель любил его и был готов без остатка поделиться всеми своими знаниями в ответ на его бесконечные вопросы.
Естественно, Гу Чжо стал самым выдающимся первокурсником своего потока. Будь то размер, сила, эрудиция или жажда знаний — он далеко опережал обычных Костяных жителей четвертого поколения.
Этого Гу Чжо осознал лишь после того, как официально вступил в Цивилизацию Шаньхай.
Стоит помнить, что даже среди Костяных жителей, чьи чувства наиболее притуплены, существуют такие негативные эмоции, как зависть и ненависть. Слишком совершенный Гу Чжо после присоединения к Цивилизации Шаньхай неизбежно столкнулся с определенной долей отчуждения.
К счастью, Цивилизация Шаньхай сама по сути представляла собой конгломерат множества сложных и крайне разных рас, поэтому уровень принятия инаковости здесь был очень высок. Благодаря этому Гу Чжо, который не вписывался в общие рамки, не стал окончательным изгоем.
Тем не менее, даже если Народ Шаньхай не считал его чужаком, огромные размеры обрекли его на жизнь вне городских кварталов. Лишь города, построенные такими же гигантами, как Миншэ, могли обеспечить комфорт для его повседневного существования.
Поэтому, пройдя через первые испытания, Гу Чжо в итоге решил стать «Первопроходцем».
В Цивилизации Шаньхай статус «Первопроходца» не был фиксированной профессией. Это была особая группа существ, действовавших на передовой цивилизации, первопроходцы, стремившиеся расширить горизонты для всего Народа Шаньхай.
Отряды по исследованию доисторических руин…
Испытатели в области аэрокосмических экспериментов…
Инженеры, углубляющиеся в недра для освоения подземных пространств…
И искатели приключений, отправляющиеся в другие миры…
Внутри Цивилизации Шаньхай их всех объединяли общим названием «Первопроходцы» — те, кто прокладывал путь для всего общества.
«Так это здесь?»
Игнорируя споры товарищей за спиной, массивный Гу Чжо медленно зашагал вперед и остановился на самом краю горного массива. Отсюда открывался ясный вид на окутанные туманом пики и исполинские деревья, уходящие вершинами в облака.
«Первые признаки активности пришли именно оттуда?»
В настоящее время Гу Чжо занимал должность следователя по аномальным явлениям, в чьи обязанности входил мониторинг и расследование странностей, происходящих в разных частях Мира Шаньхай. Учитывая мистическую природу самого мира и сложное происхождение Сто Народов Шаньхай, аномалии случались часто, даже очень часто.
Однако в большинстве случаев такие «аномалии» оказывались результатом чьих-то действий, и лишь единицы представляли собой по-настоящему опасные феномены. Как, например, звуки и вибрации, которые в последнее время регулярно доносились из этого леса.
Согласно заключению Интеллектуального Совета Центрального города, этот шум был вызван появлением нового существа эпического ранга.
В отличие от эпических существ прошлых эпох, те, что родились после создания Системы Реинкарнации, обычно обладали интеллектом, сопоставимым с обычными представителями Народа Шаньхай или даже превосходящим их. К сожалению, когда такие могущественные создания обретали истинный разум, с ними становилось еще труднее справиться.
Новое поколение эпических существ отличалось запредельной гордыней и считало себя полноправными владыками лесов. Ничего не знавшие о внешнем мире, они становились послушными лишь после того, как получали сокрушительный удар от Восходящего к Божественности.
Очевидно, Интеллектуальный Совет полагал, что в этом лесу скрывается именно такое новорожденное эпическое существо, причем особь с исключительно огромными размерами.
По всем правилам, такая опасная работа не должна была достаться Гу Чжо. Однако, услышав, что цель также является гигантом, он сам вызвался и подал прошение руководству о назначении на это задание.
После тщательного обдумывания начальство пришло к выводу, что Гу Чжо действительно подходит для этой миссии больше, чем любой обычный Восходящий к Божественности. Ведь даже среди них особи с телом размером с гору встречались крайне редко.
Пусть Гу Чжо еще не стал полноценным Восходящим к Божественности, его беспрецедентные габариты были чем-то таким, с чем обычное эпическое существо просто не смогло бы совладать. Впрочем, даже некоторые более слабые Восходящие к Божественности могли оказаться не ровней Гу Чжо.
В итоге, взвесив все «за» и «против», задание поручили ему.
«Что с данными с детектора земных линий и сканера жизни?» — «Удалось зафиксировать внешние характеристики и точное местоположение этого эпического существа?»
Эти товарищи, возможно, и не были мастерами боя, но в других областях они превосходили Гу Чжо на голову, будучи элитой в своих специальностях.
«Нет, мы даже не можем воспроизвести тот странный звук», — «Это задание не так просто, как кажется. Похоже, здесь замешан какой-то Восходящий к Божественности. На всякий случай я предлагаю запросить у руководства поддержку в виде вооруженных "Живых растений"».