Глава 322. Берега Красных Вод
Мир Шаньхай, за пределами Южного моря, Берега Красных Вод.
Это владения Клана Цзяожэнь, а также место обитания Водных рас.
Подобно тому, как на суше соперничают Сто Народов, в водах Мира Шаньхай никогда не было недостатка в разумных расах и особях. Однако, в отличие от суши, в бескрайних водных просторах разумные расы никогда не были доминирующей силой.
Настоящими Владыками океана были те эпические существа, что обрели разум один за другим.
Даже Клан Цзяожэнь, самый могущественный среди Водных рас, не осмеливался пересечь границы Красных Вод, чтобы отправиться в истинную Бездонную Бездну.
Согласно древним легендам Клана Цзяожэнь, Бездонная Бездна является истоком всех океанских течений и местом пребывания «Воплощения Творца — Цзяо Лин». Именно благодаря существованию Бездонной Бездны океанские течения этого мира могли беспрерывно возникать, образуя гигантский цикл, опоясывающий весь мир.
Если солнце — это свет жизни, то течения — её источник.
Поэтому в мифологии Мира Шаньхай, хотя Цзяо Лин и не столь заметен, как Хуашэ, никто никогда не отрицал могущества этого Врожденного бога. Особенно после создания Системы Небесного Дао Цзяо Лин взял на себя часть полномочий Главного Бога океана, получив право назначать богов воды, речных богов и богов моря.
К сожалению, в силу своего неизменного затворнического нрава, Он никогда по-настоящему не назначал ни одного Подчиненного бога.
До недавнего времени, когда океан содрогнулся, воды потекли вспять, а бесчисленные эпические существа, обитающие в глубинах, начали аномально собираться, что оказало огромное давление на Цзяожэней, живущих в прибрежных районах.
И тогда этот всегда отличавшийся таинственностью Цзяо Лин наконец назначил своего первого Подчиненного бога — Бога Нарвалов.
Как следует из названия, Бог Нарвалов был Расовым Богом, который попутно взял на себя часть полномочий морских божеств. По призыву Бога Нарвалов огромное количество нарвалов примкнуло к лагерю Цзяожэней, объединившись с Линьюй, Детьми Звука, Акулами-демонами и другими морскими расами, чтобы совместно противостоять эпическим существам из Глубокого моря.
В то же время Сто Народов Шаньхай, узнав о внезапном катаклизме в океане, также один за другим решили вступить в бой. От суперлинкоров, сопоставимых с авианосцами, до крошечных судов, сколоченных из костей...
Благодаря передовым технологиям и тактическому превосходству, Сто Народов Шаньхай сумели вытеснить эпических существ за пределы Красных Вод. После чего Сто Народов Шаньхай в замешательстве остановили свое наступление.
Ведь океан отличается от суши: за исключением немногих морских рас, таких как Цзяожэни, остальные народы не могли долго находиться в воде. Соответственно, в океане отсутствовала необходимая инфраструктура и строительные объекты.
Если бы Сто Народов Шаньхай решили продолжить преследование эпических существ, чтобы выяснить истинную причину этого морского бедствия, они, скорее всего, понесли бы огромные потери.
Не имея иного выхода, Сто Народов Шаньхай были вынуждены совместно с Цзяожэнями и другими редкими морскими расами возвести на окраинах Красных Вод оборонительные сооружения в виде укрепленных островов-фортов.
Это был проект, потребовавший колоссальных затрат времени и средств. К счастью, Костяные жители уже давно изучали подобные проекты парящих островов, поэтому технологии создания таких морских платформ уже имелись. В сочетании с расточительным и щедрым стилем Клана Цзяожэнь, которым деньги были не проблема, удалось на долгое время сдерживать эпических существ за пределами Красных Вод.
Несмотря на это, все понимали, что это лишь временная мера. Пока истина об этом морском катаклизме не будет раскрыта, эпические существа будут появляться снова и снова, тревожа морские расы, живущие в Красных Водах.
Здесь стоит упомянуть об общепринятых взглядах Сто Народов Шаньхай, или, точнее, всей Цивилизации Шаньхай. Это была цивилизация самодостаточная и сильная; хотя обычаи веры были распространены, они не возлагали все свои надежды на божеств. Народ Шаньхай уважал Творца и божеств, но никогда не считал себя «овцами», которых Творец и боги держат в загоне.
С их точки зрения, рождение и вмешательство Бога Нарвалов уже было проявлением того, что божество сделало исключение, чтобы помочь им. Впредь, если только не возникнет угроза полного истребления расы, то даже Клан Цзяожэнь, в котором все без исключения верили в Цзяо Лин, никогда не стал бы молить божество о помощи.
«Так нельзя, нельзя же просто так пассивно обороняться!»
Позади него Цзяожэнь, который до этого лениво погружался в Красные Воды, медленно высунул голову и сонно зевнул.
«Послушай, неужели все вы, Костяные жители, настолько... печетесь о благе страны?»
Будучи напарником Костяного жителя на ближайшие десять лет, Цзяожэнь демонстрировал явное безразличие. В Мире Шаньхай Цзяожэни всегда славились своим богатством и щедростью; почти каждый из них был миллионером и давно привык к роскоши. Поэтому неудивительно, что Цзяожэнь испытывал такое сильное недовольство из-за того, что его отправили в это забытое богом место на десять лет.
«Дело не в заботе о стране, мы просто хотим решить проблему в корне»,
С одной стороны, это было обусловлено характером самих Костяных жителей. С другой стороны, Цзяожэнь ворчал лишь на словах, а на деле был довольно приятным малым. Будучи старыми знакомыми на протяжении многих десятилетий, Костяной житель лучше всех знал его натуру: этот парень часто говорил одно, а чувствовал другое, и за его колючестью скрывалось доброе сердце.
«Пока мы не выясним истинную причину этого морского бедствия, эпические существа будут раз за разом, снова и снова вторгаться в Красные Воды. Мы можем сдерживать их бесконечно, но стоит лишь однажды допустить промах, и последствия будут катастрофическими».
Логика была верной, и Цзяожэнь в целом с этим соглашался. Но главный вопрос заключался в том, как именно выяснить причину этого бедствия? В далекой Бездонной Бездне царила настолько суровая среда, что даже Клан Цзяожэнь не мог к ней адаптироваться.
«Как бы то ни было, об этом должны думать Пророки из Интеллектуального Совета. Сейчас наша задача
Произнося эти слова, Цзяожэнь впервые за долгое время стал серьезным.
Но в следующую же секунду на Пограничных землях, где Красные Воды граничат с Южным морем, внезапно поднялась волна, заметная невооруженным глазом.
«Ну ты и сглазил...»