Глава 345. Черный Древний Демон
У корней Древа Жизни, в логове Злого дракона Ао Во.
«Гол мертв!»
С широко распахнутыми глазами Ао Во взревел, не скрывая своего восторга.
Смерть Гола пошатнула «печать» на теле Ао Во: корни Древа Жизни, что прежде сковывали его, начали стремительно увядать.
Ао Во прекрасно знал: когда все Полубоги, подчиненные Изумрудному Владыке, погибнут, наступит день его возрождения. В тот миг он полностью поглотит эссенцию Древа Жизни и станет истинно бессмертным существом.
«Цуй Вэн, ты обречен остаться пережитком старой эпохи, твое высокомерие ненадолго...»
С этими приглушенными яростными криками Ао Во в возбуждении забился, от чего всё Древо Жизни содрогнулось.
Под влиянием этого всплеска земля утратила устойчивость, и началось колоссальное землетрясение, охватившее оба мира — и материальный, и обратный.
Любое живое существо в этом мире ощутило отголоски этого катаклизма.
Лишенным разума Искаженным существам с искаженными душами было всё равно — они не понимали значения происходящего и, как обычно, продолжали уничтожать всё, что попадалось им на глаза.
Однако разумные создания, зародившиеся еще до появления Древа Жизни, замерли. С ужасом, серьезностью или глубоким раздумьем они устремили взгляды к корням Древа.
Среди них больше всего выделялось существо, полностью черное, подобное Древнему Демону.
Оно не было Полубогом, рожденным до раскола мира; напротив, этот особенный индивид зародился уже после того, как Древо Жизни пересобрало мир заново. Во всем мире оно было единственным в своем роде.
Разумеется, даже больше, чем его уникальный статус, выделяло место, где сейчас находился этот черный Древний Демон.
Он пребывал в самой кроне Древа Жизни.
Это была точка мира, максимально приближенная к солнцу, и именно здесь когда-то пал Бледный Владыка.
«...»
Существо не умело говорить и не знало ни одного языка.
Черный Древний Демон просто безмолвно стоял на вершине Древа Жизни, а в его зрачках вспыхнуло алое пламя. В отблесках этого огня он увидел Злого дракона Ао Во, Бессмертную Мэн Цзи и Демонического дракона с черной короной на голове.
Землетрясение никак не повлияло на ситуацию внизу.
Сяо Хэй в облике Демонического дракона медленно спустился с небес, поглотив искаженную душу Гола.
Мэн Цзи вовремя возникла над головой Сяо Хэя, заняв самое заметное место на черной короне.
«Кажется, ко мне вернулись крупицы воспоминаний...»
Провожая взглядом окончательное исчезновение Гола, Мэн Цзи увидела в своем сознании вспышки их первой встречи.
К её удивлению, это было вовсе не поле битвы, где враги стоят друг против друга, а сцена дружелюбного общения.
К сожалению, эта идиллия длилась недолго.
Когда Гол узнал, что целью Мэн Цзи является восхождение на Древо Жизни, и она проигнорировала его предупреждения, почувствовавший опасность Ао Во первым перешел к атаке, что спровоцировало конфликт, которого можно было избежать.
Мэн Цзи не помнила, о чем думала тогда. Она знала лишь, что в последний момент нанесла Голу тяжелое ранение, после чего покинула это место вместе с Ао Во.
Однако перед уходом она услышала в реве Гола имя, которое показалось ей знакомым, — Изумрудный Владыка.
«Кажется, клон Ао Во тоже упоминал это имя...»
«Изумрудный Владыка? Бледный Владыка?»
«Неужели Он
Слегка наклонив голову, Мэн Цзи продолжила размышлять об их взаимоотношениях. К сожалению, доступной информации было слишком мало, чтобы восстановить общую картину.
Единственное, в чем она была уверена: Бледный Владыка был Божеством, проклявшим этот мир, а Изумрудный Владыка, похоже, занимал враждебную по отношению к нему позицию.
Но из этого вытекал новый вопрос.
Если в прошлом она решила взобраться на Древо Жизни, чтобы спасти этот мир, то теоретически Изумрудный Владыка, будучи противником Бледного Владыки, не должен был ей препятствовать.
Однако и тогда, и сейчас Полубоги, подчиненные Изумрудному Владыке, пытались помешать её пути к Древу Жизни. Почему?
«Такое чувство, что в этой истории я играю роль главного злодея...»
Пока она размышляла, Сяо Хэй перенес её через горные хребты, и они оказались в истинной тени Древа Жизни.
Здесь исполинская крона полностью закрывала солнечный свет.
Насколько хватало взгляда, здесь было гораздо меньше различных Искаженных существ и даже Темных Существ, которые также стремились к Древу Жизни.
Однако удивило Мэн Цзи не это.
По-настоящему её насторожило ощущение вездесущего, пристального наблюдения.
«Сяо Хэй, притормози».
Мэн Цзи легонько похлопала Сяо Хэя по голове, и её голос прозвучал прямо в его сознании.
После очередной трансформации интеллект Сяо Хэя развился достаточно, чтобы понимать слова Мэн Цзи. Поэтому, не колеблясь ни секунды, он перестал лететь вперед, повинуясь инстинкту, и начал кружить над лесным массивом.
Свист!
Каждый взмах его крыльев вызывал яростный вихрь, а каждый выдох извергал черные искры...
Нынешний Сяо Хэй был подобен воплощению катастрофы: каждое его движение могло привести к природному бедствию.
И вот, когда Сяо Хэй начал описывать круги над лесом, существо, скрывавшееся в тени и наблюдавшее за ними, наконец не выдержало и явило себя.
Шурх...
Из глубин земли вырвались гигантские лозы, бесчисленные побеги переплелись в тугой узел.
Под холодным взглядом Мэн Цзи перед ней возникла искаженная фигура, полностью состоящая из лесной растительности.
«Цуй Вэн!»
В тот миг, когда она снова увидела его, воспоминания вновь вспыхнули в её голове.
Точно так же, как в случае с Голом, Мэн Цзи в этот момент осознала, кто перед ней.
Он также был Полубогом под началом Изумрудного Владыки и одновременно тем самым виновником, из-за которого Мэн Цзи и Ао Во в прошлом разошлись, что в итоге привело к их окончательному разрыву и вражде.
Чувство опасности, которое исходило от Цуй Вэна, было куда сильнее, чем от Гола.
Дело было не в грубой силе, а в самой ауре и интеллекте Цуй Вэна.
Даже если сейчас он выглядел как груда иссохших лоз, Мэн Цзи не смела недооценивать его ни на мгновение.