Глава 351. Все они — злодеи!
«Это… как такое возможно?»
Глядя на Древнего Демона почти снизу вверх, Мэн Цзи не смогла скрыть в глазах проблеска неверия. Несмотря на то что лицо существа было искажено, она всё же разглядела в нём свои собственные черты.
«Ан!»
Сяо Хэй, похоже, тоже заметил это сходство и в недоумении захлопал глазами.
«Кажется, я начинаю понимать, в чём дело»,
Прежде чем Сяо Хэй успел среагировать, фигура Мэн Цзи мгновенно исчезла и вновь возникла уже на голове Древнего Демона.
Ззз…
В тот миг, когда Мэн Цзи коснулась Древнего Демона, все утраченные воспоминания хлынули обратно в её сознание. Нет, не то чтобы она просто вспомнила их — воспоминания вернулись к ней из тела этого существа.
Ибо этот Древний Демон вовсе не был Темным Существом. Он был воплощением самой Мэн Цзи, чья форма была искажена проклятием Бледного Владыки.
«Значит, так оно и есть!»
С возвращением памяти взгляд Мэн Цзи стал предельно ясным. А что же Древний Демон под её ногами? Подобно тем обломкам оболочек, что они встречали ранее, его тело начало покрываться бесчисленными трещинами.
Сквозь эти разломы начала сочиться ужасающая аура, искажая любую материю и любую форму жизни, с которой соприкасалась.
Это были четыре великих проклятия Бледного Владыки. Те самые сущности проклятия, что ввергли этот мир в кризис. Остатки воли и силы Бледного Владыки, сохранившиеся после его падения.
Стоило этой силе вновь проявиться в мире, как даже Древо Жизни начало проявлять признаки искажения.
Мэн Цзи прекрасно понимала: как только Древний Демон окончательно рассыплется, лишенная сдерживающего сосуда сила проклятия вновь распространится по миру. И тогда Бледный Владыка, принесший с собой гибель и разрушение, сможет возродиться.
Ведь Бледный Владыка был Богом Смерти этого мира, Воплощением его Первозданной силы. Даже такой могущественный Шестикрылый серафим, как Рафаэль, смог лишь запечатать Его, но не уничтожить окончательно.
«Должна ли я запечатать Его снова?»
Глядя вниз на трескающегося Древнего Демона, Мэн Цзи, вернувшая свою память, в редкий для неё момент заколебалась.
Словно почувствовав эти сомнения, Древний Демон, созданный из её прошлого «я», слегка повел глазом, устремив взгляд на всё ещё пребывающего в оцепенении Сяо Хэя.
В возрождении Мэн Цзи с самого начала было что-то неправильное.
Мэн Цзи действительно была Бессмертной, но даже их возрождение подчиняется определенным законам. Судя по сведениям, полученным ранее от Ао Во, Гола и Цуй Вэна, можно было с уверенностью утверждать, что Мэн Цзи погибла в кроне Древа Жизни.
Возникал вопрос: почему после возрождения Мэн Цзи, утратившая всю память, появилась в том самом месте, где когда-то впервые спустилась в этот мир?
С одной стороны — крона Древа Жизни в самом центре Материального мира… с другой — Земля переплетения пространства и времени в Оборотном мире…
Любому было ясно, что Мэн Цзи не могла в одно мгновение пересечь границу двух миров, чтобы умереть в кроне Древа Жизни и тут же возродиться на Земле переплетения пространства и времени.
Получив доступ ко всем воспоминаниям своего предшественника, Мэн Цзи нашла ответ — неожиданный, но вполне логичный.
Её прежнее воплощение погибло окончательно. А тем, кто воскрес, была частица плоти, которую Мэн Цзи заранее оставила на Земле переплетения пространства и времени.
Изначально это была лишь привычная страховка, но в итоге она стала ключом к её «освобождению».
Когда Мэн Цзи вместе с Ао Во взобралась на Древо Жизни, она заметила останки Темных Существ, достигших высшей формы эволюции. Всё было именно так, как говорил Цуй Вэн.
Все Темные Существа, включая Сяо Хэя, на самом деле были сосудами, специально созданными для запечатывания Бледного Владыки. Те, кто выбирался с Земли переплетения пространства и времени, эволюционировали и трансформировались, поглощая искаженные души, чтобы в итоге стать подходящими носителями для печати.
Однако реальность часто расходится с теорией. Темных Существ, даже достигших высшей формы, оказалось недостаточно, чтобы по-настоящему сдержать Бледного Владыки — Его проклятие всё равно оставалось в этом мире.
Поэтому, ради выполнения миссии по окончательному запечатыванию, Земля переплетения пространства и времени продолжала порождать новых Темных Существ, которые обретали новые формы и способности. Результатом бесконечных жертв этих существ стали те самые пять растрескавшихся оболочек, которые Мэн Цзи и Сяо Хэй видели ранее.
Лишь вмешательство Мэн Цзи немного изменило предначертанный исход.
Когда Ао Во предал её и любой ценой сорвал Плод Жизни, печать пятого высшего Темного Существа преждевременно ослабла. Она просто не могла продержаться до прихода шестого преемника.
В этой ситуации Мэн Цзи добровольно взяла на себя миссию по запечатыванию Бледного Владыки. По сути, именно для этого Дух природы и призвал её в этот мир.
Мэн Цзи, обладающая Бессмертным телом, подходила на роль «сосуда» гораздо больше, чем любое Темное Существо. Благодаря особенностям её природы, вероятность того, что она распадется, как пять предыдущих «сосудов», была практически нулевой.
Практика подтвердила, что замысел Духа природы был жизнеспособен. Однако Он упустил одну критическую деталь: «бессмертие» Бессмертных было куда страшнее, чем Он мог себе представить.
Точнее говоря, уровень бессмертия Бессмертных выходил за рамки понимания обычных существ.
Использовать основное тело для подавления и запечатывания проклятия Бледного Владыки было вполне возможно. Проблема заключалась в том, что с течением времени под воздействием проклятия сознание и память основного тела Мэн Цзи начали угасать. И Бессмертное тело расценило эту потерю как смерть.
Таким образом, хотя физически она не погибла и даже идеально запечатала проклятие Бледного Владыки, сработал механизм резервного копирования. Оставленный ею фрагмент плоти стремительно развился в нового индивидуума.
И когда новая Мэн Цзи коснулась Древнего Демона, созданного из её прежнего «я», истинная Мэн Цзи вернулась.
«В этом мире… нет невиновных»,
Исконные полубоги этого мира не были невиновны.
И Дух природы, призвавший Мэн Цзи для спасения этого мира, также не был невиновен. Он намеренно скрыл цену запечатывания Бледного Владыки, обманув Мэн Цзи, которая пришла сюда с добрыми намерениями.