Глава 41. Долгоживущие виды

…

…

Все произошло именно так, как и ожидал Ли Хао.

Одноглазое божественное отродье, скованное Цепями Бури, все еще сохранило способность пробуждать Костяной Народ. Однако те, кого оно воскрешало, из-за влияния Цепей Бури больше не были движимы ненавистью.

Хотя в текущей ситуации это означало значительное сокращение численности призываемого Костяного Народа в обмен на появление покорных и не безумных существ, для Ли Хао это вовсе не было проблемой.

В конце концов, количество Костяного Народа было вторичным. Гораздо важнее для него было само значение превращения Одноглазого божественного отродья в «Грешное Солнце».

С этого мгновения Костяной Народ официально стал частью этого мира. Пока кровавое Грешное Солнце высоко висело в небесах, в этом мире будут непрерывно появляться новые представители Костяного Народа, пока те не станут самой многочисленной группой населения.

«Теперь оставался лишь один вопрос: как заставить этих новорожденных существ эволюционировать в полноценную разумную расу».

Радуясь тому, что его мир становится более процветающим, Ли Хао не забыл о серьезных предупреждениях Безликого и Хуашэ.

Костяной Народ отличался от других живых рас. Обычно они существовали лишь как низший слой «пушечного мяса» для Божеств тьмы и смерти.

Отсутствие разума, отсутствие потенциала к развитию — вот ярлыки, которые навешивали на Костяной Народ, и это было объективным фактом. Одному взгляду на их ничтожные базовые характеристики было достаточно, чтобы большинство Божеств отказались от идеи развивать эту бесполезную расу.

В Мириадах Миров, пожалуй, только Ли Хао — чудак, которого мало заботили числовые показатели характеристик, — решил сделать Костяной Народ своими последователями в основном мире.

Впрочем, если задуматься, этот мир в некотором смысле был весьма подходящим для них.

Во-первых, этот мир не был новорожденным. Будучи некогда Миром Шаньхай, он пережил не одну катастрофу и несколько циклов уничтожения. Ли Хао пришлось пожертвовать бесчисленным количеством жизней, чтобы с трудом вытащить этот мир с края бездны. Следовательно, в недрах этой земли покоились миллиарды существ.

Если не считать останков, которые уже слились с природным циклом, сохранилось множество особых тел, подобных «Бессмертной кости». Под светом Грешного Солнца, даже если бы пробудиться удалось менее чем одному проценту таких останков, это все равно было бы колоссальным числом.

Во-вторых, была проблема потенциала расы. Костяной Народ считали лишенным разума и перспектив просто потому, что у них оставался лишь скелет. А скелету действительно крайне трудно добиться прорыва в личных характеристиках.

В конце концов, существа из плоти и крови могут тренировать мышцы, формы жизни из элементов могут изучать магию… И только Божества тьмы и смерти специально изучали и исследовали способности, позволяющие укреплять костную структуру.

По той же причине Костяному Народу было трудно развивать интеллект. Когда от расы остаются одни кости, говорить о наличии мозга — значит слишком высокого мнения о них.

Однако в руках Ли Хао эти недостатки переставали быть таковыми. Кости, сохранившиеся после нескольких циклов уничтожения мира, в той или иной степени были намного крепче обычных. Костяной Народ, возрожденный на такой основе, даже будучи слабым, определенно превосходил рядовых скелетов.

Хотя это не могло полностью компенсировать недостатки расы, по крайней мере, они не будут слишком сильно отставать на старте.

Что же до разума, который так ценили большинство Божеств? С наличием Бессмертных в качестве бесплатной рабочей силы это тоже не было проблемой.

То, что обычная раса могла выучить за десять лет, Ли Хао мог заставить Бессмертных преподавать Костяному Народу в течение ста лет. А если за сто лет они не освоят материал, Бессмертные будут учить их еще сто.

В любом случае, у Бессмертных хватало и терпения, и времени, а Костяной Народ определенно не стал бы отказываться.

Здесь мы подходим к тому, что Ли Хао ценил в Костяном Народе больше всего — к вопросу долголетия.

В других мирах Костяной Народ считался короткоживущим видом просто из-за их роли. Сколько можно ожидать жизни от расы, предназначенной быть пушечным мясом?

На самом деле, при отсутствии внешних факторов обычный представитель Костяного Народа мог жить до тех пор, пока его кости полностью не истлеют. Обычно этот срок составлял от десяти до пятнадцати лет, а при тщательном уходе мог быть и дольше.

Если же речь шла об особых останках, сохранившихся в Мире Шаньхай, этот срок был еще больше. Настолько велик, что даже Ли Хао, будучи Творцом, не мог определить точное время их окончательного распада.

Ли Хао не считал себя чрезмерно сентиментальным, но и жестоким его назвать было нельзя. Раз он решил вложить силы в этот мир, он никак не мог смириться с тем, что, совершив Вхождение в сон на следующий день, он обнаружит, что некоторые расы или особи, которые ему приглянулись вчера, просто исчезли в потоке времени.

Долголетие и даже Бессмертие… именно это было базовым критерием Ли Хао при определении того, достойна ли раса стать его последователями.

Это условие отбора, в корне отличавшееся от подходов других Божеств, впоследствии стало одной из отличительных черт Ли Хао.

Для большинства Божеств недостатки долгоживущих видов перевешивали их достоинства. Из-за слишком долгой жизни легко возникает стагнация и закостенелость социальных классов… Из-за долгой жизни легко теряется трепет и почтение перед Божеством… Из-за долгой жизни легче рождаются амбиции самому стать богом… Из-за долгой жизни вся цивилизация может окончательно утратить стремление к развитию…

В общем, «образцовое» Божество могло бы перечислить бесконечное количество минусов долгоживущих видов.

Напротив, с короткоживущими видами Божеству даже не нужно было раздавать много милостей и благ — одного лишь страха перед «смертью» было достаточно, чтобы те искренне пали ниц у ног своего господина.

Однако, сколько бы ни было минусов у долгоживущих видов, Ли Хао видел лишь одно: он не хотел быть таким «образцовым» Божеством.

С его точки зрения, он лишь случайно унаследовал силу Чжулуна, и это не означало, что он обязан стать таким же, как Чжулун.

Возможно… быть «богом», сохранившим человечность, — это тоже неплохой выбор?