Глава 506. Необычный Костяной житель
Мир Шаньхай, бескрайние пустыни и гоби северо-западного региона.
Это одно из самых суровых мест в Мире Шаньхай, где даже большинство Божеств не пожелали бы задерживаться надолго. Однако именно здесь, посреди бесконечных песков, ровными рядами выстроились гигантские сооружения, созданные из белых костей и стали.
Словно фаланги или боевые порядки...
Эти единообразные колоссы представляли собой сочетание антенн и огромных чаш. Чаши вращались, корректируя угол наклона, а антенны устремлялись высоко в небо. Когда эти устройства улавливали информационные сигналы из внешнего мира, весь массив синхронно менял направление, стремясь принять более мощный и четкий сигнал.
«Наконец-то прибыли!»
«Это и есть Космический массив телескопов?»
Щурясь под палящими лучами беспощадного солнца, человекоподобный Костяной житель странного вида не удержался от возгласа. Как и все представители нового поколения Костяных жителей, он скрыл свой костяной остов под плотским имплантом, из-за чего внешне почти не отличался от обычного живого существа.
Но была одна проблема: плотский имплант на голове этого Костяного жителя имел весьма специфическую форму. В целом его голова напоминала осьминога: из нижней челюсти росли восемь свободно извивающихся щупалец. Каждый раз, когда он открывал рот, эти щупальца хаотично двигались, вызывая у окружающих чувство глубокого отвращения и тревоги. В сочетании с торжественным и величественным нарядом Костяного жителя это создавало странный, почти пугающий диссонанс.
«Неужели твой имплант не может выглядеть нормально?»
Очевидно, что даже будучи соплеменником, он не разделял столь эксцентричных вкусов своего товарища. Из-за этого облика, напоминающего Злого Бога, их путь сюда был полон суматохи. Их едва не задержали следователи из Центра по устранению злых богов, приняв за культистов. К счастью, оба обладали пропусками от высшего руководства Интеллектуального Совета. Лишь благодаря этому их отпустили под недоуменными и ошарашенными взглядами следователей.
«Ой-ой-ой! Тянь Юй, не будь таким серьезным!»
Для современных Костяных жителей использование плотских имплантов для покрытия костей было сродни ношению одежды для обычных существ. Какой наряд выбрать и как выглядеть — зависело исключительно от личных предпочтений. Можно лишь сказать, что вкусы этого Костяного жителя были слишком вызывающими, что и привело к неприятностям в дороге.
«Это ты слишком несерьезен!»
Тянь Юй мог лишь беспомощно зыркнуть на Чи Цю. С этим другом, с которым они вместе родились и выросли в Костяном лесу, он просто не знал, как бороться.
«Знал бы я, что не стоит позволять тебе так рано соприкасаться с Игровым миром... Иначе ты бы не обзавелся столь специфическим чувством прекрасного».
Игровой мир, порожденный Игрой Цивилизаций, стал для народа Шаньхай обыденным развлечением и частью повседневности. Многие представители народа Шаньхай проводили там время, примеряя на себя роли NPC, чтобы узнать больше о внешнем мире.
Однако, подобно существующим в реальности механизмам защиты от игровой зависимости, Цивилизация Шаньхай строго запрещала неокрепшим умам преждевременный доступ в Игровой мир.
Но на каждый закон находится своя лазейка. Особенно для таких рас, как Костяные жители, чей цикл роста очень продолжителен, а технические навыки невероятно развиты. Втайне взломать нейроинтерфейс, чтобы войти в Игровой мир, не было чем-то из ряда вон выходящим. Именно так Чи Цю столкнулся с необычной расой под названием Пожиратели разума, под чьим влиянием и сформировался его нынешний странный вкус.
«Это те самые Костяные жители, что пришли сменять нас?»
Пока Тянь Юй и Чи Цю беседовали, в огромном стальном здании неподалеку двое других Костяных жителей, также работавших в паре, обменялись недоуменными взглядами.
Если вкус Чи Цю был эксцентричным, то Тянь Юй, который был его напарником, тоже нельзя было назвать нормальным. По крайней мере, обычные Костяные жители не делают свои плотские импланты металлическими, превращая себя в подобие роботов.
«Неужели нынешнее поколение настолько... индивидуально?»
Однако эти двое забыли, что и сами в кругу сверстников тоже не были простыми личностями. Точнее, ни один Костяной житель, попавший на этот сверхсекретный проект в безжизненных пустынях и гоби, не был «обычным».
По сути, Космический массив телескопов был сверхмасштабным проектом по исследованию глубокого космоса. По степени важности и приоритетности он почти не уступал проекту Небесного города, который позволял напрямую проникать в Пустоту.
Многолетние исследования Цивилизации Шаньхай показали, что миры никогда не существуют в изоляции. Даже Мир Шаньхай, окутанный пространственно-временным вихрем, мог получать ценную информацию о деятельности других существ и цивилизаций в Пустоте. К сожалению, эти данные обычно были перемешаны с Хаосом бесконечной Пустоты, и выделить их было крайне сложно.
Так возник этот колоссальный матричный массив, способный принимать сигналы из-за пределов мира. Название «Космический массив телескопов» произошло именно отсюда — он работал как гигантский окуляр, вглядывающийся в иные миры.
Постоянно принимая базовые сигналы из глубин космоса, система отсеивала истинно полезное содержимое. Самым сложным в этом проекте было не само получение искаженных пространственно-временным вихрем данных, а умение распознать смысл в этом бессмысленном хаосе.
Во всей Цивилизации Шаньхай только Костяные жители обладали достаточными способностями и терпением для такой работы. Учитывая высокий статус проекта, в него отбирали лучших из лучших — тех, чье любопытство к внешнему миру было безграничным.
Тем не менее, руководство Интеллектуального Совета проводило ротацию персонала каждые сто лет. И дело было не в секретности, а в том, чтобы наблюдатели и аналитики могли полноценно отдохнуть. Ведь даже самый любознательный Костяной житель после столетия однообразного просеивания информации рисковал утратить былое стремление к познанию.