Глава 549. Даос Тяньи
Война в Мире Небожителей началась даже быстрее, чем ожидалось.
Вскоре после того, как Водяной Демон был захвачен Хао Гуаном, на острове Лофу появился Бай Мэй — старец в даосском одеянии с длинными бровями, спускавшимися до самых плеч.
Секта Небесного Единства, чья обитель располагалась на этом острове, считалась одной из тех сект, что стояли ближе всего к простым смертным среди всех культиваторских орденов.
Дело в том, что в Секте Небесного Единства существовала традиция: каждый ученик после достижения определенных успехов в самосовершенствовании должен был спуститься с гор и отправиться в мир смертных, чтобы закалить дух и обрести жизненный опыт.
Это испытание длилось двадцать лет — срок, почти равный продолжительности жизни одного поколения в нынешнюю эпоху.
Особенно после «Войны Заката Магии» двести лет назад новый Даос Тяньи установил дополнительное правило: во время своего пребывания среди людей ученики должны были активно помогать смертным.
Благодаря этому рыбаки, жившие в прибрежных водах острова Лофу, обычно жили гораздо лучше, чем люди в других регионах.
В конце концов, для Секты Небесного Единства, мастеров в области хитроумных механизмов и ковки артефактов, создание водяных колес или улучшенных рыбацких лодок для местных жителей было делом самых простых усилий.
Со временем смертные, жившие близ острова Лофу, привыкли к этим «бессмертным», которые заметно отличались от других практиков.
«А ведь здесь стало куда процветаннее, чем до моего Вознесения»,
Прогуливаясь по острову Лофу, он с нескрываемым любопытством разглядывал механических зверей, которые то летали в небе, то бегали по земле. В его взгляде смешались ностальгия и восхищение.
И хотя мощь этих механизмов была далеко не так велика, как в эпоху до его Вознесения, заложенные в них принципы и творческий подход на голову превосходили всё, что он помнил.
Узнав о существовании Секты Небесного Единства от одной из боковых ветвей своей секты, даос Бай Мэй незамедлительно отправился сюда.
Согласно сведениям, эта секта вполне могла быть прямой наследницей Истинного Лорда Искоренителя Демонов, который восемьсот лет назад одним своим именем подавлял целую эпоху.
К сожалению, последующие Даосы Тяньи не унаследовали таланта Истинного Лорда, поэтому им пришлось совершенствоваться в более приземленных, второстепенных искусствах.
Двести лет назад новый Даос Тяньи проявил поразительные способности в создании механизмов и ковке артефактов, с тех пор поведя Секту Небесного Единства по совершенно иному, уникальному пути.
«Кто там? Кто ты такой?!»
Только когда даос Бай Мэй уже почти переступил порог ворот секты, его наконец заметили.
Стоя у беседки, облик которой напоминал скорее сложный механизм, чем архитектурный объект, дежурный ученик Секты Небесного Единства вскинул свою механическую руку-протез. В его глазах читался явный страх.
На самом деле, ученик не видел Бай Мэя. Он обнаружил его лишь потому, что устройство тепловизора в его руке подало сигнал тревоги.
Это дало понять стражнику, что прямо перед ним стоит неизвестный захватчик, который с нескрываемым интересом разглядывает его механический протез.
«Кто бы мог подумать, что Секта Небесного Единства принимает в ученики даже людей с увечьями?»
«Человеческое тело
«Неужели наставник, принявший тебя в секту, не говорил тебе об этом?»
Даос Бай Мэй медленно проявил себя. Его голос звучал мягко и в то же время властно, словно голос заботливого старшего.
Однако дежурный ученик полностью проигнорировал эти назидательные речи и, не колеблясь, нажал кнопку тревоги.
Гром!
В следующее мгновение по всему острову Лофу пронесся оглушительный раскат грома.
«Глупец. Ты лишь приближаешь собственный конец».
В глазах Бай Мэя промелькнула тень сожаления, и его фигура мгновенно пронеслась сквозь стражника.
Как и следовало ожидать, лицо ученика вмиг побледнело, словно всю кровь из его тела выпили в одно мгновение. Он замер в жутком, полуживом состоянии.
«Старший брат!»
«Младший брат!»
Видя, как стражник превратился в зомби-марионетку, группа учеников Секты Небесного Единства, прибывших на склон горы на звук грома, в один голос вскрикнула от ужаса.
«Шумно!»
Слегка приподняв веко, даос Бай Мэй мгновенно разделился на десятки остаточных изображений и одним рывком взлетел на середину склона.
В мгновение ока ведущий ученик Секты Небесного Единства инстинктивно метнул в сторону этих теней горсть черных громовых бомб.
Бум! Бум! Бум!
После серии взрывов ударные волны от разрывов громовых снарядов заставили содрогнуться половину горного массива.
По сути, эти громовые бомбы были одноразовыми магическими инструментами, созданными путем смешивания различных взрывчатых веществ с Ци. Под воздействием воли ученика Секты Небесного Единства их мощь многократно превосходила силу обычного огнестрельного оружия.
Но в этот раз их противником был не заурядный практик, а настоящий Небожитель.
Даже не взглянув на заполнившее небо пламя и молнии, даос Бай Мэй внезапно возник перед воротами храма на вершине горы.
Что же случилось с учениками Секты Небесного Единства, оставшимися позади?
Подобно стражнику у ворот, все они были лишены жизненной энергии и душ, превратившись в застывших на месте кровавых марионеток.
«Небожитель?»
Только теперь у ворот храма появился Даос Тяньи, который с предельной серьезностью смотрел на Бай Мэя.
«Не припоминаю, чтобы Секта Небесного Единства когда-либо переходила дорогу Вознесшемуся Небожителю»,
«Сам по себе человек может быть невиновен, но владение сокровищем становится преступлением».
«Того факта, что вы унаследовали линию наследования Дао Истинного Лорда Искоренителя Демонов, достаточно, чтобы я нанес этот визит».
После этих слов Даос Тяньи мгновенно замолчал.
«Так ты из тех выживших остатков Секты Семи Смертей».
Секта Семи Смертей была демоническим путем, исчезнувшим с лица земли еще восемьсот лет назад. Она была последним злым орденом, уничтоженным Истинным Лордом Искоренителем Демонов.
Возможно, из-за преклонного возраста, Истинный Лорд тогда не стал истреблять всех до единого, оставив в живых одного наивного ребенка.
«Секта Семи Смертей — Бай Мэй нисколько не смущался своего происхождения.
Слегка указав пальцем на Даоса Тяньи, Бай Мэй выпустил атаку.
В тот же миг семицветный поток света, пропитанный бесконечной зловещей аурой, пронзил пространство, стремясь прямо в смертельную точку Даоса Тяньи.
Бам!
В мгновение ока под ногами Даоса Тяньи вспыхнул огромный защитный массив, который вовремя заблокировал этот смертоносный удар.
Пользуясь этой возможностью, Даос Тяньи резко топнул ногой, и невообразимый поток первозданной энергии хлынул из самых глубин острова Лофу.
Грохот...
Бурлящая первозданная энергия воплотилась в воздухе в образе Бессмертного духа. Подобно исполинскому гиганту, с яростным выражением лица он обрушил сокрушительный удар кулаком в сторону Бай Мэя.
«Бессмертный дух?»
В глазах Бай Мэя впервые промелькнула серьезность. Его фигура снова исчезла, и на его месте возник Фантом Белого Тигра, по размеру почти равный гиганту.
«Ррррааа!»
Когда рев тигра разнесся по всей прибрежной зоне, остров Лофу внезапно раскололся и взорвался, разлетевшись на бесчисленные осколки.
Когда Бессмертный дух и Белый Тигр исчезли, Бай Мэй, гордо стоящий у ворот Секты Небесного Единства, остался единственным и неоспоримым победителем в этой битве.