Глава 553. Стань предателем-проводником!
Тянь Лихэнь был старшим учеником Даоса Тяньи.
С тех пор как он воочию увидел, как Хао Гуан нанес тяжелое ранение Повелителю Драконов Черного Пруда, Тянь Лихэнь последовал за ним, покинув деревню рыбаков и отправившись вглубь материка, чтобы выждать подходящий момент для мести.
Он понимал: если он хочет отомстить этим Небожителям, ему придется опереться на ту растущую силу смертных, что сейчас набирала мощь.
По словам Даоса Тяньи, хотя мир практиков и обладал неоспоримым преимуществом в абсолютной силе, он был неспособен к объединению из-за вековых раздоров между сектами и идеологических противоречий.
В противовес им, силы смертных, хоть и уступали практикам в грубой мощи, имели в своих рядах великих мудрецов, которые уже сейчас закладывали фундамент для будущего «Великого Объединения».
Это означало, что если Тянь Лихэнь сможет завоевать доверие одного из лидеров смертных, он сможет использовать их ресурсы, чтобы обрушить месть на спустившихся в мир Небожителей.
Как минимум, ему не пришлось бы беспокоиться о том, что другие секты будут тянуть его назад или, что еще хуже, ударят в спину в самый ответственный момент.
Но в чью же сторону примкнуть?
Первым делом Тянь Лихэнь исключил Воинов Дао Великого Спокойствия, возглавляемых Бай Шашэном.
Согласно наблюдениям Секты Небесного Единства, Бай Шашэн с большой вероятностью и был тем самым великим мудрецом, который прокладывал путь к «Великому Объединению».
Тянь Лихэнь считал себя умным, но не был настолько самонадеян, чтобы полагать, будто сможет манипулировать столь абсолютным идеалистом.
В итоге, после тщательного отбора, Тянь Лихэнь сделал свой выбор в пользу Тирана Пинчуаня, правившего Плодородными Землями Центральных Равнин.
С одной стороны, Сто Всадников Желтых Повязок, находившиеся под началом Тирана Пинчуаня, были вторым по силе видом войск, уступая лишь Воинам Дао Великого Спокойствия.
Если не брать в расчет бонусы от оружия и снаряжения, то индивидуальные боевые навыки Сто Всадников Желтых Повязок были непревзойденными среди всех сил смертных.
С другой стороны, Тиран Пинчуань контролировал богатейший регион Центральных Равнин, и по возможностям снабжения он также уступал лишь силам Дао Великого Спокойствия.
Стоило Тянь Лихэню заслужить доверие Тирана, как он смог бы полностью посвятить себя созданию и совершенствованию снаряжения, реализовав свой талант мастера по ковке артефактов на максимум.
Разумеется, помимо этих субъективных причин, существовал и один весьма объективный фактор.
В пути вглубь материка Тянь Лихэнь наткнулся на Секту Золотого Ворона, скрытую в глуши.
Не то было совпадением, не то роком, но он обнаружил их тайное пристанище и встретил там Хао Гуана.
В то время Хао Гуан, только что уничтоживший одного из пытавшихся спуститься Небожителей, залечивал раны в уединенной деревушке.
Приход Тянь Лихэня фактически означал, что тот раскрыл личность Хао Гуана как Второго Солнечного Звездного Лорда.
Поэтому Тянь Лихэнь без колебаний пал на колени перед Хао Гуаном, надеясь использовать его силу для мести Небожителям.
Просьба эта была дерзкой и даже грубой.
Однако Хао Гуан и так чувствовал вину за то, что не успел вовремя спасти Остров Лофу, поэтому не стал придавать значения бестактности юноши.
Напротив, увидев решимость Тянь Лихэня, Хао Гуан внезапно осознал, что у него есть задание, которое можно поручить этому человеку: наладить контакт с Цивилизацией Шаньхай и провести подкрепление из другого мира в Мир Небожителей.
В конце концов, нынешний Хао Гуан был измотан бесконечной охотой на спускающихся Небожителей и просто не имел времени и сил на дипломатию с другой цивилизацией.
А практик, движимый жаждой мести и обладающий железной волей к действию, был идеальным «инструментом».
Так, естественным образом, Тянь Лихэнь взял на себя миссию по установлению связи с Цивилизацией Шаньхай.
Чтобы провести войска из иного мира в Мир Небожителей и осуществить свою месть, ему требовался лидер, который бы не слишком беспокоился о том, что станет «предателем-проводником».
Тиран Пинчуань, известный своей доблестью и решительностью, стал идеальным кандидатом.
Впрочем, если заменить «доблесть и решительность» на «самовлюбленность и легковерность», это гораздо точнее отражало истинные мысли Тянь Лихэня.
«И этого достаточно?»
Глядя на то, как Тянь Лихэнь один за другим достает из широких рукавов всевозможные детали и с нуля возводит нечто, напоминающее высокотехнологичную сигнальную башню, Цзян Бяо наконец не выдержал.
В представлении Цзян Бяо связь с разумными расами из-за пределов мира должна была требовать либо создания колоссального телепортационного массива, либо чего-то столь же грандиозного. Это никак не могло быть так просто. Весь процесс выглядел так, будто его Сто Всадников Желтых Повязок выполняли роль обычных чернорабочих.
«А ты чего ожидал?»
«Во всем Мире Небожителей, если не считать того гения массивов, что когда-то развязал Войну Заката Магии, кому еще под силу создать межмировой телепортационный массив?»
«То, что мы сейчас делаем,
«Дальнейшие действия зависят от них, мы не можем на это повлиять».
Задумчиво кивнув, Цзян Бяо показал, что он хоть и порывист по натуре, но далеко не глуп.
«Значит, теперь нам остается только ждать уведомления?»
Тянь Лихэнь утвердительно кивнул и снова извлек из рукава костяной коммуникатор, выполненный в стиле Мира Шаньхай.
Этот прибор, как и сигнальная башня, был получен им от Хао Гуана.
По словам Хао Гуана, как только башня будет готова, Тянь Лихэнь сможет через этот коммуникатор связаться с Народом Шаньхай.
Тогда Цивилизация Шаньхай сама откроет канал, ведущий в Мир Небожителей.
«Столкнувшись с кризисом возвращения Небожителей, мы вынуждены просить помощи у совершенно незнакомого мира. Звучит как-то ненадежно»,
«Но ты ведь не станешь меня останавливать, верно?»
«Верно, я не стану тебя останавливать».
«В конце концов, я не Бай Шашэн, и меня не заботит так называемая дурная слава».
«Если эта разумная раса из Иномирья поможет мне увеличить мою силу, то какая разница, что обо мне скажут?»
«Когда мы вышвырнем Небожителей, я непременно сокрушу Бай Шашэна, уничтожу всех практиков и стану окончательным победителем в этой Войне Заката Магии!»
Сжав кулаки, Цзян Бяо произнес это с присущим ему высокомерием и самоуверенностью.
«Что же касается этих существ из Иномирья...»
«Если они будут благоразумны, я не против поделиться с ними частью плодов победы».
«Но если они окажутся слишком жадными и действительно позарились на Мир Небожителей, я заставлю их горько пожалеть об этом!»