Глава 558. Магия против технологий

Прошло всего полдня, и война началась.

«У-у-у!»

Стальной форт, самый новый и расположенный ближе всех к Стотысячным горам, издал пронзительный сигнал тревоги.

Вслед за этим на линии границы внезапно появилась огромная армия — прилив из сотен видов зверей.

«Наконец-то не выдержали?»

Сян Яо первым делом поднялся на наблюдательный пост Стального форта. С холодным выражением лица он смотрел на изображения, передаваемые дронами в реальном времени; в его сердце не было ни тени волнения.

Сян Яо давно ожидал нападения расы Яо. Он лишь не предполагал, что противник окажется настолько терпеливым и начнет действовать только сейчас.

«Хм? А этот Король Демонов весьма одарен в военном деле».

Внимательно разглядывая зверей на экране, Сян Яо с удивлением заметил, что они не просто беспорядочно бросились в атаку. Армия из сотен видов зверей была разделена в соответствии с преимуществами и талантами каждого вида: были выделены разведчики, основные силы, фланговые охранные отряды и даже специальный тыловой резерв.

Это говорило не только о военном таланте Короля Демонов, но и о том, что он, возможно, специально изучал искусство войны. Кроме того, это свидетельствовало о том, насколько высоко этот Король Демонов ценит свою армию расы Яо; он определенно не собирался использовать их как простой пушечный корм.

«Задействовать внешнюю линию огневой обороны. Уничтожить как можно больше монстров».

Когда приказ Сян Яо разнесся по всему Стальному форту через каналы связи, вокруг величественного и холодного сооружения внезапно пошла слабая «рябь». Это было естественным явлением, вызванным отражением солнечного света, а также предвестником перехода Стального форта из состояния боевой готовности в режим войны.

Клик... клик... клик...

Издалека было видно, как гладкий, словно зеркало, Стальной форт внезапно раскрылся, обнажив сотни черных зевов орудийных стволов. В одно мгновение Стальной форт превратился в жуткий дот.

Под защитой этих укреплений сотни солдат «Тирана Пинчуань» напряженно всматривались в приближающуюся звериную орду, готовые в любую секунду нажать на спуск.

Решение доверить управление автоматическими пушками Стального форта людям этого мира было принято не потому, что Цивилизация Шаньхай не обладала автоматизированными системами поиска целей. Напротив, Сян Яо, прошедший через множество войн, прекрасно знал: если коренные жители не почувствуют на себе холод и жестокость войны, то так называемое «миротворчество» останется лишь иллюзией.

Лишь стремление к самосовершенствованию и непоколебимая вера могут стать истинным залогом сохранения мира.

К тому же, разве может автоматизированная система поиска целей сравниться с настоящим разумным существом? Сян Яо, долгие годы находившийся на передовой, знал лучше всех: любое, даже самое совершенное оружие и оборудование может выйти из строя или дать сбой. В сравнении с ними разумные существа, хоть и могут поддаться вспышкам ярости или усталости от войны, несомненно, являются самыми надежными «орудиями войны».

«Что это?»

Глядя с высоты на внезапно изменившийся Стальной форт, один из разведчиков звериной орды — ястреб — инстинктивно почувствовал опасность. Однако прежде чем ястреб успел осознать происходящее, дуло одного из орудий развернулось прямо на него.

Тра-та-та...

Невероятно плотный огонь обрушился сверху, создавая огромную сеть из свинца, накрывшую целый участок пространства.

«Оружие! Это то самое огнестрельное оружие!»

С этой мыслью ястреб инстинктивно попытался взмыть выше, чтобы уклониться от шквала огня. В этот миг он уже не заботился о том, чтобы скрывать свое присутствие.

К сожалению, автоматические пушки Цивилизации Шаньхай были куда страшнее «пневматики» этого мира. В мгновение ока Талисманный доспех на теле ястреба активировался, создав вокруг него плотную воздушную стену.

Тра-та-та...

Одна или две пули, возможно, и не смогли бы пробить эту преграду. Однако непрерывная очередь явно превысила предел прочности Талисманного доспеха.

«А-а-а!»

Издав крик, похожий на человеческий вопль, ястреб камнем рухнул вниз. То же самое постигло и остальных разведчиков звериной орды.

«В атаку!»

«За расу Яо!»

Почти одновременно с тем, как Стальной форт открыл огонь, звери из орды закричали на своем языке. В следующее мгновение огромная армия, подобно приливу, хлынула на Стальной форт.

Тра-та-та...

Грохот пушек и боевые кличи слились в единый хаос. Между Стальным фортом и звериной ордой возникла кровавая «разделительная полоса».

Впрочем, армия не просто бросала жизни монстров на убой, а в процессе постоянных маневров прощупывала границы и пределы огневого воздействия. В этот момент один из великих демонов с головой лисы и телом человека взмыл в воздух и с силой взмахнул рукой в сторону одного из дотов.

Бум!

В мгновение ока невидимая огромная ладонь обрушилась на укрепление. Мощный удар оставил на поверхности Стального форта огромный отпечаток ладони.

К сожалению, на этом возможности великого демона исчерпались. Ведь не успел он замахнуться для второго удара, как высоколетающий дрон, прорвав облака, стремительно спикировал вниз и выпустил ужасающий высокотемпературный луч.

Вж-жух! Вж-жух! Вж-жух!

Скорость дрона была невероятной. Настолько стремительной, что великий демон даже не успел моргнуть, как в его теле прожглось несколько сквозных дыр. Перед лицом такого запредельного жара Талисманный доспех не оказал никакого защитного действия.

В полной безысходности великий демон был вынужден покинуть свое физическое тело и в форме Зарождающейся Души скрыться обратно в рядах звериной орды.

Ж-ж-ж...

Против бесформенной Зарождающейся Души у дрона, очевидно, не было эффективных средств. Поэтому дрон, завращав пропеллерами, решил снова подняться в небо в поисках новой цели.

«Хочешь сбежать? Не так-то просто!»

Вместе с громогласным криком из-под земли вырвался гигантский корень, в один миг разнеся в щепки дрон, не успевший взлететь.

Только теперь перед всеми предстал истинный Лидер звериной орды. Это был исполинский демон-дерево, чьи корни постоянно скрывались под землей, следуя за армией. Командуя построением войск, он одновременно следил за роем дронов, которыми напрямую управлял Отряд миротворческих операций.

В представлении демона-дерева эти дроны были представителями механической расы из другого мира. Согласно приказу Короля Демонов, любой, кто сможет убить существо из иного мира, будет вознагражден, и потери собственных войск при этом не имели значения. Именно поэтому демон-дерево решил явить себя так рано, хотя линия обороны еще не была прорвана.

«Все войско в атаку! Продолжать наступление!»

Гигантские корни разрывали землю, а голос демона-дерева разносился по всему полю боя.

«Тому, кто сразит хоть одного выходца из Иномирья, Великий Король щедро одарит любую награду!»