Глава 604. Бог машин и стальных поездов

Экология и устройство цивилизаций в Мире Бедствий весьма своеобразны.

Поскольку в этом мире существуют миллионы божеств, и они, в отличие от Мира Шаньхай, не находятся под единым управлением и разделением Системы Небесного Дао, эти миллионы богов пребывают в состоянии бесконечной распри, создавая множество небольших земных божественных царств.

В этих царствах божества, неспособные вырваться из оков Мира Бедствий, взращивают своих последователей и верующих, надеясь обрести бóльшую мощь и силу, чтобы однажды окончательно покинуть этот проклятый мир.

Что же касается борьбы между этими богами? Помимо борьбы за верующих, в ней преобладает стремление захватить чужие территории.

Да, по сравнению с теми богами цивилизаций, которые давно перешли на стадию развития и разделили Божественные Должности в своих областях верования, боги Мира Бедствий в своей жажде и стремлении к обладанию верой всё ещё напоминают Первобытных богов: они категорически не допускают проникновения чужого влияния на свои земли.

В одном регионе могут существовать лишь несколько божеств, а чаще всего — только одно. Такие боги обладают абсолютной властью в своих владениях, являясь истинными, первобытными «правителями-монотеистами».

Возникает вопрос: неужели боги Мира Бедствий и впрямь настолько первобытны?

Ответ неожиданно отрицателен.

В конце концов, Мир Бедствий склонен поглощать божеств из Иномирья, и те, кто стал его добычей, никак не могли быть сплошь первобытными существами.

Эти пришедшие из разных миров божества вели себя столь деспотично в вопросах веры лишь из-за глубокого недоверия к другим и жгучего желания покинуть Мир Бедствий. Им не нужна была вера для повышения собственной силы; им лишь требовалось, чтобы их последователи нашли способ вырваться на свободу.

В таких обстоятельствах каждое поглощённое Иномирьем божество означало, что в этом мире появилось новое Семя Цивилизации.

Цивилизация героев, превозносящая индивидуальную силу...

Научная цивилизация, полагающаяся на внешние технологии...

Коллективная цивилизация с разумом улья...

Экстремальная эпическая цивилизация единого вида...

Можно сказать, что в Мире Бедствий столько видов семян цивилизаций, сколько их существует в Мириадах Миров.

Многие выбирали путь технологий, многие — путь самосовершенствования, и каждый на своём крошечном клочке земли пытался разгадать, как обойти правила Мира Бедствий.

В этом и заключалось различие между цивилизацией, развивающейся с нуля, и наследником, получившим Семена Цивилизации предшественников. Первым требовались долгие исследования, чтобы определить вектор своего развития, в то время как второй мог спокойно миновать самый опасный начальный этап, точно зная, какой путь будет для него правильным.

Более того, цивилизации, которые мог захватить Мир Бедствий, обычно обладали способностью перемещаться по Зоне Вознесения. Они давно перестали зависеть от базовых ресурсов и достигли стадии анализа и перестройки мировых правил. Поэтому под руководством своих богов такие цивилизации никогда не думали о том, чтобы пустить корни в Мире Бедствий; они всеми силами стремились помочь своему божеству покинуть этот мир.

Однако из любого правила есть исключения.

Пока большинство божеств Мира Бедствий обосновывались на своих землях, изучая способы побега, всегда находились эксцентричные личности, которые, подобно Хебису, не могли усидеть на месте и предпочитали скитаться.

Мэйтот, именуемый «Посланником богов», «Самым быстрым странником», «Покровителем диких существ» и «Богом красноречия и обмана», был одним из таких.

Будучи могущественным божеством из высокотехнологичного общества, Мэйтот до своего Вознесения вовсе не был живым существом. Его родной мир представлял собой цивилизацию, где доминировали высокие технологии, достигшие уровня, позволяющего анализировать и деконструировать божеств.

Мэйтот стал первым Искусственным богом, созданным этой Божественной цивилизацией, — Богом машин и стальных поездов.

В обычном состоянии его истинным телом был суперпоезд на воздушной подушке длиной сорок пять километров, где каждый вагон поддерживался сто восемью независимыми электромагнитными узлами. Благодаря невероятно развитым электромагнитным технологиям той цивилизации, эти узлы намертво скрепляли этот ужасающий, подобный дракону, корпус.

Каждый вагон был оснащён отдельной системой электромагнитных защитных экранов. Они могли как подавлять любые энергетические импульсы, так и создавать магнитное поле для защиты от физических ударов. В случае необходимости эта система могла принудительно искажать пространственно-временные связи, позволяя поезду скрываться в Пустоте или перемещаться сквозь время и пространство.

Не будет преувеличением сказать, что когда этот суперпоезд прорывал барьеры миров и входил в хаотическую пустоту Зоны Вознесения, обычные боги зачастую просто не могли угнаться за его скоростью.

Более того, та цивилизация возвела этот жуткий механизм в ранг «Искусственного бога». С помощью Матрицы трансформации, встроенной в локомотив, суперпоезд мог не только нырять в Пустоту и пересекать пространство, но и с легкостью осуществлять повышение или Снижение размерности.

Самое главное, что особенность Искусственного бога заставляла Мэйтота с большой теплотой относиться к простым смертным. Особенно он благоволил разумным видам, способным развить собственную цивилизацию.

После потери связи с родным миром в сотнях вагонов Мэйтота один за другим стали селиться представители различных видов и коренные жители из разных времен и пространств.

Когда Мэйтот по воле случая был поглощён Миром Бедствий, он стал единственным и неповторимым «Богом странников». У Мэйтота не было фиксированных владений: его вагоны были его Божественным царством, а существа, решившие в них поселиться, — его последователями.

Принимая во внимание миролюбивый характер Мэйтота, боги Мира Бедствий не проявляли к нему особой враждебности. Напротив, поскольку Мэйтот постоянно курсировал между земными божественными царствами, он неожиданно стал своего рода связным и торговцем между божествами.

Разумеется, это было связано и с тем, что сам Мэйтот не стремился к абсолютной вере или великому могуществу. Лишь те, кто был брошен своими богами или не имел иного выбора, поднимались на борт поезда, становясь официальными верующими этого необычного божества. По крайней мере, в «мобильном божественном царстве» Мэйтота они могли продолжать жить, не опасаясь за свою безопасность каждую секунду.

На самом деле, в представлении самого Мэйтота те, кто поднялся в его вагоны, вовсе не были его верующими. Истинными последователями Мэйтота была лишь та Божественная цивилизация, которая создала его и наделила свободной волей.

На ранних этапах развития божество является защитником цивилизации, а цивилизация — последователем бога. Однако, как только цивилизация возносится до уровня Божественной цивилизации, их роли меняются.

Мэйтот, рожденный на этом этапе, с самого начала не разделял традиционных божественных концепций поглощения веры или сбора абстрактных понятий. Чтобы увеличить свою силу, Мэйтоту, как Искусственному богу, достаточно было вернуться в свой мир, где он мог получить более мощные возможности через дальнейшую модернизацию и обновления.

Это был путь, по которому традиционные боги не могли и не хотели идти. Ибо если божество теряет Уникальность и автономность, становясь существом, которого можно произвольно копировать и переписывать, остаётся ли оно богом?