Глава 623. Поезд, пересекающий время и пространство
Бог машин и стальных поездов Мэйтот по праву считался самым быстрым богом в Мире Бедствий. Таща за собой вагоны, каждый из которых был подобен «Земному божественному царству», Мэйтот мог обогнуть весь мир меньше чем за один вдох.
Небеса, земля, океаны, бездны, подпространство, пространственно-временные разломы и даже небесные чертоги, воздвигнутые на звездах... Мэйтот был повсюду, и естественным образом стал одним из связующих мостов между богами.
В такой ситуации Небесный город, недавно примкнувший к Миру Бедствий, не мог остаться в стороне. Проводником, ответственным за интеграцию Небесного города в эту систему богов, был тот самый Кот-маг Лапуда, который недавно покинул город.
«Рад стать вашим проводником»,
Поездка с Мэйтотом в Безбожью Землю была решением, предложенным Хебисом. Мэйтот мог проникать в любой уголок Мира Бедствий, и Безбожья Земля, расположенная в пространственно-временном разломе, не была исключением. На самом деле, многие смертные, которые не верили в богов или были ими покинуты, отправлялись в Безбожью Землю именно на поездах Мэйтота.
По словам Хебиса, каждый вагон Мэйтота представлял собой относительно независимый малый мир. Управлять этими мирами были призваны Апостолы Мэйтота. Согласно легендам, всякий раз, когда Мэйтот находил идеально подходящего ему Апостола, к его поезду добавлялся новый вагон.
Таким образом, количество вагонов указывало на число могущественных Апостолов. По сравнению с богами, чьи Апостолы могли быть посчитаны по пальцам одной руки, Мэйтот обладал подавляющим преимуществом.
Хотя число Апостолов не всегда отражало истинную силу бога, нельзя было отрицать, что могущественное божество неизменно имело огромную свиту последователей. Мэйтот, способный свободно перемещаться между божественными царствами, был именно таким. Даже Ямай, Король Небес и Повелитель Звезд, сильнейший в Мире Бедствий, сделал исключение и позволял поездам Мэйтота задерживаться в своем божественном царстве.
«Это ведь не случайность, верно?» — называть это совпадением было бы слишком смело.
«Разумеется, никакой случайности»,
«Мой бог странствует по всему миру, внимая всем, кто призывает его имя. Где бы ни находился проситель, в какую бы бездну ни был ввергнут... Стоит ему произнести имя моего бога, как тот самым подходящим образом направит его на этот поезд».
Говоря это, Лапуда оглянулся на вагон позади себя. В отличие от обычных поездов, этот возник прямо из Пустоты, причем появилась лишь одна единственная секция. Словно случайно всплывшая на поверхность чешуйка рыбы, этот вагон не позволял смертным узреть истинный облик всего состава.
«То есть, раз ты с нами знаком, нас специально распределили в твой вагон?»
«Не совсем так, но в общих чертах ты понимаешь верно»,
«Мой бог обладает великой силой пересекать время и пространство, прозревая причинно-следственные связи... Поэтому он видит не только наше общее прошлое, но и грядущее, которое еще не свершилось. Я оказался здесь потому, что по сравнению с другими управляющими и пассажирами, наша карма наиболее глубока».
Лукаво подмигнув, Кот-маг с хитрой улыбкой добавил:
«Проще говоря, мы очень предначертаны друг другу. Возможно, в ближайшем будущем у нас будет шанс узнать друг друга поближе».
Сделав короткую паузу, Лапуда продолжил:
«Впрочем, я надеюсь, что в следующий раз наше сближение произойдет в мирной обстановке...»
Сразу уловив подтекст, И Хоу ответил спокойной улыбкой:
«Я тоже так думаю. Надеюсь, при следующей встрече мы не окажемся врагами».
Так называемая карма — это лишь переплетение человеческих отношений, в ней нет заранее определенного добра или зла. Мирное сосуществование — это карма, взаимная резня — тоже карма. В этом проявлялась позиция Мэйтота: он, похоже, намеренно поддерживал тонкий нейтральный баланс.
«Пока у тебя есть такое желание, я верю, что в будущем мы обязательно станем друзьями».
Не говоря больше ни слова, Лапуда обернулся и слегка постучал по двери вагона. В следующее мгновение дверной проем внезапно исказился, превратившись в подобие пространственно-временного вихря. Сквозь этот вихрь И Хоу и Фэн Си увидели внутреннее пространство вагона — малый мир, обширный, словно сами небеса и земля. Это уже не было простым сжатием пространства; перед ними предстал полноценный мир с собственным независимым циклом.
«Здесь... куда просторнее, чем в Небесном городе...»
Когда И Хоу и Фэн Си, следуя за Лапудой, вошли внутрь, их взору открылись группы зданий. Они стояли обособленно, но при этом создавали ощущение странной гармонии. Все эти постройки были возведены самими пассажирами, поэтому в них сквозило множество экзотических стилей иномирий.
Даже после того, как пассажиры покидали поезд, здания оставались нетронутыми. При необходимости Лапуда с помощью пространственного складывания или растяжения вновь являл их новым путникам.
«Для меня большая честь слышать столь высокую оценку».
Лапуда снова тихо постучал по двери, и пространственно-временной вихрь мгновенно исчез. Вместе с ним из Небесного города растворился и вагон, словно его здесь никогда и не было.
«Итак, по традиции спрошу: вы планируете построить собственное уникальное здание или позволите мне подобрать жилье, соответствующее вашим привычкам?»
Переглянувшись с негласным пониманием, И Хоу и Фэн Си, которые обычно не ладили друг с другом, в один голос ответили:
«Мы справимся сами!»
Как представители Цивилизации Шаньхай, больше всего ценившие внешний облик, каждый Пернатый обладал своим уникальным чувством прекрасного и не мог долго находиться в окружении вещей, которые не соответствовали его эстетическим идеалам.