Глава 745. Исказитель реальности
Глухая полночь. Кабинет 749-го отдела.
«Исказитель реальности?»
Почти в тот самый миг, когда воплощение Ли Хао вошло в сон и заперло синий туман в коридорах памяти, из ниоткуда возник сгусток угольно-чёрного пламени. В следующее мгновение он принял облик Ходоу и уселся в офисном кресле.
В руках Ходоу была увесистая стопка папок с данными, помеченных грифом «Совершенно секретно», которые он сейчас внимательно перелистывал.
Честно говоря, даже при том, что Ходоу занимал пост заместителя начальника 749-го отдела, уровень секретности этих архивов определенно выходил за рамки его полномочий. Однако полномочия — вещь полезная лишь для тех, кто готов соблюдать правила.
Во время своего последнего участия в собрании Богов Хаоса Ли Хао получил от других божеств множество сведений о Хао Цзюне и Зоне Погружения. В сочетании с доказательствами, полученными через Игру Цивилизаций и Безликого, у Ли Хао сложилось полное и глубокое представление о жизненном пути Хао Цзюня.
Будучи могущественнейшим Небесным Отцом, разделившим Мириады Миров на Зону Вознесения и Зону Погружения, Хао Цзюнь оставил после себя величайшее достижение: он положил конец хаотичной эпохе первобытного варварства в Мириадах Миров, открыв процветающий век, в котором главенствовали порядок и цивилизация.
Но Зона Погружения, бывшее Божественное царство Хао Цзюня, всё еще хранила множество тайн. Особенно те, что касались Верховных богов, стремившихся стать Небесными Отцами.
Кем бы они ни были и к какой цели стремились, им неизбежно приходилось однажды посетить Зону Погружения. Счастливчикам удавалось обрести там нечто ценное и вернуться обратно в Зону Вознесения. Но если им не везло и они решались на отчаянный шаг, отправляясь в Зону Погружения с последним шансом, их участь была предрешена.
Возникал вопрос: что в итоге остается от тех Верховных богов, которые больше не могут покинуть Зону Погружения?
Была ли это одержимость Древнего Бога? Скрытый в тени обладатель сверхъестественных способностей? Или же нечто иное — непредсказуемая космическая катастрофа?
Ответом было и «да», и «нет».
Будучи существами Высокого Измерения, которые добровольно подвергли себя снижению размерности, чтобы попасть в Зону Погружения, эти Верховные боги не были подобны Чжулуну, который вошел в этот мир в предсмертном состоянии.
Обладая достаточными силами и здоровьем, они имели время и возможности, чтобы распорядиться своими «посмертными делами» и заранее подготовить почву для своего будущего возвращения.
То «Бессмертное тело», извлеченное из горы Куньлунь и едва не стоившее Хэбо жизни, с огромной долей вероятности было «запасным планом», оставленным каким-то Верховным богом.
Внутри Бюро 749 для существ такого рода существовало собственное определение — Исказители реальности.
Общеизвестно, что Зона Погружения представляет собой мир низкого измерения, где господствуют лишь математические законы и физические правила. Все явления, порожденные божествами или особыми правилами Зоны Вознесения, здесь рассматриваются как сверхъестественные феномены и силы.
В Зоне Погружения тот, кто желает поддерживать существование сверхъестественной силы, сам должен быть существом, способным воздействовать на измерения. Без постоянного вмешательства существа Высокого Измерения любые сверхъестественные явления со временем будут «исправлены» самими правилами Зоны Погружения.
«Сверхъестественная сила возвращается к себе, все законы гибнут, и лишь я один превыше всех».
Теоретически, как только источник сверхъестественной силы исчезает, все производные от него феномены должны исчезнуть вслед за ним. Однако, если взглянуть на историю, некоторые сверхъестественные силы на Земле, хоть и были редки, всё же существовали неизменно.
Если не считать немногих «Сосудов», одержимых Древними Богами, то как же возникли сверхъестественные силы, которыми смогли овладеть люди?
Ответ прост: Исказители реальности.
В отличие от одержимостей Древних Богов, которые лишь с трудом сохранили часть былого могущества благодаря своей природе существ Высокого Измерения, Исказители реальности, оправдывая своё имя, были сверхлюдьми, способными насильственно искажать законы реальности, заставляя определенную сверхъестественную силу существовать долгое время или даже вечно.
Они были физическими воплощениями Верховных богов в Зоне Погружения и могли, исходя из собственной воли, принудительно переписывать и контролировать изменения в материальном мире. Даже после их смерти измененная ими реальность не исчезала. В этом и заключалась суть Исказителя реальности.
Если привести, возможно, не совсем удачный пример: если Исказитель реальности решит, что в этом мире обязательно должен существовать Санта-Клаус, то в каком-нибудь уголке Земли непременно появится старик на санях, запряженных оленями, который летает по небу.
Согласно записям в этом досье, «Бессмертное тело», которое ранее перевозил Хэбо, из-за своих противоречащих здравому смыслу свойств было признано творением некоего Исказителя реальности.
«Звучит нелепо, но если вдуматься, всё на удивление логично»,
Ведь если быть до конца честным, нынешний Ли Хао тоже мог считаться Исказителем реальности. Ведь если бы он пожелал, то при условии незыблемости правил Зоны Погружения, он вполне мог бы провернуть нечто подобное.
Разумеется, Ли Хао не было никакого желания становиться тайным кукловодом «возрождения Духовной Ци» — одного Мира Шаньхай ему было более чем достаточно для развлечений. До настоящего момента он даже намеренно или ненамеренно старался минимизировать своё влияние на Землю.
Однако не все Верховные боги, спустившиеся сюда и коснувшиеся Пути Небесного Отца, делали такой же выбор, как Ли Хао. Независимо от того, удалось ли этим богам разгадать тайну Хао Цзюня, их присутствие оказывало невообразимое влияние на человеческую цивилизацию.
Если поставить себя на их место: будь у Ли Хао нет Мира Шаньхай и возможности отправиться в Зону Вознесения, он и сам не был уверен, стал бы он тем самым «Исказителем реальности», о котором писали в досье.
«К счастью, Исказителей реальности немного…»
Листая страницу за страницей, Ли Хао заметил, что в описаниях большинства предполагаемых Исказителей реальности использовались неуверенные формулировки: «предположительно», «возможно».
Сравнивая это со своим опытом, Ли Хао мог с уверенностью сказать, что большинство из них не были настоящими Исказителями. На его взгляд, почти все они были подобны Мацзу — Древними Богами, возродившимися через чужое тело. Возможно, они больше не были истинными божествами, но продлить свою жизнь и прожить дольше обычного человека они всё ещё могли.
До тех пор, пока такие возродившиеся Древние Боги не умирали, порожденные ими сверхъестественные силы естественным образом продолжали существовать.
На нынешних землях Хуася лишь один человек был официально признан Исказителем реальности.
Это был Предок Дао, прославившийся на весь мир своим трудом «Дао Дэ Цзин» и живший в период Весен и Осеней — Ли Эр.
После Предка Дао в землях Хуася распространились практики Конденсации Ци и стремление к бессмертию. А что же касается реальности, которую изменил Предок Дао?
Это может звучать загадочно, но на деле всё очень просто: речь идет о меридианах.
Да, учение о меридианах и акупунктурных точках, к которому китайцы давно привыкли, было именно тем продуктом, который создал Исказитель реальности Ли Эр, исказив саму суть мироустройства.
«Так значит… связан ли этот Предок Дао с Цивилизацией Небожителей?»
«Мог ли он быть её первоначальным основателем?»
«Смог ли он преодолеть собственные пределы после прибытия на Землю?»
Вспоминая различные легенды о Предке Дао, Ходоу погрузился в глубокие раздумья.
Никто не знал лучше Ли Хао, уже вступившего на Путь Небесного Отца, насколько ужасающими могут быть уровни развития, находящиеся выше стадии Верховного бога.
Если Предок Дао действительно нашел свой Высший Путь, то он определенно уже успешно покинул Зону Погружения.