Глава 859. Бог Тысячи Лиц
Будучи верховным правителем города, Цинь Эр Ши одним своим приказом заставил весь город прийти в движение в лихорадочном темпе.
«Испытание Сюаньхуан» изначально было обрядом отбора в самые элитные войска Империи. В период наивысшего расцвета Империи Корпус Сюаньхуан, сформированный через это испытание, насчитывал всего несколько десятков тысяч человек.
Это было всестороннее испытание плоти, духа и веры. Желающие вступить в его ряды должны были перенести десятки нечеловеческих операций и модификаций, прежде чем получить право называться истинными солдатами Сюаньхуан.
Только так испытуемый мог овладеть боевыми доспехами, выкованными из Энергии Сюаньхуан, и, будучи простым смертным, внушать трепет даже божествам.
Таковы были дела в эпоху расцвета Империи, что уж говорить о нынешнем острове Тяньсюань. Запуск «Испытания Сюаньхуан» фактически означал, что город вступает в период массовых и жестоких небоевых потерь. Для тех, кто участвовал в испытании сегодня, смерть, пожалуй, была бы лучшим исходом, если не считать успеха.
Психический срыв, физические мутации или полное превращение в чудовищ... В отсутствие медицинских условий времен расцвета Империи все прекрасно понимали, что означает участие в «Испытании Сюаньхуан».
Всплеск народного недовольства и волна жалоб были неизбежны. Однако нашлись и те, кто, подобно Цинь Эр Ши, сохранял веру и надежду; они были готовы самоотверженно сражаться ради выживания города.
Таким образом, вместе с этим масштабным «Испытанием Сюаньхуан» весь город перешел на режим чрезвычайной мобилизации.
Каждый день почти сотня молодых людей, проваливших испытание, отправлялись в госпиталь...
И каждый день еще большее число мутировавших монстров доставляли на кремационные кладбища...
Под влиянием городской пропаганды имена погибших молодых людей глубоко врезались в память каждого жителя. Даже те протестующие, что изначально были недовольны методами Цинь Эр Ши, в такие времена не смели высовываться или переходить ему дорогу.
Каждый, кто проходил испытание, отправлялся к Статуе Императора, где лучшие инженеры города создавали для него индивидуальный Боевой доспех Сюаньхуан.
Эти доспехи ковались из Энергии Сюаньхуан, извлеченной из Статуи Императора, и от природы обладали свойством Ваджры — несокрушимостью. Особенно в этом разрушенном мире: только воины в Боевых доспехах Сюаньхуан могли покидать пределы острова Тяньсюань, не подвергаясь искажению.
«Здесь... всё гораздо безумнее, чем я представлял».
Стоя на самой окраине города, Ли Хао и Сюаньцзицзы, вновь принявший человеческий облик, смотрели на кипящий жизнью город.
Хотя они всё ещё находились в пределах острова Тяньсюань, эта местность уже не считалась частью города. Вокруг города повсюду виднелись механические бункеры и сети оборонительных заграждений — здесь всё было в десять тысяч раз строже, чем в военных мастерских Безумных гор.
Каждую секунду гремели орудия, а над головой пролетали беспилотники. Ожившая земля призывала гигантских марионеток, а бушующие волны превращались в вопли демонисс...
Куда ни глянь, бесчисленные монстры и аномалии, порожденные падением божеств, пытались вторгнуться в этот единственный чистый уголок.
Колоссальная Статуя Императора высотой в десять тысяч чжанов была сильнейшим Хранителем этой земли. Даже просто стоя в центре города, её величественный образ с мечом в руке внушал ужас могущественным монстрам и аномалиям.
В самом начале основания города падшие божества пытались вторгнуться сюда. Тогда Цинь Эр Ши, управляя Статуей Императора, истребил всё зло и изгнал злых богов, силой захватив право владения этим островом.
Можно сказать, что этот Скрытый рай сохранился не благодаря окружающим город пушкам и бункерам. Неподвижная Статуя Императора и была настоящим ядерным оружием этого города.
«Прибыл еще один наследник?»
Внезапно из густой черной тени возникло невидимое существо, обретшее плоть. Под изумленным взглядом Сюаньцзицзы в этот разрушенный мир спустилось нечто, пришедшее из более высокого измерения.
Это не было одним из падших божеств или искаженным монстром. Сущность этого существа была изменчивой и неординарной — божество, стоящее превыше всех живых существ.
«Я так и знал, что не все божества покинули этот мир»,
«Ты местное божество? Или один из богов Иномирья, что всё ещё следят за судьбой этого мира?»
В ответ на вопрос Ли Хао Злой Бог также рассмеялся. В следующее мгновение он принял облик Ли Хао, и его тело окутала Энергия Сюаньхуан.
Увидев это, Ли Хао еще не успел среагировать, а разум Сюаньцзицзы буквально завис. С его точки зрения, Злой Бог не просто скопировал внешность Ли Хао. От биологического строения до свойств Первозданной Ци — противник идеально симулировал существование Ли Хао. Даже та самая непостижимая Энергия Сюаньхуан была идентична оригиналу.
«Я могу быть тобой, могу быть им, могу быть тем Императором или любым другим существом и божеством в этом мире...»
Мужчины и женщины, старики и дети, высокие и низкие, прекрасные и уродливые... Его Искусство Превращения было безупречным и неоспоримым. Сюаньцзицзы даже не мог понять, чем тот, кто принял облик Механического Даоса, отличался от него самого.
«Безликий?»
«Безликий?»
Злой Бог заметно опешил, а затем действительно принял облик, который Безликий использовал чаще всего. Это был монстр, отдаленно напоминающий человека, но вместо черт лица в его голове отражалось бескрайнее звездное небо, создавая ощущение таинственности и непостижимости.
«Не ожидал, что нынешний наследник встречал того мятежного "меня"».
Теперь уже Ли Хао удивленно приподнял бровь. Он никак не предполагал, что этот собеседник не является Безликим. Точнее, Ли Хао впервые узнал, что Безликих может быть больше одного.
«Ты не Безликий?»
Заметив удивление Ли Хао, Злой Бог снова рассмеялся.
«Разумеется, я не Безликий. Безликий — Бог Тысячи Лиц, почитатель порядка Хаоса. В каждом мире, способном породить Хаос, появляется моё Воплощение. Моё рождение означает, что мир движется к Хаосу, поэтому ты можешь называть меня "Ползучим Хаосом"».