Глава 896. Золотой и Серебряный Отроки
Когда Ходоу вошел во Врата Багуа, первым, что бросилось ему в глаза, был извивающийся скелет золотого дракона.
Даже спустя бесчисленное количество лет, даже оставаясь лишь грудой костей...
Этот золотой дракон всё еще пребывал в состоянии ярости с широко распахнутыми глазами. На первый взгляд казалось, будто он всё еще жив.
Кроме того, самой заметной особенностью этого дракона был огромный единственный рог, словно он был редким видом, рожденным еще в незапамятные времена первобытного хаоса.
В тот миг, когда он коснулся золотого дракона.
Парные рыбы Инь-Ян, словно живые существа, выпрыгнули из Барьера и начали кружить вокруг останков, будто в тоске или скорби.
Вслед за этим на теле дракона стали проявляться образы, возвращающие время вспять.
Это были события из жизни золотого дракона: кадры того, как он в одиночку отбивал атаки бесчисленных захватчиков.
В этих видениях однорогий золотой дракон обладал почти невообразимым могуществом, а его Божественные способности и магия сменяли друг друга одна за другой.
Все, кто пытался проникнуть сюда, были им изгнаны, пока не явилось некое неописуемое Божество.
Это существо явно было одним из Бессмертных и, судя по всему, имело какую-то связь с однорогим драконом.
Перед началом сражения между ними произошел короткий разговор, итогом которого стал яростный рев золотого дракона.
Затем изображение исказилось.
Тот Бессмертный был настолько могущественен, что мог пересекать реку времени, и способности Парных рыб Инь-Ян оказались бессильны перед тем, чтобы прозреть его истинный облик и силу.
Когда изображение снова стабилизировалось, Ходоу и Ваншу увидели лишь нынешний скелет золотого дракона.
«Цзиньцзяо. Он был Отроком-алхимиком при Предке Дао»,
Будучи самым таинственным из Трех Чистых, Небесный Почтенный Даодэ Великой Чистоты никогда открыто не заявлял о наличии учеников.
Однако те, кто знал этого Почтенного, понимали, что в его свите есть трое, кто не был учениками, но по статусу был даже выше их.
Первым был Зеленый Бык, который достиг Дао вместе с Небесным Почтенным Даодэ Великой Чистоты.
В те времена, когда Предок Дао еще не ушел в затворничество, Зеленый Бык возил его на себе по всем Мириадам Миров, оставив о себе легенды во многих мирах.
Правда, несмотря на свое великое могущество, Зеленый Бык имел привычку «прихватить что-нибудь по пути».
И дело было не в жажде сокровищ или магических артефактов — Бык был просто по натуре озорным и любил смотреть, как другие попадают в неловкие ситуации.
И чтобы разгребать последствия этих выходок, обычно безучастный Предок Дао был вынужден вмешиваться, из-за чего в Мириадах Миров осталось множество забавных историй.
Вторым и третьим были личные отроки Небесного Почтенного Даодэ Великой Чистоты.
Говорили, что эти двое были созданы из обычных камней, которых Почтенный наделил сознанием, и назвал их Цзиньцзяо и Иньцзяо.
Всякий раз, когда Небесный Почтенный путешествовал по Множественным небесам, Цзиньцзяо и Иньцзяо охраняли его обитель, отражая любые нападения.
Поэтому, несмотря на именование «отроками», их сила была далеко не обычной.
Не будет преувеличением сказать, что Цзиньцзяо и Иньцзяо были последним рубежом обороны Дворца Тушита.
«С учетом того, как Предок Дао оберегает своих, неужели этот Цзиньцзяо действительно погиб?»
Ходоу знал меньше, чем Ваншу, но кое-что о характере Небесного Почтенного Даодэ Великой Чистоты он всё же слышал.
Наряду с такими определениями, как «обладающий великим могуществом», «стремящийся к Дао» и «скрывающийся от мира», этот Почтенный был известен своей крайней степенью привязанности к своим близким.
Будь то мифы на Земле или слухи в Мириадах Миров — почти никогда не упоминалось, чтобы кто-то из свиты Небесного Почтенного Даодэ Великой Чистоты потерпел неудачу или был унижен.
А если уж такое случалось, то это означало лишь одно: сам Небесный Почтенный лично явится, чтобы разобраться в ситуации.
«Раз Цзиньцзяо мертв, то где же Иньцзяо?»
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как Ходоу посмотрел на Ваншу.
Кто бы мог подумать, что Ваншу в этот самый момент тоже посмотрела на него — они словно прочитали мысли друг друга, одновременно задавшись этим вопросом.
Будучи единственной обителью Небесного Почтенного Даодэ Великой Чистоты, Дворец Тушита был настолько огромен, что это выходило за рамки обычного воображения.
И эта огромность проявлялась не только в сложности планировки.
Внутреннее пространство каждого отдельного павильона в Дворце Тушита было сжато и комбинировано.
Миновав тело Цзиньцзяо и углубившись в недра дворца, Ходоу и Ваншу осознали, что это место представляет собой сложнейшую пространственную систему.
Символы Восьми триграмм складывались в случайные комбинации, переплетаясь с искаженными измерениями...
Каждый шаг вперед вел в незнакомый павильон, и попытка вернуться назад приводила вовсе не в тот зал, из которого они только что вышли.
Это было явным доказательством того, что защитные массивы Дворца Тушита были активированы.
А также косвенно подтверждало, что внутренний зал, где находился Цзиньцзяо, был единственным входом в этот дворец.
К счастью, ни Ходоу, ни Ваншу не были обычными божествами.
Более того, Ходоу даже не пришлось вмешиваться.
Ваншу, в совершенстве владевшая Силой Измерения, легко разглядела переплетения искаженных пространств и нашла единственный верный путь среди бесконечных Подпространств.
«Сюда!»
Тайцзи и Восемь триграмм развернулись, Инь и Ян перевернулись...
Ваншу сделала легкий шаг вперед, и в обычном внутреннем зале внезапно возникла гигантская перевернутая гексаграмма Багуа.
Как только эта огромная фигура пришла в движение, Ходоу и Ваншу покинули бесконечные накладывающиеся друг на друга пространства и оказались в самой глубине Дворца Тушита — в Алхимической мастерской.
Это было супер-пространство, которое казалось гораздо больше, чем всё, что они видели снаружи.
Огромный алхимический котел высотой в сотню чжанов лежал на боку, каким-то невероятным образом сместившись относительно материального мира.
Треть корпуса котла ушла в неизвестное измерение, а от давно погасшего пламени оставалось лишь немного едкого дыма...
Стены, которые когда-то должны были быть роскошными, почернели от копоти, и в воздухе отчетливо ощущался какой-то токсичный запах.
К счастью, те, кто мог сюда попасть, были божествами. В противном случае одни только эти ядовитые испарения убили бы большинство обычных существ.
А чуть позади котла, с раздробленным черепом, неподвижно лежал скелет серебряного дракона с двумя рогами.
Глядя на невообразимое выражение морды этого серебряного дракона, не требовалось много воображения, чтобы понять, насколько потрясенным был он перед самой смертью.
«Это Алхимическая мастерская Предка Дао»,
На аптекарских шкафах вдоль стен лежали осколки разбитых тыкв-горлянок, но не осталось ни одной целой пилюли.
Более того, даже лекарственные травы в шкафах были выметены подчистую.
Честно говоря, если бы этот котел не застрял наполовину в ином измерении, Ходоу ни на секунду не усомнился бы в том, что те «предшественники» утащили бы и его тоже.
«Действительно, всё оказалось куда абсурднее, чем я представлял...»
Тихо вздохнув, Ходоу на мгновение даже не нашелся, что сказать.