Том 1 · Глава 174. Контратака Мобильной полевой армии (2)
Даже издалека было видно: многое изменилось.
Они хорошо потрудились.
Айрон огляделся и заметил рыцаря на дрейке, летевшего обратно к Командованию. Он озорно скрыл дыхание, подобрался к рыцарю сзади и постучал по плечу.
Действуя инстинктивно, рыцарь на дрейке выхватил меч, обернулся и попытался разрубить противника. Айрон невольно улыбнулся этой реакции. В месте, где полно странных мутантов, быстро вытащить меч — очень правильный ответ.
Хёк! Ко… командующий!
Рад видеть?
Айрон весело улыбнулся и перепрыгнул со своего божественного зверя на спину дрейка. Огромная Сова тут же уменьшилась и вернулась в своё пространство.
Полетим вместе. Не против?
Так точно!
Рыцарь на дрейке мгновенно выпрямился и громко ответил Айрону, после чего достал кристалл связи.
Докладываю Командованию…
Подожди. Доложишь чуть позже.
Айрон остановил рыцаря, который собирался немедленно сообщить о ситуации. Тот смущённо склонил голову и направил дрейка прямо к Командованию.
Похоже, тебе любопытно?
По дороге рыцарь постоянно бросал на него взгляды, поэтому Айрон жестом подбородка прямо спросил.
Все гигантские черви мертвы?
Нет. Мы сыграли вничью.
Вы… вничью?
Рыцарь на дрейке недоумённо склонил голову. В его глазах ясно читался вопрос: «Разве с монстром вообще можно сыграть вничью?»
Мы заключили перемирие.
Они… Они способны нас понимать?
Гигантский бронированный червь обрёл духовность.
Айрон горько улыбнулся, подумав о нём. Стоило вспомнить эту тварь, которую сейчас уже почти можно было назвать имуги, как он невольно скрипнул зубами.
Всякий раз, когда у гигантского бронированного червя появлялась возможность, он вырывался из хватки Айрона и начинал бешено жрать, набирая массу и утолщая броню.
Так же как росли фехтование и божественная сила Айрона, эта тварь ела, поглощала внешнюю ману и росла.
Скрежет!
Рыцарь на дрейке ошеломлённо смотрел на Айрона, пока тот скрипел зубами.
Ах…
Увидев испуганное выражение рыцаря, Айрон криво улыбнулся и объяснил ситуацию с гигантским бронированным червём.
Рыцарь тупо кивнул, услышав, что во время схватки тварь превратилась в монстра, напоминающего имуги с Восточного континента.
Если он продолжит расти такими темпами, есть шанс, что станет одним из легендарных драконов.
На… настолько?
Драконы Восточного континента считались существами божественного уровня, настолько сильными, что даже грандмастер не мог с ними сравниться.
Шучу.
Айрон улыбнулся и сказал рыцарю, что пошутил. Но, учитывая чудовищную физическую силу гигантского бронированного червя, сравнимую с имуги, он и сам думал, что возможность превращения в дракона действительно существует.
«Дракон…»
От ужасной мысли о том, что гигантский бронированный червь эволюционирует в дракона, Айрон покачал головой.
Пока Айрон размышлял о черве, дрейк почти достиг Командования.
Глядя сверху, он теперь ясно видел, как многое изменилось за время его отсутствия.
Воздушных кораблей, входивших и выходивших из Командования, стало заметно больше; по всей территории возвели множество Небесных башен. Главные здания Командования сгрудились в центре и были построены как крепости. Несмотря на местами разрушенные стены, здания стояли высоко и прочно. А с одной стороны туши мутантов были навалены горами.
Подходите, подходите! Всё дёшево! Специальная скидка тридцать процентов, не упустите шанс!
Один из офицеров кричал так громко, будто был продавцом на оптовом рынке.
Как когда-то на Северо-Востоке, где собрали бесчисленных торговцев и начали бизнес на монстрах, здесь тоже продавали туши мутантов крупными партиями. Самым интересным было то, что роль продавца выполнял человек в военной форме. Конечно, торговцев приехало столько, что Командованию пришлось специально построить улицу ремесленников и купцов со множеством постоялых дворов.
Но изменения на этом не заканчивались.
С другой стороны он увидел множество солдат. Сначала Айрон решил, что это новобранцы, пришедшие в Мобильную полевую армию, но, присмотревшись, понял: нет.
Это… знак Центральной армии, верно?
Так точно.
Рыцарь на дрейке кивнул в ответ на вопрос Айрона.
А это, кажется, знак Южной армии?
Да.
Значит, они…
Похоже, это были войска, присланные другими армиями для обучения у них — как и сообщалось в докладах.
Чтобы создать общественное мнение и получить поддержку, они подготовили и отправили видеозаписи, доказывающие: теперь это самый опасный район Империи, как прежде Северо-Восток, и сообщили об этом народу.
Однако сейчас среди имперских армий не было ни одной, которой жилось бы спокойно. Все, находясь в сложном положении, наверняка закрыли бы глаза на просьбу Юго-Востока о дополнительной помощи.
Поэтому Мобильной полевой армии пришлось действовать самой. Но у них не было ничего. Мутантов было много, но они полезны разве что торговцам. Ничего по-настоящему выгодного для имперских армий и правительства у них не имелось. Единственное, чем они обладали, — способность становиться сильнее через бесчисленные сражения. Поэтому Мобильная полевая армия решила продать свои навыки.
Армия Айрона славилась не только тем, что хорошо сражается: ходили и слухи, что Айрон умеет хорошо обучать. Они воспользовались этим и стали чем-то вроде Имперского тренировочного центра. Каждая армия собирала элиту и отправляла её на обучение в Мобильную полевую армию.
Разумеется, в начале всё было трудно.
Центральное правительство активно использовало политику, пытаясь распустить Мобильную полевую армию Айрона и сделать его командующим Корпусом обороны столицы. Они намеренно подталкивали газеты писать провокационные статьи, чтобы подорвать репутацию армии Айрона и представить её бесполезной.
Ожидая такого грязного хода, Мобильная полевая армия при помощи Информационной гильдии рассказала всем о реальном положении юго-восточного региона Империи.
Чтобы закрепить этот заголовок, они месяцами скрытно формировали общественное мнение. И наконец безвкусные шутки Центрального правительства закончились, когда опасность Юго-Востока была полностью раскрыта. Разумеется, в качестве платы за свой уродливый фарс Центральному правительству пришлось выложить самую большую компенсацию.
И итогом стало нынешнее Командование.
Неплохо.
Айрон улыбнулся, оглядывая Командование.
Солдаты других армий выглядели так, будто завидуют юго-восточной армии. И не только солдаты. Офицеры и унтер-офицеры тоже признавали способности юго-восточной армии и усердно следовали тренировкам.
Странно напоминает прежнюю Северо-Восточную армию.
Услышав слова Айрона, рыцарь на дрейке улыбнулся и кивнул.
Да, это было самое опасное место в Империи. Но поддержка, которую они получали, а также обеспечение и отношение к людям были лучшими. Именно поэтому всё больше желающих стремилось попасть сюда под предлогом поддержки.
Для них это была земля возможностей. Достаточно проявить себя — и повышение становилось вполне реальным. Ведь это была земля, где даже командиры корпусов и высшие офицеры ещё не были должным образом назначены.
Айрон, с удовлетворением осмотрев Командование, медленно сошёл на Небесную башню.
Мы… приветствуем командующего!
Все присутствующие в Небесной башне узнали лицо Айрона и отдали честь. Айрон улыбнулся, принял приветствие и спустился с башни. К тому времени, когда он добрался до нижнего уровня, все командиры полевой армии уже сбежались и выстроились, чтобы встретить его.
Маги, торговцы и чиновники с любопытством смотрели на офицеров, которые спешно бежали через Командование. А затем их глаза расширились.
С возвращением, командующий!
Все командиры громко выкрикнули приветствие, встречая вернувшегося Айрона.
Айрон улыбнулся им и принял салют.
Давно не виделись, все.
Он подошёл к ним, радостно приветствуя.
Вы хорошо потрудились.
В его словах не было ничего особенного, но все командиры едва не задохнулись от нахлынувших чувств. В отсутствие командующего каждый из них изо всех сил старался заслужить признание. Его «Вы хорошо потрудились» было равнозначно признанию всех их усилий. Поэтому все склонили головы.
По пути я всё осмотрел. Вы справились гораздо лучше, чем ожидал. Этого достаточно, чтобы перейти к следующему этапу моего плана.
Услышав прямую похвалу Айрона, все ярко улыбнулись. Они знали: это не пустая формальность. Его похвала развеяла их тревогу и принесла безграничную радость.
Увидев их реакцию, Айрон продолжил:
Но всё равно мне нужно всё проверить, верно?
Даже услышав это, все выглядели уверенными.
Айрон улыбнулся их уверенности и направился в Командование. Главное здание, где наверху располагался кабинет командующего, было прикрыто крепостной артиллерией и окружено множеством оборонительных сооружений.
Несмотря на постоянные бои, они успели построить столько объектов. Возможно, благодаря полученной поддержке рядом появилось куда больше башен магов, магических мастерских и фабрик. Они также сумели наладить систему обслуживания воздушных кораблей.
По крайней мере система снабжения достигла минимальных условий, которые Айрон ставил. Если так, осталось проверить только уровень солдат и офицеров.
После долгого времени Айрон привёл себя в порядок, переоделся в аккуратную форму и вышел наружу.
Первым делом он направился к штурмовому отряду «Буря».
Бах! Бах! Бах!
Львы набросились на Айрона со всех сторон, словно стараясь вцепиться в него зубами. Увидев, что они применяют технику Львиного меча, Айрон усмехнулся. Некоторые бойцы «Бури» не принадлежали к Леонхардтам, но, похоже, Сэйриден всё равно обучил их тайной боевой технике Леонхардтов.
Хёк… хёк…
Айрон проверял уровень каждого, пока те не оказались на грани падения от усталости, а затем повернулся к Сэйридену.
Разрешение получил?
…Да.
Даже у старейшин?
Да.
Что это с этими дворянами?
Услышав подтверждение, Айрон странно посмотрел на Сэйридена. Но вскоре понял, почему они согласились.
Следующим местом стал рыцарский орден.
Рыцари, по сути, использовали весьма необычное фехтование.
Метеоритный меч?
Айрон посмотрел на них с недоверием. Увидев, что рыцари применяют фехтование рода Божественного Меча, он поспешно повернулся к Ариэль.
Это правда нормально?
Я получила разрешение.
Ариэль ответила так, будто беспокоиться не о чем, но Айрон всё равно был ошеломлён.
Проблема продолжилась и в следующем месте.
Кадро тоже обучал воздушно-десантный отряд технике меча семьи Леопольд.
Рейнджеры использовали тайные техники, переданные Северо-Восточными рейнджерами. Магический отряд — магические техники Южной башни магов. Отряд призывателей духов — смесь техник Центральной башни магов и Гильдии духов.
Казалось, будто каждый регион соревновался, чьё подразделение станет ключевым в Мобильной полевой армии. Похоже, все офицеры использовали личные связи, чтобы усилить свои отряды. Они добились исключительного роста, особенно командиры, ведущие подразделения.
Похоже, рос не только я, да?
Айрон удовлетворённо пробормотал это.
Осмотрев за один день все подразделения Командования, Айрон сразу заперся в кабинете командующего. Увидев, что он закрылся там сразу после возвращения, все встревожились. Однако, когда он вышел, они оказались потрясены.
С этого момента Мобильная полевая армия пройдёт масштабную реорганизацию.
Примечание
Имуги — змееобразный «младший дракон» из корейских легенд, существо, стремящееся стать настоящим драконом.