Том 1 · Глава 234. Тучи, сгущающиеся над Севером
Айрон, которого так долго ждали, наконец вернулся.
Услышав эту весть, вся Особая мобильная полевая армия устремилась к месту, где находилось Древо мёртвых.
К Айрону пришли все, кроме тех, кто был на заданиях.
Похоже, встречают меня бурно?
На вопрос Айрона Карл улыбнулся так, будто это было вполне естественно.
Они накопили бесчисленный боевой опыт и тренировались, чтобы помогать командующему, который каждый раз страдал больше всех, но в итоге Айрон снова принёс себя в жертву.
Возможно, именно поэтому не только командиры, но и все войска стиснули зубы и тренировались.
Чтобы, когда Айрон вернётся — или хотя бы в следующем бою, — не позволить ему снова жертвовать собой, как в этот раз.
Похоже, из-за меня вы намучились.
Айрон криво улыбнулся.
Даже стоявший рядом Карл выглядел исхудавшим.
То же самое касалось поспешно прибежавших Ариэль, Кадро, Серидена и других командиров.
Вы хорошо потрудились.
Сказав это пришедшим командирам, Айрон по очереди похлопал каждого по плечу.
Но когда он увидел Ариэль, его глаза расширились.
Ты...
Состояние тела Ариэль было почти как у ходячего обломка.
Каждый день тяжёлые тренировки и спарринги, а ещё она сама загоняла себя до предела, истощая дух; было бы странно, если бы тело успевало восстанавливаться.
Но Айрона удивило не это.
Тело Ариэль действительно было в ужасном состоянии, однако странное ощущение, исходившее от неё, поражало даже Айрона.
«Граница?»
Ещё до прибытия в Великий лес Ариэль была готова бросить вызов стене.
А здесь она пережила невероятные бои и получила награды, и, похоже, сама того не осознавая, разрушила стену и вошла в пограничное состояние.
Но, как видел Айрон, Ариэль даже не понимала, что уже ступила на эту границу.
«Ха... Но я ведь не могу сказать ей это вслух...»
Стоило Айрону неосторожно сказать: «Ты сейчас на границе мастера!», и с трудом разрушенная стена могла возникнуть вновь.
Поэтому он молча мучился, делая вид, что ничего не заметил, и ободрял остальных командиров.
Под приветственные крики Особой мобильной полевой армии, радовавшейся его возвращению, Айрон направился во временно устроенный штаб.
Вижу, пока меня не было, все старались.
По дороге к штабу Айрон бегло осмотрел войска и сразу понял общий уровень Особой мобильной полевой армии.
Отчасти их уровень поднялся благодаря наградам за прохождение первой истории Апокалипсиса, но было видно и то, что они упорно трудились, чтобы усвоить эти награды.
Повсюду остались следы ежедневных тяжёлых тренировок, и на самих солдатах тоже было видно, сколько раз они валялись по земле.
Кстати... где Полден?
Здесь.
Как говорится, стоило вспомнить тигра — и он появился: Полден вошёл в штаб и положил на стол гору документов.
Э... это?
Бумаги, которые вы отложили, пока тренировались.
На вопрос Кадро Полден, скрипнув зубами, посмотрел на командиров.
Особенно капитан рейнджеров Никс Кол, отвечавший за разведку, и Кадро, отвечавший за воздушные силы, покрылись холодным потом и отвели взгляды от Полдена.
Вы, чёрт побери, вернулись прямо вовремя.
С этими словами Полден вложил в руки Айрона толстую стопку бумаг.
Текущее положение на Севере.
Всё плохо?
Очень плохо.
Полден ответил с серьёзным выражением, и Айрон поспешно просмотрел подготовленную им сводку.
Война уже началась?
С этими словами Айрон быстро прочитал сведения о северо-восточной ситуации и нахмурился.
Подробностей больше, чем я ожидал.
Я отправил на Север всех «Рейвенов».
Полден ответил усталым голосом.
А Запад?
Получаем информацию от Западного командования. Северная ситуация слишком серьёзная, поэтому у нашего разведуправления нет сил отправлять людей ещё и на Запад.
Хм... Если смотреть на нынешнее положение на Севере, можно считать, что все разведчики Особой мобильной полевой армии находятся там?
Да. И этого не хватило, поэтому я воспользовался силами «Рейвенов». Разрешение главы «Рейвенов» получено.
После слов Полдена Айрон слегка склонил голову.
Кстати, где Каон?
На вопрос Айрона вместо него ответил стоявший рядом Кадро.
Сейчас тренируется.
Один?
Да. Из-за способа тренировки к нему нельзя бездумно обращаться, поэтому он не смог присутствовать здесь.
После ответа Кадро Айрон потер подбородок и задумался.
Способ тренировок Каона он хорошо знал, поэтому кивнул.
Каону всё ещё нужно время?
...Похоже на то. По сравнению со способностями контроль у него слаб, поэтому потребуется время на адаптацию.
Выслушав доклад Кадро, Айрон коротко кивнул и принял дополнительные доклады от каждого командира.
Ключевыми были Полден и Карл.
Карл, понимая, что Север уже в опасности, готовил переброску припасов на север, а Полден, отсеивая огромный массив информации, готовился к непредвиденным ситуациям. Благодаря им Особая мобильная полевая армия была готова выступить в любой момент.
Если им дать максимум день-два на восстановление, они могли двинуться на поддержку Севера.
Глава Дома Божественного Меча уже ушёл на Север.
...Да. Похоже, появились признаки пробуждения короля ледяных гигантов, и он отправился, хотя тело ещё не восстановилось.
Пока Айрон обдумывал ответ Полдена, Каон, завершив тренировку, пришёл в штаб.
Прошу прощения за опоздание.
Каон склонил голову, извиняясь, но Айрон лишь махнул рукой и выслушал краткий доклад о «Рейвенах».
Возможно, потому что Каон всё это время был сосредоточен на тренировках, казалось, что Полден знает о текущих операциях «Рейвенов» больше него.
Полден.
Да.
Сколько времени ты руководишь «Рейвенами»?
С окончания операции в Великом лесу.
Ответ Полдена заставил Айрона задуматься.
Ху... Похоже, придётся провести реорганизацию.
Сказав это, Айрон посмотрел на командиров.
Остальные вздрогнули.
Внезапная реорганизация заставила всех напряжённо уставиться на лицо Айрона.
Думаю, «Рейвенам» будет правильно перейти под командование Полдена.
После слов Айрона все удивлённо раскрыли глаза, но Каон принял это без малейшего изменения выражения.
Сейчас Каон, если не считать Айрона, спорил за первое-второе место по силе в Особой мобильной полевой армии, и все с любопытством ждали, куда же его поставят.
Каон.
Да.
Ты возьмёшь 21-й корпус.
После слов Айрона глаза всех расширились.
21-й корпус станет элитным корпусом. Оставшихся людей передайте в 23-й корпус. 22-му корпусу, думаю, особые изменения не нужны.
Айрон видел, как Каон растил «Рейвенов», и поэтому подобрал для него подходящий способ управления корпусом.
21-й корпус — элитный.
22-й корпус — специализация на воздушных силах и разведке.
23-й корпус — не только усиленная оборона, но и самое большое количество войск.
Когда особенности каждого корпуса стали ясными, Айрон так же чётко задал направление и подразделениям прямого подчинения.
Прежде всего он разделил характер рыцарского ордена и штурмового отряда.
Рыцарский орден сосредоточится на обороне, штурмовой отряд
Есть!
Командиры подразделений прямого подчинения склонили головы в ответ на приказ Айрона.
Магическому отряду и отряду духов он особо приказывать не стал.
Разве что отряд духов следовало сильно увеличить, потому что в Великом лесу было много тех, кто заключил контракт с духовными зверями и духами.
Снабжение Карл вёл хорошо, и трогать его не было нужды. Разведка с переходом «Рейвенов» под начало Полдена значительно выросла в статусе, но, поскольку фактически «Рейвенами» и сейчас управлял Полден, Айрон лишь официально закрепил это положение.
Тогда командир корпуса Ариэль...
Кадро пробормотал это, посмотрев на Ариэль.
То же самое думали и остальные командиры.
Хотя она одна оказалась словно подвешенной без должности, Ариэль не изменилась в лице и лишь ждала приказа Айрона.
Глядя на неё, Айрон сказал:
Ариэль какое-то время будет действовать вместе со мной. Должность пока откладывается. Позже я собираюсь назначить её заместителем командующего, чтобы она вела всю армию в моё отсутствие.
После слов Айрона глаза Ариэль широко раскрылись, а зрачки дрогнули.
Айрон недолго посмотрел на её реакцию, затем перевёл взгляд на Кадро.
Кадро.
Есть!
Подготовься выступить на Север первым.
Есть.
Кадро ответил без колебаний, и Айрон кивнул, после чего обратился к остальным командирам.
Каон и Сериден выступают, как только завершат реорганизацию.
Есть!
Есть!
Отдав приказ Каону и Серидену, Айрон посмотрел на оставшихся командиров подразделений прямого подчинения.
Все подразделения прямого подчинения, кроме рыцарского ордена, немедленно двигаются в Северо-восточное командование. В штабе оставить только минимум людей и использовать его как временную базу.
Я свяжусь с Северо-востоком.
На слова Полдена Айрон коротко кивнул и обратился к Карлу.
Карл, ты останешься в южном регионе и займёшься управлением припасами.
Да.
Когда война начнётся всерьёз, ты тоже перейдёшь туда.
Отдав все приказы, Айрон взял Ариэль и вышел из штаба.
Глядя на неё, исхудавшую вдвое сильнее остальных, видимо, из-за мучений у стены мастера, Айрон вздохнул.
Хорошо ещё, что она не впала в отчаяние перед стеной, но и нынешнее состояние Ариэль, которая гнала себя далеко за предел, было далеко не лучшим.
«Надо помочь».
С этой мыслью Айрон вышел в тихое место Великого леса.
Добравшись до поляны, он спокойно посмотрел на неё и спросил:
Ариэль.
Да.
Как ты сама думаешь, насколько близко подошла к мастеру?
После вопроса Айрона она молча задумалась.
Долго размышляя, Ариэль наконец с трудом открыла рот.
Думаю, я достигла стены. Но... мне всё ещё не хватает понимания, способного её разрушить.
Сказав это, Ариэль прикусила губу.
Ей казалось, что она почти у цели.
Но стена мастера оставалась всё такой же прочной.
Когда Древо мёртвых было повержено и она получила награды, ей казалось, что до мастера она дойдёт быстро, но это оказалось лишь иллюзией.
Ху...
Увидев Ариэль, Айрон вздохнул и покачал головой.
У неё была только одна проблема.
Она слишком возвышала мастеров.
Похоже, именно это мешало ей осознать, что она уже вошла в пограничное состояние.
А если добавить к этому чувство долга перед Айроном за то, что она снова не смогла помочь, то даже после пробитой стены к ней пришёл сердечный демон и поставил перед ней новую стену.
Айрон твёрдо сказал ей:
До того как мы отправимся на Север, я сделаю тебя заместителем командующего.
После слов Айрона Ариэль округлила глаза.
Выдержи. И пробейся. Тогда ты станешь мастером.
Сказав это, Айрон выпустил вокруг мощное давление.
Но это было не просто давление.
Он закрутил энергию природы и огромной силой прижал Ариэль.
Кх!
Ты винила себя за то, что не смогла серьёзно помочь в битве в Великом лесу? Поэтому изнуряла тело тренировками, пытаясь стать мастером?
Даже после вопроса Айрона Ариэль не могла ответить.
Он давил так сильно, что она не могла даже открыть рот.
Хочешь быть мне полезной
С этими словами Айрон решительно обратился к Ариэль:
Отбрось вину, лишние мысли
Сказав это, Айрон стянул ещё больше энергии природы.
В какой-то момент вокруг Великого леса поднялся гигантский шторм, создавая тренировочную площадку только для Айрона и Ариэль.