Том 1 · Глава 281. Руины (3)
На Земле появились врата. Они вышли из-под контроля, и из них хлынули монстры.
Мир изо всех сил пытался их сдержать.
Единственным утешением было то, что по сравнению с тем, через что он прошёл в прошлой жизни, нынешняя угроза выглядела куда слабее.
Пока всё не так уж серьёзно.
Дальше они станут сильнее.
Хозяйка Межпространственного магазина поправила Айрона.
Как она и сказала, на Земле со временем тоже появится куда больше монстров и врагов более высокого уровня.
До появления падших существ ещё довольно много времени, но всё же…
С этими словами она посмотрела на Айрона.
В её взгляде словно читался вопрос: «И что ты будешь делать?»
Айрон коротко усмехнулся.
Отказываюсь.
Он сказал это так, будто ответ был очевиден. Хозяйка Межпространственного магазина подняла глаза к небу.
Пространство над ней дрогнуло, и в нём вспыхнули разноцветные потоки энергии.
Как шумно. Что я могу поделать, если он отказался? Цк!
Похоже, падшие существа, разгневанные тем, что Айрон отверг их с насмешкой, пытались кричать на хозяйку Межпространственного магазина.
Она раздражённо махнула рукой — и дрожащее пространство тут же успокоилось.
После этого она с лёгким сожалением посмотрела на Айрона.
Что ж… с моей точки зрения это досадно, но выбор не такой уж плохой. В тот момент, когда ты принял бы их предложение, все награды, полученные здесь, исчезли бы.
Она пристально взглянула на него.
Отложить гибель
Айрон негромко кивнул.
Предложение падших существ и правда было заманчивым: принять его прямо сейчас, на время отсрочить гибель этого мира, вернуться на Землю и попытаться предотвратить её конец.
Но даже с учётом этого нынешний шанс, когда удача сложилась так идеально, упускать было нельзя.
Это была лучшая возможность сразиться с настоящим бедствием под названием «гибель»: враг был ослаблен наполовину, да ещё и находился под дебаффом.
Хлоп!
Хозяйка Межпространственного магазина хлопнула в ладони, привлекая внимание задумавшегося Айрона и назойливых падших существ.
Итак! Моя работа здесь закончена. Ваша сделка отклонена, значит, это будет аннулировано.
Она махнула рукой, и в воздухе возник контракт.
Когда системное окно с контрактом между падшими существами и хозяйкой Межпространственного магазина рассыпалось и исчезло, пространство в небе вернулось в норму.
Падшие существа стали ещё сильнее ненавидеть вас!
Некоторые падшие существа ищут новый способ склонить вас на свою сторону.
Услышав голос системы, Айрон посмотрел на пространство, окончательно пришедшее в норму.
Они исчезли?
Да. Контракт расторгнут, и им больше незачем оставаться здесь.
Хозяйка Межпространственного магазина посмотрела на Айрона.
Ну что ж, тебе тоже пора уходить. Снаружи меня уже давно донимают.
Донимают?
В ответ на вопрос Айрона она легонько коснулась пальцем воздуха и показала ситуацию снаружи.
Там, не дождавшись его возвращения, люди пытались пробить барьер.
Сколько времени я здесь пробыл?
Ещё входя сюда, Айрон чувствовал, что течение времени слегка искажено.
С его точки зрения он прошёл всё за кратчайший срок, но снаружи могло пройти куда больше времени.
По их времени около недели.
М-м…
После её слов Айрон понял, почему снаружи так отчаянно пытались прорваться.
Раз понял, давай заканчивать.
Она снова хлопнула в ладони, и окружающее пространство начало полностью меняться.
Пейзаж Земли исчез, а огромная пещера с настенными росписями исказилась.
На её месте возник вид древних руин.
А…
Увидев прямо перед собой проход, похожий на тот, через который он вошёл, Айрон невольно выдохнул от изумления.
«Иллюзорная магия?»
Он подумал так, но уверенности не было.
Айрон плохо разбирался в магии, однако это явно было нечто большее, чем простая иллюзия: здесь, похоже, задействовали и пространственные способности.
Иначе в таком тесном месте невозможно было бы уместить настолько гигантское сооружение.
Он знал это лучше всех: сам ведь взлетал к высоко вознёсшемуся храму.
«То было настоящим».
Решив, что это не обычная иллюзорная магия, Айрон уставился на хозяйку Межпространственного магазина.
Ты… кто ты на самом деле?
И что тебе за дело до такой мелочи? Не отвлекайся на пустяки и думай о себе. Раз ты решил остановить гибель, впереди у тебя будут тяжёлые дни.
После её слов Айрон продолжил смотреть на неё в упор.
Пространственные способности… Да ещё и время, пусть ненадолго, но ты тоже повернула назад. Даже богу такие силы дались бы нелегко.
…Тебя это действительно интересует?
Да.
Чтобы узнать обо мне, нужно заплатить.
Айрон замолчал.
Он нахмурился: даже сведения о себе она продавала за плату. Но затем, заметив её выражение, недоумённо склонил голову.
Похоже, ей самой не нравилось, что собственную информацию приходится выставлять как товар.
Неужели… система?
Да.
Жестоко.
Айрон посмотрел на неё с выражением крайнего отвращения.
Раз я заключила сделку с системой, приходится это терпеть. Поэтому… мне и нужно пережить гибель.
Сказав это, она посмотрела на Айрона.
Она задумалась, вспоминая, как он выглядел в бою с ней.
Он пробился сквозь магию и полномочия, которые она получила за долгие годы работы хозяйкой Межпространственного магазина, и встал перед ней.
И это ещё было не всё.
«Он будет расти дальше. Тогда… возможно, он сумеет победить и то существо».
Погрузившись на мгновение в мысли, она заговорила:
Да… ради тебя, возможно, стоит рискнуть.
С этими словами она хлопнула в ладони.
Перед Айроном и хозяйкой Межпространственного магазина всплыло системное окно в форме контракта.
1. В случае победы над гибелью — высечь имя хозяйки Межпространственного магазина в центре Империи. 2. Точно так же высечь в центре Империи имена её сестёр. 3. Построить для них храм.
Награды:
Прошлое: утраченная древняя магия / Настоящее: магическая инженерия погибшего мира / Будущее: развитые технологии измерения ??.
Увидев контракт ведьмы, Айрон с удивлением посмотрел на неё.
В качестве награды она предложила утраченную магию прошлого, магическую инженерию, способную поднять нынешний уровень, и передовые научные технологии, до которых этот мир ещё не дорос.
Стоило получить всё это — и технологии континента Острия, без сомнения, продвинулись бы на целую ступень, а то и дальше.
«Она даёт именно то, что нужно больше всего».
Раз на врага наложен дебафф, самое необходимое сейчас — способ ещё сильнее поднять военную мощь человечества.
Благословения тоже были хороши, но технологии могли оказаться не менее полезными.
Ведь с их помощью обычные войска станут на порядок сильнее.
Тут Айрон с любопытством посмотрел на Урд.
Если ты это сделаешь… какое наказание получишь?
Хозяйка Межпространственного магазина лишь молча улыбнулась.
Она находилась под ограничениями системы, и Айрон понимал: предложить такие условия без какой-либо жертвы она не могла.
Тебе незачем это знать. Просто прими мои условия.
…Принимаю.
Услышав ответ Айрона, хозяйка Межпространственного магазина улыбнулась и кивнула.
Айрон находился в положении, когда ему пришлось бы ухватиться даже за кошачью лапу помощи, и он не мог отказаться. Словно ожидая этого, хозяйка Межпространственного магазина хлопнула в ладони.
В тот же миг парящий в воздухе контракт начал исчезать.
По контракту с богиней прошлого Урд постройте храм трёх богинь судьбы!
Воздвигните статуи богини прошлого Урд, богини настоящего Верданди и богини будущего Скульд.
Как только награда вступит в силу, она будет передана в храм!
Когда прозвучал голос системы, сообщая, что контракт заключён как положено, Урд улыбнулась Айрону.
Теперь ваши шансы пережить гибель немного выросли.
…Да.
Айрон посмотрел на Урд.
Не знаю, чем ты пожертвовала, но я сделаю так, чтобы ты не пожалела о вложении.
Хорошо. Буду ждать.
На этих словах Урд жестом отпустила его. Айрон коротко усмехнулся и вышел из руин.
В тот момент, когда он покинул их, древние руины начали медленно рушиться.
Одновременно пространство задрожало — и, как тогда, когда здесь были падшие существа, возникла сияющая всеми цветами зона.
Как шумно.
Урд нахмурилась, глядя на существ, поднявших гвалт из-за её выбора.
Среди хозяек Межпространственного магазина она считалась самой хладнокровной.
Её не трогали сантименты, и она не делала бессмысленных ставок.
Она жила скучно, сосредоточившись исключительно на сделках, поэтому многие существа недоумевали, увидев её нынешний выбор.
Хотелось бы, чтобы эта ставка сыграла… Если не сейчас, я, пожалуй, больше не выдержу…
Она долгие годы скиталась по измерениям.
Причина, по которой она зашла так далеко, была проста: она хотела вновь воскресить своих сестёр.
Среди хозяек Межпространственного магазина Урд показывала лучшие результаты, но система не собиралась так легко её отпускать и постоянно устраивала ей испытания.
Она преодолела все эти испытания и почти накопила достаточно очков, чтобы воскресить сестёр.
Но теперь вложила в эту ставку значительную часть этих очков.
Она вложила максимум, который система позволяла ей вложить.
Именно настолько велика была её ставка.
Она вручила не отдельное оружие одному человеку, а сразу три награды, сопоставимые с масштабными усилениями.
Фух… пусто как-то.
Большая часть очков, которые она собирала с невероятным упорством, исчезла.
Они копились долгими веками, и потому ощущение опустошения от их траты было огромным.
И всё же чутьё подсказывало ей: ставка окажется удачной.
Поначалу у неё оставалось лишь сожаление, ведь это было место, где она когда-то правила как богиня прошлого. Но после разговора с Айроном сожаление сменилось уверенностью, что её ставка победит.
Ты думаешь, твоя ставка сработает?
Когда руины окончательно обрушились, из чёрного пространства показался огромный дракон и уставился на неё.
Существо обладало столь чудовищной силой, что его называли самой гибелью.
Даже среди множества гибелей оно занимало верхние позиции — и сейчас говорило Урд, что её выбор ошибочен.
Моё чутьё говорит именно так.
Урд достала сущности двух сестёр, которые хранила долгие годы.
Когда-то её и сестёр называли тремя богинями судьбы, и её чутьё говорило: Айрон спасёт её и сестёр от системы.
Огромный дракон, глядя на неё, источил жажду убийства.
…Ты пожалеешь.
С этими словами дракон исчез.
Выбор Урд мог повлиять даже на предначертанную ему гибель, и потому разгневанный дракон предупредил её.
Если Острия падёт, за этот выбор Урд может получить возмездие от существ гибели.
Но Урд не сожалела.
Она лишь ждала, когда наконец наступит день, в который гибель закончится.
Этот парень… возможно, ему придётся сразиться даже с тем драконом.
Произнеся это, Урд посмотрела на далёкую голубую планету.
Гибель, назначенная планете под названием Земля.
Возможно, герою, защитившему континент Острия, ради спасения родины придётся снова вступить в тяжёлую битву.
Но Урд была уверена: Айрон сумеет победить и там.
Гибель континента Острия тоже не была лёгким противником, и если он сумеет остановить её, то сможет остановить и гибель, предначертанную Земле.