Том 1. Глава 12

—Просыпайся! Ну же, просыпайся!

Находясь в полудреме, Линн почувствовал, как кто-то несколько раз хлопнул его по щекам.

Он медленно открыл затуманенные глаза.

Увидев, что происходит, Линн мгновенно остолбенел.

Кто я?

Где я?

И... почему я совершенно голый?!

Осознав, что он сидит на стуле абсолютно нагой и связанный, Линн притих.

Он находился в другом подземном помещении.

Вокруг него были разложены древние инструменты, разноцветные драгоценные камни и несколько магических матриц, начертанных на пергаменте — сложных и непонятных.

Более того, на каменной платформе неподалеку лежала раскрытая магическая книга.

На одной из страниц был изображен узор, напоминающий глаз, который выглядел пугающе реалистично.

Казалось, он мог проникнуть прямо в душу, навязывая ему некое внушение.

Линн смутно припомнил, что этот символ, по-видимому, принадлежал Секте Души, действовавшей во время Второй и Третьей эпох.

Позже, по какой-то причине, она была объявлена империей еретической сектой и полностью уничтожена.

—Наконец-то ты очнулся, подопытный номер 126.

Тот же голос раздался снова.

Линн огляделся, но не увидел ни души — вся лаборатория была пуста.

Привидения?

—Эй, я здесь.

Наконец Линн посмотрел вниз и заметил маленькую девочку, стоявшую на ступенях внизу.

Ей было лет двенадцать-тринадцать, на ней был великоватый белый лабораторный халат, растрепанные каштановые волосы до подбородка и веснушки на носу; она пристально смотрела на него.

—Ты кто такая?

Линн настороженно оглядел её, пытаясь свести ноги вместе.

В то же время он по привычке обратился к системе.

Конечно же, следом он услышал её представление.

—Меня зовут Милани, можешь называть меня мисс Милани, — девочка почесала свои взъерошенные волосы и сунула руки в карманы. — Не буду говорить лишнего, но ты ведь должен понимать, почему имперская принцесса Айвист прислала тебя сюда, верно?

Услышав это, воспоминания о недавних событиях нахлынули на Линна.

Он внезапно ахнул.

Неужели он... совершил нечто ужасное?

Похоже, злодейка-принцесса была в ярости из-за того, что он сорвал с неё маску.

Вспоминая тот леденящий душу ужас, Линн невольно содрогнулся.

В конце концов, некоторые вещи начинаешь ценить, только когда испытаешь их на себе — он понял, в чем прелесть жизни.

Теперь он лучше пробежит голым по улице с криком «Я гей», чем снова встретится с этой разъяренной женщиной.

И все же, по какой-то причине она сохранила ему жизнь.

Однако, похоже, эксперимента, о котором упоминалось ранее в подземной тюрьме, теперь было не избежать.

—Ты собираешься применить ко мне контроль разума?

Линн нахмурился.

Услышав это, девочка по имени Милани покачала головой: — Это не тот низкопробный трюк с контролем разума. Это гипноз, понимаешь?

—Способности и магия, связанные с ментальным вмешательством, крайне редки. Сейчас доступны лишь такие способности, как Очарование, Забвение, Психологическое внушение и прочие, но они отвергаются основными церквями империи Сен-Лоран.

—И у каждой из этих способностей есть свои недостатки.

—Например, Очарование легко пробуждает человеческие желания, заставляя людей терять рассудок, а Психологическое внушение имеет посредственный эффект и не действует на тех, у кого сильная воля.

—Поэтому исследования, связанные с разумом, — интересная тема, которой я пытаюсь заниматься уже давно.

—В целом, мой ожидаемый результат гипноза — полностью и незаметно контролировать тело и разум человека.

—Обычно загипнотизированный ведет себя как любой другой человек, совершенно не осознавая своего состояния, но как только щелкает переключатель, он погружается в подсознательное состояние, становясь абсолютным слугой гипнотизера.

—Любая команда гипнотизера превращается в ментальное клеймо, выжженное в психике загипнотизированного, способное даже полностью изменить его понимание мира и здравый смысл.

—Так что, подопытный номер 126, ты должен понимать, что участвуешь в революционном эксперименте.

Милани внезапно поднялась на цыпочки, заглянула Линну в глаза и произнесла это с искренним воодушевлением.

Линн дернул ртом: — А я могу отказаться?

—Конечно, нет, — Милани ласково похлопала его по голове, а затем надела на него примитивное устройство, похожее на шлем. — Ну, поныть мы можем и позже, но раз ты уже проснулся, эксперимент можно начинать.

Говоря это, Милани подошла к испачканной грязью каменной плите.

На ней был искусно вырезан Око Души из магической книги, окруженное различными магическими матрицами и несколькими гнездами для магических камней.

Каменная плита была соединена с несколькими старыми приборами, а те, в свою очередь, со шлемом на голове Линна.

«Черт, чувствую себя как на электрическом стуле», — с тревогой подумал Линн.

Его судьба была в чужих руках, и он не мог сопротивляться.

—Могу я спросить, что в итоге стало со 125 подопытными до меня? — спросил Линн с вымученной улыбкой.

Милани повернула голову и улыбнулась: — Хе-хе.

Все осталось невысказанным.

Видя это, Линн окончательно оставил попытки договориться.

Человек перед ним выглядел как безумный ученый, слишком увлеченный своей работой, чтобы поддаться на уговоры Линна.

К тому же, это был приказ Её Высочества.

Нет, он должен спасти себя сам.

Подумав об этом, Линн осмотрел свое тело.

Его руки и ноги были прикованы к подлокотникам, а талию плотно стягивали ремни.

Похоже, Айвист и остальные очень его опасались.

Но сейчас, будучи обычным человеком без экстраординарных способностей, он никак не мог вырваться, используя только силу.

Размышляя так, Линн оставил попытки сбежать и перевел взгляд на свою последнюю надежду.

—Система!

В следующую секунду перед Линном появился световой экран.

Однако он отличался от того примитивного интерфейса, который он помнил.

В этот раз система, казалось, полностью открылась для него.

Пустой интерфейс заставил Линна почувствовать себя неловко.

Он вспомнил, что его предшественник когда-то верил в одну из трех главных церквей империи — Церковь Небесного Принципа, и достиг пика со 136 божественными факторами, выделяясь среди сверстников.

Однако сейчас у него не было времени вспоминать о славном прошлом, он сосредоточился на другом пункте.

—Почему у меня 1 системное очко? — мысленно спросил он систему.

Услышав это, Линн остолбенел.

Всего лишь столько за S-уровневого персонажа? Насколько же жалкими тогда должны быть награды за E и F-уровни?

Но если подумать, большинство людей относились к категориям E и F, и даже в совокупности они представляли собой значительный масштаб.

Поистине неожиданная система.

Во всех смыслах.

И не зря он мучился целых полмесяца.

Поразмыслив несколько секунд, Линн перевел взгляд на правую сторону системного интерфейса.

Там висел диск, напоминающий рельеф, разделенный на 36 секторов, каждый из которых был украшен древним абстрактным символом.

Один из них был ему знаком — он выглядел как несколько соединенных вместе мерцающих звезд.

Это был эксклюзивный знак Церкви Небесного Принципа.

Неужели каждый знак указывает на божество?

В оригинальном произведении об этом не упоминалось, неужели их так много?

С замирающим сердцем Линн коснулся иглы в центре рельефного диска, и перед его глазами всплыла подсказка.

—Да.

В следующую секунду рельефный диск начал быстро вращаться, словно его завели.

Тем временем Милани вставляла разноцветные магические камни в каменную плиту с Оком Души, готовясь к последнему шагу.

Поэтому Линн пробормотал про себя:

Пожалуйста, Система-брат, я никогда в жизни тебя ни о чем не просил.

Дай мне надежную способность, пожалуйста!