Том 1. Глава 131
Когда другие обращались к ней, она вовсе не реагировала.
По вечерам она внезапно спрашивала: «Есть ли какие-нибудь новости о Линне?»
Однако раз за разом её ждало лишь разочарование.
Теперь даже такие эмоции, как разочарование, было почти невозможно прочесть на лице Айвист.
Это было нечто по-настоящему пугающее.
Афия даже желала, чтобы Её Высочество проявила гнев или ненависть, или даже убила множество людей — это было бы куда лучше, чем её нынешнее состояние.
Тем не менее Афия могла смутно понять реакцию имперской принцессы.
Айвист была словно маленькая девочка, у которой ничего не было: отец не заботился о ней, братья и сестры издевались над ней, а все остальные презирали само её существование.
Такая жизнь должна была быть безрадостной и тусклой.
И всё же появление Линна изменило всё.
Будь то его выдающиеся способности советника или его личное обаяние.
В глазах той маленькой девочки, у которой изначально ничего не было, он внезапно стал редким сокровищем, способным осветить её унылую комнату.
Её братья и сестры насмехались над этим, ведь будучи дворянами, они имели так много игрушек, которых у девочки никогда не было — игрушек, которые в их глазах были легкодоступны.
Но девочка прижимала его к груди и дорожила им, полируя снова и снова.
Её яростная собственническая натура не позволяла никому забрать его, хотя порой она чувствовала себя подавленной из-за чрезмерной любви к нему.
В конце концов, это было первое сокровище в её жизни.
И, вероятно, единственное.
Но теперь её единственное драгоценное сокровище было полностью уничтожено кем-то.
Маленькая девочка снова осталась ни с чем, вернувшись в ту обветшалую и мрачную комнату.
Только… во что она превратится, когда в следующий раз выйдет из этой комнаты?
Афия не знала.
Страх в её сердце не позволял ей даже представлять это ужасное будущее.
Пока Афия везла холодную и безразличную Айвист, обдумывая эти мысли, сзади внезапно подошла служанка.
После того как служанка прошептала несколько слов, лицо Афии изменилось.
«Я поняла, я сейчас же отвезу Её Высочество туда».
Когда служанка ушла, Афия прикусила нижнюю губу, немного подумала, а затем наклонилась к уху Айвист.
«Принцесса… кто-то из Организации Святого Дуба пришел повидаться с вами».
Глаза Айвист оставались неподвижными.
Она смотрела в окно, спокойная и равнодушная, от начала и до конца.
...
Десять минут спустя Афия, везя Айвист, прибыла в гостиную, опоздав, как и полагается.
Комната была уже полна людей, включая Глаю и Морриса, а также множество подчиненных из поместья Огаста.
Присутствовал даже герцог Тиерус.
Глядя на Айвист, которая сидела в инвалидном кресле с безразличным выражением лица, в его глазах мелькнул едва заметный след сожаления.
Он думал, что с его помощью и помощью того юноши она добьется определенных успехов в выборах короля, но увы, судьба сыграла свою жестокую шутку, и всё превратилось в пустые мечты.
И всё же он не стал первым, кто предложил расторгнуть их союз.
«Теперь, когда все собрались, мы можем начать».
Герцог, будучи самым высокопоставленным лицом здесь, помимо Айвист, прочистил горло и заговорил.
В этот момент в центре комнаты, рядом со знакомыми лицами, стоял юноша с каштановыми волосами.
Он был в очках в золотой оправе, одет в опрятный и строгий дворянский костюм, с вышитой золотыми нитями эмблемой Святого Дуба на воротнике, выглядя священно и торжественно, словно клерк какой-то важной персоны.
Это был посланник Организации Святого Дуба, отправленный в город Орн.
Это учреждение было специально создано для выборов короля и имело долгую историю, передаваясь из поколения в поколение древней семьей, служившей королевской семье.
Они оценивали каждого принца и принцессу на основе их повседневного поведения, достижений в период выборов короля и их репутации среди населения, среди многих других аспектов.
Окончательный победитель должен был стать новым монархом Империи Сен-Лоран.
И посланник Святого Дуба пришел объявить последние обновления в избирательном счете Айвист.
Услышав слова герцога Тиеруса, юноша из Организации Святого Дуба слегка поклонился, отдавая дань уважения отдельно Айвист и ему.
Затем, под пристальными взглядами всех присутствующих, он достал из-за пазухи кусок пергамента.
«Итак, сейчас я объявлю очки выборов короля для третьей принцессы Айвист Лоран Алексини».
«В предыдущем раунде подсчета очков счет Вашего Высочества составлял -3576 баллов, что ставит вас на последнее место среди девяти принцев».
«Первое место занимает второй принц Фелит с 10 725 баллами; второе место — шестой принц Майкл с 7914 баллами; четвертое место...»
«После этого обновления счета ваш рейтинг остается прежним, но ваши баллы действительно изменились».
«За успешное разрешение восстания Запечатанного объекта 0-го уровня вы получили 1500 баллов».
«За обеспечение поддержки выборщика вы получили 1000 баллов».
«За взыскание просроченных за много лет налогов с города Орн в пользу Империи и успешное сдерживание экспансии крупных церквей вы получили 500 баллов».
«Ваш текущий счет на выборах короля составляет -576 баллов».
Когда слова посланника Святого Дуба медленно стихли, вся комната погрузилась в тишину.
Уголки глаз Тиеруса дернулись.
Очевидно, он не ожидал, что положение Айвист настолько плачевно.
Отрицательные баллы?
Разве такое значение вообще возможно?
Моррис опустил голову в смущении, чувствуя странные взгляды присутствующих из поместья Огаста и герцога Тиеруса.
По всем меркам, система подсчета очков Святого Дуба была довольно справедливой.
Но то, что Айвист натворила в имперской столице… было печально известно своей ужасностью.
Даже несмотря на то, что она справилась со столькими неконтролируемыми Запечатанными объектами и погружалась в бесчисленные сны ради них, заработанных ею баллов всё равно не хватало, чтобы заполнить эту дыру.
Как говорится, сравнение — вещь неприятная.
Второй принц уже накопил более десяти тысяч баллов, и даже великая имперская принцесса Хиллена имела более восьми тысяч, а она всё еще оставалась позади стартовой линии.
Однако посланник Святого Дуба, казалось, не замечал странной атмосферы.
Или, возможно, это было вне его юрисдикции.
«Церемония выборов короля вступит в новую фазу, начиная с этого месяца, — а именно, скоро начнется первый раунд исключения».
«До конца этого месяца третья принцесса должна быстро избавиться от отрицательных баллов, иначе она потеряет право на участие в последующих выборах».
Это заявление вызвало бурю в сердцах каждого.
Глая и Моррис обменялись взглядами, их выражения лиц стали несколько паническими.
До конца месяца оставалось менее двух недель.
Это означало, что в следующие две недели им нужно помочь принцессе набрать более 576 баллов на выборах короля, иначе она полностью выбывает из гонки!
Как это вообще возможно осуществить?!
На мгновение дух всех присутствующих упал.
Но тут,
Неожиданный, холодный голос внезапно раздался от беловолосой женщины, сидящей в инвалидном кресле.
Глаза Афии на мгновение наполнились надеждой.
Но, отчетливо услышав её слова, она застыла на месте, не зная, что делать.
«Не нужно». Поведение Айвист оставалось спокойным и отстраненным, словно она смирилась с судьбой: «Скажите тем, кто в имперской столице, что я снимаю свою кандидатуру с выборов короля».
...
Горный хребет Сорон.
В сопровождении медленно открывающегося невидимого пространственного разлома фигура, завернутая в одеяло, рухнула на землю.
«Мисс Ведьма! В следующий раз мы можем приземлиться где-нибудь помягче?!»
Потирая свой голый зад, юноша пожаловался, поднимаясь с земли.
Затем он с некоторым замешательством огляделся, чувствуя, что пейзаж перед ним совершенно незнаком.
Подождите, куда это я приземлился?
(P.S.: Как мне обманом заставить моих братьев дать мне немного ежемесячных билетов? Тск...)