Том 1 · Глава 186. Я сдаюсь.
Ваше Высочество, возвращение в Глостит на этот раз может оказаться не таким гладким, как вы себе представляете.
О? Почему?
Инциденты, произошедшие в горном хребте Сорон, до сих пор представляют скрытую угрозу.
Ты хочешь сказать... о том, что в тебя вселились два Великих Демона?
Верно. Человек, особенно тот, кто был лишен Божественного фактора и отвергнут Церковью, становится самой легкой добычей для демонической порчи и дегенерации. Поэтому, как только мы вернемся в имперскую столицу, обязательно найдутся те, кто воспользуется этим вопросом.
И как нам на это реагировать?
Есть два способа.
Какие?
Первый: при необходимости рассмотреть вариант «отказаться от меня» в рамках вашего...
А потом ты радостно свалишь в закат, чтобы спустя десятки тысяч лет сойтись с той дешевкой? Ты пытаешься довести эту имперскую принцессу до смерти?!
Пш-ш... Ваше Высочество, перестаньте кусаться. У меня есть и второй способ ответа.
Говори.
Раз всегда найдутся желающие использовать это, чтобы критиковать вас, почему бы не сыграть на опережение? Вместо того чтобы позволить им держать этот козырь, лучше нам самим взорвать его первыми и дать этим людям почувствовать, каково это
Как именно мы должны это сделать?
Когда мы прибудем в имперскую столицу, я отделюсь от вас. Вы отправитесь в Зал Совета вместе с ними на церемонию награждения, а я найду возможность устроить переполох — прямо на глазах у Его Величества.
Тогда эти ребята точно не упустят шанса вцепиться в меня.
Ты уверен в себе?
Конечно, ведь с помощью мисс Ведьмы я... Пш-ш! Ваше Высочество!!!
С этого момента никогда не называй эту дешевку так в моем присутствии!
...
Ваше Высочество?
Внезапный оклик вернул слегка рассеянную Айвист в реальность.
Она подсознательно поднесла бокал шампанского к губам, сделав крошечный глоток, чтобы скрыть едва заметную улыбку в уголках рта.
В то же время красные глаза Айвист слегка приподнялись, глядя на Афию перед ней.
В чем дело?
спросила она равнодушно.
Очевидно, что Айвист была в хорошем настроении.
Даже несмотря на то, что она находилась на крайне неприятном сборище, у нее почти не было поводов для жалоб.
Банкет уже начался.
Зал Совета был полон людей, а музыканты на сцене играли прекрасную танцевальную музыку.
Рядом с длинным обеденным столом, застеленным изысканными скатертями с узорами, стояли роскошные дорогие серебряные канделябры и блюда со стейками, десертами, фруктами и разнообразными холодными закусками, которые можно было брать по желанию.
Количество прибывших гостей, не считая слуг, превышало две сотни.
Те, кто смог попасть на сегодняшний торжественный прием, были либо высокопоставленными членами императорской семьи, либо знатными вельможами Глостита.
Среди присутствующих были Великая имперская принцесса Хиллена, второй принц Фелит, а также шестой принц и девятая принцесса.
Они были окружены множеством людей, вовлеченные в светские беседы.
Эту сцену нельзя было назвать иначе как грандиозной.
Весь Зал Совета выглядел величественно и роскошно: хрустальные люстры под потолком отбрасывали мягкое желтое свечение, а плитка на полу была украшена изящными золотыми узорами, подчеркивающими богатство.
В центре огромного зала возвышалась бронзовая статуя высотой в несколько метров: внушительный и величественный мужчина в Святой короне, облаченный в царские одежды, чей конь встал на дыбы.
Это был памятник основателю Империи Сен-Лоран, Сен-Лорану I.
Каждый раз, видя эту статую, дворяне и политики, посещавшие Зал Совета, вспоминали о былой славе империи.
В этот момент подчиненные из поместья Огаста собрались небольшими группами вокруг Айвист.
В процессе они также ловили на себе множество презрительных и оценивающих взглядов присутствующих дворян.
В конце концов, для местных аристократов Глостита эти люди были не более чем деревенщиной с окраин.
Возможность войти в Зал Совета для участия в церемонии уже была милостью Императора.
Афия, одетая в западное платье, по-видимому, тоже чувствовала себя неловко под такими взглядами.
Услышав вопрос Айвист, она прошептала: «Я только что услышала, что в порядок церемонии награждения в последнюю минуту внесли изменения. Капитан Сия и остальные, кто должен был идти после нас, были перенесены вперед».
При этих словах в глазах каждого из них вспыхнул гнев.
Сдерживание вспышки Запечатанного объекта 0-го уровня и совместное убийство Легендарного демона Пятого ранга — эти два инцидента были несопоставимы по сложности.
Эти проклятые люди не только стерли значительный вклад Линна, но и пытались принизить славу, которая по праву принадлежала им.
Это было... совершенно отвратительно!
Услышав это, Айвист медленно подняла глаза, оглядываясь по сторонам.
В Зале Совета, под гигантской бронзовой статуей, на высокой платформе стоял мужчина средних лет в короне, величественный и статный, держащий Святой жезл, от которого исходило тонкое золотое сияние, невольно заставлявшее желать подчиниться, словно перед лицом чуда.
Это был верховный правитель империи, Сен-Лоран VI Кальдерон.
А рядом с ним, позади Сен-Лорана VI, стояло несколько высокопоставленных приближенных.
Хотя их было немного, любой из них мог потрясти всю империю, ведь это были самые влиятельные фигуры среди тех, кто вершил судьбы!
Один из пожилых мужчин с седыми волосами был облачен в красную сутану, вышитую странными узорами золотыми нитями и украшенную множеством драгоценных камней, выглядя одновременно роскошно и священно.
Почувствовав взгляд Айвист, он слегка улыбнулся и кивнул ей в знак приветствия.
"..."
Айвист, однако, не ответила дружелюбным взглядом, в ее глазах промелькнул холод.
Внезапная перестановка в порядке церемонии военных почестей, скорее всего, была делом рук этого старика.
Она прекрасно это понимала.
Человек перед ней не был дружелюбным персонажем.
На первый взгляд он казался доступным, но на самом деле был крайне отвратительным старым лисом.
Он не только предсказал в ее юности, что она принесет беду всему миру, но и косвенно был ответственен за падение семьи Бартлион и лишение Линна Божественного фактора.
Кардинал Церкви Небесного Принципа и один из семи имперских выборщиков, Коннор Грегори.
Уже только по этим причинам фракция Айвист находилась с ним в антагонистическом и непримиримом конфликте.
Сохраняйте спокойствие.
После минутного молчания холодно произнесла Айвист.
Вспомнив обещание, данное Линну, она решила не злиться, а подождать и посмотреть, как будут развиваться события.
Более того, она принудительно активировала Матрицу прыжкового перехода, чтобы исполнить желание Линна, потеряв при этом немало сил, что на короткое время ее ослабило.
Сейчас был не лучший момент для действий.
Услышав это, остальные, хотя и были недовольны, не посмели больше ничего сказать и лишь молча потягивали свои напитки.
Для наблюдавших за этим дворян и членов императорской семьи этот диссонанс с окружающими делал сцену только забавнее.
Однако, поскольку Сен-Лоран VI выступал на сцене, они не осмелились вести себя неподобающе.
«...А теперь я лично вручу военные почести храбрым воинам империи, свидетельство, окрашенное вашей кровью и славой!»
Сен-Лоран VI поднял Святой жезл и слегка коснулся им пола.
В сопровождении всплеска невидимой силы отчетливый звук, казалось, материализовался в рябь, распространяясь до самых сердец всех присутствующих.
Церемония военных почестей официально началась!
Как только все так подумали, внезапно сбоку на сцену выбежала суетливая фигура.
Это был придворный граф при Сен-Лоране VI, его выражение лица было серьезным, когда он прошептал что-то на ухо императору.
Услышав сообщение, переданное придворным графом, лицо великого императора, до этого величественное и торжественное, мгновенно исказилось от гнева.
Это нелепо!
Уведомите Аделина, чтобы он взял Рыцарей Серебряного Крыла и разобрался с этим делом! Я хочу, чтобы этот дерзкий бунтарь был схвачен на месте... нет, доставьте его в Зал Совета! Я допрошу его лично!
Когда придворный граф удалился, гнев в глазах Сен-Лорана VI не утих.
Спустя некоторое время властный император заговорил снова.
И на этот раз он обратился ко всем гостям.
К кому принадлежит этот Линн Бартлион?
Его острый взгляд обвел аудиторию, тон был ледяным.
Услышав внезапный вопрос Сен-Лорана VI, даже продолжавшаяся церемония была приостановлена, и люди не могли не переглянуться, задаваясь вопросом, кто же такой этот Линн.
Узнав фамилию, многие замолчали, их глаза наполнились удивлением.
Глая, Моррис и другие обменялись взглядами, судорожно вздохнув.
Они яростно пили, пытаясь подавить шок и раздражение в своих сердцах.
В другом месте, за пределами поместья Огаста, многие находили это имя знакомым.
В толпе второй принц Фелит подсознательно опустил голову.
Действительно.
Надеяться на твое возвращение в имперскую столицу было правильным решением.
В первый же день ты устроил крупный инцидент, который встревожил отца.
Только сейчас здесь присутствует глава семьи Мосгла, как и кардинал Церкви Небесного Принципа.
Столкнувшись с двумя врагами из прошлого, как именно ты ответишь?
Мне действительно любопытно.
Легкая улыбка играла на губах сереброволосого юноши.
Помимо Фелита, необычную реакцию проявила и Великая имперская принцесса Хиллена.
Она незаметно нахмурилась, по-видимому, удивленная тем, что услышала имя этого человека на столь официальном и торжественном мероприятии.
Рядом с ней в глазах Сии вспыхнул гнев, его кулаки подсознательно сжались.
А Тия, тихо стоявшая в углу, не могла не вспомнить свою недавнюю встречу с ним, бессознательно прикусив нижнюю губу.
Этот проклятый человек, почему он продолжает преследовать нас?
Она глубоко вздохнула, пытаясь подавить беспокойство в своем сердце.
В этот момент весь Зал Совета затих, словно мысли каждого были заняты этим неожиданным персонажем.
Видя, что никто не ответил ему, Сен-Лоран VI перевел взгляд на свою третью дочь, Айвист.
В одно мгновение глаза отца и дочери встретились в воздухе.
Эти алые глаза казались лишенными всяких эмоций, но в то же время в них сквозила насмешка.
(ps: Все еще немного лихорадит, но, видя, что щедрый читатель стал патроном, я стиснул зубы и добавил еще одну главу. Однако это еще не все, сегодня вечером будет еще как минимум две главы, начиная с семи тысяч слов.)