Том 1 · Глава 204. Ничего не произошло (на самом деле)
Когда пришла очередь последней имперской принцессы, Айвист в сопровождении придворной служанки медленно направилась во Дворец Эллок.
В этот самый момент Сен-Лоран VI величественно восседал на троне.
Почувствовав присутствие Айвист, он отбросил блуждающие мысли, и его обычно глубокий взгляд вновь стал острым.
Взгляды отца и дочери встретились в воздухе, каждый из них оценивающе изучал другого.
Айвист холодно фыркнула, явно раздражённая, и отвела глаза.
Очевидно, это было совсем не похоже на общение обычных отца и дочери.
Сен-Лоран VI, однако, оставался бесстрастным.
После долгого молчания он медленно заговорил: «В последнее время... как ты?»
Было ясно, что он интересовался текущим физическим состоянием Айвист.
Тем не менее, услышав столь заботливые слова, Айвист не проявила ни капли эмоций и даже насмешливо хмыкнула.
«Не будь таким лицемером, старик, — Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы сидеть и спокойно беседовать».
«Если хочешь разыграть сцену отцовской любви, лучше найди Амесду».
Хотя её голос был тихим, неприязнь и отвращение в нём были безошибочно различимы.
После инцидента в городе Орн отношения между отцом и дочерью окончательно испортились.
Айвист точно знала, почему он отправил её на то задание, а Сен-Лоран VI понимал, что она раскусила его скрытые мотивы.
Услышав её слова, лицо Сен-Лорана VI, до этого слегка смягчившееся, мгновенно стало ледяным и суровым: «Ты права, наши отношения не позволяют общаться нормально».
«Айвист, кажется, твоя поездка в город Орн сильно тебя изменила».
«Это из-за Линна Бартлиона?»
Услышав это, глаза Айвист на мгновение потеплели.
Но, осознав текущую ситуацию, она быстро вновь приняла холодный вид.
Сен-Лоран VI уловил эту мимолётную перемену в её эмоциях, и на его лице промелькнула не то усмешка, не то что-то иное.
«Раз так, давай поговорим о нём».
«Он тебе нравится?»
Спросил он прямо.
Нравится ли он мне?
С подачи Сен-Лорана VI этот вопрос впервые всплыл в сознании Айвист.
Честно говоря, она никогда раньше об этом не задумывалась.
Её целью в противостоянии с драконом было лишь заставить Линна преодолеть десятитысячелетнюю пропасть между ней и Ведьмой Конца, иррационально влюбиться в её несовершенную сущность.
Что же касается её собственных чувств к нему... Айвист никогда не размышляла об этом.
Если это и было «нравится», то, вероятно, очень сильно.
Иначе откуда взялись бы такие безумные мысли: хотеть укусить его при каждой встрече или даже крепко прижать к себе, чтобы растворить его в своих костях?
Но вскоре в сердце Айвист закралось замешательство.
Было ли это чувство сродни привязанности к питомцу или чем-то иным?
Никогда не испытывав подобного, Айвист не могла понять.
Однако ещё в городе Орн она пообещала Линну, что отныне постарается видеть в нём мужчину.
И в тот раз в поезде она была вовсе не так спокойна, как казалось.
Глубоко внутри бушевали смешанные чувства.
Особенно тепло Линна, липкое влажное ощущение, всё ещё остающееся на подошвах её ног.
Каждый раз, когда она вспоминала тот момент, сердце Айвист начинало бешено колотиться.
Но гордость госпожи заставляла её подсознательно подавлять эти мысли.
В конце концов, заставить Линна влюбиться в неё было для неё сейчас самым важным.
Видя молчание Айвист, Сен-Лоран VI решил, что догадался о чём-то.
Поэтому он усмехнулся: «Это довольно интересно».
«Такой холодный, бессердечный „инструмент“проявляет подобные эмоции
Хотя он сказал это, на его лице не было и тени утешения.
«Жаль только... твои перемены из-за него, то, что ты видишь в нём кого-то важного, но мне кажется, что он не питает подобных чувств».
«О, Айвист, „инструмент“всегда остаётся „инструментом“, даже если он переходит из рук одного человека в руки другого, но того человека интересует лишь твоя чудовищная сила».
«В конечном счёте, это просто эксплуатация, ты должна это чётко понимать».
Сен-Лоран VI слегка повысил голос, намекая на что-то.
Пытался ли он посеять раздор?
Нет.
В каком-то смысле он был прав.
Для Линна, потерявшего память в этот момент, та мерзкая особа из будущего была объектом его преданности и восхищения.
Сейчас она была лишь собственной тенью.
Её дорогой щенок, даже если он и ластился к ней, проявляя привязанность, делал это по большей части потому, что она напоминала ему будущую Ведьму Конца.
Хотя Айвист была в ярости, она давно это знала.
Именно поэтому она неустанно пыталась заставить Линна влюбиться в неё.
Так что слова Сен-Лорана VI в этот момент не были полностью ошибочными.
Для него это было скорее использование рычагов давления; Айвист не могла чувствовать иначе.
Если выразиться ещё резче, это была эксплуатация.
Даже если и случались короткие моменты, когда он был тронут, они касались лишь её физического тела.
Не стоит и упоминать.
Но... что с того?
«Будущее долго, и никто не знает, что произойдёт потом, — Пока что он не контактировал с Хилленой или кем-то ещё, и даже если это эксплуатация, это чувство направлено исключительно на меня».