Том 1. Глава 23
В глазах Линна такие женщины, как Айвист, напоминали неизлечимо больных, страдающих от тяжелых недугов.
Исцеление было маловероятным, но существовали способы хотя бы облегчить симптомы.
В конечном счете всё сводилось к одному выводу.
Требовалось сильное лекарство, причем в очень большой дозировке.
Только показав ей то, чего она никогда раньше не видела, можно было спровоцировать изменение в отклонении сюжета.
Кто-нибудь когда-нибудь осмеливался сказать ей в лицо: «Я хочу тебя»?
Это было невозможно.
Все, кто встречал её, видели в ней демона и вестницу беды, даже отец и братья с сестрами относились к ней крайне холодно.
К тому же, Айвист окружали лишь подчиненные, которые благоговели перед ней.
Эти люди никогда бы даже не подумали произнести хоть слово богохульства в её адрес.
Таким образом, события этой ночи могли создать ударную волну, не похожую ни на что прежде, полностью разрушив мрачный взгляд Айвист на жизнь.
Она осознала бы, что в мире есть кто-то, кто находит её привлекательной.
Даже... питающий к ней сексуальные фантазии.
Более того, Линн якобы находился в состоянии гипноза.
В этом состоянии темные мысли, подавленные глубоко в сердце, могли значительно усиливаться.
К этому Айвист должна была быть готова уже давно.
С её точки зрения, что бы здесь ни произошло, об этом будет знать только она.
Так что в итоге сказанное Линном лишь соответствовало его состоянию.
Даже в таких опасных обстоятельствах ранее она не убила его, а теперь и подавно не станет.
В результате он только что бесплатно получил 12 системных очков — сплошная выгода.
Линн размышлял про себя.
С другой стороны, услышав это дерзкое заявление Линна, Айвист снова замолчала.
Но, к удивлению, в этот раз она не выказала ни намерения убить, ни признаков гнева.
Возможно, это был укол совести из-за того, что она причинила Линну боль, или, может, причина была в чем-то другом.
В любом случае, её мысли в тот момент были очень тонкими.
Ты первый человек, который осмелился говорить со мной в таком тоне, — Мне назвать тебя дерзким или сказать, что ты ищешь смерти?
Линн не ответил ей.
Помолчав, Айвист отвела взгляд.
В лунном свете она увидела грациозную фигуру, отраженную в окне.
Но... как ни странно, это не вызывает отвращения.
Пробормотала Айвист сама себе.
Глядя на себя в зеркало, на лицо, которое день и ночь приносило ей стыд и ненависть, Айвист в тот момент почувствовала импульсивное желание.
Ей внезапно захотелось улыбнуться своему отражению.
Не холодной ухмылкой, не насмешкой.
Просто мирной улыбкой, какой делятся с другом.
Но как только эта мысль возникла, уголки её рта, было начавшие подниматься, снова опустились.
Айвист внезапно вспомнила свою номинальную старшую сестру Хиллену, первую Имперскую принцессу Империи Сен-Лоран.
На её лице всегда было милосердное выражение, словно у самой Святой Матери, одаривающей каждого и всё вокруг терпеливой улыбкой.
Она искренне ненавидела такое притворство.
Я правда запуталась, — Так долго ломать голову над чушью этого парня
Сказав это, Айвист подняла руку, слегка проведя ею по окну.
Хрусть!
Сопровождаемые четким звуком, густые трещины мгновенно распространились по всему окну.
Фигура, отражавшаяся в стекле, исчезла.
После этого выражение лица Айвист вернулось к привычному безразличию.
Энергия Ока Души в её руке начала рассеиваться, сигнализируя об окончании сегодняшнего сеанса гипноза.
Чтобы использовать его снова, требовалась автоматическая перезарядка.
Время восстановления составляло примерно сутки.
Это означало, что Айвист могла гипнотизировать Линна лишь раз в день.
Но как бы то ни было, теперь Линна можно было считать полностью подконтрольным ей.
Как бы он ни сопротивлялся, пока проблема с гипнозом не решена, он будет постоянно служить ей.
Конечно, будучи на руководящей позиции, Айвист понимала тактику «кнута и пряника».
Она не собиралась без конца гонять Линна по поручениям.
Ведь, если не брать в расчет его интеллект, он был довольно интересным парнем, делавшим её повседневную жизнь менее скучной.
Хотя у неё было еще много вопросов, учитывая время восстановления, Айвист пришлось сдержать свое любопытство.
Она подняла руку, снова показывая Линну Око Души.
Когда гипноз закончится, ты забудешь всё, что только что произошло.
Нет, он вовсе не мог забыть.
Во всех смыслах этого слова.
Линн молча пожаловался про себя.
В то же время он деактивировал способность Поглощения лжи.
В следующую секунду его взгляд прояснился, и он замер на месте.
Что, что ты со мной сделала?!
Линн пустился в актерскую игру, с шокированным видом глядя на свою изорванную одежду.
Но, сам того не зная, Айвист вернулась к своему первоначальному отстраненному поведению, словно всего произошедшего никогда не было.
Женщины — прирожденные актрисы.
Посмеялся про себя Линн.
К несчастью для неё, роли теперь поменялись, и именно он контролировал ситуацию.
Как раз когда он думал об этом, он внезапно услышал голос Айвист.
Ничего особенного, просто немного загипнотизировала тебя, благодаря чему увидела кое-что весьма интересное.
Что... ты увидела?
Линн изо всех сил старался выглядеть предельно серьезным.
Айвист приподняла бровь: — Не помнишь? Как жаль.
Ранее, не уверена, кто это был, внезапно начал вести себя как озабоченный пес, разрывая на себе одежду, стоя на коленях и умоляя, говоря что-то вроде: «Принцесса, вы мне очень нравитесь». Поистине бесстыдство.
Но должна признать, я впервые узнала, что нравлюсь тебе настолько, хе-хе.
Айвист слегка прикрыла рот рукой, на её губах появилась насмешливая улыбка.
Линн покрылся холодным потом.
Подождите, эта женщина что, добавила отсебятины?
Это ведь она сначала потеряла самообладание из-за Хиллены, испортив ему одежду, а теперь смеет переворачивать всё против него?
Хуже всего то, что он всего лишь сделал комплимент её внешности, а она исказила его слова, выставив всё так, будто он пресмыкался!
Линн чувствовал, что находится на грани срыва.
Он впервые осознал, что у принцессы есть такая неизвестная сторона.
Такая самовлюбленная.
Но чем больше она так себя вела, тем тщательнее он должен был избегать любых ошибок.
Если она обнаружит, что он на самом деле не был загипнотизирован, он даже не хотел думать о последствиях.
Наблюдая, как Линн опустил голову в замешательстве, Айвист подумала, что он пытается вспомнить, что произошло во время гипноза, и почувствовала прилив торжества.
В следующий раз, когда случится нечто подобное, я отрежу твое «хозяйство».
…Да, принцесса.
Когда находишься под чьим-то кровом, приходится склонять голову.
Однако Линн молча поклялся, что однажды он обернет те самые слова, что она только что произнесла, против неё самой.
Он сжал кулаки.
Но в этот момент отвлечения Линн внезапно почувствовал что-то холодное вокруг своей шеи.
Оказалось, Айвист снова достала тот ошейник, поднеся его к его шее.
Линн инстинктивно хотел сопротивляться, но Айвист быстро подалась вперед.
Безмятежный аромат роз накрыл его, заставив голову кружиться.
В этот момент расстояние между ними было совсем небольшим. Взгляд Айвист оставался холодным и спокойным, устремленным на расстегнутый ошейник.
Её холодные, изящные пальцы нечаянно скользнули по его шее, вызвав мурашки.
Не двигайся.
Всего одна фраза остановила попытку Линна сопротивляться.
Дело было не в страхе.
Просто неприлично мужчине и женщине касаться друг друга, они даже не были начальником и подчиненным. Как он мог просто оттолкнуть её?
Вы... не делайте этого. Разве недостаточно того, что я согласился вступить в ваши ряды и поклялся вам в верности?
Сказал Линн с расстроенным выражением лица.
В этот момент он мог лишь временно пойти на компромисс.
Однако Айвист не ответила на его слова.
Щелк!
Закрепив ошейник, она продемонстрировала удовлетворенное выражение лица.
Линн почувствовал, будто его душат, и захотел сорвать ошейник.
Но прежде чем он успел пошевелиться, он увидел, как ошейник на его шее внезапно превратился в красный свет, который впитался в кожу и полностью исчез.
Сопровождаемый легким жжением, Линн внезапно обнаружил на своей груди кроваво-красную метку в форме шипа.
Это был не просто обычный ошейник, а Артефакт.
Хотя обычно он был невидимым, в критические моменты он позволял Айвист отслеживать его точное местоположение, чтобы предотвратить побег!
Линн выругался про себя.
Это второй ошейник, который я застегнула лично, — Прошло ровно шестнадцать лет с момента последнего.
Линн, подстегиваемый мужским эго, не удержался и поднял взгляд: — Кто был первым?
Это был щенок, который был у меня в шесть лет.
И... что с ним стало?
Линна внезапно посетило дурное предчувствие.
Конечно же, на лице Айвист появилась оживленная улыбка: — На мой восьмой день рождения он укусил меня, поэтому я его задушила.
Для таких непослушных псов наказание абсолютно необходимо.
Атмосфера мгновенно охладилась.
Линн быстро опустился на одно колено, выполнил подобострастный жест в сторону Айвист, его выражение лица было таким твердым, словно он приносил клятву: — Я клянусь отдать жизнь на службе вам, принцесса!
Увидев это, Айвист погладила его по голове.
Хороший пес.