Том 1. Глава 45
В этом мире нет никого, чья внешность идеально соответствовала бы внутреннему миру.
Каким бы честным ни было сердце, на лице всегда надета маска.
Разница лишь в толщине этих масок: одни тонки, другие же — невыносимо толсты.
Настолько толсты, что поведение, которое они демонстрируют окружающим, разительно отличается от истинного облика, скрытого под маской.
И всё же, когда ночь сгущается и наступает одиночество, они решают ненадолго снять свои маски, давая отдых уставшим душам в укромных уголках, где их никто не видит.
Для Айвист всё было так же.
Но, в отличие от обычных людей, у неё было две маски.
Одна была надета на лицо, скрывая Проклятую метку, которая отталкивала и вызывала отвращение у всего живого.
Вторая была надета на сердце.
Из-за странных взглядов, с которыми она сталкивалась с самого детства, Айвист давным-давно начала представляться окружающим не такой, какой была на самом деле, а с другой внешностью и характером.
Чтобы победить в выборах короля, она надела маску, известную как «Третья имперская принцесса».
Чтобы поддерживать этот образ, она исказила собственную душу, заставляя себя стать безжалостной и непреклонной.
Она демонстрировала врагам свою самую жестокую и кровожадную сторону, а подчинённым — самую величественную и суровую, полностью подавляя в себе любые проявления слабости.
Со временем даже сама Айвист привыкла к этой роли.
Вернее, она в конечном итоге стала тем самым образом, к которому стремилась.
Но о чём Айвист думала на самом деле, чувствовала ли она когда-нибудь усталость — этого не знал никто.
Кроме Линна.
Только перед загипнотизированным Линном Айвист полностью теряла бдительность, относясь к нему как к роботу, который просто отвечает на вопросы, а не как к мыслящему человеку.
Вот почему она только что совершила такой возмутительный поступок.
Конечно, отчасти она действительно хотела исполнить желание Линна.
В конце концов, она сама так сказала.
Выполнение обещаний — качество отличного лидера.
Если бы не все эти условия, Айвист никогда бы не показала такую уязвимость, как только что.
В тот момент её лицо раскраснелось, словно она выпила бокал крепкого спиртного и слегка захмелела.
Ей не хватало привычной остроты и безразличия, зато добавилось очарование, подобающее зрелой женщине.
Увидев ошарашенное лицо Линна, державшего в руках только что снятые чулки, Айвист тихо усмехнулась.
«Ну и дурак».
Она надела сапоги на босу ногу, а затем откинулась назад, опираясь на край стола.
Почувствовав её взгляд, Линн ощутил, как в сердце промелькнуло странное чувство.
Благодаря этой женщине он действительно увидел кое-что удивительное и узнал, что принцесса, похоже, питает слабость к фиолетовому цвету, даже заполучив «Священную реликвию» — нижнее бельё.
Это были неожиданные радости.
Линн вздохнул, чувствуя тепло в ладони.
Немного смущаясь, он чувствовал себя так, словно прикасается к её бедру.
Это было немыслимо.
К счастью, он не был каким-то фетишистом.
Даже слегка помешанный человек, вероятно, мог бы продержаться на этом три года.
Видя его молчание, Айвист небрежно спросила: «Ну, тебе нравится?»
От её слов сознание Линна вздрогнуло.
Это был праздный вопрос, но для него — смертельно опасный.
Нравится ли?
Объявив себя свободным от фетишистских извращений, как он мог гордиться этой ситуацией?
Поэтому он не мог сказать, что ему нравится.
Ведь на ней сейчас было кольцо, способное обнаружить ложь и определить, лжёт ли он.
Но ответ, что ему не нравится, тоже грозил разоблачением.
Если нет, то почему он ранее просил у неё «Священную реликвию» — нижнее бельё?
Должен ли Линн сказать ей, что это было нужно, чтобы получить «Священную реликвию» для связи с будущей Ведьмой Конца — Айвист?
Это было невозможно оправдать.
На мгновение Линн почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
Но он не мог продолжать молчать, так как это тоже вызвало бы её подозрения.
Не имея другого выхода, Линн снова положился на силу Поглощения лжи, надеясь, что великий Узник судьбы поможет ему ещё раз.
«Нра... вится».
Наблюдая за невозмутимой реакцией кольца, Айвист тихо хмыкнула: «Ты и правда маленький извращенец».
Сработало?
Должно быть, это было эффективное Поглощение лжи, а не искреннее признание.
Так и должно быть.
Как он и сказал ранее, у него нет такого фетиша.
Подумал Линн, имитируя спокойствие.
В этот момент Око Души на ладони Айвист несколько раз мигнуло.
Очевидно, сеанс гипноза быстро подходил к концу.
Увидев это, Айвист тихо вздохнула.
Она потерла переносицу, собирая мышцы расслабленного лица, и постепенно вернулась к своему обычному холодному и высокомерному поведению.
Словно она снова надела маску «Третьей имперской принцессы».
Айвист показала метку на ладони перед Линном.
Как обычно, пришло время для завершающей работы: «После того как гипноз будет снят, ты забудешь всё, что только что произошло...»
Но она осеклась на полуслове, внезапно застыв.
Было кое-что, о чём она почти забыла.
Когда гипноз снимут, что подумает этот парень, обнаружив у себя в руках чулки?
Хотя он не будет помнить, что произошло, наверняка можно догадаться, приложив немного воображения, верно?
Поэтому Айвист решила применить другой подход.
В конце концов, он сейчас под гипнозом, а значит, можно внедрить любое психологическое внушение.
А уж как его логика примирит эту ситуацию — это ведь не её забота, верно?
К счастью, эта лазейка не поставила её в тупик.
Айвист быстро придумала контрмеру.
«После того как ты выйдешь из этой комнаты, ты забудешь всё, что только что произошло, — Ты будешь помнить лишь то, что ты извращённый вор, который тайно вожделел принцессу, воспользовался случаем, чтобы украсть её чулки, и планировал удовлетворить свои непристойные желания глубокой ночью».
Хе-хе.
Лишь бы ты был счастлив.
Линн был слишком истощён, чтобы возразить.
Кто бы мог подумать, что эта женщина не удовлетворится тем, что просто отпустит его?
«Повтори то, что я только что сказала».
Айвист скрестила руки на груди, подчёркивая пышные формы.
Услышав её странную просьбу, Линн захотел выругаться.
«Я...»
Только он начал говорить, как его прервал жест Айвист.
Она слегка взмахнула левой рукой, из ниоткуда достала Магический камень визуализации и начала снимать Линна.
«Продолжай».
Сказала она с интересом, по-видимому, желая запечатлеть этот момент.
Эй-эй, ты заходишь слишком далеко, злая женщина!
Губа Линна дёрнулась.
Но увы, под чужой крышей приходится склонять голову.
У него не было иного выбора, кроме как подчиниться на данный момент.
«Я на самом деле извращённый вор, который тайно вожделел принцессу, воспользовался случаем, чтобы украсть её чулки, и планировал удовлетворить свои непристойные желания глубокой ночью...»
«Очень хорошо».
Радость наполнила голос Айвист.
...
Даже выходя из кабинета, Линн крепко сжимал предмет в кармане — чёрные чулки.
Тепло, которое оставило на них тело Айвист, уже рассеялось.
И всё же в сердце Линна осталось странное ощущение.
Неописуемое и неуловимое.
Его разум подсознательно вспоминал, как Айвист снимала чулки перед ним.
Её движения были нежными и соблазнительными, каждый жест был пропитан женским очарованием.
Чёрт возьми, если не обращать внимания на её ужасный характер и острый язык, она была бы... подожди, почему не обращать внимания на эти черты?
Она определённо была худшим типом людей.
Подумал про себя Линн.
«Чему ты улыбаешься?»
Из-за угла коридора неожиданно появился Глая, с любопытством глядя на Линна.
Он закончил разбираться с последствиями действий последователей Школы Креационизма и наконец мог отдохнуть.
Линн вздрогнул: «А?»
«Я говорю, чему ты улыбаешься? Ты выглядишь довольно сияющим».
Глая посмотрел на него с интересом, чувствуя, что с этим парнем что-то не так.
От его слов Линн был в недоумении: «Ты говоришь, я улыбаюсь?»
«Да».
«Сияю от улыбки?»
«Именно».
Услышав его ответ, Линн замолчал.
В прошлой жизни он слышал одну поговорку.
Если ты не контролируешь своё желание, оно контролирует тебя.
Прежний Линн презирал такие идеи, считая, что женщины — это так себе.
Те, кем управляли их желания, были либо слабаками, либо трусами.
И вот он, почти превратившись в того самого человека, которого раньше презирал, всего после одного обмена телами.
Став тем, кем управляет нижняя голова.
Я действительно проклят.
Он дал себе пощёчину — Линн изначально хотел отчитать свою нижнюю голову пощёчиной, но в конечном итоге не хватило духу, поэтому он перенаправил её на собственное лицо.
«Хлоп!»
«Эй, эй, учитель Линн, не надо так, это не обязательно, совсем не обязательно...»