Том 1. Глава 52

—Мисс Милани, — Линн лежал на больничной койке, — скажите... как сделать так, чтобы женщина запомнила тебя на всю жизнь, чтобы ты оставил в её душе неизгладимый след?

Услышав это, кареглазая девушка, проводившая его осмотр, замерла.

Она бросила взгляд на Линна и с легким беспокойством произнесла: — Я знаю, что мое тело очень привлекательно для тебя, но для подобных вещей ты еще слишком мал.

—Никто не возбуждается от вашего тела.

—отрезал Линн.

—Невоспитанный мальчишка.

Милани недовольно закатила глаза, возвращаясь к своему обычному ленивому состоянию.

Она взяла сбоку какой-то прибор и начала что-то измерять у Линна на голове.

—Странно, — пробормотала она в процессе работы, — после тебя я пробовала еще на пятнадцати подопытных, и ни одного не удалось успешно загипнотизировать.

—Может, твой случай уникален и не поддается повторению?

Милани выглядела озадаченной.

В каком-то смысле она была права.

В конце концов, у тех заключенных не было «Поглощения лжи» — читерского божественного навыка.

Линн мысленно усмехнулся.

Они продолжали так болтать время от времени.

Линн лежал неподвижно от начала до конца, сотрудничая во время медицинского осмотра.

—Чуть не забыла, Принцесса просила передать тебе это.

В середине осмотра Милани, казалось, внезапно что-то вспомнила и бросила Линну маленький флакон.

Линн, лежа на койке, поймал флакон и заметил внутри зеленоватый огонек, похожий на светлячка.

Он тут же остолбенел.

—Это...

—Да, — кивнула Милани, — это новейшая разработка Исследовательского института № 8: Божественный фактор с удаленной меткой прежнего владельца.

—Думаю, ты должен быть с ним хорошо знаком.

Линн погрузился в молчание.

Он действительно был с ним хорошо знаком.

В конце концов, инцидент, из-за которого он стал Богооставленным, был подстроен самой семьей Мосгла.

Он был даже на сто процентов уверен, что человек, лично извлекший Божественный фактор из его тела — архиепископ Церкви Небесного Принципа, — тоже был одним из заговорщиков.

На самом деле, в первые дни после перемещения в этот мир он был несколько озадачен.

Что именно в семье Бартлион было такого ценного, что на них набросились, словно голодные волки?

Возможно, он узнает правду лишь в тот день, когда успешно отомстит.

—Ради того, чтобы достать эту вещь, Ее Высочество потратила немало ресурсов, — подчеркнула Милани, — возможно, в твоих глазах ее методы кажутся властными, но в конечном итоге она действительно ценит тебя.

«Лучше бы она меня не ценила».

Линн мысленно фыркнул.

Видя, что Линн молчит, Милани не стала больше ничего говорить, лишь напоследок предупредила: — Это Божественный фактор веры в «Око Души», и на данный момент это лучший вариант, который ты можешь принять.

—В отличие от трех главных церквей, доминирующих в империи, эта вера популярна только в Республике Сирунстат на Южном континенте, а ее последователи — в основном ученые, увлеченные академическими изысканиями.

—Хотя он относительно слаб в бою, он может обеспечить тебе остроту ума и исключительную память. Если ты задумываешься о технических исследованиях, это хорошее направление.

—Кстати, ты ведь знаешь, как им пользоваться, верно?

—Конечно, — небрежно ответил Линн.

На самом деле, какая разница, знал он или нет?

В конце концов, он не собирался использовать эту штуку.

Настоящий мужчина должен наслаждаться битвой!

Даже сейчас Линн не собирался менять свою цель.

Он хотел получить сильнейший Божественный фактор, а затем, используя собственную силу, перевернуть весь этот чертов мир с ног на голову!

Чтобы достичь этой цели, ему нужно было сделать так, чтобы будущая Ведьма Конца запомнила его навсегда и добровольно позволила ему стать ее последователем.

Но, похоже, ему нужно поторопиться.

Иначе наличие Божественного фактора при невозможности стать трансцендентом вызовет у них подозрения.

Размышляя об этом, Линн вздохнул.

—Кстати, мисс, как вы считаете, какое чувство самое глубокое? — небрежно спросил он. — Гнев? Отчаяние?

Милани на мгновение задумалась, затем улыбнулась и покачала головой: — Ни то, ни другое.

—Тогда что же?

Линн был немного озадачен.

—Гнев и отчаяние могут быть достаточно сильными, но со временем они неизбежно угасают, — Милани взглянула на него, — только то, что остается свежим сквозь долгие годы, можно считать самым глубоким.

—Например, сожаление.

«Так по-взрослому, всегда так... подождите-ка?»

Линна внезапно осенило.

Кажется, он понял, как заставить будущую Ведьму Конца помнить его вечно.

—Мисс, вы хорошо разбираетесь в изучении зелий?

—Ты меня недооцениваешь?

...

—Тук-тук-тук.

—Войдите.

Услышав стук в дверь, Принцесса Айвист тихо ответила.

В этот момент, закончив дневные дела, она выглядела изможденной, прислонившись к бархатному креслу у окна, закинув ногу на ногу и покручивая кончиками пальцев бокал вина.

Ее тонкое запястье слегка покачивалось, заставляя багровую жидкость в бокале переливаться в лунном свете.

Сбросив маску безразличия, которую она носила перед другими, Принцесса Айвист казалась немного мягче.

Она переоделась из дневного наряда в довольно тонкое белое платье с лентами, черные волосы рассыпались по плечам, придавая ей вид одновременно умный и элегантный.

Однако при виде входящего парня губы Айвист тут же изогнулись в знакомой усмешке.

Интеллект и элегантность мгновенно исчезли.

На их месте проступила злоба, идущая из самых глубин ее существа.

Видя, что Линн покорно пришел в ее спальню, Айвист осталась вполне довольна.

Казалось, этот парень с каждым днем становился все послушнее.

Послушные псы — самые милые.

Размышляя так, Айвист активировала свою сверхъестественную силу и приготовилась загипнотизировать Линна с помощью метки «Око Души» на ладони, как только он подойдет ближе.

Она хотела знать, что он скрывал сегодня днем.

И как наладить дружеские отношения с герцогом Тиерусом.

Это было ее самой насущной заботой на данный момент.

На бесполезных пьяниц в поместье нельзя было положиться, и ее единственной надеждой оказался семнадцатилетний юноша.

Наблюдая, как Линн медленно приближается, Айвист приготовилась раскрыть ладонь.

Но как раз в тот момент, когда она собиралась это сделать,

юноша внезапно заговорил: — Ваше Высочество, у меня есть дерзкая просьба.

...

—Ваше Высочество, у меня есть дерзкая просьба.

Глядя на ослепительно красивую женщину перед собой, Линн внезапно остановился.

Увидев это, рука, которую Айвист уже начала поднимать, замерла в воздухе.

Айвист прищурила свои узкие глаза: — В чем дело?

—Я помню, у вас был перстень, который мог обнаруживать ложь, — сказал Линн, — тот, что был у вас на руке в день визита Церкви Небесного Принципа.

«Ее раскрыли?»

Но это было нормально.

В конце концов, она никогда не собиралась это скрывать; это не было секретом.

И все же Айвист было любопытно.

Поведение этого парня сегодня вечером казалось несколько иным, чем обычно.

Как будто... он был слишком спокоен, без своего обычного нарочитого подобострастия.

Интересно.

Айвист отпила вина и безразлично спросила: — Есть такой перстень, и что с того?

—Я хочу, чтобы вы надели его, — Линн внезапно поклонился, — потому что мне нужно сказать несколько вещей, и мне нужно, чтобы вы лично убедились в их правдивости.

—Хорошо.

Айвист тоже было любопытно, что он задумал, поэтому она не отказалась.

Она достала перстень, проделала в него свой изящный белый безымянный палец и надела его.

—Тогда я начну.

Видя, что она выполнила его просьбу, Линн кивнул.

Под взглядом Айвист он глубоко вздохнул: — Первое, что я хочу сказать... если вы получите мою искреннюю помощь, есть как минимум семидесятипроцентный шанс, что вы сможете победить на выборах короля.

От внезапного заявления рука Айвист слегка дрогнула.

Она внезапно выпрямилась, с изумлением глядя на юношу перед собой.

Перстень... не подал никаких признаков реакции.

Это означало, что, по его убеждению, это утверждение было абсолютно правдивым.

Хотя она не знала, как он пришел к семидесятипроцентному шансу и можно ли этому доверять,

учитывая его предыдущие впечатляющие результаты и быстроту мышления в кризисных ситуациях, Айвист предпочла верить, что это его точная оценка собственной ситуации.

Даже если на самом деле шанс был не семьдесят процентов, для нее — у которой изначально почти не было шансов на победу — это уже было необычайным сюрпризом.

Но... почему он вдруг заговорил об этом?

Айвист чувствовала возбуждение и в то же время замешательство.

В конце концов, это был первый раз, когда Линн был с ней откровенен.

Согласно ее первоначальному плану, она и мечтать не могла, что он зайдет так далеко.

Однако Линн не ответил на ее вопрос и продолжил: — Второе, что я хочу сказать: с первого дня, как меня захватили, и до сих пор я каждую минуту думал о свободе.

Перстень не подал никаких признаков реакции.

Настроение Айвист мгновенно испортилось.

Она начала злиться.

—Ты...

Как раз когда она собиралась что-то сказать, Линн снова перебил ее.

Он внезапно улыбнулся: — Я уже сказал две вещи, Принцесса. Взамен я надеюсь, что вы сможете произнести одну фразу, надев этот перстень.

—Какую фразу?

Айвист нахмурилась.

—В моих глазах Линн Бартлион — человек, обладающий достоинством, независимая личность, а не раб для развлечения других.

Как только он закончил говорить, Линн увидел, что глаза Айвист мгновенно стали невероятно холодными.

Волна невидимой жажды убийства распространилась вокруг.

—Ты мне угрожаешь?

Голос Айвист был ледяным.

Линн не ответил на ее вопрос, и, увидев ее реакцию, лишь слегка покачал головой: — Вы не хотите? В таком случае, у меня есть третья вещь, которую я хочу сказать.

—Айвист, я устал от тебя и твоих утомительных игр, — Линн внезапно перешел на безразличный тон, — так что давай сегодня положим этому конец.

С этими словами он вытащил из кармана пробирку.

В свете внутри нее переливалась непрозрачная бесцветная вязкая жидкость.

—Это Ядовитая эссенция водяного призрака, — спокойно объяснил Линн, — обычный человек после ее приема умрет от паралича сердца в течение минуты.

Видя, что перстень не подает сигналов, и слыша столь необычную речь юноши, Айвист внезапно почувствовала дурное предчувствие.

—Что ты собираешься делать?

В то же время бесчисленные шипы украдкой появились из ниоткуда, мгновенно устремившись к Линну, пытаясь сковать его движения.

Но, в конечном счете, это было на шаг позже.

Глядя на Айвист, в глазах которой теперь читались замешательство и напряжение, Линн улыбнулся.

—Я хочу... сделать это.

С этими словами он залпом выпил жидкость из пробирки.