Том 1 · Глава 104. И такое тоже бывало (5)
Девочка инстинктивно пригнулась.
«Что это?»
Она чувствовала вибрацию, доносившуюся откуда-то.
Ей не показалось.
Через равные промежутки времени канализацию сотрясали гулкие удары.
От сырости капли росы, висевшие на потолке, падали словно дождь, а пыль сыпалась через трещины в старых стенах.
Медленно поднявшись, девочка посмотрела в сторону звука — туда, откуда сама недавно пришла.
С каждой секундой вибрации и грохот становились ближе.
«Там что-то взрывается?»
Долго размышлять было некогда.
Девочка спряталась между толстыми трубами, тянувшимися вдоль стены.
Закрыв рот ладонью, она приглушила дыхание.
…А…!
Между эхом взрывов она услышала человеческий голос.
«Какой же псих устраивает здесь такой шум?»
Рисковать жизнью тоже нужно в меру. Кто бы это ни был, он должен быть невероятно глупым, подумала девочка.
К тому моменту, как она поняла, что этот «глупый кто-то» ищет её, она уже выбралась из-за труб.
Беда… а, вот ты где.
…
Этим глупым кем-то оказался знакомый ей человек.
Беда, какой ещё город? Здесь опасно, давай быстрее вернёмся.
Ты знаешь, что здесь опасно, и всё равно орёшь так?
Это уже было не просто раздражающе — это было абсурдно.
Будь он незнакомцем, она, возможно, просто пропустила бы это мимо ушей.
Но знать, что человек понимает опасность и всё равно ведёт себя так, хотелось ударить его хотя бы раз.
…Хаа.
Девочка глубоко вздохнула.
«Он правда идиот или что?»
Нет, он точно идиот, верно?
Словно не замечая её мыслей, мальчик, появившийся вместе с громким шумом, ярко улыбнулся ей.
Пойдём домой.
Было естественно, что девочка проигнорировала его.
26. И такое тоже бывало (5)
Я испытал облегчение, найдя Беду раньше, чем ожидал.
Я тайком выдохнул с облегчением.
Я понятия не имел, когда Беда ушла, оставив после себя лишь листок бумаги.
Пока я разговаривал с Четырёхглазым, она уже могла уйти глубоко в сторону города.
Именно поэтому я так шумел, передвигаясь по канализации.
Главным было как можно скорее найти Беду.
Мы уже ушли далеко от деревни.
Хотя этот район был сравнительно безопаснее других, это было лишь в сравнении.
Здесь всё равно оставалось опасно.
Я снова обратился к Беде:
Хватит меня игнорировать, давай вернёмся.
Раз я проделал весь этот путь, чтобы забрать её, ответ должен был быть очевидным: «Да».
Но.
Беду не зря звали Бедой.
Я не пойду.
?
Беда…
Что ты такое говоришь?
Я пошёл следом за Бедой, которая двинулась вперёд. И изо всех сил продолжил уговаривать.
Эй, Беда. Просто остановись на минуту.
Нет, и ты иди обратно.
Тогда хотя бы можем идти помедленнее?
На это тоже нет.
Угх.
Как человек с ногами короче моих может так быстро идти?
В ответ на просьбу замедлиться Беда действительно ускорилась.
С моей мусорной выносливостью даже просто не отставать от неё было трудно.
…Доктор О Ынён.
Пожалуйста, дайте мне сил. Физических.
Такими темпами я снова её потеряю.
Успокоившись глубокими вдохами и подсчётом простых чисел, я изо всех сил рванул вперёд, чтобы догнать Беду.
Раз я не мог сразу остановить её действия, решил сперва понять причину.
Ты вообще почему хочешь пойти в город?
…Просто так.
Беда.
«Просто так»
…Не обязательно же идти прямо сейчас.
Верно, но всё равно просто так.
Ну, по крайней мере, она мне отвечает.
Я попытался думать позитивнее.
От таких ответов я бы подумал, что наша Беда отлично выросла, если бы они не были настолько бессмысленными.
…
Такими темпами мы и правда дойдём до города.
Даже если доберёмся до него благополучно, это не значит, что проблем не будет.
В основном у детей, родившихся и выросших на Свалке, не было «личностей».
В тот момент, когда мы попадём в город,
мой класс автоматически сменится с «Мага» на «Нелегального жителя». Выживать станет сложнее.
Разумеется, добравшись до города,
мы могли бы попытаться вернуться на Свалку, но никто не гарантировал, что обратный путь окажется таким же безопасным, как путь туда.
Я даже не был уверен, что мы вообще идём в сторону города, а она шагала так уверенно.
…Она правда знает дорогу?
Подумав об этом, я спросил Беду:
Ты уверена, что это путь в город?
…
Впервые Беда проигнорировала мой вопрос, хотя до этого постоянно отвечала.
Хотя её молчание и было ответом.
Безмолвным «я не знаю».
Я начал думать, что схватить её за лодыжку и устроить истерику, отказываясь идти дальше, могло бы скорее заставить нас повернуть назад.
Как раз когда я размышлял об этом…
Давай вернёмся—а?
Я остановился на середине фразы и посмотрел вперёд.
Беда, шедшая передо мной, внезапно застыла.
Неужели мои уговоры наконец подействовали?
К сожалению, нет.
Я увидел тень человека, перегородившего канализационный проход впереди.
Это был бродяга с одеялом на плечах.
Из-под разорванной синтетической кожи на нас смотрел механический глаз с красным свечением.
Он же продал мне электронное устройство для просмотра видео в обмен на еду за три дня.
Малыши, вы куда собрались?
…
Хм.
Нам конец?
До деревни было далеко.
Этот участок, где мы с Бедой находились, совершенно не подходил для встречи с бродягой.
Ха-ха, не нужно так настораживаться.
Я словно одновременно смотрел на таблички «Наша собака не кусается» и «Осторожно, злая собака».
Когда мужчина шагнул к нам, мы отступили в противоположную сторону.
Похоже, стоило показать ему силу моей магии—
В этот момент Беда подхватила меня и побежала в обратную сторону.
А?
Меня никогда не носили на руках по-принцесски, даже до попадания в игру.
Первый подобный опыт меня ошеломил.
Хотя она была ниже меня, силы у неё оказалось на удивление много.
А это всё ещё называют «нести принцессу на руках», если принцесса сама несёт?
…Заткнись и не шуми.
Беда ответила на моё глупое замечание.
Должно быть, она поняла, что добежать до деревни будет невозможно,
поэтому свернула в узкий боковой проход, который мы миновали раньше.
Над головой и под ногами переплеталась сложная сеть труб.
Беда поставила меня на землю и тяжело выдохнула.
Место напоминало уголок канализации.
Без освещения вокруг лежали густые тени, слышалось жужжание насекомых.
Я спросил Беду, которая всё ещё тяжело дышала:
…Ты в порядке?
…Да.
Было странно, что меня спасала девочка, которая, скорее всего, была младше меня.
Поскольку наши голоса могли выдать нас бродяге, если мы не будем осторожны,
я говорил как можно тише.
…Теперь вернёшься в деревню?
…Я подумаю.
Значит, только такая ситуация заставляет тебя передумать.
…
Я внезапно поделился с Бедой одной мыслью.
К слову.
…Тише, нас могут обнаружить.
Это правда, но…
Если у него механический глаз, разве в нём обычно не должна быть функция обнаружения биологических сигна—
Привет?
Внезапный мужской голос сзади заставил нас обеих подпрыгнуть от удивления.
Постойте, впереди же ничего не было, кроме стены.
Словно прочитав мои мысли,
стена с громким треском разлетелась.
ГРОХ!!
В отличие от темноты, в которой мы находились, за разрушенной стеной горел свет.
Яркие лучи хлынули через пролом.
По ту сторону стоял владелец голоса.
Бродяга, которого мы видели раньше.
Я наконец понял, что находилось под одеялом, прикрывавшим одну из его рук.
Что, киберпанковые бродяги ходят со сваебойными орудиями вместо рук?
До деревни вы всё равно не добежите. Не будем тратить силы и просто идите сюда.
На лице мужчины растянулась улыбка.
Нормальной рукой он расширил пролом.
Мужчина перелез через стену на нашу сторону.
Крупные куски камня падали в лужи на полу.
Мальчишка, можешь сбежать, если хочешь.
Затем мужчина обратился ко мне.
Судя по его словам,
целью бродяги была Беда.
Сколько же кредитов я за неё получу? Ха-ха! Даже мне иногда выпадает такой шанс!
Глаза мужчины, светившиеся безумием, сосредоточились на Беде.
Думая, что нам некуда бежать,
он медленно перекрыл путь отступления и начал приближаться.
Беда сказала мне:
…Ты беги первым.
Что?
Я разберусь с ним и потом догоню.
Что ты такое говоришь, Беда?
Хотя Беда была сильнее взрослого человека, шанс победить мужчину с киберимплантами почти равнялся нулю.
Уловив выражение моего лица, ясно говорившее «не неси чушь», Беда снова заговорила:
…Тогда сразимся вместе? Когда я создам возможность, быстро беги.
Я покачал головой.
Мужчину это, похоже, очень развеселило,
и он рассмеялся.
Ха-ха-ха! Какая трогательная сцена! Да, Доходяга, верно? У мужчины должна быть такая упрямость! Хотя теперь она бессмысленна—а это что?
Световой шар, созданный на кончике моего указательного пальца, медленно полетел к мужчине.
Не почувствовав угрозы,
мужчина тупо смотрел на приближавшийся световой шар.
А, это?
Беда посмотрела на меня выражением лица, говорившим «ты сошёл с ума», когда мой тон изменился, но я намеренно проигнорировал её.
Мужчина махнул рукой, проводя через световой шар, подплывший к его лицу.
Я даже не могу к нему прикоснуться. Что это?
Я ответил на любопытство мужчины:
Магия.
…Что за магия?
Мужчина всё ещё не мог понять мой ответ.
Он оставался растерянным, но у меня не было времени объяснять дальше.
Я отпустил контроль над собранной маной.
Свет, ярко освещавший пространство вокруг нас, сжался.
К тому времени, когда встревоженный мужчина начал отступать,
я схватил Беду и бросился в противоположную сторону.
Эй, эй! Ты куда лезешь!
Пригнись, идиотка!
Чем больше я пользовался маной, тем лучше понимал свой талант.
Я мог собирать ману быстрее,
а также начал понимать, как её рассеивать.
Я собрал больше маны, чем использовал в любом заклинании до этого.
БУУУМ!!!
Хорошо, что мы закрыли уши.
Взрывающийся свет заполнил всю канализацию.
Ударная волна отбросила нас с Бедой, сидевших на корточках, и мы покатились в другую сторону.
Мне не нужно было видеть, что стало с мужчиной, — это и так было очевидно.
Почувствовав перемену в моём настроении,
Беда шла следом за мной.
…Я же сказала, что мне жаль.
Беда извинилась, но,
поскольку проступки должны получать достойное наказание, я пропустил её слова мимо ушей.
…Но там опасно, поэтому мы не можем пойти вместе.
Я продолжал идти, не отвечая.
Мы добрались до деревни.
Я шёл по канализационным проходам поселения.
Пожалуйста, ответь… Я же сказала, что мне жаль.
Забудь, просто иди за мной.
Я отвёл Беду к дому техника, известной как Умелец.
Хм? Что привело вас сюда, мелкие?
Растрёпанная женщина в очках с восемью линзами, похожими на паучьи, посмотрела на меня сверху вниз.
Я сказал женщине по кличке Умелец:
Вы можете сделать нормальные удостоверения для меня и для неё? И кредитные чипы, которыми мы сможем пользоваться в городе?
Цвет линз Умельца изменился.
Это довольно дорого, знаешь? Даже для деревенских детей я не стану делать это бесплатно.
Используйте эти кредиты как оплату.
Я передал Умельцу все кредиты, которые копил.
…Эй! Ты же очень долго их собирал!
Я и копил их ради этого.
Я повернулся и обратился к Беде:
Что мне сказать ребёнку, который хочет пойти в город, не подумав? Это решит проблему с удостоверениями. Отправимся в город, когда ты станешь немного старше.
…Но всё же.
Никаких больше глупостей.
Изначально я хотел накопить больше и получить удостоверения уровнем выше,
но, если бы я этого не сделал, Беда могла устроить ещё больше проблем.
Ого.
Умелец, проверив количество кредитов, спросила:
Какие имена хотите? А, к слову, имена
Для меня Ли Сиун. Ли — имя.
Похоже, ты понимаешь, что такое имена.
Ещё бы не понимал.
Назвав настоящее имя, я посмотрел на Умельца.
Разумеется, если бы я знал, что его переделают на китайский лад, я бы объяснил всё осторожнее,
но тогда я этого не знал.
Хм, Беда, а ты?
…Я.
Похоже, Беда уже придумала имя,
потому что её губы медленно раскрылись.
Изначально я хотела взять просто Кэтрин, без фамилии. Но я хочу такую же фамилию, как у Доходяги. Сиун… или как там его.
Принято. Сядьте там и ждите.
Почему она хотела взять ту же фамилию, что и у меня?
Чтобы мы выглядели как брат и сестра?
Но Кэтрин?
Кэтрин была именем женской главной героини игры по умолчанию—
В любом случае, так мы выбрали имена, которыми будем пользоваться в городе. После этого мы прожили там ещё несколько лет, прежде чем отправиться в город.
Я коротко закончил объяснение.
Кэтрин показала Еве фотографию в рамке, которую держала в руках, добавляя к моему рассказу:
Это снимок, который мы сделали тогда у Умельца. Разве мы не выглядим такими молодыми и свежими?
После короткой тишины Ева спросила Кэтрин, вспоминавшую прошлое:
…Что случилось с объектом по имени Тедди?
Откуда мне знать? Кажется, я слышала слухи, что потом его тоже забрали дроны.
…Тогда почему раньше ты назвала это «спойлером»?
Потому что так интереснее.
…
В глазах Евы, смотревшей на Кэтрин, мелькнула эмоция. Похоже, она рассердилась.
Чтобы даже искусственный интеллект испытывал эмоции.
Беда и правда была Бедой.
Я покачал головой и подумал.
Сегодня тоже был мирный день.