Том 1 · Глава 15. Принцесса Южной Птицы (3)

«Рассвет станет нашим сигналом к выступлению».

Запечатав вход в пещеру и оценив состояние Хён Дан, Соль Тхэ Пхён произнес эти слова.

Все тело Принцессы Южной Птицы ныло, поэтому она просто сидела, прислонившись к стене пещеры. Ей казалось почти чудом то, как Соль Тхэ Пхёну удавалось перемещаться по пещере, несмотря на куда более серьезные раны.

—Старейшина Белого Бессмертного не из тех, кто медлит без причины, так что к этому времени он уже должен быть на вершине горы, возмущая местную энергию. Однако даже если туман рассеется, это не значит, что демонические духи исчезнут совсем… А так как видимость не улучшится до поздней ночи…

—Значит, мы прорываемся к павильону Тхэхва на рассвете, когда энергия инь рассеивается, когда демоническим духам трудно проявлять свою силу и когда видимость будет лучше всего.

Вид придворных одежд принцессы, расстеленных на земляном полу, давал понять, как много ткани она носила на себе. Несмотря на то что это была невероятно дорогая вещь, принцесса в своей манере без колебаний разорвала её, чтобы перевязать раны Хён Дан.

—Поэтому давай отдохнем эту ночь вот так, чтобы сохранить силы.

—Похоже, у нас нет другого выбора.

—Тебе стоит попытаться поспать. Я буду бодрствовать и караулить.

—Вряд ли сейчас время для сна, когда снаружи рыщут демонические духи.

Хотя принцесса была права, Соль Тхэ Пхён покачал головой.

—И все же, чтобы сберечь силы, лучше заставить себя отдохнуть. Не беспокойся о духах. Я начертал у входа талисман, который скрывает наш запах.

—Ты и это умеешь?

—Старейшина Белого Бессмертного обучил меня основам даосской магии. Впрочем, таланта мне недостает, так что мои навыки весьма посредственны.

«Вот как?»

Прошептав эти слова про себя, принцесса мягко закрыла глаза. Несмотря на твердый земляной пол и стены из травы и грязи, она необъяснимым образом почувствовала, как её окатывает волна облегчения, словно тело погружалось в уют.

Но это не значило, что она могла легко уснуть в таких обстоятельствах. Принцесса смирилась с тем, что ей придется провести ночь в полном бодрствовании.

Прошел примерно час, когда она заговорила:

—Может быть, ты расскажешь мне историю своей жизни?

В этой тесной пещере время казалось вечностью. Даже в ситуациях, угрожающих жизни, оно тянулось медленно. Не в силах больше терпеть скуку, принцесса сделала это предложение, на которое Соль Тхэ Пхён, прислонившийся к противоположной стене в попытке восстановиться, ответил негромко:

—Возможно, это не та история, которая будет вам приятна, Принцесса Южной Птицы.

Хотя это был всего лишь вопрос, чтобы скоротать время, ответ оказался неожиданно торжественным.

Только тогда принцесса почувствовала, что пришла в себя. Человек, сидящий напротив неё, был выжившим из клана Хваёнсоль, на который принцесса долгое время таила обиду. Рассказ о его жизни неизбежно затронул бы тему этого клана.

С определенного момента она перестала обращать внимание на происхождение этого человека. Несмотря на экстремальные обстоятельства, ей самой было трудно в это поверить.

—Неужели это действительно история, которая заставит меня чувствовать себя так неловко?

—Я — незаконнорожденный ребенок клана Хваёнсоль.

—Похоже, тебе хватает осознанности, чтобы стыдиться того, что натворила твоя семья.