Том 1 · Глава 268. Кива Орвис

На короткое мгновение Шан допустил мысль принять предложение.

—Спасибо, но нет, — сказал Шан. — Я хочу разобраться с этим сам.

Герцог Вихрь лишь улыбнулся, будто уже ожидал такого ответа.

—Иногда полезно разбираться с проблемами самостоятельно. Так ты научишься справляться с ещё более тяжёлыми ситуациями в будущем. Однако помни, что твоя жизнь — самое важное. Без неё все твои цели станут бессмысленными, — сказал герцог Вихрь.

—Я буду помнить об этом, — ответил Шан.

—Разумеется, на этом путешествии никто даже не осмелится следить за тобой или прикоснуться к тебе, — продолжил герцог Вихрь. — Тот Адепт тоже даже не думал идти за нами. Более того, я предполагаю, что он может отказаться от задания ещё до конца дня. В конце концов, он видел, что ты путешествуешь со мной.

Герцог Вихрь тихо усмехнулся.

—Это задание может показаться ему слишком горячим.

—Так что тому, кто заказал твою смерть, после сегодняшнего дня придётся заплатить ещё больше.

Шан нахмурился.

—За мной пошлют Истинного Мага? — спросил он.

Он даже не стал спрашивать, откуда герцог Вихрь знает, что шпион был Чистильщиком. Герцог, вероятно, видел за свою жизнь достаточно Чистильщиков. Понять это ему хватило бы одного взгляда.

—При достаточном количестве денег можно даже лично короля нанять, — с усмешкой сказал герцог Вихрь. — Но тебе не о чем беспокоиться. Я внедрил политику отслеживания местонахождения всех Истинных Магов на моей территории. Если захотят нанять Истинного Мага против тебя, им придётся привезти его извне и тайно провести внутрь.

—Пока твой враг не является пиковым Истинным Магом, готовым выбросить все свои сбережения только ради того, чтобы увидеть твою смерть, ты в безопасности. В худшем случае они наймут более сильного пикового Адепта.

Шан лишь кивнул.

К этому моменту группа уже достигла Линии Ферм и всё ещё двигалась на высокой скорости.

Скорость была действительно впечатляющей.

—Какую награду ты хочешь? — внезапно спросил герцог Вихрь.

—Вы уже дали мне награду, — сказал Шан.

—Тот кусок руды? — фыркнул герцог Вихрь. — Пожалуйста, это несоизмеримо с тем, что ты для меня сделал. Герцог Митрил оказался довольно раздражающим со своими постоянными возражениями против моих прав на бывшее поле битвы. Один из его главных аргументов — что моя территория теперь слишком велика для меня. Он постоянно жалуется, что у меня недостаточно светлая голова, чтобы эффективно управлять такими землями.

—И чтобы подкрепить свои слова, он постоянно наполняет мои ряды своими людьми, создавая видимость хаоса. Он заставляет их опустошать земли и грабить их так, что природные ресурсы даже со временем не могут восстановиться.

—Но ты буквально устранил его главный козырь, — объяснил герцог Вихрь.

Шан удивлённо приподнял брови.

—Мой вклад не мог быть настолько огромным, — сказал он.

—Мог и был, — рассмеялся герцог Вихрь. — Он отправил в северо-восточные земли две свои самые ценные фигуры. Они ценны не из-за силы, а из-за своих позиций и способностей.

—Лейтенант Хорас пользовался полным доверием моего личного генерала, а Кива Орвис — гениальный сын Джеры Орвиса, личного генерала герцога Митрила.

—Полагаю, лейтенант Хорас — это тот воин Стадии Командира? — спросил Шан.

Герцог Вихрь кивнул.

—А кто такой этот Кива Орвис?

Герцог Вихрь посмотрел на Шана с ухмылкой.

—Ты можешь знать его под именем Один.

Глаза Шана расширились.

Один был гениальным сыном личного генерала герцога Митрила?

—Кива Орвис, — продолжил герцог Вихрь, — вундеркинд в физическом бою, стратегии и лидерстве. Он очень известен на землях герцога Митрила благодаря своей силе и способности просчитывать множество шагов вперёд.

—Хотя лейтенант Хорас был сильнее из них двоих, стратегическим мозгом операции был Кива Орвис.

Герцог Вихрь снова посмотрел на Шана.

—Но ты остановил его, фактически выбросив план герцога Митрила в мусор.

—Это стоит гораздо больше, чем один кусок руды, который я для тебя организовал, Шан. Кроме того, если герцог Митрил когда-нибудь узнает, что именно ты сорвал его план, твоя жизнь может очень быстро закончиться. Взять на себя такой риск тоже стоит крупной награды.

—Надеюсь, ради твоего же блага, ты не рассказал Киве Орвису ничего чувствительного о себе.

Шан нахмурился.

—Вы говорите так, будто он всё ещё жив.

—Шан, — ответил герцог Вихрь, — такой заложник стоит больших денег. Убить его — значит выбросить его врождённую ценность.

—Значит, он жив? — спросил Шан.

—Если бы я убил Киву Орвиса, герцог Митрил потерял бы великого гения. Однако в этом мире бесконечно много людей, и найти столь же способного генерала несложно. Более того, генерал Орвис лишь возненавидел бы меня ещё сильнее, что увеличило бы его стремление вредить моим делам.

—Вместо этого я сделал герцогу Митрилу предложение относительно жизни Кивы Орвиса, — сказал герцог Вихрь.

—Сколько ему пришлось заплатить? — спросил Шан.

—Ну, о таких вещах я не могу говорить с человеком твоего нынешнего положения, — с ухмылкой ответил герцог Вихрь, — но могу сказать, что герцог Митрил потерял больше, выкупая жизнь Кивы Орвиса, чем на все остальные расходы этой операции вместе взятые. В конце концов, если бы он отказался платить, его личный генерал возненавидел бы его, и это могло бы создать серьёзные проблемы.

—В денежном эквиваленте можно сказать, что он дал мне достаточно, чтобы полностью снарядить пять Кругов, — с широкой улыбкой добавил герцог Вихрь.

«Это полный комплект экипировки для двадцати пяти Истинных Магов, включая все их Фокусы!» — в шоке подумал Шан.

Это, вероятно, больше пятидесяти миллионов золотых!

—Итак, какую награду ты хочешь? — снова спросил герцог Вихрь.

Шан некоторое время молчал.

Герцог Вихрь не продолжал разговор, заметив, что Шан размышляет.

—Я хочу честный ответ на один из моих вопросов, — сказал Шан спустя минуту.

—О? — заинтересованно произнёс герцог Вихрь.

—Хорошо. Спрашивай.