Том 2 · Глава 606. Топ-10

Духовное Чувство Шана вернулось, и он медленно сел.

Его тело не получило ни единой раны, но того же нельзя было сказать о Мече.

Сейчас Меч лежал рядом с Шаном.

Он был размером всего лишь с кинжал.

Шан медленно вдохнул, осознавая реальность.

—Я умер.

В этот момент шут спрыгнул с колеса сродства и, медленно аплодируя, подошёл к Шану.

—Неплохо, неплохо, — сказал шут с широкой ухмылкой. — Честно говоря, когда ты достиг Стадии Истинного Пути, я не ожидал, что ты станешь настолько сильным в Царстве Слияния. Я думал, ты просто постигнешь свои четыре наложения и прорвёшься.

—Но нет, ты пошёл дальше.

—И, как и ожидалось, твой труд не пропал зря, — сказал шут, остановившись перед Шаном.

Шан медленно поднялся и скормил Мечу ещё немного руды. Его запасы почти иссякли.

Что хуже — у него закончилась руда Энтропии.

Меч только что поглотил последний кусок руды Энтропии, а значит, он сможет использовать свою способность ещё лишь три раза.

«Надеюсь, всё это было не зря».

—14 очков в категории зверей, но одного Заката оказалось недостаточно, чтобы убить мощного Пикового Архизверя.

—11 очков в категории магов, но могущественный Поздний Архимаг сумел тебя пережить.

—В сумме 25 очков. Ты почти непобедим перед любым зверем своего Царства, и только Пиковые Архимаги и некоторые избранные Поздние Архимаги представляют для тебя угрозу.

—Честно говоря, по боевой мощи среди Архимагов ты, вероятно, входишь в топ-10. Довольно впечатляюще, — сказал шут с усмешкой.

Шан ничего не ответил, но повернул голову в сторону.

Топ-10 своего Царства.

Это звучало невероятно.

Но если взглянуть на цифры…

В мире существовало десять Архимагов, равных ему по силе.

Возможно, также десять Предковых Магов такого уровня.

Всего в мире было около сотни Королей Магов.

Но их продолжительность жизни, вероятно, была абсурдной.

Сколько живёт Король Магов?

Десять тысяч лет?

Сто тысяч?

Если Короли Магов живут сто тысяч лет, а их около ста, значит, примерно один новый Король Магов появляется каждые тысячу лет.

А тысяча лет — это предел жизни Архимага.

Значит, только один из топ-10 теоретически может стать Королём Магов.

И ни один из них не станет Императором Магов.

А цель Шана — стать Богом.

Да, он был непостижимо силён.

Обычные Архимаги даже не могли представить его уровень.

Даже многим Предковым Магам было бы сложно осознать его мощь в своём Царстве.

И всё же… этого могло быть недостаточно даже для становления Королём Магов.

Вся эта работа.

Все жертвы.

Ради шанса — возможно — стать Королём Магов.

Шан постиг Связь с Миром ещё до достижения Царства Слияния.

Если существовало девять Архимагов, равных ему, значит, девять из них постигли Концепцию третьего уровня до становления Архимагами.

Когда Шан сражался с сильнейшими магами на Стадии Истинного Пути, те знали лишь одну-две Концепции второго уровня. Лишь по-настоящему выдающиеся Пиковые Высшие Маги знали три.

И они были гениями.

Но как минимум девять Высших Магов тогда постигли Концепцию третьего уровня!

И, вероятно, лишь один из них имел шанс стать Королём Магов.

Услышав, что он в топ-10, Шан не обрадовался.

Он почувствовал давление.

Он уже пожертвовал всем. Он посвятил жизнь только силе. Но всё равно были другие на его уровне.

Конкуренция была безжалостной.

—Какой ты печальный парень, — усмехнулся шут. — Вошёл в топ-10, а выглядишь более подавленным, чем раньше.

—Думаешь, ты недостаточно силён, потому что недостаточно пожертвовал? — с ухмылкой спросил он.

Шан молчал.

—Не хочешь принять очевидный ответ?

Шан молчал.

—Позволь мне подтвердить, — сказал шут, опираясь на игрушечный молот. — Главная причина, по которой ты не номер один, — не твоя личность.

—И не то, что ты не Маг.

Шут хихикнул.

—Это происхождение и деньги.

Шан продолжал смотреть в пустоту.

—Претенденты на Короля, — сказал шут. — Так называют сильнейшего Мага каждого Царства в каждой Империи, начиная с Царства Высшего Мага.

—Каждые тысячу лет девять Империй проводят турнир. Каждая отправляет своего сильнейшего Лорда-Мага. Конечно, Дворец Правосудия отправляет двоих, поскольку у них два Императора.

—Десять сильнейших Лордов-Магов мира сражаются за титул Короля Магов. Все десять достаточно сильны, чтобы стать Королями Магов самостоятельно, но из-за нехватки Маны в мире просто нет достаточно Маны, чтобы поддерживать ещё одного Короля Магов.

—Если бы Мана была бесконечной, у нас было бы сотня Императоров Магов и более тысячи Королей Магов. Но Маны слишком мало, поэтому стать Королём Магов может только сильнейший Лорд-Маг мира.

Шут снова хихикнул.

—И никто не может стать Императором Магов.

—Сейчас ты — Претендент на Короля.

Ухмылка шута стала шире.

—Но ты не сильнейший.

—Есть как минимум два Архимага, которые на твоём уровне силы на сто процентов победят тебя.

—Но как? — передразнил он. — Как они могут быть такими сильными?

—Деньги и статус.

—Их лично обучают Короли Магов.

Шут вращал молот вокруг руки, расхаживая взад-вперёд.

—Им разрешено путешествовать по всему миру.

—Им разрешено сражаться с кем угодно.

—Они получают любые сокровища, какие захотят, и в любом количестве.

—Горы кристаллов маны седьмого ранга вливаются в их тела, чтобы увеличить ёмкость разума хотя бы на один процент.

—Когда они постигают Концепции, их окружают плотнейшая Мана и величайшие демонстрации нужных Концепций.

Шут остановился.

Он указал молотом на Шана.

—А есть ты.

—Ты работаешь ради пары кристаллов маны шестого ранга.

—У тебя нет учителя.

—Ты ограничен в выборе мест.

—Ты не можешь свободно тренироваться где захочешь.

—Чёрт возьми, ты даже не Маг.

—И ты даже не знаешь, что нужно для достижения Шестого Царства.

Шут снова опёрся на молот.

—Что бы ты ни делал, твоё происхождение бесконечно слабее их, как и твоё богатство.

—Когда идеальный настрой сталкивается с идеальным настроем, подкреплённым абсолютным происхождением, победитель очевиден.

Шан молчал.

Прошло несколько секунд.

—Ты закончил? — безэмоционально спросил он.

Ухмылка шута превратилась в широкую улыбку.

—Тогда покажи мне мою награду, — добавил Шан.