Том 2 · Глава 626. По Канату

Как только Хранительница задала этот вопрос, Шан снова оказался в проблемной ситуации.

Да, он должен был доверять им и честно рассказывать о своих силах, но он никак не мог сказать настоящую правду.

Очевидно, Шан выбрал Концепции Сложения и Вычитания в первую очередь, потому что они лучше отражали идею Энтропии. Кроме того, контраст между Сложением и Вычитанием лучше подходил для стиля с двумя оружиями. Сумерки и Температура сочетались куда хуже.

И, наконец, постижение Концепции Температуры было бы чрезвычайно сложным, поскольку ему пришлось бы сосредоточиться на двух Элементах, не связанных с его сродством.

Сложение было связано с его предполагаемым сродством к Сумеркам, поскольку включало свет.

Вычитание было связано с его предполагаемым сродством к Сумеркам, поскольку включало тьму.

А Температура?

Огонь и Лёд?

Как это связано со Светом и Тьмой?

Так что Шан никак не мог быть полностью честным.

—Потому что я хочу оставить её как козырь, — сказал Шан.

Хранительница нахмурилась.

—Объясни.

—У меня четыре Состояния, и моя цель — свести их к одному.

В этот момент разум Шана должен был срочно придумать объяснение, которым он якобы пользовался, чтобы обосновать наличие четырёх Состояний.

Это было совсем непросто и оказывало на него огромное давление.

Сейчас он шёл по канату, и если потеряет равновесие — может погибнуть.

Он не мог лгать.

Но и полностью честным быть не мог.

Он должен был находиться строго посередине.

—Как вам, вероятно, уже известно, — медленно начал Шан, — я заметил, что способ, которым другие достигают Стадии Истинного Пути, недостаточно силён для меня.

Выражение лица Хранительницы не изменилось.

—Мне нужно было каким-то образом создать больше Путей, поскольку совершенствования одного было недостаточно. Поэтому я решил использовать Лёд и Огонь как вторичные Элементы. Лёд связан с Тьмой, а Огонь — со Светом.

Разум Шана метался, пытаясь придумать правдоподобную ложь, которую он якобы уже использовал когда-то в прошлом, которого не помнил, при этом стараясь выглядеть честным и естественным перед Лордом-Магом.

—Я сделал Свет и Тьму двумя крайностями своих Состояний, поскольку знал, что их будет проще всего объединить. Проблемой было объединить всё остальное.

—Сложение и Вычитание — это простые слияния, поскольку оба включают части моих сродств. После этого у меня останутся два аспекта, каждый из которых содержит часть моих сродств. Теоретически это должно облегчить дальнейшее объединение. Затем Концепция Сумерек послужит мостом между ними.

—Если бы я выбрал Сумерки первым, мне пришлось бы постигать Концепцию Температуры, а поскольку у меня нет сродства ни к одному из её компонентов, у меня осталось бы одно Состояние с высоким сродством и одно без сродства. Их объединение было бы чрезвычайно сложным.

—Поэтому я выбрал Сложение и Вычитание.

Шан делал всё возможное, но всё же слегка запинался и колебался в нескольких местах.

Слишком многое нужно было держать под контролем.

Хранительница лишь смотрела на него, никак не реагируя.

Прошло несколько секунд тишины.

Атмосфера была напряжённой до предела.

Затем Хранительница вздохнула.

—Похоже, мы не можем тебе доверять, — сказала она.

—О чём вы говорите? — с раздражением спросил Шан. — Я был честен.

—Нет, не был, — ответила Хранительница.

—Я знаю, что у тебя четыре Состояния, потому что у тебя четыре сродства. Ты сам мне это сказал. И причина, по которой ты выбрал Сложение вместо Сумерек, в том, что ты не можешь тренировать сродство к Огню и Льду, не раскрывая их существование, — холодно сказала она.

—Но у меня их нет, — ответил Шан. — Да, я знаю, что чрезвычайно силён, но я отказываюсь верить, что в мире существует кто-то с четырьмя сродствами. Это было бы абсурдно.

—Шан, — произнесла Хранительница тёмным, угрожающим голосом. — Я это не выдумала. Ты сам мне это сказал. Спорить бессмысленно.

—Хорошо, но это просто неправда, — ответил Шан.

Хранительница фыркнула.

—Ты хочешь сказать, что солгал?

—Похоже, это единственное объяснение, — быстро ответил Шан.

Хранительница приподняла бровь.

—Я не помню нашего разговора, но могу с абсолютной уверенностью сказать, что у меня нет сродства к Температуре! — твёрдо заявил Шан.

—Я понятия не имею, почему сказал то, что якобы сказал, но это просто неправда.

—Это даже плохая ложь! Никто не может иметь четыре сродства одновременно. Даже неясно, существует ли кто-то с тремя!

—Уверяю вас, у меня нет сродства к Температуре! — крикнул Шан.

Хранительница молча смотрела на него.

Прошло несколько секунд.

—И всё? Ты продолжаешь отрицать? — спросила она.

—Конечно продолжаю! — крикнул Шан. — Моя жизнь на кону! И чем больше я думаю, тем больше убеждаюсь, что это вы лжёте!

ВУУУМ!

Вокруг Шана возникло плотное давление, и ему стало трудно двигаться.

—Что ты сейчас сказал? — спросила Хранительница ледяным, угрожающим голосом.

—Вы лжёте! — выкрикнул Шан, едва способный пошевелиться.

—И что, позволь спросить, заставляет тебя так думать? — ядовито спросила она.

—Потому что если бы я лгал, я бы придумал что-то получше! — крикнул Шан.

Тишина.

Брови Хранительницы поднялись.

Она ещё несколько секунд молча смотрела на него.

—Я никогда не видела, чтобы ты так во что-то вкладывался, — сказала она, и давление вокруг Шана исчезло.

Шан не ответил.

—Ты всегда такой отстранённый и бесчувственный. Я почти начала думать, что ты просто машина, идущая по заранее заданному пути.

—Но, оказывается, ты способен увлечься и даже кричать. Кто бы мог подумать?

Затем Хранительница отвернулась от него.

—Похоже, я лгу хуже, чем ты.