Том 1 · Глава 264. Путь к истине

Вопросы Гавейна сыпались один за другим. Когда несколько «почему» обрушилось разом, Хетти ощутила, что её недавний душевный трепет и радость даже слегка остыли. Ещё недавно она считала, что прикоснулась к области магического мира, куда прежде не ступала нога предшественников, и овладела новыми знаниями, которых раньше не могла и вообразить. Но когда Гавейн закончил свои «почему», она обнаружила, что непонятного стало только больше.

Она вовсе не приоткрыла некую истину мира, а напротив, ещё глубже осознала своё невежество перед ней.

Хотя Гавейн уже не впервые обрушивал череду «почему», Хетти всё равно чувствовала нешуточное давление.

На лице стоявшего рядом Камаэля не было и тени разочарования (поскольку лица у него и вовсе не было). Этот древний магистр, услышав вопросы Гавейна, погрузился в размышления. Вопросы один за другим отдавались в его мозгу, и он вдруг почувствовал, как из глубины души поднимается жар, которого он не испытывал уже несколько сотен лет. Он вспомнил далёкое-далёкое прошлое, когда ещё был подмастерьем мага, и слова, что произнёс его наставник, когда он впервые узнал, что в мире сокрыто столько тайн:

Человек всегда идёт от неизвестного к известному, а затем от известного — к новому неизвестному. Пока в твоём разуме рождаются всё новые вопросы об этом мире, твои шаги вперёд никогда не остановятся.

Камаэль не ожидал, что новый импульс в мире магии ему придаст такой рыцарь-господин, и от души вымолвил:

—Господин, ваше стремление к истине достойно восхищения. Оно превосходит даже многих косных исследователей магии.

—Я просто непомерно любопытен и всё не могу сдержать мыслей, — с улыбкой покачал головой Гавейн и посмотрел на Магический Обелиск посреди комнаты. — Уже очень давно у меня возник вопрос такого рода: что же такое эта «магическая сила», что разлита по всему миру? Почему лишь малая часть людей способна от природы ощущать её? И как она воздействует на всё сущее? Я когда-то хотел найти ответы в древних канонах и летописях, но ничего не нашёл… Люди, кажется, поглощены лишь односторонним применением магии, и мало кто задумывается о её сути…

Камаэль глубоко вздохнул:

—Я верю, что за долгую историю всегда находились люди, что задавались такими вопросами. Но, к прискорбию… наша цивилизация так и не смогла совершить решающего шага в этой сущностной области.

Гавейн размышлял. Появление Магического Обелиска уже родило в нём кое-какие ассоциации, и они удивительно совпали с одной его давней догадкой о магии:

Магическая сила — это «волна»? Или нечто со сходной с волной природой? Или само явление «магии» — это волновое колебание?

Но в этом мире со столь причудливыми физическими законами, подчиняются ли вездесущие «волны» тем же закономерностям, что известны Гавейну? Брось камешек в воду — и круги на воде выглядят совершенно обычно. Но в незримой глазу области магии всё ли будет работать так же, как в материальном мире?

Даже способность Легендарного рыцаря к восприятию магии позволяет лишь ощущать смутную и хаотичную магическую среду в природе. На нынешнем этапе не существовало технологии, способной к точному наблюдению и измерению магии… Но, может быть, Камаэль способен на это?

Придя к этой мысли, он посмотрел на Камаэля и Хетти и осторожно попробовал подстегнуть их вдохновение:

—Вы не задумывались: когда Магический Обелиск работает, благодаря чему магия распространяется?

—«Благодаря чему»? — Хетти нахмурилась, и на лице её отразилось глубокое раздумье. — Передача магии требует среды… Но при отсутствии среды как же именно она распространяется…

Камаэль тоже погрузился в размышления:

—Древнее заклинание дальней связи первым прорвало это бутылочное горлышко. Информация, несясь на магии как на носителе, может в одно мгновение достичь далёких мест. Но его появление было лишь плодом случая. Древние маги лишь случайно обнаружили его и сочли весьма полезным. Однако до сего дня никто так и не понял, каков принцип этого заклинания… Эти древние рунные комбинации не улучшались уже несколько тысяч лет.

В душе у Гавейна будто что-то зажглось. В древнем заклинании связи и нынешнем Магическом Обелиске он словно бы увидел проблеск надежды на то, чтобы приподнять мистический покров магии, а также некий луч зари для решения проблемы связи:

—Хотя реальный эффект различен, но и то и другое затрагивает «бессредовое» распространение магии. Я полагаю, между ними есть нечто общее.

Хетти опустила голову и посмотрела на «приёмник» в своей руке. Маленький кусочек Хоумского кристалла, закреплённый в центре приёмника, уже угас вместе с затуханием «передатчика». Но её мысль была живее, чем прежде.

Какие же тайны сокрыты в этом крохотном устройстве?

—Вообще-то у меня есть одна гипотеза, — Гавейн увидел, что Камаэль и Хетти погружены в раздумья, и осмотрительно высказал свою мысль. — Вы знаете, что такое круги на воде?

—Круги на воде? — Хетти в первый миг не смогла уловить связь. — Какое отношение круги на воде имеют к магии?

—Круги расходятся вовне! — арканное сияние на теле Камаэля мгновенно вспыхнуло ярче, но тут же он впал в колебание и недоумение. — Неужто объяснение столь просто? Магия… поднимает волны, и нечто расходится по этим волнам? Распространяется информация… или энергия? А «среда», несущая эти волны, — что она такое? Водная гладь колышется, потому что есть вода. Но что есть в пустом пространстве… Магическая сила сама служит себе средой?

—А может, среда и не нужна вовсе? — осторожно вставил Гавейн, но тут же осёкся. — Я просто высказал догадку. Не дайте моим словам сбить вас.

—Мы все сейчас лишь строим догадки. Любое предположение на стадии догадок не следует принимать за истину, — очень серьёзно произнёс Камаэль. — Господин, каждое ваше слово имеет огромную ориентировочную ценность. Если у вас есть ещё догадки, прошу, выскажите их. Я вижу, что вы много размышляли над этим вопросом и, возможно, у вас уже есть нечто, основанное на неких допущениях, что можно представить.

Гавейн не ожидал от Камаэля такой проницательности. Он коротко заколебался — не то чтобы не хотел говорить, но он знал, что законы этого мира сильно отличаются от знакомой ему Земли. Он боялся, что, предложив почти цельную теорию на основе земного опыта, он собьёт с толку здешних исследователей, и они пойдут по ложному пути. Но одна фраза Камаэля заставила его решиться: истинный исследователь непременно должен уметь смело предполагать и осторожно проверять.

Пока он подчёркивает, что всё сказанное — лишь догадки, и не вмешивается в ход изысканий Хетти или Камаэля, беспокоиться не о чем.

И он в общих чертах изложил концепцию волн и поля. Он намеренно делал своё описание простым и прямолинейным. С одной стороны, для лёгкости понимания, с другой — чтобы эти знания больше походили на его собственные домыслы, так вышло бы правдоподобнее.

—По чести говоря, всё это — догадки, построенные на повседневном опыте и поверхностном знании магических явлений, — договорив, Гавейн особо подчеркнул. — Но я полагаю, что изыскание знаний и истины именно таково. В областях, недоступных нашему прямому наблюдению, нам остаётся лишь, исходя из известного, строить предположения о неизвестном. Смело предполагать, а затем искать подтверждения или опровержения.

—Предполагать… а затем искать подтверждения, вот как… — задумчиво произнёс Камаэль. — В те годы мы делали так же.

Гавейн чуть усмехнулся, а в душе у него кольнуло: показать крутизну не вышло…

Но Камаэль тут же добавил:

—Однако людей, столь глубоко понимающих это, как вы, немного. Тем более что вы — рыцарь-господин, выходец из воинов, и всё же обладаете подобным постижением на стезе изыскания истины. Это уже превосходит многих заурядных, погрязших в суете так называемых «учёных».

Гавейн только открыл рот, а стоявшая рядом Хетти уже с серьёзнейшим лицом предостерила Камаэля:

—Мэтр Камаэль, рыцарь в сравнении с магом…

Едва Хетти выговорила первые слова, Гавейна прошиб холодный пот, и, не дав ей договорить, он отчаянно закашлялся:

—Кхм! Любопытство — инстинкт человека. Стоит лишь пробудить тягу к изысканиям, и между рыцарем и магом нет разницы.

Камаэлю, сказать по правде, было очень любопытно, что именно хотела сказать Хетти, но зона низкого давления, что вдруг начала испускаться от Гавейна, заставила его немедля проигнорировать это сомнение и с очень серьёзным видом кивнуть:

—Прежде я бы ни за что не согласился с этими словами. Но теперь не могу не признать вашу правоту.

Гавейн не стал растягивать эту тему. Он дал уже довольно подсказок и верил, что с умом Камаэля, стоит ему найти одну-две точки прорыва, да ещё с его собственным «врождённым даром», он непременно пробьёт путь в области сущности магии. А продолжать вливать в него знания сейчас означало бы лишь сковать или сбить мысль этого древнего учёного.

Камаэль забрал передатчик и приёмник Магического Обелиска и удалился. Этот древний мэтр уже сгорал от нетерпения ринуться в новый виток исследований. В этой чужой новой эпохе он вновь обрёл направление, куда двигаться вперёд. Но прежде всего ему нужно было передать соответствующие технические материалы Николасу-Яйцу из Института Механики, чтобы нынешние плоды скорее обратились в применимую технику для владений.

Людей во владениях и впрямь было слишком мало. Будь у него несколько подмастерьев в помощь, можно было бы посылать их с поручениями, а самому всё время беречь для лаборатории. С помощью «руки силы» неся «прототип», Камаэль стремительно плыл по воздуху и попутно размышлял, как бы увеличить число магов на этой земле.

Хетти же осталась в кабинете Гавейна. Эта изящная госпожа тихо стояла у стола и негромко произнесла:

—Прародитель, а вообще-то я считаю, что ваше фамильное поучение весьма…

Изящность была напускная, а образ мыслей мало-помалу становился Ребеккиным.

—Пьяный бред тех лет, незачем передавать его дальше, — Гавейн от одной этой фразы ощутил, как распухает голова, и в очередной раз подумал, что пора серьёзно поправить картину мира у своих внучек. — Ты выяснила то дело, что я поручил тебе расследовать?

—Выяснила. Всё в точности так, как вы предполагали. Среди беженцев, что прибыли во владения после первого снегопада, изрядная часть — личности с сомнительным прошлым. И эти сомнительные личности происходят почти со всех концов Южных Пределов, кроме владений Лесли и владений Конд.

(Конец главы)