Том 1 · Глава 343. Месяц Возрождения

Глядя, как Камаэль разбирает важнейшие рунные структуры короны и раскладывает их в воздухе, Гавейн изобразил живой интерес:

—С помощью этой штуки мы сможем разгадать тайну технологии дальней связи?

—По крайней мере, это позволит нам весьма к ней приблизиться. А если не рассматривать глубинные тайны и нужно лишь создать применимое устройство связи, то этого уже довольно, — весело ответил Камаэль. — Эта корона содержит все необходимые рунные матрицы — в том числе структуры для преобразования сведений в магические колебания, для излучения магических колебаний вовне, для приёма внешних сообщений и так далее. Однако у нас всё ещё остаётся проблема, которую нужно решить… Эта корона весьма дорога, и структура её чрезвычайно сложна. Человеческое сознание — это вещь с огромным объёмом сведений. Чтобы стабильно передавать его, на короне закреплены психические заклинания примерно среднего ранга… Я полагаю, нам нет нужды доходить до такой степени.

Гавейн понял, что имел в виду Камаэль. Это было и то, что он сам постоянно подчёркивал: промышленные изделия следуют принципу практичности и достаточности. Особенно те, что серийно поставляются простым солдатам, рабочим и прочим: пока они отвечают требованиям использования, они уже являются годным продуктом. А нужно ли было серийному устройству связи, что разрабатывалось во владениях Сесил, достигать степени полной передачи человеческого сознания?

По крайней мере сейчас — нет. Гавейну нужна была лишь самая базовая платформа связи. Достаточно было бы передачи звука, и даже передачи одной лишь морзянки было бы приемлемо.

Поэтому множество сложных структур в этой короне можно было опустить.

—Проекты по созданию серийных устройств связи и по взлому психической сети будем вести одновременно, — принял решение Гавейн. — Один нацелим на низовую практичность, а другой оставим как передовое исследование. Кстати, есть ли у тебя в последнее время находки насчёт связи между магической средой в природе и магическим полем, что порождают Обелиски?

—Это как раз то, о чём я собирался вам доложить, — тон Камаэля немедля стал серьёзным. — Обнаружив, что колеблющаяся магическая сила может распространяться в магическом поле, я сразу подумал о том, как заклинание дальней связи передаёт сведения в природной среде. Моё мнение совпадает с вашим: «первозданная магическая среда» природы, скорее всего, тоже является неким магическим полем — с виду беспорядочным, хаотичным, беспорядочно колеблющимся магическим полем. Исходя из этой догадки, я несколько дней назад провёл один опыт…

Гавейн кивнул:

—Продолжай.

—Я установил одну формацию на самой высокой точке Тёмных гор — вдали от земли, чтобы по возможности избежать помех от всевозможных живых существ и магических устройств на поверхности. Затем я разместил вокруг формации множество экранирующих и фильтрующих рун, чтобы отсеять и всевозможные шумы из природной среды. В ходе нескольких дней наблюдения я заметил одну очень краткую регулярную вибрацию…

—Регулярную вибрацию? — сердце Гавейна дрогнуло, и он немедля переспросил.

—Да. Она длилась меньше секунды и была замечена лишь однажды, — кивнул Камаэль. — Пока что я не могу сделать никаких заключений. Но я считаю, что наш ход мысли не ошибочен… «Первозданная магическая среда» природы, должно быть, и впрямь является невероятно огромным магическим полем. Это магическое поле окутывает весь наш мир и непрестанно колеблется. Однако способ колебаний этого поля чрезвычайно сложен, и в нём огромное количество помех. Всё в мире обладает магической силой. Даже сам магический материал, из которого сделан наблюдательный прибор, — тоже один из источников помех. Поэтому мы почти не способны измерить полную закономерность магического поля в природе. Но по той, меньше секунды длившейся регулярной вибрации мы всё же можем смело предположить существование этого магического поля…

—Помехи… — пробормотал про себя Гавейн, повторив самое важное слово из речи Камаэля.

Нынешние открытия были таковы, как он и предполагал. Магическая сила обладает волновой природой. А «первозданная магическая среда» природы — это невероятно огромное магическое поле. Так называемая магия, скорее всего, и есть всевозможные явления переноса энергии, что возникают, когда колеблющаяся магическая сила вибрирует в этом поле…

Это была чрезвычайно нестрогая модель, догадка, которой остро не хватало фактических подтверждений. С научной и рациональной точки зрения она ещё не могла считаться «научной точкой зрения». Но это было пока что самое вероятное объяснение магии этого мира, до какого мог додуматься Гавейн.

Гавейн знал, что процесс доказательства догадки очень строг. Если нет довольно данных и реальных подтверждений, то, будь эта догадка хоть безупречна, её нельзя считать «фактом». Камаэль тоже это знал. Поэтому этот древний магистр, говоря о выводах из своего опыта, не раз употреблял слова «смелое предположение». Но чтобы получить результаты опыта следующей ступени… при нынешних условиях этого, очевидно, было трудно достичь.

Помехи от самого экспериментального наблюдательного устройства. Повсюду разлитые в природе помехи. Как с ними справиться?

Гавейн на время погрузился в глубокое раздумье. Но вскоре краем глаза он заметил, что Питтман отошёл от Патти. Он временно отбросил все вопросы в своей голове и кивнул старому друиду:

—Как обстановка?

—Боюсь, уж если ты хочешь, чтобы у неё снова стали целы руки и ноги и вернулось здоровье, — это невозможно, — прямо и откровенно произнёс Питтман. — Этот ребёнок потерял конечности уже много лет назад. У неё самой нет магического дара. И заклинание регенерации плоти не может заставить её снова отрастить руки и ноги. Разве что только с помощью того злого искусства, как в Культе Всеобщего Конца, где перестраивают тело, пожирая чужую плоть, — тогда ещё есть крохотная возможность. Но этого я сделать не могу. Если вам интересно, можете измыслить способ найти какого-нибудь сектанта…

Лицо стоявшей рядом виконтессы Ропении тут же переменилось в цвете. А Гавейн, не дожидаясь, пока старичок договорит, прервал его:

—Не говори о том, на что нельзя положиться. Говори, что осуществимо.

—Осуществимый план таков: я по крайней мере могу взять под контроль угасание её органов и изъязвление тканей, — уголок губ Питтмана приподнялся, и он с гордым видом произнёс: — Раны этого ребёнка всё время не заживают, и часть плоти непрестанно повторяет процесс изъязвления и регенерации. Главная причина в том, что её собственная жизненная сила подорвана, и вредоносная магическая сила проникла в её циркуляционный центр. У меня есть способ отделить эту вредоносную магическую силу.

Ропения, пока Гавейн и Камаэль обсуждали вопросы, очень тихо стояла в стороне. Но сейчас, когда речь зашла о её дочери, она уже не могла хранить молчание:

—До какой степени ей может стать лучше?

—Вам больше не придётся бояться, что её состояние ухудшится из-за заражения. Её внешние раны могут зажить. И телесные силы тоже поправятся. После этого она по крайней мере сможет нормально одеваться.

—Это уже куда лучше, чем я воображала, — на лице Ропении отразилась радость. С идущей от души улыбкой она склонилась перед Питтманом: — Безмерно благодарна вам за помощь, уважаемый мастер.

Питтман тут же просиял улыбкой и, поглаживая бороду, изобразил сдержанную и полную достоинства улыбку:

—Исполнить поручение господина — это первейший долг советника. Впрочем, если вы похвалите ещё пару раз, я тоже не против…

Ропения: «?»

—Кхм, — Гавейн сразу понял, что этого старичка опять понесло, и поспешно кашлянул, прерывая его. — Сколько времени займёт лечение?

—Хм… Это, боюсь, довольно долгий процесс, — Питтман глянул на руку Гавейна, что была толще его собственного бедра, и, тотчас подтянув лицо, вернулся к серьёзному виду. — Тело этого ребёнка не вынесет чересчур сильной магической стимуляции. И дозировку магических снадобий надо контролировать. Я могу через каждые сколько-то дней приходить и проводить для неё обряд элементального очищения. А когда состояние стабилизируется, я смогу посылать своих подмастерьев давать ей лекарства.

Говоря это, он глянул на Гавейна. Такое дело, что требовало частых поездок меж двух владений, очевидно, нуждалось в дозволении господина.

Гавейн коротко задумался. Владения Гран будут союзником Сесила. Сама Патти к тому же была важным трамплином, через который он узнавал и прощупывал Спящих. И по чувству, и по разуму следовало помочь. Но сам Питтман был не просто друидом. Он ещё и был верховным главой алхимической промышленности и сельскохозяйственным советником во владениях. Ныне зима подходила к концу, и после Месяца Возрождения надо было думать о весенней пахоте. Алхимическая фабрика во владениях тоже обдумывала расширение… Мог ли Питтман сейчас отлучаться?

Однако после короткого размышления он всё же кивнул:

—Можно. Но ты должен устроить дела с весенней пахотой и расширением фабрики.

—Конечно, — улыбнулся Питтман. — Это для меня ещё не проблема.

.....

Когда виконтесса Ропения отошла проверить состояние Патти и рядом никого не осталось, Гавейн с ухмылкой посмотрел на Питтмана:

—А твои обрядовые заклинания и впрямь отлично работают.

Старичок хмыкнул:

—Жреческие заклинания — это мой конёк.

—Однако элементальное очищение и отфильтровывание вредоносной магической силы… это не похоже на приёмы, что доступны низкоранговому друиду, — равнодушно произнёс Гавейн. — Неужто ты мимоходом ещё и шаманские заклинания изучил?

—В мои-то годы выучить ещё несколько ремёсел — обычное дело, — невзначай бросил Питтман.

—…Тебе при мне говорить о возрасте — есть в этом смысл? — Гавейн взмахом руки легко оборвал эту тему и больше ни о чём не спрашивал.

Питтман же лишь тихо смотрел на удаляющуюся спину Гавейна. Долгое время спустя старый друид тихо вздохнул и покачал головой, но на лице его блуждала тень улыбки.

.....

Три дня спустя Гавейн и его спутники покинули древний замок семьи Гран и вернулись во владения Сесил.

Это был последний день этой зимы.

В пронизывающем северном ветре уже не было колючего, ледяного холода. Высоко повисшие в ночном небе «Звезда Рифов» и «Трон Трезубца» тоже беззвучно переместились. Перемены в ветре и в звёздных знамениях возвещали смену времён года. Настал Месяц Возрождения.

А с приходом Месяца Возрождения одна весть начала распространяться в Восточных Пределах Анзу и в районе равнин Святого Духа. Поначалу лишь снующие туда-сюда странствующие купцы и искатели приключений разносили смутные и недостоверные слухи. Но вскоре более точные и надёжные известия стали исходить из уст конюхов и поваров дворян.

Магические башни дальней связи на границе Анзу и Тифона вновь заработали.

Король готовится к мирным переговорам с тифонским императором.

Но для Гавейна, по сравнению с этой вестью, что давно уже была им предугадана, другое событие заставляло его ещё больше желать праздновать.

В этот ещё холодный весенний день на землях владений Сесил родился младенец.

С того мига, как в этом осваиваемом владении был забит первый кол, с того мига, как выжившие зажгли здесь первый походный костёр, — почти за целый год, за время, как сюда переселилось десять тысяч с лишним человек, не считая только что влившихся в Сесил владений Конд, — это был первый новорождённый, что появился на свет на этой земле.

(Конец главы)