Том 2 · Глава 20. Пролог
День был жарким.
Тихая горная деревушка, будто отрезанная от остального мира.
Ярко светило летнее солнце, а из-за гор появлялись белые кучевые облака.
На окраине деревушки Тсукиносе перед святилищем. Трое детишек в пропотевшей от пота одежде смотрели на что-то.
«Я зайду справа от храма, Харуки, ты жди там».
«Будет сделано, веди на меня».
«Конечно! Только не облажайся!»
«Сам не облажайся!»
Рассмеявшись, они посмотрели вперёд.
Перед храмом стоял ягнёнок размером со среднюю собаку. Он беззаботно грелся на солнышке. Этим утром он сбежал от дедушки Гена. А они были маленькой поисковой группой.
«Хару-тян, братик, а я?..»
В отличие от полных энтузиазма Хаято и Харуки, Химеко бесцельно бродила вокруг.
«М, Химе-тян, можешь перегородить тут дорогу?»
«Да, если останешься здесь, овечка пойдёт к Харуки».
«Д-да, я поняла!»
Так началась операция по поимке ягнёнка.
«Вперёд, Харуки!»
Испугавшись голоса Хаято, ягнёнок вначале замер, а потом, как и планировалось, побежал вдоль храма туда, где пряталась Харуки. Довольные, они усмехнулись.
«Отлично!»
Но, испугавшись выпрыгнувшую Харуки, ягнёнок бросился в другом направлении.
Все затаили дыхание.
«Химеко?!»
«Химе-тян?!»
«Хья-а?!»
«Ме-е?!»
Там находилась Химеко. А ягнёнок не собирался останавливаться.
Не ожидая его появления, Химеко застыла и зажмурила глаза.
«М!»
«Химе-тян!.. Ай!»
«Харуки?!»
Прозвучал удар. Химеко неуверенно открыла глаза и увидела отброшенную и упавшую на попу Харуки и свалившегося ягнёнка.
Хаято бежал к ним.
«Я-я в порядке! Химе-тян тоже! Хватай ягнёнка!»
«М! Понял!»
Вначале Хаято колебался, но посмотрел Харуки в глаза, а потом бросился на ягнёнка и схватил его.
«Химеко, сообщи дедушке Гену!»
«А-ага!»
«Хаято, овечек ведь не так держать надо. Надо как во время стрижки».
«Ой, точно».
После замечания Харуки, Хаято опустил ягнёнка на зад, а потом схватил сзади. Он видел, как их удерживали, пока брили. Ягнёнок успокоился и стал послушным. И они вздохнули с облегчением.
«Хе-хе, получилось, Харуки! И с Химеко ничего не случилось. Мама бы отругала, сказав, что мы позволили девочку ранить».
«Хм, а я значит, могу и пострадать?»
«А? За тебя я не переживаю. Я верю, что ты справишься, напарник!»
И от этих слов глаза округлились.
Напарник.
Это слово было сказало легкомысленно, после чего Хаято весело улыбнулся, и на лице Харуки появилась улыбка.
«Напарник? Неплохо звучит, хе-хе».
«Ага! Благодаря тебе мы справились!»
«А-ха, точно!»
«Ха-ха-ха!»
Их смех растворялся в голубом небе.
Всегда такие. Всегда вместе.
Одежда грязная, руки и ноги в царапинах, а на лицах улыбки такие же яркие, как летнее солнце.
Это был обычный, ничем не примечательный день.
Одно из бесчисленных воспоминаний.
Одно из тех воспоминаний, сиявших особенно ярко.
Тогда они ещё ни о чём не знали, просто стояли вместе.
Жаркий летний денёк, прошедший уже давным-давно.