Том 1 · Глава 157. Старик из рода Белого пса

—Фран-чан, подожди немного!

—Мм?

Мы как раз направлялись с таверны к подземелью, когда нас окрикнула Эльза.

Косолапя, она бежала к нам, а здания вокруг содрогались.

Уруси, соглашаясь с ними, зажал хвост и поник. Мы еще даже в подземелье не вошли, а боевой дух уже улетучился.

Только Фран все ни по чем. Крутая.

—Что случилось, Эльза?

—По правде говоря, есть один человек, который хочет с тобой встретиться. Я пришла к тебе по его просьбе.

—Хочет встретиться? Со мной?

—Да! Он услышал о тебе от искателей и заинтересовался. Сказал, что очень хочет встретиться с Девочкой, с магическим мечом.

—Что это за человек?

—Хм, он неплохой. Раньше был искателем, так что можно обходиться без лишних формальностей. Он примиряет между собой полузверей в этом городе, так что тебе от знакомства с ним хуже точно не будет.

То есть, он может нам пригодиться в той или иной ситуации. Но вот подружиться с нами не так-то и легко.

Можно запросто принять нас как самоуверенных и наглых. А вообще, интересно, что это за человек? То, что он хочет повстречаться с Фран — весьма сомнительно.

—Но его рекомендует Эльза, — сказала Фран.

—Эльза бы не знакомила тебя с совсем уж странным типом, но... — предположил я.

—Я понимаю. Волнуешься?

—Мм.

Ага, в разных смыслах.

—Все хорошо! Я тоже пойду! Если тот человек будет шутить с тобой, я возьму ответственность на себя и прикончу его!

Чего? Это она о чем? А у Уруси глаза на мокром месте. Ну же, не бойся.

—Хорошо, встретимся.

—Спасибо! Я проведу тебя!

—Мм.

—Ты не против короткой дороги? Думаю, у вас двоих не будет с этим проблем.

Сказав это, Эльза прыгнула.

Похоже, она собирается срезать, прыгая по крышам. В таком городе-лабиринте это нормально? Я волновался, не рассердим ли мы кого.

Да, чтобы Эльза ни делала вряд ли найдется тот, кто попытается высказать свое мнение. Это сэкономит немало времени, так что хорошо.

—Мм. Без проблем.

—Оуу!

—Тогда сюда!

Десять минут спустя.

Мы находились перед огромной резиденцией. Она была скромнее, чем у аристократов, но понятно, что ее владелец — богач. Возле входа стояло два привратника: довольно сильные полузвери.

—Здесь?

—Верно. Это дом достопочтенного господина Аурела. Добрый день.

—Эльза-сама! Рады вас приветствовать. Прошу, проходите.

—Мы входим! Эти малышки со мной, так что не обращайте внимания.

—Есть!

Ого, и Фран, и Уруси пропускают без проблем. Все-таки Эльза — это нечто.

—Я приняла немало заказов владельца этой резиденции — господина Аурела. Сейчас я в свободном плавании.

—Просторно.

—Оуу!

—Он раньше был искателем ранга В, а еще занимался торговлей. Говорят, что он выслужился перед королевской семьей.

Короче говоря, успешный человек. Как с картинки. Если так, почему он вдруг захотел встретиться с Фран? Если будет пудрить мозги, постараюсь побыстрее узнать, чего он хочет на самом деле.

Хотя, он сам нас позвал... ладно, буду начеку.

Но резиденция и вправду просторная. Мы до сих пор шли по саду.

Сам сад был непревзойденным: цветы различных типов, фонтан и даже скульптуры — все утонченное, прекрасное место. Эльза объясняла названия цветов.

Хотя ни у Фран, ни у Уруси это, похоже, совершенно не вызывало интереса.

—Дедушка! Я пришла!

—Эльза-сама!

—Шалла, где господин Аурел?

—Сейчас он отдыхает на террасе.

—Спасибо. Фран-чан, сюда.

Горничная тоже нас пропускает. Эльзу здесь хорошо знают. Она отказалась от сопровождения горничной, и без всяких сомнений, в том, куда идти, вела Фран за собой.

Мы пришли на террасу, находившуюся во втором внутреннем дворике. Здесь тоже просторно. К тому же резиденция находится на холме, поэтому отсюда отлично видно весь Урмут.

—О-о...

—Офф…

Подбежав к перилам, Фран и Уруси смотрят на город. А вот и старик — владелец резиденции.

—Ха-ха-ха. Понравилось?

Отлично, кажется, он неплохой. На Фран, с сияющим взглядом упивающуюся пейзажем, старик смотрит с доброй улыбкой.

—Да. Круто.

—Оуу.

—Рад, что вам понравилось. Я Аурел Виджатто, из рода Белого пса. Могу ли я услышать твое имя, юная леди?

—Да. Я Фран из рода Черной кошки. А это Уруси.

—Оуу!

—Спасибо, что приняла мое приглашение. Присаживайтесь.

Хм, у него есть своеобразная выразительность, не такая, как у Эльзы. Как будто Дон в мафиозной семье? Чувствуется от него какая-то такая сила.

Он уже не молод, но на спине виднеются мускулы, и походка полна сил.

—Дедушка, сколько тебе уже, 70 лет стукнуло? Расскажи, как оставаться таким бодреньким в таком возрасте!

—Это просто. Всегда имей цель, и иди к ней. Тогда и времени на старческие болячки не будет.

Хорошо, что он не такой, как я его сразу представлял.

—Вот, это вкусно, обязательно попробуй. Мое любимое.

—Мм.

—И этот чай тоже, он выращен на Хромовом континенте. Это единственное хобби, что я приобрел с возрастом.

—А сад?

—Садом занимается садовник. Если им начну заниматься я, он в мгновение ока превратится в джунгли.

Горничная принесла представленный чай и сладости.

—И? Почему меня позвали?

—Ха-ха-ха. Прямо в лоб, а? Нет какой-то особой причины. Просто я услышал слухи о том, что Девочка с магическим мечом — из рода Черной кошки. Подумал, что хорошо бы было встретиться.

—Как я и говорила ранее, дедушка — влиятельный человек среди полузверей. И кажется, заинтересовался тобой, Фран-чан.

—Влиятельный человек — это ты неплохо преувеличила. Просто я больше 50 лет был здесь искателем. Знаком со всеми подряд.

Это и вправду вся причина? Нет никакого обмана? Использую-ка я Знание лжи. Хоть Фран только сказала о том, что я слишком часто его использую, тут уж ничего не поделаешь... так ведь?

—Так ведь я слышал, что это невероятно сильная девочка-полузверь. Конечно, мне интересно.

—И как тебе, дедушка? Скажи, Фран-чан милашка? К тому же очень сильная!

—Да ты и сама ею заинтересовалась, как я вижу. Но, честно говоря, давно я уже не встречал детей, которые меня не боятся. Мне нравится. Получается, слухи правдивы? Да и Эльза их подтверждает.

Ему и вправду нравится.

—Я из рода Черной кошки. Все равно верите?

—Ха? И что, то что ты с рода Черной кошки, разве обязательно значит, что слабая? Я и сам в молодости встречал весьма сильных представителей твоего рода. В местных подземельях.

В голосе Аурела проскользнули нотки ностальгии.

—Э-э? Я впервые об этом слышу!

—Потому что я не рассказывал.

—Что сейчас с ними?

Голос Фран был на удивление громким. Ну да, она ведь впервые услышала о сильных искателях из ее рода, кроме самой себя.

—Сейчас... Мм, я и сам не знаю.

—А какими они были?

—Погоди, 53 года уже прошло… Я уже и забыл.

Это ложь. Но почему он обманывает? Может, они погибли в том подземелье? Лицо Аурела как-то помрачнело. Наверное, он не хочет рассказывать детали.

—Я стараюсь заботиться о полузверях. Если будут какие-то затруднения, любые, скажи мне. Я обязательно сделаю все, что в моих силах.

О том, что поможет Фран — не врет. Не будем углубляться в то, почему он не хочет рассказывать о тех искателях. Если настаивать на том, о чем он не хочет говорить, лишимся интересного собеседника, а такого непросто найти.

—На самом деле, у меня есть заказ для тебя, юная леди. Можно?

—Какой?

—Заказ на доставку. Пункт назначения совсем недалеко. Эльза бы справилась за сегодня.

—Почему тогда не попросить ее?

—Нет, я хочу попросить тебя. Что думаешь?

—Ладно.

О, она сразу же ответила. Все это немного подозрительно, но раз Фран соглашается, у меня тоже претензий нет.

—Вот как. Спасибо.

—Мм.

Аурел улыбнулся, будто вздохнув с облегчением. Кажется, он очень хотел, чтобы именно Фран приняла заказ.

—Что ж, вот заказ. Я хочу, чтобы ты передала вот это кое-кому.

—Кулон?

Вещь, которую дал Аурел, была подвеской на шею. Простой кулон с инкрустированным черным камнем. Как ни посмотри, самый обычный дешевый кулон.

—Да. Передай его Властелину Восточного подземелья.

—Властелину подземелья?

—Верно. Запомни, ты обязательно должна передать его собственными руками.

—Мм. Хорошо.

И все-таки, здесь полно загадок. Что ж, посмотрим, как пройдет этот заказ.