Том 1 · Глава 994. Безумец востока и свинья юга (Побочная история)

—Господин Барфон! Герцог южный, Сигюральд, прибыл!

—Пускай заходит.

—Буо-хо-хоо. Давно не виделись, герцог Барфон.

—К-щ-щ, вовремя пожаловал, южный сосед.

—Я полагаю, для такого приглашения есть веская причина? Какая? Это связано с действиями запада?

—А что на западе?

—Теперь, обладая Сидраном, западный герцог получил в своё распоряжение корабль «водный дракон». Можно сказать, что теперь превосходством на море за ним. Вероятно, нам следует форсировать исполнение плана?

—К-щ-щ, снова за старое. Не думаю, что я или вы пока готовы к этому. Я прав?

—Тогда, что насчёт тех надоедливых мух?

—Мух? Каких из? Вы про рыцарей красного меча?

—Нет, я про того страшно сильного деда и отряд наёмников-инсектидов. Мотаются по моим землям, словно по своим, освобождают товарищей, шороху наводят.

—Да, уже слышал, что юг от них уже порядком настрадался. К-щ-щ-щ.

—Бхун. Неуловимая кучка, скажу я вам. Уверен, что действуют вместе с коллаборационистами на моей земле. Но сперва нужно собрать сведения о них.

—Требуется моя помощь?

—Бху-ху-уу, обойдусь. Как бы то ни было, как продвигается то ваше мерзлотное исследование по получению искусственного сверхчеловека? Уверены, что создаёте силу, которую сможете контролировать?

—Ки-щи-щ! Вслед за Кранзером, Сидраном и Белиосом, поступили хорошие новости с Гордисии. Финал исследований уже не за горами! К тому же, я бы скорее назвал мерзкой вашу возню с нежитью!

—Из кого получаются лучшие солдаты, если не из нежити? Ни лишней болтовни, ни жалоб, и вечно под моим контролем, пока подпитаны магической энергией. К тому же, никаких расходов на погребение. Б-хо-хо-хо! Воистину, сплошные достоинства!

—Звучите сейчас, словно наш западный сосед.

—Бхун! Нечего меня сравнивать с этим скрягой!

—К тому же, действительно ли нет жалоб? Ваши солдаты порядком отличаются от прочей нежити

—С ними разговор такой же, как и с прочими бессмертными. Не шелохнутся, пока связаны контрактом!

—Безымянных это тоже касается? Про их контракты вы не упоминали.

—Ба-ха-ха! Это одни из новейших прототипов. Всё-таки не пошли прахом данные с парящего острова.

—Ооо? Вот это уже интересно.

—К тому же Святая мать, перед которой они преклоняются, в моих руках. Они не пойдут против меня даже без всякого контракта.

—К-щи-щи-щи. Стало быть, это всё приплод того вашего особого вида нежити?

—Да. Единственный в мире вид нежити, способный к воспроизводству. Верно, и красный рыцарь Сибилла тоже из числа её дочерей.

—Сибилла?! К-щ-щ-щ! Недурно! Вот уж действительно сверхчеловек вышел! Увы, убытки от падения парящего острова вышли немалые. Ну, по крайней мере данные уцелели, и то хорошо.

—Б-хун… А ведь мир до сих пор думает, что это я руководил теми исследованиями, так как остров находился на моей территории.

—Прошу за это прощения. Исследование, однако, совместное, так что и риски общие.

—Только вот теперь красные рыцари охотятся по мою душу. Кроме того, в распоряжении их ордена огромное количество исследовательских данных. Даже не знаю, что с ними теперь делать.

—Полагаю, за действиями того отряда наёмников также стоит Орден рыцарей красного меча. Если это так, то решение проблемы затянется.

—Бхуупф! Эти шавки канцлера! После всех моих усилий по подготовке вторжения в Алессу… Теперь куда важнее восстановить спокойствие на собственных владениях!

—Ки-щ-щи. Всегда готов подать вам руку помощи.

—Ради воплощения нашего плана, в интересах нас обоих раздавить их как можно скорее. Ну так что? Полно темнить, говорите, зачем позвали. Моё время не менее ценно, чем ваше.

—А позвал я вас затем, дабы просить о содействии в деле, касающемся бракованного божественного меча на Гордисии.

—Что, есть прогресс?! Доселе нежити на континент вход был закрыт. Неужели наконец и я могу подключиться?!

—Нет.

—Бупф. По крайней мере, слухи о бракованном мече оправдались?

—Да. Но не могу сказать, что у меня есть какой-либо прогресс. Ходя, говоря по факту, его история приняла новый поворот без моего участия.

—…Что произошло?

—Для начала, Меч-пожиратель металла — Разрастатель, уничтожен.

Ч, чтоооо?! Конечно, до божественного меча он не дотягивает, но это артефакт следующей ступени! Более того, он копил силу веками! Как он мог быть уничтожен? Чушь какая-то!..

—Но это правда. По моим данным, его настоящая обладательница, женщина-авантюристка, сломала его в сражении с высокоранговым иммунным демоном, при таинственных обстоятельствах.

—Эта авантюристка не могла просто соврать?

—Её демоническая мутация, прогрессировавшая, было, на половину тела, откатилась назад, а аура меча полностью исчезла. Почвы для сомнений практически нет.

—Сначала Пожиратель скверны, теперь Разрастатель… Итак, значит из бракованных божественных мечей остаётся только «Падший»?

—Верно. Однако встаёт ещё один вопрос.

—Что?

—Лазутчик, которому было поручено разведать информацию об этом мече, полностью прервал со мной контакт.

—Что?! Получается, по следу «Падшего» никто не идёт?!

—Ки-щ-щ, признаю, моя вина. Виноват, мне жаль.

—Да что мне ваши извинения! Этот меч — недостающий элемент моего сильнейшего подразделения!

—Я тоже не отказался бы от любой информации на счёт бракованных божественных мечей, расстроен не меньше вас. Значит, теперь, когда Пожирателя скверны нет, Падший остаётся вашим единственным средством контроля скверны?

—Вы успели разведать хоть что-то о его текущем владельце?

—Да. Однако то ли та девчонка в итоге раскусила мои намерения, то ли изначально просто собиралась воспользоваться…

—Бхун. Такой подход никогда не работает.

—К-щ-щи, безусловно. В любом случае, мои люди в Гордисии работают изо всех сил, чтобы вновь напасть на след меча. Жду не дождусь хороших новостей.

—…Ну, ничего не поделать. Только пускай поторапливаются.

—Сам знаю. Между тем, у меня есть другие полезные сведения о божественных мечах. Позже я передам вам материалы.

—Ооо? А вот это уже интересно. Тогда, почему бы и мне не отчитаться о своих находках. Стоит начать, вероятно, с короля.

—О, а вы времени зря не теряли!

—Естественно. Ну, король ведёт себя как обычно. Поручив все государственные дела канцлеру, он днями пропадает за учёбой. Хн, живёт и ни в чём не нуждается.

—Всё-таки король.

—Ясное дело, я не собираюсь идти против его величества. Однако канцлер… От него надо избавиться тем или иным способом. Он, как всегда, суёт свой нос, куда не надо.

—Ки-щ-щ-щи! Здесь наши с вами мысли сходятся! Это надо ж придумать — любезничать с другими странами! И это после тех рек крови, которые пролили наши предки в войнах с ними!

—Бхун, вот именно. Однако, самым большим препятствием станет наш северный сосед… О его намерениях до сих пор ничего не ясно.

—Предсказать действия герцога северного невозможно.

—Да. Однако недопустимо обращать его гнев на нас.

—Ки-щ-щ! Ордер завоевателей севера — это, воистину, сильнейший и наиболее опытный рыцарский орден в мире! О столь сильных бойцах можно только мечтать… Знать бы их секрет.

—Бху-ху. Я об этом кое-что слыхал, хотите поделюсь? Они просто рубят демонических зверей с утра до вечера, и так всю жизнь, вот и весь секрет.

—К-щ-щ-щ-щии! В таком случае они ещё безумнее меня будут!

—Это так. Сам герцог, вооружённый своим мечом-регалией тоже силён до ужаса. Пытаться состязаться с севером в ратном деле бесполезно. Глупо даже пытаться.

—Да. К тому же, на север выбрали домом Сибилла из Красных мечей и Сюзекка из Пунцового ока. А ведь ещё есть высшая эльфийка Уинналейн, некромант Жан, и демонические рыцари под эгидой Диаблоса. Угроз хватает и внутри, и снаружи.

—Придёт время, и моя сильнейшая армия поглотит их всех.

—Самоуверенности вам не занимать, южный. А план-то есть?

—Б-хуо-хуо! Скоро узнаете.

—К-щи-щи, жду не дождусь!