Том 7. Глава 104
Над головой сияет множество магических огней.
В небольшой хижине в мерцающем свете купаются растения с глянцевыми зелеными листьями и цветами странной формы. Температура и влажность воздуха в норме. Жидкость, растворяющая питательные вещества, течет по корневым каналам и ветер циркулирует. Рост хороший.
Каков лечебный эффект?
Такой же. По крайней мере, не менее эффективнее того, что продается в других местах.
Прогуливаясь по закрытой хижине, я делаю заметки со слов Рилле-нэ.
Подобную траву очень легко выращивать, ведь она растет даже зимой.
Вот как. Как там другое? Растет?
Нет. Ты только посмотри.
Я указала на растение на правой руке Рилле-нэ. В то время как другие травы цветут и пахнут, это только увядает.
Я не думаю, что гидропоника∗ действительно подходит. Если постоянно держать корни в воде, то они неизбежно сгниют.
∗Гидропо́ника — это способ выращивания растений на искусственных средах без почвы. Питание растения получают из питательного раствора, окружающего корни.
Понятно. Будет нехорошо, если та часть, которую используют для лекарства, сгниет. Хмм, эту траву довольно сложно достать, так что, надеюсь, что сможем вырастить их дома.
В следующий раз попробую другой метод. Может быть, будет лучше расти, если его немного подержать на воздухе и время от времени опрыскивать водой.
Правда? Стоит ли надеяться на это?
Положись на меня.
Я сделала заметки о плане следующего эксперимента.
В начале этого года я заставила себя соорудить на заднем дворе своего дома «теплицу», о которой давно мечтала. Окружающая среда полностью контролируется магией, питательный раствор изготовлен вручную, и первое, что стоило рассмотреть, – это метод выращивания, который бы позволил производить лекарственные травы круглый год.
Этот полухобби-эксперимент должны образом был представлен королевскому двору. С помощью Рилле-нэ я также изучаю, изменится ли лечебный эффект от выращивания с использованием воды вместо почвы. Если я доложу директору о результатах через год, он, возможно, разрешит мне проводить исследования по использованию этой технологии для выращивания большого количества овощей и зерновых. И конечно же, в первую очередь с этого можно получить много денег.
Рилле-нэ, это…
Затем я указала на другую траву, чтобы узнать, как она перенесла эксперимент, но вдруг дверь хижины открылась.
Я дома! — Рилле-нэ, с возвращением!
Я дома. С возвращением, Момо.
Момо выглядела счастливой, а Рилле-нэ захихикала. Простите, что порчу такую славную атмосферу, но должна кое о чем напомнить.
Момо, быстрее закрой дверь. Не открывай ее до конца. Здесь окружающая среда находится под особым контролем. Заходи осторожно.
Да-да, не кричи.
Она нахмурилась. Ну, ей всего одиннадцать лет, и скоро уже начнется бунтарский период.
Сумка, наполненная книгами и тетрадями, все еще висела на плече Момо. Наверно, она сразу же побежала видаться с Рилле-нэ, не удосужившись даже оставить багаж.
С прошлого года Момо посещает новую школу для простолюдинов в королевской столице. Да, желание премьер-министра Леонарда наконец-то сбылось. Разумеется, она бесплатна.
В отличие от одного пробного класса, открытого в моем родном городе, в столице было построено двухэтажное, довольно роскошное здание школы, набрано более десятка учителей по аристократическому образцу, и многие дети посещают занятия с утра до вечера.
Там же преподается и язык митоа. Это делается для того, чтобы, если у человека есть способность к магии, он как можно скорее был переведен в магическую школу.
Однако учителя в магической школе были очень заняты полугодовыми экзаменами и обычными занятиями. Поэтому премьер-министр обратился к тем, кому не посчастливилось влиться в среду магов, дабы те преподавали язык митоа.
Премьер-министр Леонард попросил меня познакомить с моими одноклассниками, которыми тогда учили этот язык. Во времена моей учебы не так уж много людей желали общаться со мной из-за статуса, но прошло уже семь-восемь лет, так что стоит оставить прошлое в прошлом. Я написала имя выдающегося и запоминающегося человека в рекомендательном письме, и даже обратилась непосредственно к тем, кто находился в королевской столице, чтобы убедить их присоединиться. Среди магов я, пожалуй, самая искренняя. В результате я все же нашла человека.
И вот, так или иначе, нам удалось добиться открытия школы. Но, видя, как Момо и дети работников мастерской радуются каждому дню, я думаю, что это стоило потраченных сил.
Момо вела Лио за руку, пока обходила стол. Двухлетний малыш уже достаточно большой.
Мама!
Сначала он с любопытством осматривал хижину, но как только узнал Рилле-нэ, тут же бросился к ней. Уже проснулся?
Я привела его сюда, потому что он капризничал у Жилл.
Спасибо. Лио, все хорошо, мама здесь.
Уу~
Даже на руках ерзает. Серые глаза, в которых стояли слезы, ему достались от папы.
Ну, с этим ничего не поделаешь. Я закрываю блокнот и глажу его по головке.
Рилле-нэ, продолжим в следующий раз. Пойдем.
Правда? Извини.
Да, все-таки не стоит оставлять плачущего ребенка. Лио, давай поиграем.
Затем слезы внезапно прекратились.
… Сестленка Эйми, показесь свою магию?
Лио – единственный, кто называет меня сестренкой. Он мог бы обращаться ко мне и «тетя», но я рада и этому. Больше хотелось, чтобы Момо называла меня «сестренкой», но увы и ах.
Я покажу тебе очень много магии.
Как я могу отказать моему милому племяннику. Плачущий шалунишка тут же рассмеялся.
Мы вышли на улицу и подошли ко входу в аптеку. Небо уже окрасилось в красный цвет, поэтому пришло время закрываться. Магические фонари, стоящие на улице, загораются сами, мягко окрашивая сумеречный пейзаж. Другие же свисают с карнизов домов и лавок, освещая темноту, окутывающую город, и направляя людей, спешащих домой.
Мы также повесили светильник и убрали вывеску. Внутри Жилл наводила порядок.
Перестал плакать? — Прости, что не смогла успокоить.
Наверно, это из-за того, что он только проснулся. Прости, что пришлось присматривать за Лио.
Я не против. Я не очень сильно и устаю. Сегодня он даже был тише, чем обычно.
Уже выспался. Возможно, что не уснет ночью?
Сегодня я была в соседнем магазине, поэтому тоже немного присмотрела за малышом.
Рилле-нэ стала членом семьи аристократов, но до сих пор безвозмездно ухаживает за пациентами. Кроме того, она регулярно проводит семинары в одном свободном доме в городе, чтобы распространить знания о лекарствах и первой помощи. Именно там они и пробуют лекарственные растения, выращенные мной.
Семинар, судя по всему, имел большой успех. Его посетило довольно большое количество человек. Ну конечно, Рилле-нэ ведь теперь одна из известных персон королевской столицы.
А все потому, что, помимо предложения на боевом турнире и пышного свадебного приема, роман, написанный королевой Оливией, где прообразом главной героини выступила Рилле-нэ, был неожиданно переделан в пьесу и показан в театрах – популярное развлечение среди простого народа. Не так давно ситуация поутихла, но поклонники по-прежнему приходят заглянуть в дом. Я воспользовалась случаем, чтобы прорекламировать товары магазина. Когда они слишком шумели, то знакомые патрулирующие солдаты, например Гите, прогоняли их.
Поэтому, когда Рилле-нэ занята, то оставляет Лио у нас дома. Сегодня я присматривала за ним с полудня, а как только семинар закончился, то мы пошли смотреть на растения в теплице.
В особняке наверняка есть слуги, которые могут присмотреть за ним, но здесь Лио может оставаться с Рилле-нэ и после семинара, а также играть с городскими детьми, например с Момо, что, пожалуй, лучше, чем окружение взрослых в поместье.
Я слышала, что иногда Рилле-нэ горько сетует на это, когда встречается с госпожой Валерией, живущей в другом особняке. Однако у жены генерала всегда повышается настроение, когда она видит своего внука. Все-таки дама таких строгих правил.
Сестленка Эйми, магия!
Я протянула руку и забрала у сестры Лио.
Да-да, что ты хочешь увидеть?
Огонь! Много!
Эй, я же не могу дышать огнем. За кого меня принимаешь?
Если использовать огонь дома, то начнется пожар и все сгорит, верно? Да и Лио может быть горячо.
Нет!
Вот это уверенность!
Но маме, Момо и Жилл будет горячо и больно, верно?
Лио внезапно обеспокоился.
… правда?
Правда. Ты же не хочешь, чтобы все пострадали?
Да…
Я покажу тебе кое-что повеселее. Хорошо?
Да!
Какой добрый ребенок. Уже с молодых ногтей ценит свою семью.
Тогда Эйми присмотри за Лио. Я приготовлю ужин,
А вам не пора домой? Уже ночь.
Все в порядке. Муж сегодня поздно вернется домой.
Рилле-нэ, ты останешься?!
Момо была в восторге. Поддерживаю.
Вот и правильно. Опасно идти домой одной. Я уже убралась в комнате.
Спасибо. Но, возможно, кто-нибудь заберет меня.
Рилле-нэ хихикнула. Даже не стоит говорить о ком она.
Возможно. Момо запри входную дверь как следует.
Есть!
Вы обе, не будьте такими злыми.
Хоть Рилле-нэ так и сказала, но в этом доме никто не остановит меня, даже Жилл.
Так что не торопись.
Впервые за долгое время мы стояли на кухне вместе, а позади нас Момо и Лио играли с магическими инструментами, пока готовился ужин.
При ударе по камню в пространстве появляется множество мыльных пузырей. Когда они лопаются, то перед взором предстает радуга, распускаются цветы и летают бабочки.
Это цветная версия иллюзорного фонаря, который я ранее подарила принцессе Филии. Лио с энтузиазмом прыгал, лопая мыльные пузыри.
… Новое изобретение?
Момо стала намного спокойнее, глядя на радугу над головой. Я уже столько магии ей показала, что она больше не выглядит слишком взволнованной. Но хоть и спокойна, а в глазах светится любопытство.
Магические инструменты также хотят дарить представителям других государств, поэтому я сделала это. Что думаешь?
… Если это подарок другим государствам, то может было бы лучше сделать иллюзию Трэвиса? Скучно просто наблюдать за этой красотой.
А неплохой совет.
Понятно. Хорошо, я переделаю.
Думаю, что стоит более подробно проконсультироваться с начальством по этому вопросу.
… Знаешь, Эйми.
Момо внезапно стала серьезной, пока я мысленно составляла план на завтра.
Что?
В следующем году я буду сдавать вступительные экзамены в магическую школу, — Я тоже стану магом.
У нее сильный взгляд. Сначала я удивилась, но потом на моем лице появилась улыбка.
… Понятно. Разве это не прекрасно?
Почему-то Момо недовольно надулась.
Что-то не очень радостно.
Я так и думала, что ты пойдешь туда. Хотя произошло это немного раньше, чем рассчитывала.
Ты же поступила в магическую школу, когда тебе было двенадцать лет, верно?
Что? Да.
Поэтому и я тоже. Вообще-то, я хотела сдавать экзамены в этом году, но у меня совершенно не было времени на подготовку, так что… Смотри!
По началу она что-то говорила, но в моей голове было только бла-бла-бла, но теперь вдруг указала на меня пальцем.
Я обязательно поступлю в магическую школу с баллом выше, чем у тебя, закончу и стану талантливым магом! Потом я заберу у тебя работу, и ты в полной мере сможешь заняться исследованиями, которые так любишь. Верно же?
О? Удивительно.
Что? Ты хочешь стать магом ради меня?
… Именно так!
Возможно, из-за того, что ей было неловко, она отвернулась и слегка раздраженно сказала.
Я тоже… Мне просто хотелось сделать всех счастливыми с помощью того, что мне нравится.
Я просто подумала, что она действительно ходит в школу каждый день и усердно учиться, потому что хочет помочь мне.
Я не могла сдержаться и потрепала ее по голове.
… что?
Ой, ты такой милый ребенок.
Не обращайся со мной как с ребенком!
В конце концов она разозлилась и отмахнула мою руку.
Жилл, расставляющая посуду на стол, рассмеялась.
Эй, еда готова. Ешьте и набирайтесь сил.
Даа!
На ужин был ячменный суп, приготовленный Рилле-нэ, и баранина, зажаренная на открытом огне Жилл. Когда вся семья собралась за столом, дабы отведать все эти вкусные угощения, в дверь постучали и приглушенно сказали: «Извините, что так поздно».
Рано. За тобой уже пришли?
Мне говорили, что придут позже…
Закрыто.
Открой дверь. Возможно, он спешил сюда.
Что ж, жалко оставлять его вот так на улице, поэтому я, сидевшая ближе всех к двери, встала, чтобы открыть ее и впустить деверя.
Как только я открыла дверь, то в свете фонаря увидела генерала Оуэна, одетого в свою рабочую форму и с мечом на поясе.
Ридилл здесь?
Он начал разговор.
Здесь. Мы просто только сели ужинать. Вы рановато пришли, генерал.
Извините, что отвлекаю.
Я пригласила его войти и вкусный аромат только что приготовленных блюд окружил мужчину.
С возвращением.
Папа!
Увидев улыбающееся лица жены и ребенка, выражение лица генерала смягчилось.
Я вернулся. Пахнет вкусно.
Если еще не ужинали, то не хотели бы присоединиться?
Да, спасибо,
Мест для шести человек не хватает, поэтому ребенку пришлось переместиться на колени отца.
Лионель, ты хорошо себя вел?
Да!
Хорошо. В следующие выходные я тебя потренирую фехтованию.
Не слишком ли рано? Сможет ли двухлетний ребенок удержать меч? Но Лио выглядел счастливым и крикнул: «Ура!» Солдаты постоянно проходят специализированное обучение.
Разве вы сегодня не работали допоздна?
Я так и думал, но с работой покончили быстрее, чем планировалось.
Генерал был в восторге, когда перед ним поставили блюдо, приготовленное его женой. Он начал активно есть его. Еда такая скудная, но этого человека, похоже, подобное не беспокоит. Он военный, хоть и аристократ, поэтому когда отправляется на какие-нибудь вылазки, то всегда употребляет не самую вкусную пищу. Она служит лишь источником энергии. Так что генерал привык к таким блюдам.
Однако он из тех людей, что съест любую еду, приготовленную Рилле-нэ, даже если та будет отравлена. Вроде бы, старшая сестра иногда готовит и в особняке.
Обычно я не остаюсь сверхурочно. Даже на секунду не задерживаюсь, — Но ничего не поделаешь, так как набрали новых солдат. Невыносимо лишаться возможности проводить больше времени с любимой женой и сыном.
Хаа.
Я понимаю, что вы чувствуете, но стоит набраться терпения.
Кстати, Ридилл, ты сегодня завязала волосы.
Он смотрит на хвост Рилле-нэ. Когда она находится в особняке, то одевается более опрятно, но стоит вернуться домой и дворянские манеры долой. Тем более, что Рилле-нэ одета не в платье, а простое одеяние простолюдинов.
Когда ее муж указал на это, то старшая сестра в панике дотронулась до хвоста.
А, извини, я была немного занята.
Нет, все в порядке. Эта прическа напоминает мне о том времени, когда мы встретились.
Затем генерал взял прядь волос Рилле-нэ и поцеловал ее. От этого жеста лицо старшей сестры покраснело.
Ааа, началось.
Ты всегда очаровательна.
Генерал улыбается, прикасаясь к ее волосам. Он посмотрел своим страстным взглядом на любимую жену.
Т-ты так думаешь…
Ты не веришь своему мужу?
Я не об этом… но мне неловко…
Рилле-нэ покраснела и опустила лицо, но чья-то рука быстро потянулась к ее подбородку.
Не смотри вниз. Так я не смогу видеть твое милое личико.
…
В этот момент я подняла руку.
Извините, но здесь дети, поэтому делайте это наедине и дома.
Казалось, еще чуть-чуть и они поцелуются, поэтому пришлось влезть. Генерал неохотно отдернул руку, а Рилле-нэ немного отодвинула стул, чтобы держаться от мужа на расстоянии. Так всегда происходит, когда они вместе.
Меня сейчас вырвет от приторности.
О чем ты?
Я понимаю, о чем ты.
Жилл согласилась со мной, и мы горько улыбнулись.
В любом случае, приятно осознавать то, что даже после четырех лет брата, они по-прежнему счастливы.