Том 1 · Глава 23. Опрос (2)

Мужество человека способно выдержать шторм. Это могло показаться глупой фразой, о которой говорят идиоты, не признающие своего везения.

Но теперь, когда человек действительно пережил шторм, и пережил его не без мужества, истинность этой фразы была неоспорима.

Если подумать, шторм никуда не делся. Но мне удалось с ним справиться.

Во всем виноват этот подлый заместитель директора. Зачем ему понадобилось определять меня в этот класс? Я даже не мог пожаловаться, раз он вообще разрешил мне прийти в класс.

Я вздохнул и протер очки, шагая по ночным улицам Академии Глоренштайна.

Это огромное сооружение было весьма загадочным. За воротами академии располагался целый город. Это было учебное заведение, которое заслуживало каждой буквы в названии «лучшее».

Я был искренне благодарен за это. К счастью, даже ночью такие, как я, могли укрыться на обширной территории академии и посидеть в другом месте, чтобы поучиться.

В конце концов, несколько групп стали собираться в экстравагантном холле общежития и часто болтали или проводили время вместе. В лучшем случае это были группы из двух-трех человек, но даже такое количество больших шишек было для меня слишком большим.

Чтобы не столкнуться с кем-нибудь еще, я проводил день за пределами общежития и возвращался туда только с наступлением ночи. Как и сегодня.

Это может быть трудно, но ты справишься, Атлас Виспер. Ты человек сосредоточенный, целеустремленный и волевой. Это ничто.

Я снова вздохнул.

Щебетали птицы. Луна светила во всю мою мощь.

Улицы становились все менее людными, а по мере приближения к общежитию «Черной розы» и вовсе опустели.

В этом и заключалась сила «Черной розы». Здесь жили все большие шишки и один маленький я.

—Было бы забавно, если бы кто-то просто взял и похитил меня...

Но это было невозможно при той огромной безопасности, которую обеспечивала академия. Кто вообще мог проникнуть внутрь?

—Твое желание было услышано.

Мои глаза расширились от неожиданного голоса.

Темнота вокруг меня была задернута, как занавес, даже фонари на улице были тусклыми.

—Кто это?

Кусты на углу улицы внезапно зашуршали. Страх охватил меня, ноги затряслись.

Но! Я Атлас Виспер выстоявший перед двухголовым огром! Призрак для меня — это ничто!

Ведь ничто, правда?

Я прижал книги к груди и уставился на шелест кустов.

Он становился все громче и громче, что-то приближалось.

—Бу! — На мое плечо опустилась рука.

Инстинктивно я обернулся и со всей силы замахнулся книгой.

—АААА! — закричал я. Книга прорезала ветер и ударила по голове черного призрака, который подкрался ко мне.

—АУЧ!

Призрак закричал и взмахнул рукой. Она приземлился прямо на мою челюсть.

Не успел я и глазом моргнуть, как у меня закружилась голова, и я упал прямо на землю.

Последние слова, которые я услышал...

—Вы в порядке... Подождите, он точно сам потерял сознание?

—Я думаю...?

—Вы лжец.

Простите, мама, папа.

—Вы его связали?

Слабое бормотание...

—Я пытался.

Шепот...

—Что? Узлы даже не завязаны! Как вы вообще использовали веревки?

—Я пытался, ясно? Я не умею никого связывать.

Я был жив! Из бессознательного состояния меня вывели голоса призраков.

—Ммф! Мф! — Я заерзал на стуле, пытаясь освободить руки и ноги, но... я не был связан.

Даже кляп вокруг моего рта был ослаблен, как шнурок. Я быстро опустил его и огляделся.

—Что это за место? — спросил я у двух призраков, стоявших ко мне спиной. — Зачем вы привели меня сюда?

Конечно, они ведь не были настоящими призраками, верно?

Двое из них внезапно повернулись спиной и посмотрели на меня с яркой ухмылкой. Это были знакомые лица.

Кошкодевушка с красивыми черными волосами и глазами и красивый, дружелюбный профессор, который преподавал нам пугающие вещи. Это был самый странный дуэт, который я мог себе представить.

Они посмотрели на меня, потом друг на друга.

Профессор притворно кашлянул и заговорил.

—Атлас Виспер.

—Д-да? Это еще один тест?

—А? Нет. Вовсе нет. Просто у меня к тебе есть кое-какая работа.

—Работа...?

Профессор подошел ближе. Он потянулся в карман... и достал печенье.

Он держал печенье прямо передо мной, словно кормил кота.

Какого черта?

???

—Если ты поможешь мне, я дам тебе это.

—Мне... оно не нужно?

—Что?

—Мне не нравится его вкус.

Профессор резко выронил печенье из рук и отступил назад. Он положил руку на грудь и опустился на землю. Что это было, что за шоу уродов?

—Это было все, что я приготовил. Кто бы мог подумать, что он парирует мою специальную атаку, «время печенья»!

Что?

—Если вам нужна помощь. Я сделаю ее без печенья?

Профессор тут же встал на ноги. Он вытер пыль со своей одежды и ухмыльнулся кошкодевушке.

—Видишь, вот как взрослые справляются с такими вещами.

Может, мне не стоило ничего говорить?