Том 1 · Глава 271. Совет королей (1)
Ева Рофенхайм поняла, что ей не хватает смелости.
Возможно, ей удалось бы приятно побеседовать с Исааком, если бы она встретилась с ним сразу после возвращения в Академию Мархен.
Но со временем, когда к ней вернулся рассудок, её мужество угасло, и теперь, даже несмотря на то, что Исаак вернулся в Академию Мархен, она не могла с ним спокойно разговаривать.
Если бы дело было просто в мужестве, всё могло бы сложиться иначе. Однако Исаака постоянно окружали влиятельные персоны, настолько внушительные, что она едва решалась даже взглянуть в их сторону.
Люси Элтания, Кайя Астреан, Дороти Хартнова, Элис Кэрролл, Принцесса Белоснежка...
Проникнуть туда было просто невозможно, и со временем смелость Евы угасала, оставляя ей лишь все более глубокие сомнения.
Так дело не пойдёт...!
Ева наказывала себя, как только просыпалась утром в общежитии.
Так больше продолжаться не может. Она сказала себе, что должна поговорить с братом, шлепая себя по щекам.
В тот день она чувствовала себя хорошо. Её переполняла безграничная уверенность, и она чувствовала, что может нормально поговорить с Исааком, даже если мир рушится. Это был один из тех редких, идеальных дней.
Однако…
Исаак, где ты...?
Сколько она ни бродила по академии, она не могла найти Исаака.
Со слабой надеждой Ева отправилась в административный офис зала Бартос и спросила преподавателей о местонахождении Исаака.
Студент Исаак сейчас отсутствует.
Что...?
Он подал заявку на отпуск и прошёл через пост охраны только сегодня утром.
Ева была ошеломлена.
В такой день он снова ушёл...?
Почему же всё снова обернулось так...?
Э-э? Студент Ева?
Преподаватель беспокоился о Еве, чьё лицо побледнело.
Керидна Уайткларк. Она училась на втором курсе отделения магии в Академии Мархен, была пятой в классе и в прошлом семестре была переведена в класс А.
Этот отпуск имел для неё особое значение.
Она договорилась о первой встрече со своим будущим мужем.
Хотя её родители выбрали его в качестве её предполагаемого жениха, Керидна даже не знала, как он выглядит.
Однако, поскольку он был известен как красивый молодой дворянин, она не могла не испытывать чувства предвкушения.
Леди Керидна, вы нервничаете?
Н-нервничаю? Неужели?
Керидна сидела в прекрасном павильоне, установленном в саду перед величественным особняком семьи Уайткларк. Рядом с ней скромно стояла служанка.
Крыша павильона была покрыта белым снегом, который в северном регионе падает круглый год. Спроектированный с учётом снегопадов, этот пейзаж был полон эстетической красоты.
Керидна, прекрасно одетая, представила себе свой идеальный тип, и её рука, держащая чашку, дрожала.
Но ваша рука...
Разве ты не чувствуешь внезапную дрожь?
О, да... А как насчёт того, чтобы сделать глубокий вдох и успокоиться?
Я не нервничаю.
Керидна легкомысленно рассмеялась.
Напротив, я полна уверенности. Почему я должна нервничать? Это другой должен нервничать. Если он не может принять злобную сущность, скрывающуюся за моим невинным лицом, он не достоин быть моим мужчиной...!
О... да. Совершенно верно.
Керидна ещё не переросла подростковый возраст. Она обладала чистой и утончённой натурой, но её очаровывал образ злодейки, и она была склонна считать себя злодейкой. Этому способствовали её эмпатия и чуткость, благодаря которым она с юных лет легко погружалась в пьесы и романы.
Для служанки это было привычным явлением. Она проигнорировала это, не сказав ни слова.
В этот момент служанка заметила приближающегося к Керидне мужчину со свитой.
Он прибыл.
А...!
Керидна вскочила на ноги и застыла на месте.
Сердце её бешено забилось. Керидна покраснела, вспомнив красивых мужских персонажей из пьес, которые обнимались со злодейками.
Первой их встретила служанка.
Спасибо, что проделали весь этот путь от Вианса.
Хе-хе...! Нет...!
Глаза Керидны, сверкающие от предвкушения, забегали по сторонам.
Керидна пристально посмотрела на приближавшегося к ней дворянина.
…Напротив, для меня удовольствие встретиться с вами, леди из семьи Уайткларк! Я
Ссссс.
Взгляд Керидны стал холодным, словно её обдали ледяной водой.
К ней приближался молодой парень, ростом ниже Керидны, в яркой одежде. Его развязная манера поведения и невинный смех «Кья-кья» придавали ему легкомысленный вид.
Он действительно был так красив, как говорили слухи, но выглядел слишком молодо. Он был далек от той прекрасной фигуры, которую надеялась увидеть Керидна.
А, добро пожаловать... Лорд Хелиз. Могу я спросить, сколько вам лет?
В этом году мне исполнилось 13 лет!
Керидна издала сдавленный звук и пошатнулась, вцепившись в стол, чтобы не упасть.
Это было неожиданно.
Леди Керидна?
Мне не нужен был какой-то ребёнок...
Простите?
Мне нужен был красивый мужчина, сильный, как зверь, но порой такой же невинный, как свежий вкус чая с горы Сигур...!
Керидна грустно пробормотала, опустив голову. Её розовые волосы упали на землю, скрывая разочарованное лицо.
Приказ родителей о помолвке казался ей принуждением. Было тяжело осознавать, что ей пришлось отнестись к помолвке с парнем положительно.
Что случилось, моя дорогая?
Фу...!
Слова юноши вызвали у Керидны озноб и желание кашлять кровью.
Леди Керидна...
Это не то, это совсем не то... Как я могу отказаться...?
Даже если вы меня об этом спросите, я не уверена…
Принимая во внимание интересы своей семьи, она не могла позволить себе поссориться с Хелиз.
Керидна в отчаянной попытке тихо попросила служанку о помощи, но получила лишь беспомощный ответ.
В тот момент.
Рёв свирепого зверя раздался в ушах каждого.
Глаза Керидны расширились, и она резко подняла голову.
Этот рёв...
Она услышала это всего несколько месяцев назад.
Подул сильный ветер. Хелиз, мальчик из семьи Святого Рио, закричал: «Ч-что это?!» и задрожал от страха, а сопровождающие тут же бросились его защищать.
Белая нефритовая мана распространилась подобно снегу, и огромный белый дракон спустился, приземлившись в саду семьи Уайткларк.
Что это такое...?
Это был мифический белый дракон, Ледяной Дракон Хильда.
Слуги семьи Уайткларк были очень удивлены, восклицая: «Белый дракон...?»
Сопровождающие семью Святого Рио проявили повышенную бдительность.
13-летний мальчик Хелиз, пораженный величием дракона, захныкал от страха: «Мама...»
Белый дракон опустил голову к земле, и восседавший на нём человек с серебристо-голубыми волосами небрежно спешился. Он направился прямо к Керидне.
Он не был одет в роскошные одежды, как дворянин, и не был стильно украшен, но обладал идеальным мужским образом, который Керидна видела в пьесах.
Однако для Керидны этот мужчина был не объектом романтического интереса, а объектом страха.
Хм?
Человек с серебристо-голубыми волосами, Исаак, остановился перед павильоном.
Сопровождающие отнеслись к нему с осторожностью.
Слуги были ошеломлены.
Молодой дворянин в ужасе спрятался за своих сопровождающих.
Керидна также проявила признаки страха.
Я пришёл в неудачное время?
Почему вы...?
Керидна почувствовала, что вот-вот упадёт в обморок.
Совет королей.
После «Покорения Элис» Владыка Молний Джауль Драгониак пригласил меня на эту встречу.
Для этого я приехал встретиться с Айхелем Уайткларк из герцогской семьи Уайткларк.
Как только я приехал, я увидел свою одноклассницу Керидну Уайткларк и первым делом пошёл к ней, но, похоже, я приехал в неудачное время.
Керидна ценила общение, но не была со мной по-настоящему близка. Я с трудом припоминаю, чтобы мы хоть раз нормально общались.
Но мы оба знаем, что мы одноклассники.
Я решил, что лучше действовать дружелюбно.
Хильду вызвали обратным путём. Я посоветовался с Айхель Уайткларк в письмах, прежде чем ехать на ней.
Герцогство Уайткларк на Севере было таким далёким и обширным, что мне нужно было подтверждение того, что со стороны Айхеля не возникнет никаких проблем.
В прошлый раз, когда я был в Дафендорфе, мне пришлось пересечь границы, сохранив достоинство короля. Я не хотел бесцеремонно пересекать воздушное пространство империи, поэтому воздержался от поездки на Хильде.
Действительно, езда на драконе была гораздо более эффективной с точки зрения времени, чем поездка на повозке.
Чай, чай подан…
О, спасибо... но почему ты подаёшь чай?
Я подумала, что это будет вежливо…
Приёмная.
Я сидел на диване, ожидая Айхель. Керидна зачем-то принесла горячий чай.
Она скромно стояла, сложив руки, словно служанка, и выглядела беспокойной, что, наоборот, заставляло меня чувствовать себя неловко.
Почему ты говоришь официально? Мы же одноклассники.
Это не академия…
Строго говоря, мы принадлежали к разным странам, поэтому между нами не было никакой иерархии.
Керидна просто боялась меня.
О чём ты говоришь? Ты мне ничего не должна. Единственная проблема между нами в том, что мы не близки.
Мне действительно стыдно...! Я сказала ужасные вещи во время прошлогодней аттестации в конце семестра...
Я впервые встретил Керидну во время итоговой аттестации за первый семестр первого курса.
В этот момент она заметила меня с крыши высотного здания и что-то крикнула.
Я ничего не слышал и поэтому проигнорировал это, но Керидна, похоже, решила, что произвела на меня плохое впечатление.
Не беспокойся. Я ничего не слышал.
Я сомневалась, но, как и ожидалось, вы действительно ничего не слышали...!
Ты поняла это только через год? Тебе уже слишком поздно расстраиваться.
Кстати, где леди Айхель?
О, она скоро будет здесь. Её какое-то время не было. Когда я сказала ей, что вы пришли, она ответила, что сразу же придёт через своего фамильяра.
Ладно, хмм...
Было действительно неловко использовать формальный язык в общении с одноклассником.
...Серьёзно, перестань использовать формальный язык. Это просто неудобно и заставляет меня чувствовать себя неоправданно виноватым.
Как кто-то вроде меня мог осмелиться неформально поговорить с королём...
…
Это было действительно неприятно.
Что я должен делать?
А.
Тогда я тоже буду использовать формальный язык.
…!
Керидна была поражена, словно услышала что-то шокирующее. Её лицо побледнело.
Я спокойно отпил глоток чая.