Том 1 · Глава 367. Осенний пейзаж
...
...
Солнечный день. Я сидел на скамейке рядом с Уайт.
В неловком молчании Уайт ела пудинг.
Я не мог ничего сказать, потому что за нами наблюдали, и Уайт тоже молчала.
«Как же неловко…»
Из-за моей ошибки во время практики Уайт потеряла свой уверенный вид.
Её демонстрация магии закончилась без происшествий, но сразу после этого она покраснела и убежала.
Лучше бы я просто молча наблюдал и наслаждался. Мне было жаль.
Я уже некоторое время подряд извинялся.
Но в ответ получал лишь слабое: «Всё в порядке…», вперемешку со слезами. От этого становилось только неловко.
«Хоть бы Мерлина подошла…»
После занятий я впервые за долгое время встретил Мерлину Астреан.
Поклонившись и сказав, что не хочет мешать времени Уайт, она ушла и спряталась в траве.
Из травы позади нас иногда мелькали её глаза.
Атмосфера была тяжёлой и неловкой, и мне хотелось позвать её, но я не был уверен, не будет ли это грубо по отношению к Уайт. Всё-таки это означало бы вмешаться в время, которое она проводит наедине со своим женихом.
Ты всё съела?
Да…
Уайт показала пустую упаковку от пудинга и медленно направилась к мусорке.
Она бросила обёртку в пустую урну и тихо уставилась на неё.
И вдруг, задумавшись, поставила ногу внутрь.
Уайт?!
Когда она попыталась залезть в мусорку, я поспешно схватил её и оттащил.
Что ты делаешь?!
Старший Исаак...
Я встал перед ней. Слёзы в её глазах блестели на солнце.
Уайт всё больше напоминала плачущего щенка и, всхлипывая, выговорилась:
Мне так стыдно, что хочется умереть…!
Хм?
Как я вообще могла себя так вести…? Вы ведь, наверное, подумали, что я жалкая? Наверняка смеялись и думали: «И это всё, на что она способна после выпуска»! Правда?! Исаак
Всё это
Уайт неловко усмехнулась и отвела взгляд.
Я стала сильнее только благодаря своей крови… силе феи… Это был просто обходной путь…
Я тоже стал сильнее благодаря Озме…
Сейчас не время задавать подобные вопросы.
Если разбирать всё по отдельности, этому не будет конца.
Но…
Хотя это было тяжело, почему-то было приятно видеть, как плачет та Уайт, которую я знал.
Когда она опустила голову, моё сердце смягчилось, и на губах появилась улыбка. Да, такую Уайт я тоже знаю.
Я вытер слёзы с её глаз платком. Она тихо вздохнула, но не оттолкнула мою руку.
Простите, я плохо умею держать лицо…
Я знаю.
Ух…
Я убрал платок и ярко улыбнулся.
Всё в порядке. Видеть, как ты плачешь
…Вы сейчас серьёзно?
Наверное.
Возможно.
Где будет следующее занятие?
В зале Орфин. Все оставшиеся занятия там.
Пойдём.
Мы вместе направились к залу Орфин.
Мерлин следовала за нами, прячась в траве и за деревьями.
Можно мне понаблюдать?
Я бы не хотела, но у меня вообще есть право возражать?
Шучу. Из-за меня профессора будут чувствовать себя неловко. Я подожду снаружи.
Хорошо… спасибо…
Когда Уайт вошла в зал Орфин, я зашёл в магазин и купил две бутылки газировки.
Одну я протянул Мерлине, которая стояла, прислонившись к дереву.
Тяжело тебе приходится.
Благодарю за заботу.
Мерлина вежливо ответила в рыцарской манере.
Не будь такой официальной. Я здесь как выпускник. Достаточно обращаться ко мне как раньше.
Но…
Пожалуйста.
...Хорошо. Сэр Исаак.
Мерлина приняла предложенный мной напиток.
Я встал рядом и опёрся спиной о дерево.
Твоя миссия по охране Уайт скоро закончится.
Да.
Что ты чувствуешь? Всё-таки три года прошло.
Не знаю.
Мерлина сделала глоток и посмотрела в сторону зала Орфин.
Было бы ложью сказать, что я не испытываю сожаления… Помимо желания остаться рядом с принцессой Уайт подольше, иногда мне даже хочется поскорее уйти.
Почему?
С тех пор как сэр Исаак покорил злого бога, здесь стало слишком спокойно. Думаю, мне больше подходит жизнь, где я постоянно в движении и участвую в боях.
Тебе ведь было тяжело до того, как злой бог был покорён?
Да. Само по себе невероятно, что такие масштабные сражения происходили в учебном заведении… Но теперь причина всех инцидентов устранена, реальных угроз нет, так что пора уходить. Разумеется, я намерена до конца сопровождать принцессу Уайт и успешно завершить свою миссию.
Мерлина провела эти годы в Академии Мархен, чтобы защищать Уайт.
Нравилось ей это или нет, в её голове возникали бесчисленные образы Уайт.
И всё же... я не уверена, правильно ли
Уголки губ Мерлины приподнялись.
Но было весело. Правда.
......
Старший Исаак!
Когда все занятия на сегодня закончились, закатное сияние окрасило всё вокруг.
Привлекая внимание студентов, проходящих по академии. Похоже, она поняла, что перегнула палку — Уайт напряглась и выглядела смущённой.
Я закрыл лицо фетровой шляпой и быстро двинулся дальше.
Я проголодался, поэтому зашёл в ресторан с номерами в торговом центре Академии.
Мерлин тоже была с нами, и пока мы втроём оживлённо болтали, небо уже окрасилось в глубокий ультрамариновый цвет.
Может, сходим туда спустя долгое время?
Уайт сказала это во время еды.
В сад гортензий?
Да!
Ты же сейчас там тренируешься?
В последнее время мы тренируемся на полигоне.
А-а... потому что там можно показать свои навыки людям, да?
Ч-что? Н-нет! Это потому что это помогает тренировке! Не поймите меня неправильно…!
Уайт резко замотала головой, отрицая.
Мерлина, которая ела молча, тихо рассмеялась.
Закончив ужин, мы, поддразнивая Уайт, направились туда, где я когда-то её обучал.
Место с озером, ночью переливающимся красивыми цветами природной маны.
Уголок сада гортензий.
Хм?
Почувствовав магию, мы с Уайт остановились и спрятались за деревом. Мерлина осталась чуть поодаль.
Перед озером, вместе с треском, магия льда рассекала ночной воздух.
Угх...! Не получилось…!
Как думаешь, почему?
Ну... не знаю?
Выход маны был неплохой, но структура линий странная. Поэтому и разошлось так нелепо.
Студентка получала урок магии от парня. Судя по всему, он был старше неё.
Хотя я видел их впервые, ощущение было странно знакомым.
Почему-то парень казался мне самим собой, а девушка — кем-то, кто много плакала, но упорно училась и тренировалась.
Мы молча наблюдали за ними, словно заранее договорились.
Я взглянула на Уайт, и нежная улыбка на её лице заставила моё сердце затрепетать. Её круглые глаза явно приковывали взгляд к двум студентам.
Внезапно в моей памяти всплыли воспоминания о времени, проведённом вместе.
Теперь настала их очередь.
Пойдём обратно?
Да.
Тихо сказав это, мы ушли.
Пока мы шли, Уайт слегка опустила голову и улыбалась. Похоже, она думала о том же, что и я.
Когда я осторожно взял её за руку, она вздрогнула от неожиданности, и её лицо покраснело.
То, как она тут же посмотрела на меня с удивленным выражением лица, был довольно милым.
Ах, старший Исаак...
Что такое?
Если вы собираетесь взять меня за руку, пожалуйста, предупредите заранее…!
Разве для такого нужно предупреждение?
Я ещё морально не готова…
Хотя Уайт так сказала, она всё равно незаметно переплела свои тонкие пальцы с моими.
Возможно, она набралась смелости, и её лицо покраснело ещё сильнее, как спелое яблоко.
Я невольно рассмеялся. Каждое её слово, каждое выражение лица будто шептало о её чувствах.
Мы шли по саду гортензий, держась за руки.
Старший Исаак.
Да.
Если вы собирались прийти ко мне, могли бы сказать заранее…
Уайт отвела взгляд и счастливо улыбнулась. Её слегка подрагивающие плечи выдавали волнение.
…Почему-то мне захотелось её поддразнить.
Я же не говорил, что пришёл ради тебя?
А?
На лице Уайт мгновенно появилось недоумение.
Она снова посмотрела на меня, явно не понимая.
Ты, наверное, ожидала от меня приятного ответа, но он оказался разочаровывающим.
Ну конечно…?
Я приехал, потому что услышал о встрече выпускников. Договорился увидеться с одноклассниками спустя долгое время.
То есть… ты пришёл не ко мне…? Да? Правда?
Я широко улыбнулся.
Просто зашёл к тебе, раз уж было время.
…
Лицо Уайт застыло, а затем её глаза наполнились слезами.
Вскоре Уайт начала рыдать.
Почему вы такой…!
Я остался доволен.
Успокоив плачущую Уайт, я затем развеял недоразумение, сказав, что всё-таки пришёл ради неё. Реакция получилась именно такой, как мне хотелось.
Уайт всё продолжала спрашивать: «Правда?» — и сжимала мою руку ещё крепче. Это было настолько забавно, что я даже рассмеялся.
Уличные фонари освещали нам путь впереди.
С каждым шагом под ногами шуршали опавшие листья.
Поздний вечер, прохладный ветер и осенние листья сопровождали нас.
Осенний пейзаж Академии, который когда-то мне надоел, сегодня казался по-настоящему красивым.