Том 2 · Глава 273. Последнее препятствие [3]
Вы готовы?
Мужчина в сером костюме и квадратных очках задал этот вопрос строгим тоном. Держа в руках небольшой сферический предмет, он поднял голову и посмотрел на людей перед собой.
Всего их было пятнадцать человек, и вокруг каждого из них ощущалась пугающая аура. Член группы с самым низким рангом имел ранг [B], и оказался он здесь только благодаря своей особой способности.
Спокойно оглядев комнату, мужчина в сером костюме остановил взгляд на одной девушке. С оранжевыми волосами.
Моника, я хочу, чтобы ты слушала внимательно, — Твоя задача проста: ты должна создать как можно больше хаоса. Место, которое мы выбрали, находится прямо за пределами «Монолита». Ты и остальные должны отвлечь внимание высшего руководства от главного здания.
Тц, почему мне досталась самая скучная задача?
Моника цокнула языком.
Не только тебе досталась скучная работа.
Позади неё подал голос один из присутствующих, из-за чего Моника обернулась и сверкнула на него глазами.
Заткнись, пушечное мясо.
Как ты меня назвала?
Я назвала тебя пушечным мясом, разве ты не оно и есть?
Хочешь подраться?
Давай, я готова.
С Моникой препирался беловолосый мужчина с красными глазами. Его кожа была довольно загорелой, а телосложение – крепким. От него исходила непостижимая аура, настолько сильная, что она даже превосходила ауру Моники. Это был герой 5-го ранга, [SS]-ранга, Амон Слабо, «Несокрушимый щит».
Успокойтесь, вы оба.
В разговор вмешался высокий старик с чёрными волосами, пресекая их конфликт. Светло-серая бородка спускалась с середины его подбородка, а сбоку на волосах виднелась белая прядь. Это был герой 4-го ранга, [SS]-ранга, Тасос Маллатос.
Давайте не будем устраивать это сейчас. — Моника, если подумать, именно Амону и мне предстоит выполнять самую тяжёлую работу. Именно нам придётся сложнее всего, пожалуйста, прояви немного уважения.
Поскольку они оба были героями [SS]-ранга, именно они взвалили на себя основную часть трудностей. Моника же была там лишь для того, чтобы расправиться со слабыми злодеями [S]-ранга.
Подняв руки, Моника пожаловалась:
Вот поэтому я и говорю, что это скучно. С вами двумя рядом, как я должна получить свою долю веселья?
Тасос улыбнулся:
Моника, если бы всё было так просто, как тебе кажется…
Миссия, которую им поручили, была чрезвычайно опасной. Даже он, герой [SS]-ранга, чувствовал угрозу, исходящую от этого задания. Не говоря уже о Монике, которая была слабее него.
Я знаю, но…
Ладно, все, пожалуйста, тихо, я собираюсь активировать артефакт.
Мужчина в сером костюме перебил Монику. Закрыв глаза и направляя ману в сферу, он внезапно наполнил комнату жёлтым сиянием. Вскоре в воздухе замерцали тонкие нити маны, и перед глазами всех присутствующих сформировался небольшой портал.
Ву-ум!
Как только появился портал, все прекратили свои дела и с серьёзным видом уставились на него. На комнату опустилось тяжёлое напряжение.
Ха… ха… готово.
Тяжело дыша, мужчина в сером костюме оглядел всех присутствующих. Выровняв дыхание, он заговорил:
Пожалуйста, будьте осторожны, когда войдёте. Цель этой миссии
Выслушав слова мужчины, все заверили его в успехе:
Сделаем, не волнуйся.
Есть.
Хорошо… вот. — Как только закончите, направьте свою ману в сферу, и должен появиться портал. Предупреждаю, сфера требует много маны для активации, так что не выкладывайтесь на полную, приберегите немного сил.
Хотя бы это я знаю…
Ответила Моника, убирая сферу.
Хорошо, всем удачи на миссии.
Спасибо!
Поблагодарив мужчину, первым вперёд шагнул Амон:
Ха-ха, я пойду первым. Увидимся на той стороне.
Ву-ум!
Погоди, «мясной щит».
Хайш, вы двое, можете остановиться?
Вслед за ним отправились Моника и Тасос.
Ву-ум! – Ву-ум!
В конце концов все вошли в портал, и в комнате воцарилась тишина. Глядя на портал, который медленно закрывался, мужчина в сером костюме поправил очки пальцем и пробормотал:
Все приготовления завершены, остальное зависит от вас.
В то же самое время.
Стоя перед большим монитором, где можно было увидеть охранника, прогуливающегося по коридору, Мэттью повернул голову и спросил:
Объект, кажется, направляется ко второму уровню. Что нам делать?
Мы ждём.
Ждём?
Да. — Мы будем наблюдать за ним ещё немного.
Понятно… — Если позволите спросить, почему мы не можем предупредить остальных и просто схватить его?
Сцепив руки за спиной, Лютер мельком взглянул на Мэттью:
Будь терпелив, Мэттью. Наша очередь придёт естественным образом. Мы не знаем, что он замышляет, и не хотим спугнуть его слишком рано. Мы должны сначала загнать его в ловушку, прежде чем действовать.
Если бы это был только он, то уже давно поймал бы 876-го, но, поскольку ему поручили воспитывать новых рекрутов, он не мог быть слишком беспечным.
В любом случае, мы заблокировали порталы, так что не помешает узнать, что он задумал. Поскольку я отвечаю за вас всех, я должен убедиться, что вы не погибнете.
Поскольку это задание было дано ему Ксавьером, он знал, что новобранцы здесь важны. Он не мог позволить им умереть.
Сэр, камеры в коридоре 2 и 4 холла засекли 876-го. Похоже, он вошёл в одно из общежитий охранников.
Мэттью отвлёк Лютера от мыслей. Повернув голову, он спросил:
Общежитие? — Он планирует снова сменить лицо? Как же это предсказуемо.
Чем больше он наблюдал за 876-м, тем больше презирал его. Поначалу он думал, что тот умён, особенно учитывая, как он безупречно сбежал из лаборатории. Однако, судя по всему, он переоценил 876-го. Тот был просто человеком, который слишком полагался на артефакт, позволяющий менять лица.
Развернувшись, он посмотрел на своих подопечных и скомандовал:
Ладно, давайте покончим с этим, пора двигаться и поймать эту маленькую крысу.
Раз 876-й вошёл в общежитие, Лютер знал, что они его поймали. У него не было путей отхода. С ним было покончено.
Хм...
Уходя из лазарета, я позволил себе ухмыльнуться.
«К этому моменту вы думаете, что поймали меня, да?»
Если так, то их ждал сюрприз.
С самого начала я знал, что медсестра внимательно следит за мной. Не только за мной, но и за всеми, кто находился в этой комнате. Хотя вероятность того, что они догадаются, что я специально себя сжёг, была невелика, она всё же существовала. Поэтому было неудивительно, что они отправили кого-то присматривать за пациентами на случай, если это окажется правдой.
Оказалось, они не ошиблись. Я действительно прятался среди пострадавших.
Мой недавний жест, когда я поднял руку, делая вид, что убиваю её, тоже был частью спектакля. С первого взгляда я понял, что она лишь притворяется, будто осматривает пациента, а на самом деле наблюдает за мной. Как только она увидела, что я готов убить её, она быстро притворилась, что всё в порядке. Может, кого-то другого она и обвела бы вокруг пальца, но не меня.
«Должно быть, в эту сторону».
Свернув направо в коридор, я опустил голову и слегка ускорил шаг. Хотя я уже ушёл и не был уверен, что делает медсестра в данный момент, я знал, что она, вероятно, предупредила остальных о моём местонахождении.
Что ж, если честно, я не особо старался, когда обжигал лицо охранника. Хотя я и обмотал его бинтами, было довольно очевидно, что это не я. Впрочем, важна была попытка. Раз уж я сделал вид, что пытался, значит, всё в порядке. То, что она предупредила остальных, было как раз тем, чего я хотел.
«Надеюсь, к этому моменту они уже знают о моей способности менять лица», — «Они ведь не настолько глупы, верно?»
Всё, что я делал с самого начала, не было совпадением. С того самого момента, как я притворился капитаном отряда в лесу, я знал, что моя способность менять лица будет раскрыта. Лютер не мог не догадаться об этом из-за очевидной разницы в телосложении. Может, остальные и отвлеклись бы на фальшивое тело, но не такой опытный человек, как Лютер.
Я не тратил шесть месяцев на раздумья о побеге из лаборатории, чтобы просто выбросить всё это из головы из-за глупой ошибки... Позволить ему узнать, что я могу менять лица, было частью моих планов.
«Полагаю, мои опасения были беспочвенны».
Прогуливаясь по объекту, я заметил, что мой путь был довольно свободным. Это могло означать только одно: они следят за моими передвижениями. Единственная причина, по которой мой путь был чист, заключалась в том, что они не хотели спугнуть меня.
«И это именно то, чего я хотел…»
Опустив шляпу, чтобы скрыть улыбку, появившуюся на лице, я продолжал двигаться вперёд ровным шагом. С того момента, как я застрял в лаборатории, размышляя о путях отхода, я понял, что пассивность и постоянное использование маски не помогут мне при проникновении в «Монолит». Мне нужно было действовать агрессивнее. Вместо того чтобы ждать возможности, я должен был создать её.
И это именно то, что я собирался сделать… Став прямой целью, я позволил им почувствовать, что они контролируют ситуацию. Хотя мои планы были полны противоречий и недостатков, это было сделано намеренно.
С самого начала мой главный план заключался в том, чтобы действовать так, как позволяло мне читать следующие ходы противника. Внося тонкие изъяны в свои планы, я пытался повлиять на их разум, заставляя их думать и действовать так, как я хотел.
«И как только ты узнаешь, каким будет следующий ход твоего противника, всё остальное становится лёгким».
Свободно передвигаясь по «Монолиту», я быстро вошёл на второй уровень. Совершенно беспрепятственно. Куда бы я ни шёл, ни один охранник ничего не говорил и не останавливал меня. Все были заняты своими делами. Войдя на второй уровень, я сверился с картой на своих часах и направился направо.
Пройдя несколько минут, я оказался перед металлической дверью.
«Думаю, это она».
Достав из кармана небольшую карточку и увидев выгравированное на ней число [45], я быстро провёл ею по считывателю.
Щёлк!
Как только карта была отсканирована, дверь открылась. Войдя в комнату, первое, что я увидел, – это пять человек, сидящих перед круглым столом и играющих в карты. Запах дыма ударил мне в ноздри.
Один из пяти, с сигаретой во рту, повернул голову в мою сторону и указал на стол.
О? Ансель, закончил со своей сменой? Иди, присоединяйся к нам.
Дай мне секунду. — Этого пока должно хватить…
Хотя это была не «Мрачная звезда», так как та был уничтожена во время взрыва, это всё же был меч. Этого было достаточно для меня.
Эй, эй, почему ты достал меч?
Тот парень сказал это, и на его лице появилось выражение настороженности.
О, не обращайте внимания. Просто прошло много времени с тех пор, как я держал меч в руках.
Меч? С каких это пор ты практикуешься с мечом?
Прошло много времени?
Я никогда раньше не видел, чтобы ты держал меч… Должно быть, прошло довольно много лет.
Парень рассмеялся.
М-м, прошло действительно много времени.
Улыбаясь, я кивнул. Если быть точным, восемь месяцев. Учитывая, что я пробыл в этом мире всего два года, это было довольно много времени.
В любом случае, положи меч и иди сыграй с нами партию.
Ах, точно.
Ухмыляясь, парень с сигаретой указал на свои часы:
Хе-хе-хе, ты знаешь правила. Если хочешь играть, должен начать с 10 очков заслуг.
Вот как?
Да.
Щёлк!
Внезапно в комнате раздался едва уловимый металлический щелчок. Следом за этим один из пяти человек, сидевших на стуле, с широко открытыми глазами рухнул на пол. В его лбу зияла дыра.
Ч-что ты делаешь?
Эй!
Ансель!
Испугавшись, все вскочили и выхватили оружие. Игнорируя их и глядя на охранника, которого только что убил, я подумал про себя:
«Давно я не слышал этого звука, чувствую такую ностальгию…»
Отвечай мне! Почему ты делаешь это?!
Подняв голову и глядя на четырёх человек, окруживших меня, я опустил взгляд и снова положил руку на рукоять меча.
Простите, но все, кроме одного, должны умереть ради меня.
Щёлк!
Снова по комнате разнёсся щелчок… Вскоре после этого в помещении воцарилась тяжёлая тишина.