Том 3 · Глава 310. Активация защитной системы [1]

Бам!

Вслед за Горлозом я шёл по коридору, где стоял оглушительный звон ударов металла о металл. Воздух становился всё горячее, а едкий запах гари проникал в легкие.

—Это...

Бам!

Горлоз пытался что-то сказать, но его голос тонул в шуме мастерской.

—Что?! — прокричал я, перекрывая звон.

—Я говорю...

Бам!

Раздражённый, Горлоз схватил меня за плечо и указал на огромное здание впереди. Я вопросительно поднял бровь, он кивнул. Отсалютовав, я отделился от него: он просто хотел извиниться за своё поведение, а в починке своего оружия не нуждался.

Внутри здания было пусто и минималистично. За стойкой регистрации сидела молодая дварфийка, которая при виде меня просияла:

—Добро пожаловать, что бы вы... — она резко осеклась и в страхе склонила голову. — С-сэр Малвил!

Я обернулся и увидел знакомого кузнеца.

—Малвил? — удивился я.

Он вытер лоб полотенцем, бросил его на стойку и посмотрел на меня:

—Чего припёрся?

Я коснулся браслета и показал свой изрядно потрёпанный меч.

—Починить надо.

Малвил скривился, взял меч, помахал им в воздухе, и его лицо стало ещё мрачнее.

—Ты хочешь починить этот мусор?

—Да?..

—Хм, повреждения серьёзные.

—Ну, пришлось немного повоевать, — пожал плечами я. Семнадцать демонов и один Барон — этого было достаточно для любого оружия.

Малвил вдруг стал серьёзен:

—Ты правда хочешь улучшить своё мастерство фехтования?

От его тона я выпрямился.

—Да! — ответил я без малейшего колебания.

Он несколько секунд смотрел мне прямо в глаза, потом вздохнул и развернулся:

—Жди здесь.

Через пять минут он вернулся с предметом, завёрнутым в белую ткань. Моё сердце забилось от предвкушения – неужели он даст мне новый меч? Малвил протянул свёрток:

—Держи.

Я развернул ткань... и остолбенел. В руке у меня был старый, тупой меч, который выглядел так, будто рассыплется от одного прикосновения.

—Э-э... Я должен этим сражаться?

—Именно, — ухмыльнулся кузнец.

—Вы шутите?

Малвил скрестил руки на груди:

—Если хочешь стать сильнее — этот меч даст ответ. Твоё предыдущее оружие сломалось из-за того, что ты неэффективно расходуешь силу. Настоящий мастер ценит меч как сокровище. Смотри сюда, — он указал на трещину на моём старом клинке. — Это результат неправильного парирования. Ты должен был сместить вектор удара, а не принимать его в лоб.

Я слушал его, и с каждым словом осознавал: он чертовски прав. Его критика была жёсткой, но профессиональной. Он хотел, чтобы я научился экономным движениям и филигранной технике парирования. С таким мечом любая ошибка станет фатальной для оружия.

—Спасибо, — искренне сказал я и потянулся к своему старому мечу.

Малвил хлопнул меня по руке:

—Положи. Пользоваться можно только этим. И ничем больше.

—А если он сломается? — возмутился я.

—Значит, не повезло. Увидимся, когда я умру от старости, — отрезал он и спрятал мой старый меч в пространственное хранилище. — Лучший способ учиться — сражаться без страховки. На кону жизнь — ты будешь вынужден стать лучше.

Я смирился. Он был прав.

—Спасибо за сегодня, я...

—Стоп, — Малвил выставил ладонь. — С тебя 80 очков достижений.

На секунду мне представился мир, где Малвила не существует.

УИ-И-И-И-И-И! УИ-И-И-И-И-И-И!

Сирена завыла в самый подходящий момент. Малвил помрачнел, развернул меня спиной и вытолкал из мастерской:

—Проваливай! Отдашь долг после боя.

—Погодите, мне нужно кое-что ещё! — прокричал я, не обращая внимания на его злость. — Дайте мне…

Тук! Тук! Тук!

В тайном центре управления два дварфа смотрели на видеопоток с камер.

—Ситуация дрянь, погода мешает, — проворчал один из них. — Сражаться сейчас — значит нести огромные потери.

—Согласен, — кивнул второй. — Выхода нет, активируем оборонительную систему.

Они нажали на рычаг. Жёлтый маяк в центре комнаты вспыхнул, и от него в небо ударил ослепительный луч. Спустя мгновение все башни на стенах содрогнулись, и из них вырвались потоки света, соединяясь в огромный шар. Прозрачная жёлтая плёнка начала накрывать всю гору.

—Дерьмо... — пробормотал Оримдус, который как раз связывался с кем-то по рации.

Я поднялся на стену и увидел жёлтый купол, медленно обволакивающий гору.

—Рен, ты наконец пришёл, — позвал меня Леопольд.

—Отдохнул?

—Ага, — он уныло облокотился на парапет. — Похоже, снова в бой.

Мы молча смотрели на барьер. Прошло около восьми часов, все были вымотаны, а ливень только добавлял проблем.

—Кстати, держи, — я достал свёрток, который купил перед уходом из центра обслуживания.

—Хм? Что это?

—Глянь.

Леопольд развернул ткань и увидел гладкий чёрный артефакт, напоминающий одноствольный дробовик. Его глаза округлились, он тихо присвистнул.

—Чёрт возьми, какая красота...

Я улыбнулся:

—Знал, что тебе понравится.