Том 4 · Глава 513. Ранг императора [2]
Лязг!
Следуй за мной.
Выйдя из своей камеры, я последовал за демоном.
Всё произошло совершенно внезапно. Я просто спокойно отдыхал, как вдруг в комнату пришёл демон и позвал меня с собой.
Я понятия не имел, куда мы направляемся, но решил промолчать и просто идти следом.
Не было никакого смысла задавать вопросы, на которые я всё равно не получил бы ответа.
К тому же...
У меня уже было смутное представление о том, что происходит.
«На самом деле это может оказаться хорошим шансом для меня...»
Бросая взгляды влево и вправо, пока я шёл за стражником, я понял, что охрана здесь довольно слабая.
Похоже, эту зону патрулировало не так много демонов, а что было ещё более странным – моя мана не была запечатана.
Стоит отметить, что демон впереди меня был ниже рангом. При желании я мог бы прибить его простым щелчком.
Не то чтобы я планировал это делать, ведь у меня была конкретная цель.
Найти отца Аманды.
Кроме того, я был уверен, что безопасность казалась слабой лишь на первый взгляд. В реальности она, вероятно, была чрезвычайно жёсткой. Не будь это так, многие заключённые уже давно бы сбежали.
Топ. Топ.
Размеренный и спокойный стук наших шагов эхом разносился по коридорам. Они были в довольно запущенном состоянии: повсюду виднелись трещины. Мало того, они были ещё и настолько узкими, что мне порой приходилось продвигаться боком.
Что ещё хуже, в воздухе стоял застарелый спёртый запах.
Пришли.
Пройдя бог знает сколько времени, мы наконец остановились перед большой металлической дверью. Рядом с ней стояла пара демонов.
Просто кивнув им, мой провожатый подошёл к двери.
Тук-тук!
Затем он постучал.
Первые несколько секунд ответа не было. Однако это длилось недолго, и вскоре дверь начала открываться.
Лязг!
Когда дверь приоткрылась наполовину, мне наконец удалось разглядеть то, что находилось за ней.
Роскошно обставленная комната, которая разительно контрастировала с той убогой конурой, где я находился до этого. Пол устилал красивый красный ковёр, а в самом помещении красовались всевозможные элементы декора: от диванов до картин и прочих вещей, от одного вида которых у кого угодно потекли бы слюнки.
«Так вот как живут топовые бойцы...»
Осмотрев комнату, я остановил взгляд на нескольких личностях. Быстрого осмотра хватило, чтобы понять: это были лучшие бойцы из группы Герцога.
Их трудно было не заметить. Давление, которое исходило от их тел, пугало. Это был уровень, к которому мне пришлось бы отнестись серьёзно, если бы я хотел победить.
Впрочем, внешне я этого никак не показал – сохраняя невозмутимое лицо, я переступил порог.
Стоило мне войти, как я почувствовал, что взгляды всех присутствующих скрестились на мне, тщательно изучая каждую часть моего тела. Не обращая на них внимания, я спокойно подошёл к диванам и вальяжно сел.
Закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку, я открыл рот:
Итак... — О чём вы хотели поговорить?
...
Тишина.
Никто в комнате не проронил ни слова, продолжая пристально смотреть в мою сторону.
Наконец кто-то подал голос:
А этот человек довольно дерзкий.
Сделав шаг вперёд, дварф ростом чуть больше четырёх футов с длинной рыжей бородой спокойно окинул меня взглядом, приподняв бровь.
Хм... Хм... Неплохо.
Протянув руку, он представился:
Я СтимПанк, пятый ранг в группе.
Белый Жнец, тридцатый ранг в группе,
В этот момент до меня донёсся отвратительный запах из его рта.
«Ну и вонища».
Отодвинув голову назад, я изо всех сил постарался не скорчить гримасу. Дыхание у него было просто чудовищным.
Белый Жнец.
В этот момент меня окликнул тихий голос. Повернув голову, я увидел эльфийку, которая пристально смотрела на меня. Через её лицо тянулся довольно длинный шрам, а в глазах угадывались нотки безумия. Её волосы сочетали в себе золото и серебро, и, если бы не шрам, она была бы неописуемо красива.
Я посмотрел прямо ей в глаза.
А ты?..
Второй ранг, Серебряная Луна, — Ты понимаешь, зачем тебя сюда позвали?
В общих чертах,
Она кивнула. Остальные присутствующие в комнате стали ещё более насторожёнными, из-за чего атмосфера накалилась.
Раз уж ты понимаешь, зачем тебя позвали, то что думаешь? Ты присоединишься к нашей группе?
Я улыбнулся.
«Группа, значит?»
Моё другое «я» уже ввело меня в курс дела касательно этой компании. По сути, это была группировка, которая «удерживала ранги» путём договорных матчей.
Цель заключалась в том, чтобы монополизировать всю первую десятку мест и оказывать поддержку нынешнему бойцу ранга Императора. Короче говоря, все здесь были его прихвостнями.
Прежде чем я успел ответить, она сделала шаг в сторону и протянула руку:
Мы видели твой потенциал, не дай ему сгнить в этом месте. Только присоединившись к такой группе, как наша, ты получишь шанс стать претендентом уровня Владыки.
Её слова были полны убеждённости и решимости. Если бы меня не предупредили заранее, я бы, возможно, даже соблазнился на её предложение.
А...
Лицо эльфийки изменилось, когда она уловила мой тон, и обстановка в комнате стала ещё более напряжённой.
Похоже, тебя это не радует. Ты случайно не знаешь, что как только станешь претендентом уровня Владыки, сможешь обрести свободу?
Знаю,
Конечно, я знал.
Об этом мне сказали в самый первый день моего пребывания здесь. Это объявляли всем участникам. С такой великой целью игры становились гораздо более зрелищными для публики.
Если знаешь, то почему у тебя такой незаинтересованный вид? Тебе не по душе идея свободы, или... — Тебе просто не интересно присоединяться к нам?
Поскольку её действия были внезапными, я оказался слегка застигнут врасплох. Тем не менее, мне удалось сохранить безучастное и безразличное выражение лица.
Оглядев комнату и заметив, что все смотрят на меня кровожадными взглядами, я поглубже устроился на диване и спокойно спросил:
Что вы хотите, чтобы я сделал?
Давление, исходившее от Серебряной Луны, мгновенно испарилось. На смену недавней хмурости пришла улыбка.
Так-то лучше, — Проиграй свой следующий бой.
Хм? — Проиграть следующий бой?
Именно.
Повернув голову, она остановила взгляд на определённой фигуре, стоявшей неподалёку от меня. Посмотрев туда же, я увидел возвышающегося гиганта.
«Ну и махина...»
Я заметил его ещё в тот момент, когда переступил порог комнаты, но теперь, присмотревшись поближе, я ощутил исходящую от его тела ауру ужаса, от которой бросало в дрожь.
В отличие от остальных, кровожадное намерение, исходившее от него, было куда сильнее.
Сокрушитель Черепов,
Аура, окружавшая его тело, была просто ужасающей. Даже на меня она оказывала изрядное давление. Создавалось ощущение, будто я снова оказался в Иссаноре перед лицом сильнейшего претендента орков, Кимора.
Услышав мои слова, Серебряная Луна улыбнулась:
Похоже, ты узнал его. — Десятый ранг, Сокрушитель Черепов. Твой следующий соперник и тот, кому ты проиграешь в следующем раунде.
Мне это не нужно, — Мне не нужно, чтобы он намеренно проигрывал в нашем матче. Я легко избавлюсь от этой мухи.
Возможно, ты и прав, но правила есть правила. — Я говорю это ради твоего же блага. Если ты заинтересован в том, чтобы когда-нибудь стать свободным, это твой единственный шанс.
Она с ног до головы окинула меня оценивающим взглядом, на пару секунд нахмурив брови. Затем предупредила:
Ты кажешься довольно сильным, но, как и сказал Сокрушитель Черепов, любого из нас в этой комнате достаточно, чтобы раздавить тебя. В твоих же интересах примкнуть к нам.
Спустя мгновение она снова протянула мне руку. Её лицо светилось уверенностью, когда она произносила эти слова:
Ну так что скажешь, ты с нами?
Глядя на её протянутую ладонь, я тихо произнёс:
Заманчиво...
Улыбка эльфийки стала ещё шире.
Вот и отлич...
Но нет,
Но мне было плевать.
Опёршись руками о диван, я медленно поднялся. Затем, развернувшись, махнул рукой и направился к выходу из комнаты.
Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться. С чего бы мне вступать в группу людей, от которых я всё равно избавлюсь в ближайшем будущем?
Бросив эти слова, я покинул помещение.
Поскольку участники могли сражаться друг с другом только на арене, я не беспокоился, что они попытаются что-то предпринять в коридорах.
Выйдя из комнаты, я кивнул приведшему меня демону:
Пошли.
Лязг!
Как только дверь закрылась, в комнате воцарилось тяжёлое молчание. Если не считать эльфийки, лица остальных участников никак не изменились.
Похоже, их это особо не волновало.
Понятно... — Завтра ты обязан указать ему на его место. Не торопись. Заставь его осознать последствия своих действий.
Кр-р-р... Кр-р-р... Я бы сделал это, даже если бы ты мне не говорила,
Хорошо.
Окинув взглядом остальных, она развернулась и вышла из комнаты.
Лязг!
Закрыв за собой дверь, она повернула направо и направилась вглубь коридора. Следом за ней шёл демон.
Пройдя пару минут, она в конце концов остановилась перед другой дверью.
Тук!
Она постучала один раз.
Металлическое эхо от её стука разнеслось по коридору. Вслед за стуком раздался мягкий и спокойный голос:
Войдите.
Прошу прощения.
Лязг!
Открыв дверь, она оказалась в комнате, обставленной так же роскошно, как и та, где она была только что.
Однако если и было различие между ними, то лишь в том, что в этой комнате было меньше мебели.
Сделав пару шагов внутрь, она вскоре остановилась. И не потому, что ей так хотелось, а потому, что просто не смогла пройти дальше. Подняв голову, она устремила взгляд на фигуру, которая сидела со скрещенными ногами посреди комнаты спиной к ней. Его серебряные волосы ниспадали по обнаженной спине, а вокруг него давило ужасающее ментальное давление.
После недолгого молчания фигура заговорила:
Ну и как всё прошло?
Он отверг предложение… — Он полностью проигнорировал нас. Отнёсся к нам как к шутке.
Вот как?
На мгновение эльфийка почувствовала, как по её спине пробежал мороз, и слабо кивнула головой:
Д-да…
Я понял.
Опустив руки, фигура медленно повернулась. Вскоре его глаза встретились с глазами Серебряной Луны, и всё её тело сковал ступор. Огромное чувство первобытного страха, которого она никогда раньше не испытывала, нахлынуло на неё.
Ты знаешь, что делать.
У-угу…