Том 5 · Глава 696. Меландоир [4]
Ты точно согласна пойти со мной? Твой отец не против?
Проблем возникнуть не должно...
Аманда аккуратно переносила тарелки на просторный стол, элегантно украшенный красивой скатертью с фиолетовым цветочным узором.
Куда это вы собрались?
Лёгок на помине.
Эдвард вырос из ниоткуда позади нас, словно ястреб, ещё до того, как мы закончили накрывать на стол.
Аманда спокойно посмотрела на него:
Мы уезжаем в небольшую поездку.
Куда именно?
Я и сама точно не знаю.
Аманда пожала плечами, и Эдвард перевёл взгляд на меня.
Я посмотрел на него и тоже пожал плечами:
Не смотри на меня так. Мой рот на замке.
Это опасно?..
Очень.
Я серьёзно кивнул, и лицо Эдварда медленно помрачнело.
Заметив это, я поспешил добавить:
Если ты переживаешь за её безопасность, то не стоит. Я иду вместе с ней. Со мной ей ничего не грозит.
От этого мне становится ещё тревожнее,
Я сильнее тебя.
Да неужели?
Эдвард сделал шаг вперёд, демонстративно разминая кулаки.
Не желая уступать, я тоже шагнул навстречу. Однако Наташа вмешалась прежде, чем я успел что-либо предпринять, и мило улыбнулась Эдварду:
Так, ну-ка... может, хватит устраивать сцены? Мы собрались за этим ужином как раз для того, чтобы проводить их перед скорым отъездом. Будем честны: оставаться в человеческих землях сейчас тоже не особо безопасно.
Но ведь здесь я. Я могу защити…
Эдвард проворчал это, но оборвал фразу на полуслове. Заметив, как лицо Наташи становится всё более строгим, он предпочёл закрыть рот и занять своё место.
Высшее руководство гильдии Охотников на Демонов владело роскошными апартаментами на территории самой гильдии, где мы сейчас и находились.
Эдвард не захотел жить в штаб-квартире наёмников, как мои родители, поскольку был способен сам обеспечить свою безопасность, да и к тому же нёс ответственность за управление целой гильдией.
Хватит спорить, вы двое. Всё уже готово.
Моя мама вышла из кухни, неся в руках большой горячий поднос с запечённой курицей. На подносе также лежал внушительного вида разделочный нож.
Мы собрались здесь, чтобы проводить Аманду и Рена. Давайте не будем портить атмосферу.
Она очень аккуратно поставила курицу на стол и вытерла руки о фартук.
И ты так спокойно отпускаешь их на такой долгий срок?
Я, конечно, не в восторге, но не то чтобы я могла его удержать. Пока он предупреждает меня о своих отъездах, я в целом спокойна.
Ну... ладно.
Эдвард откинулся на спинку стула, расслабился и налил себе бокал вина.
Наполнив бокал, он посмотрел на моего отца, который тихонько примостился за столом рядом с мамой, и протянул ему бутылку:
Хочешь немного?
Нет, спасибо,
Прежде чем Эдвард успел настоять, я вмешался:
Ему нельзя алкоголь.
А? — Но это же просто вино. Уверен, от этого он не опьянеет...
Ты сильно удивишься... — Он может опьянеть даже от пива. Без разни…
Рен.
Я замолчал в ту же секунду, как услышал голос отца.
Не глядя на него, я взял вилку и потянулся к курице, пытаясь подцепить кусочек.
Заодно решил поскорее сменить тему.
«Кажется, я сболтнул лишнего».
Эта курица выглядит просто…
Шлёп!
Ай!
Я даже не успел дотянуться до курицы, как кто-то пребольно ударил меня по руке.
Виновницей оказалась моя собственная мать, одарившая меня строгим взглядом.
Кто тебе разрешал тянуться к еде первым? Подожди, пока все сядут, а потом уже хватай.
Но…
Никаких «но». Я не растила тебя таким невоспитанным. Раз уж на то пошло, ты будешь есть самым последним.
Пф-ф...
В тот же миг, как справа от меня раздался тихий смешок, моё лицо потемнело, и я резко повернул голову в ту сторону.
Единственная проблема заключалась в том, что у Аманды, сидевшей рядом с безупречной осанкой, было абсолютно пустое выражение лица, а взгляд сосредоточен на еде.
Она явно прикидывалась дурочкой.
Тебе ведь показалось это забавным, правда?
Нет,
Я сильнее нахмурился:
Думаешь, я не услышал твой смешок?
Понятия не имею, о чём ты говоришь.
Аманда продолжала упрямо отрицать очевидное, и мои глаза сузились в тонкие щёлочки.
Понятно... Всё с тобой ясно...
Я медленно кивнул и отвёл от неё взгляд.
«Ну и ладно. Притворяйся дальше. Посмотрим, как ты запоёшь позже».
Неужели она думает, что я спущу это на тормозах?
К тому же оставался открытым вопрос с синяком под глазом, за который мне тоже нужно было отплатить. Ну, технически в этом была в основном моя вина... но спускать ей это с рук я всё равно не собирался.
Иди сюда, Нола, садись рядом с братом.
Нола, которая по приходе была полностью увлечена своим телефоном, заняла своё место за столом последней.
На данном этапе мне оставалось лишь признать, что у неё развилась полноценная зависимость. Казалось, каждый раз, когда я её видел, она утыкалась лицом в экран.
Но я не мог её винить…
Её привязанность к гаджету была объяснима, учитывая, что в силу наших нынешних обстоятельств у неё не было друзей, с которыми она могла бы играть.
«На её месте я бы, наверное, ничем от неё не отличался».
В любом случае, она, судя по всему, растила какого-то виртуального «питомца» и постоянно о нём заботилась.
Ну-у, мам! Нет!
Нола тут же начала протестовать, когда мама отобрала у неё телефон.
Мы садимся ужинать. Я верну тебе телефон позже.
Нет, но я же ещё не покормила Рена!
Хм?
Я повернул голову и посмотрел на Нолу. Что значит «не покормила Рена»?
Неужели она переживала, что мне ничего не достанется, раз уж меня заставили есть последним?
Я почувствовал, как уголки моих губ невольно поползли вверх.
«Как мило с её стороны».
Покормишь его позже. Сначала поешь сама.
Но...
Никаких «но»!
Стоило маме повысить голос, как настроение Нолы окончательно испортилось, и она, сердито ворча, поплелась к стулу рядом со мной.
«Почему эта сцена кажется мне такой знакомой?»
По какой-то странной причине это напомнило мне эпизод с курицей и мной, произошедший пару минут назад.
Наверное, я просто накручиваю себя…
С обиженно надутым лицом Нола принялась вертеть в руках столовые приборы.
«Какая прелесть».
Выглядела она сейчас безумно мило.
Подавшись корпусом к ней, я мягко улыбнулся:
Нола, тебе не нужно беспокоиться о том, чтобы покормить меня. Мне обязательно оставят еду. Но мне очень приятно, что ты обо мне заботишься.
Я аккуратно похлопал её по голове, но она тут же слегка оттолкнула мою руку.
Нола бросила на меня надутый взгляд, что-то бурча себе под нос и скрестив руки на груди. Выглядело это невероятно очаровательно.
Кто вообще собирался тебя кормить?
В смысле? Ты же только что сказала, что хочешь покормить Рена?
Нет?
Я уставился на неё в ответ, чувствуя себя не менее растерянным:
Нет, я точно помню, как ты сказала, что хочешь покормить Рена.
Нет же!
Нола покачала головой, и её лицо выражало ещё большее замешательство.
Погоди, что? Я ослышался?
Она говорила о своём питомце... Его зовут Рен.
Прежде чем я успел сказать что-то ещё, раздался голос мамы, сидевшей напротив.
Э...
Пф-ф...
Моё лицо застыло, а рядом снова раздался едва сдерживаемый смех.
Мои губы слегка дёрнулись, и я отодвинулся от Нолы.
«Похоже, у неё наконец-то начался переходный возраст».
Нола изменилась.
Она больше не была той милой маленькой сестрёнкой из прошлого.
Мысль о том, что Нола больше не была той очаровательной девчушкой, которая когда-то так ко мне привязывалась, отозвалась тупой болью в груди.
Посреди своего глубокого отчаяния я не забыл посмотреть на Аманду, сидевшую рядом.
Даже не думай, что я не услышал твоего смешка…
...
На её лице по-прежнему блуждало то самое бесстрастное выражение, которое она демонстрировала на протяжении всего нашего общения.
Затем она слегка склонила голову набок, уставившись на меня и приподняв аккуратную бровь:
Что?
Ха-ха-ха…
Я рассмеялся.
Разумеется, это был смех не от радости, а полный яда и досады.
«Ну всё... Это я точно припомню...»
Штаб-квартира Альянса, понедельник.
Хуа-а-ам... Поторапливайтесь, у меня куча работы.
Кевин зевнул, лениво оглядывая комнату, пока его взгляд наконец не остановился на Рене и ещё паре человек.
Он переключил всё внимание на Рена:
Как тебе вообще удалось уговорить их пойти с тобой?
Ну...
Рен почесал щёку, после чего оглянулся назад, а именно в сторону Джина и Мелиссы, на чьих лицах застыли абсолютно одинаковые выражения.
Проще говоря, они были совсем не в восторге.
Кхм… — Так ты готов? Потому что я готов идти, да и остальные тоже. Давайте уже отправляться.
Он взмахнул рукой и бросил небольшой жёлтый шар в сторону Кевина.
Поймав его, Кевин оглядел сферу и тихо вздохнул про себя.
Ладно, я запускаю портал. Готовьтесь.
Кевин уже заранее знал, что Рен подкупил дедушку Джина и использовал какую-то взятку, чтобы заставить Джина и Мелиссу последовать за ним.
«Он, должно быть, горько жалеет о своих прошлых попытках похитить Джина...»
К этому моменту Рен наверняка осознал, что заставить парня пойти с ним было так же просто, как договориться с его дедушкой, в чём не было ничего сложного.
Впрочем, это уже было не его ума дело.
Приготовьтесь.
Кевин предупредил остальных присутствующих, после чего сжал сферу в руке, и перед ними начала разворачиваться знакомая картина.
Концентрация маны в комнате стала стремительно расти, а прямо в воздухе перед ним начали ткаться тонкие нити самых разных цветов.
Буквально за минуту эти нити переплелись, образовав массивный портал, нависший над просторным залом.
Убедившись, что всё работает исправно и координаты портала действительно настроены на Меландоир, Кевин сделал шаг назад и жестом пригласил остальных вперёд:
Моя работа окончена. Теперь ваша очередь.