Том 5 · Глава 698. Ка Манкут [2]
Ка Манкут.
В пределах Меландоира этот город раскинулся прямо у подножия древа мира. Когда-то он был процветающей и величественной столицей эльфов. Некоторые даже утверждали, что эта планета являлась самой могущественной в галактике Объект Хоага, расположенной примерно в шестистах миллионах световых лет от Млечного Пути.
Город славился прежде всего соседством с древом мира – колоссальным исполином, который ежегодно приносил особые плоды, дарующие эльфам непревзойдённую чувствительность к витающей в воздухе мане.
В этот год планета, некогда считавшаяся сильнейшей в галактике Объект Хоага, была завоёвана, а древо мира подверглось скверне. Оно начало приносить так называемые дьявольские плоды, которые обладали магическим свойством очищать родословную демонов и позволяли им преодолевать естественные пределы своей крови.
С тех пор демоны превратились в неостановимую силу во вселенной, и целые галактики трепетали при одном лишь упоминании их имени.
Путь к Ка Манкуту оказался на удивление спокойным, и вполне заслуженно.
Если не считать того, что мы были людьми, в нас не было ничего особо примечательного – за исключением, пожалуй, наших рангов.
И всё же того факта, что мы теперь могли поглощать демоническую энергию, оказалось вполне достаточно, чтобы не привлекать внимания местных сил.
Впрочем, они и так вряд ли стали бы тратить на нас время.
Поскольку у нас была пусть и частично детализированная, но всё же карта, ориентироваться на местности было проще простого. Единственным минусом было то, что путь до Ка Манкута занял прилично времени, но в остальном жаловаться было не на что.
Спустя два дня после прибытия на планету.
Мы почти на месте.
Остановившись и расчистив заросли перед собой, я полез в пространственное кольцо, достал оттуда несколько чёрных плащей с капюшонами и раздал их ребятам.
Наденьте пока. Хотя крайне маловероятно, что мы единственные люди на этой планете — всё же лучше спрятать лица. Никогда не знаешь, что может случиться.
В этом мире можно было встретить далеко не только демонов.
Всем было известно, что эта планета – одна из важнейших в исследованной галактике, и здесь наверняка обитает огромное количество контракторов.
Так что не стоило удивляться, если мы вчетвером сможем спокойно разгуливать по городу, и никто к нам не пристанет.
Однако я понимал, что осторожность лишней не бывает.
Я слишком мало знал об этой планете, чтобы так глупо рисковать.
Надвиньте капюшоны пониже, чтобы лиц не было видно. Нам совсем не нужны неприятности в первую же секунду, как мы войдём в город.
Ладно, ладно, поняла я.
Мелисса раздражённо выхватила плащ из моих рук.
К сожалению, контракт уже вовсю действовал, и к Мелиссе постепенно возвращался её прежний скверный характер.
Не могу сказать, что меня это радовало.
Давай сюда.
…
Джин и Аманда тоже не избежали побочных эффектов контракта: Джин стал изъясняться резче и грубее, а Аманда сделалась ещё более неразговорчивой, чем обычно.
Со вздохом я тоже накинул капюшон.
«Похоже, это путешествие затянется дольше, чем я думал».
Убедившись, что лицо надёжно скрыто под тканью, я повернулся и оглядел остальных, проверяя, все ли правильно надели плащи.
Выдвигаемся.
Удостоверившись, что все готовы, я натянул капюшон ещё ниже и направился в сторону отмеченного на карте города.
До цели оставалось совсем немного – около двух километров. И когда густые лесные заросли начали редеть, вдали наконец показался силуэт огромного города.
Мы одновременно замерли, как только он предстал перед нашими глазами.
Это совсем не то, чего я ожидала...
Что это вообще?
Такое ощущение, будто мы переместились в прошлое.
Джин был абсолютно прав. Едва я разглядел очертания города вдали, у меня возникло стойкое чувство, что мы совершили скачок во времени.
Если попытаться описать облик города, то он казался средневековым, несмотря на полное отсутствие массивных крепостных стен вокруг.
Это что, кареты?
Похоже на то...
Услышав бормотание Мелиссы, я перевёл взгляд на широкую дорогу, ведущую к городу, и заметил, что к его массивным воротам действительно тянулись повозки.
Разумеется, запряжены они были вовсе не лошадьми – монстры, тянувшие их, выглядели куда крупнее и страшнее любых земных коней... Но видеть кареты, катящиеся по дорогам, всё равно было дико.
И если это меня просто удивило, то сам город вблизи заставил окончательно разинуть рот.
Стены, арки и колонны многочисленных зданий были украшены богатой росписью, яркими цветами и замысловатой резьбой, придававшей им величественный средневековый вид.
Даже издалека я видел, что арки некоторых дверей были покрыты зигзагообразными узорами и украшены мордами животных, а капители колонн венчала веерообразная резьба.
Так выглядели постройки поменьше, в то время как крупные здания возвышались подобно соборам с крутыми скатными крышами или куполами.
Что делаем? Заходим?
Да.
Я кивнул в ответ на вопрос Аманды, стряхивая с себя мимолётное оцепенение.
Давайте пока войдём. У нас ещё будет навалом времени, чтобы налюбоваться городом. Сейчас важнее зайти внутрь и осмотреться.
Самым главным на данный момент было собрать как можно больше информации, просто бродя по улицам.
Всё остальное подождёт.
Пошли.
Поправив капюшон так, чтобы он полностью закрывал лицо, я зашагал к главному тракту, ведущему к виднеющемуся впереди городу.
Остальные двинулись следом за мной.
Как нам действовать дальше?
Его взгляд был направлен на Кевина, который молча сидел в кресле и сосредоточенно что-то писал в документах.
После вопроса Октавиуса в кабинете повисла тишина. И ровно в тот момент, когда брови Октавиуса начали хмуриться, Кевин отложил ручку и поднял голову.
Вот наш следующий шаг.
Он пододвинул один из листов бумаги по столу.
Протянув руку, Октавиус взял документ и медленно пробежал по нему глазами.
По мере чтения его лицо становилось всё более серьёзным, и он бросил мимолётный взгляд на Кевина:
Насколько точны эти сведения?
Весьма, — Это координаты, где расположены компрессоры маны. Пожалуйста, передай членам Альянса, чтобы они готовились к бою.
Какого ранга бойцов следует задействовать?
Пока будет достаточно пары бойцов ранга [S] на каждую группу. Всего компрессоров маны восемь... Так что понадобятся специализированные отряды, укомплектованные несколькими обладателями ранга [S].
Понял. — Я немедленно передам остальным твоё решение.
Благодарю.
Кевин перестал опираться на спинку кресла, переплёл пальцы рук перед собой и положил на них подбородок.
Выражение его лица оставалось абсолютно неизменным, что показалось Октавиусу несколько пугающим. Решив не испытывать судьбу, он поспешил откланяться:
Если я больше не нужен, я удалюсь для тренировок.
Наконец-то собираешься пробиться на ранг [SSS-]?
Не совсем, но с твоей помощью я рассчитываю достичь его менее чем за три месяца.
Приятно слышать.
Кевин дружелюбно улыбнулся, отчего его глаза превратились в узкие полумесяцы. Это ещё сильнее заставило понервничать Октавиуса, который уже потянулся к ручке двери.
Что ж, тогда я пойду. Если что-то понадобится, просто передай через моих помощников. Я сделаю всё, что от меня потребуется... Лидер Альянса.
Договорились.
Кевин поднялся из-за стола и слегка махнул рукой уходящему Октавиусу. Тот ответил сдержанным кивком и открыл дверь.
Клац!
Как только звук закрывшейся двери затих, улыбка мгновенно сползла с лица Кевина. Теперь он выглядел совершенно иначе – холодный, собранный, словно совсем другой человек.
Опустив голову к стопке бумаг, Кевин отложил в сторону копию документа, который только что отдал Октавиусу, достал другой лист и аккуратно положил его перед собой.
Кому: Кевину.
От: Рена.
Местоположение компрессоров маны указано на карте, которую я тебе отправил. В точности этих данных сомневаться не приходится, так как я попросил Аву напрямую задействовать её навык для их поиска. Если ты хочешь уничтожить их или просто держать на мушке, теперь ты знаешь, где искать.
Однако, поразмыслив над этим, я бы не советовал отправлять туда людей. Хоть я и не уверен до конца, у меня есть предчувствие, что это может быть ловушкой.
Конечно, вряд ли враги догадываются о масштабах способностей Авы, так что сопоставить одно с другим им тяжело, но этот фактор всё равно стоит учитывать.
На самом деле, если это действительно ловушка, велика вероятность, что они разместили на каждой точке по несколько исполнителей. А это открывает перед тобой отличную возможность для ответного хода: можно нанести прямой удар по штаб-квартире Монолита, которая сейчас защищена гораздо слабее обычного. В любом случае, выбор за тобой.
Желаю удачи.
Рен.