Том 1 · Глава 7. Искусство меча [2]

—Ха-а… Ха-а… Ха-а…

С налитыми кровью глазами я продолжал спускаться вниз.

Не знаю, сколько времени прошло, но, кажется, с начала спуска минуло уже двое суток.

Мои ладони, покрытые волдырями, кровоточили, оставляя на верёвке алый след. Мышцы судорожно дёргались каждую минуту, и несколько раз я едва не сорвался.

Будто я вернулся в прошлое, где монотонно стучал по клавиатуре, не видя смысла в своих действиях.

Я просто продолжал спускаться, пока чувство времени и разум не покинули меня. Даже боль притупилась, словно я превратился в робота.

Но, как и любой механизм, роботы разряжаются. И именно это со мной и произошло.

Зрение затуманилось, а пальцы разжались…

Похоже, я снова умер, да?

Как ни странно, ощущения были не такими, как в первый раз – тогда я чувствовал лишь бесконечный холод и одиночество.

На этот раз моё тело окутало тепло, будто я вернулся в материнскую утробу, под защиту и заботу. Это было… приятно.

Дон! Дон! Дон!

Внезапно раздался громкий звон колокола, от которого закружилась голова и широко раскрылись глаза.

—Что произошло?!

Я резко подскочил, обнаружив, что всё тело в поту. Оглядевшись, я понял, что лежу на небольшой кровати, простыня промокла. На руках не было и следа кровавых волдырей.

Комната была пустой – лишь татами на полу, низкий столик для чая и огромные старинные часы, мерно отсчитывающие время.

—Проснулся, юноша?

—А?

Я резко повернулся на голос. У столика сидел мужчина лет сорока, спокойно заваривающий чай. Его движения были размеренными, а атмосфера вокруг – умиротворённой.