Том 5 · Глава 725. Прощай [2]
Где мы?
Повернув голову и осмотревшись, я заметил нечто, напоминающее руины города. Здания лежали в руинах, а мостовая по всему поселению была испещрена выбоинами и разрушена.
В том, что город оказался в таком состоянии, не было ничего удивительного, учитывая недавний конфликт. Однако, в отличие от других мест, этот город, судя по всему, пребывал в подобном запустении уже очень долгое время.
Явным подтверждением тому служили мох и прочая растительность, плотно обосновавшиеся в трещинах стен многих полуразрушенных зданий.
Кевин шёл по улице молча. Он лишь оглядывался по сторонам с каким-то ностальгическим видом.
Не знаю, сколько ещё мы так шли, но вскоре мы остановились перед домом. Точнее, перед тем, что от него осталось – половина жилища была полностью снесена.
Здесь я жил, когда был ребёнком, — Моя мама варила потрясающий суп. Мне бы очень хотелось, чтобы ты попробовал его хоть раз. Я пытался повторить её рецепт, но вкус получается совсем не тот. Даже не знаю, в чём дело…
На его лице играла тёплая улыбка.
Я ничего не отвечал, лишь тихо слушал то, что он говорил.
Отец всегда возвращался поздно. Наверное, потому что мы жили далеко от его работы… проблемы с арендой, сам понимаешь. Мы были небогаты. Хотя не скажу, что наша жизнь была плохой…
Он продолжал сбивчиво рассказывать о своих родителях: что он о них помнил, как они выглядели, что любили, а чего терпеть не могли…
Я безмолвно слушал. Это был первый раз, когда я слышал от него рассказы о родителях. Обычно он избегал этой темы. Не то чтобы я никогда не спрашивал о них, просто каждый раз при упоминании семьи лицо его неузнаваемо менялось. Этот взгляд буквально умолял меня больше не расспрашивать.
Знаешь…
Кевин повернулся, и наши взгляды встретились.
До меня это дошло довольно давно, но… Когда у тебя ничего нет, единственное, что ты можешь сделать
От его слов я нахмурился, не совсем понимая, что именно он имеет в виду.
«Когда у тебя есть всё, тебе остаётся только терять?»
Может, он говорил о другом мне?.. Но что тогда означало «когда у тебя ничего нет, ты можешь только обретать»? Неужели он имел в виду себя?
Человеческие эмоции
Сделав несколько шагов вперёд, Кевин вошёл в дом. Под его ногами жалобно заскрипели старые деревянные половицы.
Я бесшумно последовал за ним. Его рассуждения удивляли меня, но я не проронил ни слова, продолжая внимательно слушать.
Кажется, я наконец-то начинал узнавать настоящего Кевина…
Поначалу я не особо их понимал… Мне потребовалось немало времени, чтобы во всём разобраться. Наверное, несколько веков. Я уже и сам точно не помню. Впрочем, теперь это не имеет значения... — Как я уже сказал, когда у тебя ничего нет, ты можешь только обретать. За эти века я только и делал, что обретал. Обрёл новое понимание того, что такое эмоции. Любовь, печаль, гнев… Я познал их все.
Он опустил руку и прижал ладонь к деревянной поверхности стола.
Но какой бы силой я ни обладал, сколько бы раз ни пытался предотвратить гибель людей, которые помогли мне познать эти чувства… в итоге меня всегда ждал один и тот же неизбежный финал… — Их смерть.
Его пальцы медленно сжались в кулак.
Что бы я ни делал, как бы ни старался, они так или иначе погибали. Чем чаще я это видел, тем более удушающей становилась жизнь… Это было невыносимо больно.
Он слабо улыбнулся.
Тебе, должно быть, лучше всех понятна боль от потери близкого человека. Это тяжело… Особенно когда знаешь, что это произойдёт, но ничего не можешь исправить…
Я закрыл глаза. В моей памяти одна за другой начали всплывать картины из прошлого. Воспоминания, о которых я изо всех сил старался не думать, вновь зашевелились в голове, и в груди болезненно закололо.
Эта беспомощность, наверное, и подтолкнула меня к тому, чтобы наконец открыть в себе новое чувство. Ярость.
Кулак Кевина сжался до побеления суставов.
Я хотел, чтобы тот, кто за всем этим стоит, страдал. Хотел, чтобы они прочувствовали то же, что и я. Хотел, чтобы они навсегда исчезли из этого мира… Я много чего хотел.
Его ладонь расслабилась и медленно раскрылась.
Вот только я прекрасно понимал, что это невозможно.
Подняв голову, он посмотрел на меня. Его улыбка была горькой. Невероятно горькой.
Я никак не могу пойти против того, что меня создало. Это просто нереаль…
Кевин оборвал фразу на полуслове. Мгновение спустя я вздрогнул, заметив струйку крови, побежавшую из уголка его рта. Его глаза широко распахнулись, и он, покачнувшись, сделал пару шагов назад.
Кевин!
Мои глаза расширились, и я бросился к нему.
Я в порядке.
Но Кевин остановил меня, выставив вперёд руку.
Что значит в порядке? Ты же явно…
П-поверь мне…
Его голос звучал слабо, и в нём сквозили умоляющие нотки.
Глядя на него, я крепко стиснул зубы.
Спасибо.
Он выдавил мне ответную улыбку, после чего бессильно опустился на стул возле стола.
У меня не так много времени, чтобы всё объяснять. Да мне это и н-не нужно. Со временем ты сам всё поймёшь. Ты ведь умный. Уверен, ты разберёшься со все… Нет, я уверен, что у тебя уже есть предположения на этот счёт.
Кевин поморщился, вытирая кровь с подбородка, и с горечью покачал головой, глядя на меня.
Мне мало что нужно говорить. Думаю, ты и сам уже догадываешься, что происходит.
…
Я ничего не ответил. В его словах была доля правды. Хоть я и был сбит с толку его речами, у меня действительно имелось смутное представление о том, что творится и к чему ведёт его рассказ.
Ха… ха…
Грудь Кевина судорожно вздымалась. Он откинулся на спинку стула и принялся разглядывать полуразрушенный дом. Сейчас на его лице блуждала безмятежная улыбка.
По какой-то причине я не мог заставить себя произнести ни слова. Я слишком боялся нарушить тот покой, в котором сейчас нежился Кевин.
Я… Прожил долгую жизнь… Потратил бесчисленное количество лет ради одного этого мига… Пожертвовал стольким, чтобы всё сработало… И заставил страдать стольких людей… — Я получил много вещей, которых не заслуживаю или для которых я слишком плох. И даже когда я пытаюсь оттолкнуть их от себя, они липнут ко мне как клей… хех… я далеко не добряк… но эй, а кто из нас святой? Всё зависит от точки зрения… Будь то ты, я, Хемлок или Джезебет… каждый из нас является злодеем в чьей-то чужой истории…
Его голос становился всё тише и тише с каждой секундой. Взгляд тускнел, а кожа на глазах бледнела.
Я… Я убивал людей, которых никогда не хотел убивать… И всё равно шёл на это, за что и поплатился…
Его состояние начинало не шутку меня пугать.
Э-эй, Кевин…
Но он продолжал:
Я злился. Я хотел уничтожить «это»… и в то же время сбежать от него. Я боялся того, что обретал. Чем больше я обретал, тем сильнее становилась боль. В отличие от тебя, который постепенно терял, я продолжал обретать… со временем боль лишь усиливалась, и я не мог её остановить… Я хотел, чтобы всё прекратилось, но был бессилен…
Он с трудом приподнял голову.
Помни, Рен: с этого момента ничто уже не будет прежним. Всё изменится, и ты окажешься в самом центре этих перемен. Все элементы мозаики начнут складываться воедино, и только тебе решать, захочешь ли ты умереть или же уничтожить Хроники. Мне бы о-очень хотелось, чтобы ты сделал это… В конце концов, всё окажется напрасным, если ты отступишь… Свою часть задачи я уже выполнил…
Улыбка, которая долгое время не сходила с лица Кевина, начала угасать, но перед тем как исчезнуть окончательно, она превратилась в слабую ухмылку.
Всё ещё считаешь меня с-слабаком…
Он так и не успел закончить фразу. К тому моменту, как он выдавил эту ухмылку, его сердце уже остановилось.
…
Не знаю, сколько времени я простоял так, не шевелясь. Я просто смотрел на Кевина, который тихо покоился на стуле с умиротворённым выражением лица.
Казалось, он просто спит.
Так оно и было. Вот только… это был тот самый сон, после которого уже не просыпаются.
Х-хах…
Моя грудь задрожала.
Подняв руку, я сжал пальцами ткань одежды на груди. Знакомая, разрывающая изнутри боль вновь проснулась во мне.
Глаза обожгло, но слёз не было…
Я силой загнал все эмоции обратно.
Я не собирался давать слабину. Ещё со дня кончины Смоллснейка я поклялся себе, что больше никогда не покажу ни единого признака слабости.
Возможно, когда всё закончится…
Возможно, только тогда я смогу позволить себе побыть слабым.
У меня и раньше закрадывалось смутное подозрение, что всё закончится именно так… Но даже несмотря на то, что я пытался как-то морально подготовиться к подобному, реальность ударила по мне гораздо больнее, чем я ожидал.
Это было чертовски паршиво.
Медленно, один за другим, все меня покидали. Я с самого начала знал, что на войне смерти неизбежны… Но я просто никак не ожидал, что среди погибших окажется и Кевин…
И всё же я заставил себя улыбнуться.
Точно, т-ты ведь хотел знать, считаю ли я тебя до сих пор слабаком?..
Я подошёл к нему ближе. Я знал, что он меня уже не слышит, но всё равно продолжал говорить.
Протянув руку, я аккуратно закрыл ему глаза.
Хех, ну… Вне зависимости от того, вернулась к тебе память или нет, ты всегда будешь слабаком… А?
Внезапно всё тело Кевина начало яростно содрогаться. Оно распалось на миллионы светящихся частиц, которые, прежде чем я вообще успел сообразить, что происходит, стремительным вихрем ворвались мне прямо в голову.
Что за!..
После этого мир вокруг меня полностью погрузился во тьму.