Том 1 · Глава 33. Лекарство от простуды (1)

—Всё готово. В носовой части внутри есть проволока. Не забудьте плотно прижать её к лицу.

—Прекрати возиться с этим. Я сама сделаю.

Аселла, впервые надевшая маску, снова и снова трогала лицо, словно ощущение казалось ей странным.

Теперь, когда я надел её на Аселлу, я понял, что сделал маску немного слишком большой.

Лицо Аселлы оказалось меньше, чем я предполагал.

—Причина, по которой маски эффективны, в том, что болезнетворные вирусы в основном передаются другим через капли. Так работает заражение. Болезни распространяются потому, что вирусы, вызывающие болезнь, тоже являются живыми организмами...

—Я примерно поняла. Не объясняй мне медицинские знания, оставь их при себе, молодой господин.

—Вам трудно понять?

От моих слов Аселла нахмурилась, будто её гордость была задета.

—Ты понимаешь всю мою магию?

—Разумеется, нет. Как кто-то столь скромный, как я, посмел бы смотреть на великие достижения Вашего Высочества на одном уровне?

—Со мной то же самое.

Это должно было быть похвалой?

—Масок хватит для рыцарей?

—Столько я ещё не сделал. У меня есть запасные для Вашего Высочества. Сначала пусть их наденут ваши ближайшие сопровождающие и рыцари-охранники. Что важнее...

Я достал из-за пазухи бутылочку.

Внутри гремели белые таблетки, заполняя ёмкость.

—Я сделал лекарство от эпидемии.

—Правда?! — Аселла громко воскликнула, принимая бутылочку обеими руками.

Она внимательно осмотрела содержимое бутылочки.

Было освежающе впервые увидеть, как она показывает такую сильную реакцию.

—Если принять это, эпидемия вылечится?

—Обычная простуда — неизлечимая болезнь, так что это не полное излечение. Однако оно точно облегчает симптомы. Рыцари смогут действовать без проблем.

—С этим турнир сможет...

Аселла энергично кивнула.

Она позвала главную фрейлину, чтобы распределить лекарство: — Пожалуйста, предупредите о злоупотреблении. Следите, чтобы они не принимали больше двух таблеток в день.

—Понимаю.

Рыцари по одному высыпали аспирин себе в рот.

Хотя им всем, казалось, было неловко, они без колебаний последовали приказу своей госпожи.

Я и раньше замечал, что фракция Аселлы

проявляет особенно сильную верность.

Приняв аспирин и немного отдохнув, рыцари вскоре восстановили бодрость и вскочили на ноги.

Эффект работает хорошо.

Наблюдая за ними, Аселла слегка расслабила трапециевидные мышцы, будто её напряжение ослабло.

—Молодой господин.

—Да.

—На этом турнире я должна произвести впечатление на Его Величество.

—Понимаю.

—Его Величество по своей природе жаден. Хотя сейчас ради стабильности он назначает Первого принца следующим императором, принц слишком робок, чтобы быть материалом для императора. — Аселла внезапно начала говорить о вещах, о которых я не спрашивал.

—Если он увидит одного из своих детей, проявляющего сильный талант и превосходное лидерство, в нём вновь разгорится страсть к войне, как в молодости. Тогда его мнение изменится.

—Понимаю.

—Принц Георг и принцесса Хейке тоже это знают. Оба сделают всё возможное, чтобы показать свои силы на турнире, и я должна их превзойти.

—Есть кое-что, что мне было любопытно. — Я неосознанно задал Аселле вопрос: — Почему вы хотите стать императрицей, Ваше Высочество?

Аселла не ответила на мой вопрос.

Вместо этого она ответила вопросом на вопрос: — Ответ повлияет на твою верность?

Похоже, она не очень хотела отвечать.

Я тоже не особо хотел ворошить осиное гнездо.

—Вовсе нет. Я остаюсь верен Вашему Высочеству, что бы ни случилось.

—Хорошо. — Аселла ответила так, но не назвала свою причину.

—Я признаю твоё лечение рыцарей особой заслугой. Молодой господин, какую награду ты хочешь?

—Мага, способного использовать левитацию.

—Я могу это использовать. Зачем?

—Нет, я просто пошутил.

Если бы я попросил Аселлу помогать мне добираться до кабинета, плата за использование, вероятно, оказалась бы в сотни раз выше.

—Ты ведь хранишь конверт с моими просьбами в безопасности?

—Да. Я наложила на него заклинание сохранения, чтобы предотвратить повреждение. Никто не сможет открыть его, пока я не исполню обет. Это то, чего ты хочешь? Не похоже, что этого достаточно за такую услугу.

—Конечно нет. Достаточно того, что Ваше Высочество не забыло.

—Значит, ты поручаешь мне определить твою плату.

—Эм...

Зная Аселлу, она может придумать что-то возмутительное и взамен потребовать от меня чего-нибудь.

Посмотрим, что мне было нужно в последнее время?

«Самое раздражающее — то, что фракция Аселлы мала, и её не уважают.»

Может, стоит прогуляться до южных казарм.

—Я хотел бы ненадолго одолжить рыцарей Вашего Высочества.

—Хорошо, так и сделаем.

—Тогда измерим ваше кровяное давление?

—Да, идём. — Избавившись от тревоги за рыцарей, Аселла послушно последовала за мной обратно в комнату.

На следующий день я собрал двадцать рыцарей Аселлы на заднем дворе дворца Вольгван.

У каждого из них было серьёзное выражение без намёка на игривость, прямо как у Аселлы.

—Я на выставке статуй? Эй, статуя номер один, ты завтракала?

Рыцарь, к которой я обратился, полностью замерла и даже не дышала.

Похоже, она растерялась, не понимая, нужно ли притворяться настоящей статуей или ответить на мой вопрос.

Моя шутка не сработала.

—Неважно, вольно.

Ненавижу такую скованную атмосферу.

Это даёт мне представление о том, как Аселла обычно их тренирует.

—Вас уже проинструктировали. Сегодня вместо тренировки вы будете сопровождать меня. Это приказ Её Высочества.

Рыцари оставались деревянными.

Если подумать, у императорских рыцарей есть принцип: им нельзя говорить, пока вышестоящий не разрешит.

Но нет нужды следовать ему настолько строго.

Их уровень дисциплины чрезмерен.

—Сначала позвольте подтвердить одну вещь. Все присутствующие рыцари верны принцессе Аселле, а не императрице Камилле? Отвечайте только в том случае, если это не так.

Ответа не последовало.

—Кто здесь главный?

—Я, Учитель Готберг. — Одна рыцарь подняла руку.

—Ты капитан?

—Я капитан дворца Вольгван, но в целом капитаном называют командира полка. Поскольку рыцари дворца Вольгван

организованы как взвод, мой ранг — командир взвода.

—Понимаю. Ты довольно высокоранговая, командир Таня?

—Не дразните меня. Вы знаете, что при императорском дворе я всего лишь обычный рыцарь.

В провинциях и столице разные системы.

—Командир взвода, скажи, почему ты верна принцессе.

—Меня убедило достоинство Её Высочества, показывающее, что она станет следующей императрицей.

—Хм, верно. Здесь собрались люди с хорошим суждением.

Это люди, выбравшие правильную сторону.

—Вы служите будущей императрице. Как её непосредственные рыцари, вы должны обладать навыками, достойными этого положения. Понимаете?

—Да.

—Вы знаете, как к нам относятся снаружи?

—...К стыду своему, да. Знаю. — Командир взвода сжала кулак.

Её гнев был довольно очевиден. — Поэтому мы намерены показать всю свою силу на турнире, чтобы не опозорить Её Высочество. Благодаря вам все участники теперь здоровы...

—Думаю, нам стоит продемонстрировать это ещё до турнира. Я посетил южные казармы, и их помещения превосходны. — Сказал я им.

—Разве нам не стоит использовать что-то такого уровня?

Командир взвода озадаченно посмотрела на моё предложение.

—Конечно, это было бы хорошо, но для нас, из другого подразделения...

—Пойдём одолжим их. — Я небрежно предложил это, будто мы просто собирались на прогулку по соседству.

Я направился к южным казармам вместе с рыцарями.

—Из какого вы подразделения... Ха! Учитель Готберг!

Часовой увидел меня и отступил назад в шоке.

Это был тот же парень, что и в прошлый раз.

—Хорошая работа. Почему ты стоишь на страже один?

—Ах, ну... — Часовой шмыгнул носом, пытаясь ответить.

Увидев, как он мнётся, изнутри выбежал командир роты.

—Учитель! Что снова привело вас сюда?

—Ничего особенного, просто хочу одолжить тренировочные помещения. Есть свободное место?

—Т-тренировочные помещения? Южные казармы используются нашим вторым полком...

—Императорские рыцари могут подать заявку на тренировку в любых казармах, верно? Ты заполнишь заявление.

—Ну, это правда, но... — Командир роты оказался между молотом и наковальней из-за моего злоупотребления властью.

Должно быть, он чувствует себя так, будто его ударила молния среди ясного неба.

—Это уже слишком. Как вы можете просто так врываться?

—Должно быть, из-за эпидемии многие рыцари отдыхают. Тренировочные площадки не могут быть полностью заняты.

—Разве у вас не то же самое? Эпидемия распространяется по всему императорскому двору. Рыцари дворца Вольгван тоже должны лежать в постели, так зачем приходить сюда тренироваться?

—Наши рыцари в порядке. Покажите им.

По моему приказу рыцари дворца Вольгван немедленно продемонстрировали точное построение.

Командир роты уставился на их полные сил лица с раскрытым ртом.

—А? Как вообще...?

—Учитель их вылечил, — ответила Таня, и командир роты молча восхитился: — Учитель? Хм...

Поразмыслив, он наконец отошёл в сторону и сказал: — Если настаиваете, проходите. Сегодня мы всё равно не используем их.

Благодаря этому сегодня рыцари Аселлы смогли тренироваться в первоклассных условиях.

Там было много зачарованных тренировочных мечей и доспехов с регулируемой силой воздействия.

Даже тренировочные площадки, имитирующие различные боевые условия.

Зная, что Таня весьма искусна, рыцари дворца Вольгван активно вступали с ней в спарринги.

—Ого... они и правда все в порядке. — Командир роты почесал затылок, наблюдая за нашими рыцарями.

—Здесь всё настолько плохо?

—Второй полк почти полностью выведен из строя. Это катастрофа, учитывая, что турнир уже совсем скоро. Императорские врачи весь день занимаются

нами, но мы всё ещё в таком состоянии. В чём ваш секрет, Учитель?

—Ты бы на моём месте рассказал кому-то бесплатно?

—Не будьте таким, пожалуйста, помогите нам. Мы ведь все императорские рыцари, разве нет?

—Почему я должен вас лечить? Вы ведь даже не верны принцессе Аселле.

Командир роты почесал подбородок и прошептал мне: — Я усердно делал растяжку, которой вы меня научили. Как насчёт этого, разве я не милый?

—Отвратительно жуткий.

—Тогда хотя бы мою роту... мне больно видеть, как страдают мои подчинённые. Взамен как насчёт того, чтобы моя рота выступила на турнире как рыцари принцессы Аселлы? — Командир роты сделал довольно интересное предложение.

—Ты принадлежишь к фракции Второго принца.

—Ну же, здесь мы не делимся так строго. На самом деле многие рыцари устали, потому что принц в последнее время сильно гоняет всех ради турнира.

—Сколько вас?

—Сто двадцать.

Хм.

Рыцарский отряд Аселлы насчитывает всего двадцать человек.

Этого слишком мало, чтобы произвести впечатление на турнире.

—Командир, уверен, что будешь стараться?

—Разумеется. Я рыцарь — разве я нарушу слово?

—Подожди минуту. — Я быстро составил документ и сказал: — Это договор, где, грубо говоря, написано, что если ты нарушишь слово, лишишься головы. Читать умеешь?

—Вы правда недооцениваете людей. Все императорские рыцари получают высшее образование.

Командир роты радостно подписал договор.

Таким образом, первая рота второго полка примет участие в турнире под командованием Аселлы.

Условие: они должны приложить все силы.

Судить об этом буду я.

—Теперь вы вылечите наших рыцарей?

—Надеюсь, вам понравится горькое лекарство. — Я достал из-за пазухи бутылочку аспирина.

Три дня спустя.

—Учитель! Меня направили к вам...!

—Я капитан второй роты второго полка. Я слышал, что вы можете вылечить, нет, обработать эпидемию одним махом!

—Пожалуйста, помогите и нашему подразделению! — Здоровенные рыцари столпились в моём кабинете.

Я прикрыл рот и сказал им: — Перестаньте разбрызгивать слюну повсюду.