Том 1. Глава 35

—Отцу не нужно, чтобы его кто-то защищал, — вот каким был ответ Эрдоса, и он нежно потрепал меня по голове.

Ну, это так... В любом случае, ведь он же сильнейший император всех времен.

Я взглянула на невозмутимого мужчину, который, выпрямившись, все еще стоял в конце стола, и, наконец, прекратила спорить и шевельнула пальцами.

—Но это все равно слишком много для меня.

—Розиана, папа уже все тебе объяснил.

Эрдос поднял меня и поставил на подлокотник кресла, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза. Ярко-голубые глаза нежно взглянули на меня.

—Ты — Эстерия.

Возможно, это тело — да, но не я сама.

—Нет ничего такого, чего было бы слишком много для тебя. Поскольку все, что есть в этой стране, принадлежит и тебе тоже.

От его руки, заправившей распущенные волосы за ухо, исходило тепло. С решительным выражением на лице, которое свидетельствовало о том, что ни за что не отступлю, я, наконец, кивнула и обняла Эрдоса.

—Как мне к нему обращаться?

—Деус или Бойд, как пожелаешь.

—Сэр Бойд, — тихо постаралась я произнести его имя.

Однако мне показалось, что было бы грубо не поприветствовать его как полагается, раз уж нам предстоит быть вместе до конца национального праздника, поэтому я спустилась с колен Эрдоса и подошла к рыцарю.

—Сэр Бойд, прошу, присмотрите за мной, пока не окончится национальный праздник.

Я вежливо приподняла подол платья, приветствуя его, как меня научили на занятиях по этикету, и он опустил взгляд, не сказав ни слова. Очевидно, он очень немногословен.

Я развернулась к своему сиденью и запрыгнула к Эрдосу на колени. Тот впечатленно произнес:

—Ты идеально соблюла правила приличия, Розиана.

—Благодарю.

Начиная с Эрдоса, все члены семьи стали восхвалять мою воспитанность.

Смутившись из-за такой мелочи, я отвлеклась на кое-что другое, и этим «кое-чем» было наблюдение за сэром Бойдом.

Если не считать моргания, он не двигался, и его можно было принять за статую. Услышав щекочущие уши восхваления в свой адрес, я заметила, что его лицо совершенно не изменилось. Он казался апатичным.

Будь я на его месте, если бы увидела на лице господина такую улыбку, то смущенно отвернулась бы. Он же во многих смыслах был человеком удивительным.

После ужина я отправилась к себе в комнату в сопровождении сэра Бойда. Пока мы шли по саду, он держался ровно в пяти шагах от меня.

Ни шагом ближе, ни шагом дальше — ровно пять.

Было бы лучше, если бы я шла рядом с ним. Каким бы незаметным ни было его присутствие, но когда за тобой тащатся по пятам, это неудобно. Это совсем не похоже на преследование мамой-птицей своего маленького птенца...

—Простите...

Когда я остановилась и повернулась взглянуть на него, его темно-голубые глаза посмотрели на меня.

—Вам нужно идти ровно в пяти шагах от меня? — осторожно, словно могла случайно рассердить его, спросила я.

И сэр Бойд ответил мне очень низким и грубым голосом:

—Если я вам докучаю, я спрячусь.

—Я имела в виду не это.

Я быстро подошла к нему и схватила за рукав, как будто он собирался уйти уже сейчас. Сэр Бойд уставился на рукав, зажатый в моей маленькой руке.

—Раз уж мы будем вместе до конца национального праздника, разве не было бы лучше, если бы вы шли рядом со мной, а не позади?

—Я выполню ваш приказ.

Хотелось бы сказать, что это был не приказ. Сэр Бойд склонил голову и ответил мне так, как ответил бы Эрдосу. Я смутилась, поскольку со мной так еще не обращались. Наконец, я развернулась и пошла к себе во дворец.

Словно в ответ на приказ, он решительно пошел рядом со мной. Мы прибыли в комнату в мрачном молчании.

—Принцесса, я слышала, вы поранили руку!

Ко мне подбежала Мелисса и осмотрела меня. Она облегченно вздохнула, так как после применения святой воды единственным следом, который остался, была защитная повязка.

—О господи, это...

—Сэр Деус де Бойд, который будет сопровождать нас на время национального праздника.

Не казалось, чтобы сэр Бойд хотел ответить, так что я быстро представила его, пока Мелисса не растерялась.

—Сэр Бойд, это моя нянюшка Мелисса и моя горничная Рэнди.

Рэнди, Аманда и Жанна, в отличие от Мелиссы, работали сменами, поэтому сегодня здесь было только две мои служанки.

Сэр Бойд, слегка склонив голову, ответил им.

Почему-то я чувствовала слабую усталость, так что немедленно окунулась в горячую ванну, подготовленную Мелиссой и Рэнди.

—Кстати, принцесса, если это — сэр Бойд...

—Вероятно, он...

Рэнди и Мелисса, стиравшие с моих рук мягкую пену, которая пахла цветами, беседовали.

Сэр Бойд, кажется, человек широко известный. Когда я слегка кивнули, с губ служанок сорвался неожиданный крик.

Покраснев, Рэнди сказала:

—Я скептически относилась к этим слухам, но он на самом деле классный!

—К слухам?

—Да, ну, я не знаю, могу ли говорить такое перед принцессой, но... — помедлив, Рэнди отвела взгляд.

Ни о каких слухах в первоисточнике не упоминалось, так что это было невозможно. Мне сразу стало любопытно.

—Какие слухи?

—Понимаете ли, люди, которые иногда видели сэра Бойда рядом с Его Величеством, говорят, он очень сексуален...

—Рэнди! — быстро остановила ту Мелисса, когда уровень воды стал выше.

—Сексуален?

Услышав мой новый вопрос, Рэнди, придя в себя, задумалась и прикрыла рот.

—Ах, принцесса. Прошу, сохраните в тайне то, что я произнесла это слово!

—Что такое «сексуальный»?

Рэнди была совсем юной горничной: примерно того возраста, когда ходят в старшую школу. Она покраснела, словно могла вот-вот взорваться, когда я, склонив голову, задала ей вопрос. Возможно, мне хотелось пошалить, потому что она была очень миленькой.

—А, ничего, я... Мне жаль... Прошу, сохраните это в тайне...

—Хм... Ладно, сохраню.

В ответ на мольбу Рэнди я прекратила дразнить ее и закрыла глаза.

На самом деле, если сэр Бойд действительно такой умелый, то, вероятно, слышал все эти толки, но ради блага смущенной Рэнди я решила не говорить на эту тему.

В то же время, как мое уставшее от тяжких трудов тело расслабилось, я ощутила сонливость. Меня, полусонную, вымыли, и только после того хорошо вытерли, я смогла спокойно лечь в кровать.

Сэр Бойд стоял у двери даже после того, как Мелисса погасила свет и ушла.

—Сэр Бойд, — пробормотала я в тишине.

—Да.

—Сядьте на диван. У вас, должно быть, ноги болят.

Самой трудной из множества работ на полставки, которые я сменила, была та, где мне приходилось часами стоять неподвижно. Я бы предпочла чем-нибудь заниматься и лихорадочно трудиться, чтобы время шло быстро, но если не двигалась, минута тянулась как час.

Сэр Бойд не дал четкого ответа. Но и на диван он не сел. Он просто стоял у двери, смотря на меня.

Глядя на ничего не выражающее лицо сэра Бойда сонными глазами, я уснула.

Позавтракав, я вытерла рот салфеткой. Мой взгляд обратился к сэру Бойду, который стоял у двери.

Он так стоит с прошлой ночи. Только не говорите мне, что и с восхода до наступления утра он тоже пробыл без сна.

—Сэр Бойд.

—Да.

—Вы ели?

Заметив, что он закрыл рот и не отвечает, я поняла, что, очевидно, он не ел.

—Вы любите тосты? — спросила я, взглянув на последний тост, завернутый в бумагу, и он ответил, не колеблясь:

—Я не ем на работе.

Если так подумать, то, кажется, в оригинале я такое видела. Все дело в том, что может случиться большая беда, если ты съешь что-то не то и заболеешь, оставив господина без присмотра.

—Когда вы заканчиваете работать?

Он слегка опустил взгляд и не ответил. Кажется, малютка задает слишком много вопросов, поэтому я помешкала, прежде чем спросила снова:

—Вы спали?

И снова — никакого ответа. Кажется, он и в самом деле простоял всю ночь без сна у двери.

Это вызывало у меня очень серьезное чувство неудобства. Мне и так казалось, что я украла его у Эрдоса, а теперь еще и вину перед сэром Бойдом испытываю...

Для него, спасенного Эрдосом в детстве и принесшего клятву стать рыцарем, отправка ко мне, даже ненадолго, скорее всего, была как изгнание.

А пока я решила поговорить снова, когда закончу учиться, и пошла в магический класс.

Когда началось занятие, Тимофей для начала проверил мое здоровье.

—Хо-хо-хо, ваша мана заметно стабилизировалась.

—Правда?

—Конечно. Вероятно, скоро вы ее почувствуете. Хо-хо-хо.

Когда мы уже собирались поболтать, с опозданием вошел Лив.

—Сестра! — Он бросился ко мне и сел рядом. — Как ты себя чувствуешь?

—Лучше не бывает.

Сегодня я в самом деле чувствовала себя такой легкой, словно могла взлететь. И думала, что от вчерашнего переутомления у меня будет болеть все тело, но, кажется, то, что меня согрели в горячей ванной, прежде чем уложить в постель, стало как божественный подарок для меня.

Сегодня, закончив занятия по медитации, Лив и я вышли в сад — погреться немного. По какой-то причине Эрайт и Берник упражнялись в тренировочном зале, куда мы пришли, побродив по саду туда-сюда.

Полулежа на полу, я смотрела, как Берник взял меч Эрайта. На рукояти меча Берника я заметила что-то знакомое.

Это была та самая пассементия — кисточка, которую я сделала ему ко дню рождения.

Сказав, что это была пустая трата времени, он бережно сохранил кисточку и, наконец, достал ее. Красное украшение развевалось вместе с его алыми волосами, и это выглядело очень круто.

Во время спарринга Эрайт агрессивно толкнул Берника, плавно отразившего этот удар.

Битва между ними шал долго и завершилась только тогда, когда кончик меча Эрайта уперся Бернику в шею.

Хлоп-хлоп-хлоп.

Лив, мельком увидев, как я аплодирую, тоже хлопнул в ладоши.

—Розиана!

Заметив меня, Берник кинулся ко мне.

—Ты был великолепен, Берник.

—Спасибо, Розиана.

Берник сжался всем телом, словно испытывал смущение. Но, как ни странно, при ближайшем рассмотрении на его лице появилось в каком-то смысле угрюмое выражение. Все дело в том, что он проиграл в спарринге?

Эрайт, проведя какое-то время в безделье, с опозданием подошел к нам. Его глаза светились странным предвкушением. Очевидно было, чего он хочет, и я слабо улыбнулась ему.

—Эрайт тоже был великолепен.

Возможно, мои ожидания оправдались. Губы Эрайта скривились: он пытался сдержать улыбку.

—Этот брат — отличный фехтовальщик.

Но затем он с гордым видом упер руки в боки и улыбнулся. Игривые ямочки появились у него на щеках.

—Итак, Розиана, можно мне это взять? — Эрайт указал на пассементию Берника.

С чего бы тебе об этом спрашивать?

—Конечно, нельзя. Это подарок для Берника.

В ответ на эти строгие слова Эрайт надулся.

—Тогда сделай и мне такой же!

—Это...

Косо взглянув на Берника, я заметила, что он почему-то грустно смотрит под ноги.

Хм? Как-то подозрительно... Он уже давно такой угрюмый. Определенно, что-то случилось.