Том 1 · Глава 126. Гамбит шулера

Согласно правилам, Смертная Обезьяна была победителем в игре «камень-ножницы-бумага», что давало ей право решать, кто сделает первый ход.

—Я хожу первым, — сказала Смертная Обезьяна. — Можешь выбрать, из какой коробки мне брать.

Ци Ся опустил голову в раздумьях, а затем сказал:

—Из коробки с десятью Дао.

Услышав это, лицо Смертной Обезьяны потемнело, и её зрачки даже слегка дрогнули. Она почувствовала, что в её владения вошёл грозный противник. Неужели этот человек уже разгадал принцип игры… или это была просто случайность?

После короткого раздумья Смертная Обезьяна подошла к коробке с десятью Дао и взяла одно.

Теперь в двух коробках было двенадцать и девять Дао соответственно.

Увидев, что Смертная Обезьяна взяла только одно, выражение лица Ци Ся также неуловимо изменилось. «Одно?.. А ты всё-таки не дура».

Ментальная битва между ними уже была острой как бритва, но их лица оставались спокойными.

Цяо Цзяцзинь долго и пристально изучал ситуацию, прежде чем тихо спросить у Юнь Яо:

—Эта игра действительно такая сложная?

—А ты думаешь, она простая? — скрестив руки, тихо ответила Юнь Яо. — Каждый ход Ци Ся тщательно просчитан, включая его намеренное поражение в «камень-ножницы-бумага», и всё ради права указать на коробку.

—Подожди, мошенник-пацан сделал это нарочно? — опешил Цяо Цзяцзинь. — Так проигрыш в «камень-ножницы-бумага» означает, что он может выиграть саму игру?

—Как насчёт небольшой симуляции? — предложила Юнь Яо. — В одной коробке сейчас девять штук, в другой — двенадцать. Какую коробку ты бы выбрал и сколько бы взял?

—Хм… — задумался Цяо Цзяцзинь. — Я бы, наверное, взял все двенадцать Дао из второй коробки.

—Тогда я бы просто взяла все девять из другой и выиграла, — с улыбкой сказала Юнь Яо.

—Тогда что, если я оставлю один в коробке и возьму одиннадцать? — спросил Цяо Цзяцзинь.

—Тогда я бы тоже оставила один в своей коробке, взяла восемь, и в следующем раунде я всё равно выигрываю.

—Угх… — резко вдохнул Цяо Цзяцзинь, понимая, что у него нет шансов на победу. — Так второй игрок обречён на проигрыш?

—Нет, Ци Ся не стал бы действовать так, как ты, — сказала Юнь Яо. — Человек, который мне нравится, никогда не был бы таким глупым.

—Логично… — Цяо Цзяцзинь уже собирался согласиться, но тут до него дошло. — Подожди, ты хочешь сказать, что я глупый?

В этот момент Ци Ся подошёл к коробке с двенадцатью Дао, на мгновение задумался, а затем протянул руку и взял три. Теперь в обеих коробках было по девять штук.

Глаза Смертной Обезьяны были как гладь стоячей воды, словно она погрузилась в глубокие раздумья.

—Обезьяна, так достаточно? — спросил Ци Ся. — Если ты сейчас сдашься, я оставлю тебе несколько Дао, — после последнего инцидента со Смертной Свиньёй Ци Ся проявлял повышенную осторожность, постоянно находясь в напряжении, опасаясь, что его противник может поставить на кон свою жизнь, исчерпав все Дао.

Смертная Обезьяна молчала, просто протянув руку в коробку перед собой и взяв одно Дао.

Ци Ся покачал головой и тоже взял одно.

Похоже, правила не позволяли сдаваться, иначе Смертной Обезьяне не нужно было бы больше упорствовать. Затем Смертная Обезьяна взяла ещё два Дао из коробки, и Ци Ся повторил её действия, также взяв два.

Остаток игры превратился в доигрывание. Сколько бы штук Смертная Обезьяна ни брала из коробки, Ци Ся всегда брал ровно столько же.

Такая стратегия гарантировала, что именно Ци Ся всегда будет тем, кто заберёт последнее Дао. Даже если бы в коробке было десять тысяч Дао, он бы никогда не проиграл.

Несколько простых начальных ходов постепенно обеспечили ему неприступную позицию.

—Чёрт… кажется, я понял, — воскликнул Цяо Цзяцзинь с широко раскрытыми глазами. — Он теперь в любом случае выиграет, так?

—Угу, — кивнула Юнь Яо. — Когда в обеих коробках остаётся одинаковое количество Дао, игрок, ходящий вторым, гарантированно побеждает.

—А ты действительно грозный человек… — пробормотала Смертная Обезьяна. — Однако ты упустил из виду…

«Упустил из виду?» — нахмурился Ци Ся, почувствовав укол недоумения. В этой почти гарантированно выигрышной игре у Смертной Обезьяны всё ещё был козырь?

Ци Ся взглянул на Дао перед обоими игроками. У Смертной Обезьяны было пять, а у него самого — шесть; цифры были уже так ясны. Неужели всё ещё…

Постойте-ка. Всё тело Ци Ся напряглось. Почему перед Смертной Обезьяной было пять Дао?

Она сделала три хода из коробок — один Дао в первый раз, один во второй и два в третий. Ци Ся это отчётливо видел. Как могло оказаться, что перед ней теперь пять штук?

Когда это случилось?

На первый взгляд, в коробке Смертной Обезьяны оставалось пять Дао, а в коробке Ци Ся — шесть.

Теперь была очередь Смертной Обезьяны выбирать снова. Размеренным шагом она подошла к коробке, ближайшей к Ци Ся, и, без тени колебания, взяла одно Дао из оставшихся шести.

Ци Ся нахмурился, с шоком осознав, что в мгновение ока их позиции поменялись.

На данном этапе стало ясно, что в обеих коробках теперь было по пять Дао. Сколько бы штук Ци Ся ни брал из любой коробки, Смертная Обезьяна всегда будет повторять его выбор, обеспечивая себе взятие последнего Дао.

Как сказала Юнь Яо, когда количество Дао в обеих коробках одинаково, игрок, ходящий вторым, гарантированно побеждает.

Неужели Ци Ся проиграл?

—Эй, за жульничество мизинец отрубают, — Цяо Цзяцзинь раскусил уловку и подошёл ближе, его голос был резким. — Ты, грязная обезьяна, ты что, втихаря вытащила те шарики?

—Да, — прямо призналась Смертная Обезьяна. — Я сжульничала. И что ты с этим сделаешь?

—Я… — Цяо Цзяцзинь был ошеломлён немедленным признанием, его пыл на мгновение угас.

Заметив разные выражения на их лицах, Смертная Обезьяна медленно потянулась к Дао на столе. Двумя пальцами она изящно подняла один, и мгновенно со стола исчезло два Дао. Перевернув руку, она показала ещё одно Дао, спрятанное в её ладони.

—Это называется «пальмирование», один из самых основных трюков в магии, — с лёгкой улыбкой сказала Смертная Обезьяна. — Не стоит ли тебе быть благодарным, что ты не поставил на кон свою жизнь против меня?

На лице Ци Ся появилась слабая горькая улыбка. Действительно, кто сказал, что жульничать нельзя?

Смертная Обезьяна в какой-то момент, казалось, взяла одно Дао, но на самом деле она взяла два.

—Упустить такой важный ход — как неосторожно с твоей стороны, — сказала Смертная Обезьяна, вертя два маленьких шарика между пальцами. — Похоже, ты меня слишком легкомысленно воспринял.

—Да, я действительно так и сделал, — с покорным кивком признался Ци Ся. — Давай закончим игру здесь.

С этими словами Ци Ся бросил на стол сразу пять Дао, и Юнь Яо, стоявшая рядом, имела сложное выражение лица. Подумать только, что Ци Ся так безрассудно выбросит полотенце — неужели он всегда был таким человеком?

Смертная Обезьяна слегка улыбнулась, а затем взяла из коробки ещё пять Дао.

Игра была окончена.

Тяньтянь и Цяо Цзяцзинь обменялись беспомощными взглядами, их лица были сложными.

Что для них значили десять Дао? Потребовалось четыре изнурительных раунда смертельных игр, чтобы собрать четыре Дао, а теперь десять были потеряны в мгновение ока.

Смертная Обезьяна собрала все Дао на столе и придвинула их к себе.

—Не ожидала, что кто-то так рано сегодня доставит столько Дао, — с улыбкой сказала она. — Я искренне благодарна.

—Я тоже не ожидал, что кто-то так аккуратно соберёт их для меня заранее. Чувства взаимны, — ответил Ци Ся.

—Да, но ты… — Смертная Обезьяна на мгновение замерла, и на её лице появилось недоумение. — Что?

Глава называется гамбит, что в шахматах означает такую схему. В начале игры ты жертвуешь одну или несколько фигур для более выгодной позиции